Bicicletas de montaña Trek comparadas: lo que un profesional y un aficionado aprendieron en una senda negra

Introducción

Cinco bicicletas de montaña Trek, un descenso de grado negro y dos ciclistas muy diferentes. Ese es el planteamiento de esta comparativa: un corredor profesional con victorias en carreras de enduro, experiencia en campeonatos mundiales de descenso y un antiguo título nacional británico de cross-country, frente a un ciclista aficionado que se describe a sí mismo como un aficionado de fin de semana.

El formato era sencillo. Ambos ciclistas marcaron un tiempo de referencia en una Trek Slash, y después el profesional fue bajando por la gama Trek con cuatro bicicletas progresivamente menos capaces y menos caras para ver si el tiempo del aficionado en la Slash sobreviviría al día. La senda era Die Hard, en BikePark Wales, un descenso de grado negro construido a base de raíces, saltos y rampas empinadas.

La respuesta resultó ser más interesante de lo que nadie esperaba, y dice mucho sobre cuánta bicicleta necesitas en realidad.

Cómo se preparó esta prueba

Cada ciclista empezó en la Trek Slash, una enduro de 170mm con suspensión RockShox delante y detrás, neumáticos Pirelli y transmisión SRAM. La vuelta de referencia del aficionado fue de 2:26, lo que marcó el objetivo.

A partir de ahí, el profesional pasó a una Trek Fuel EX, luego a una Trek Supercaliber, después a una Trek Roscoe rígida y, por último, a una Trek Marlin. El recorrido fue reduciéndose en cada paso, y el precio también. La pregunta era directa: ¿en qué punto, si es que había alguno, el tiempo del aficionado en la Slash se convertiría en el más rápido?

Las condiciones empezaron secas y soleadas, con raíces con buen agarre, y luego se volvieron más húmedas a medida que avanzaba el día. Eso importa en una senda como Die Hard, donde los tramos de raíces, los saltos y una salida empinada premian el agarre y la compostura mucho más que la velocidad pura.

Trek Slash: la referencia enduro

La Trek Slash es la bicicleta con la que el profesional compite en enduro, y marcó el punto de referencia para todo lo que vino después. El montaje usaba una horquilla RockShox Zeb y un amortiguador Vivid con 170mm de recorrido, neumáticos Pirelli delante y detrás, y una transmisión SRAM.

Su vuelta de referencia paró el cronómetro en 2:01,1, unos 25 segundos por delante del 2:26 del aficionado en el mismo modelo. Esa diferencia es la medida honesta de la distancia entre un profesional y un aficionado rápido en una senda de descenso exigente, y marcó el listón que todas las demás bicicletas de la prueba tenían que superar.

Trek Fuel EX: el mejor tiempo del día

La Trek Fuel EX fue el primer paso hacia abajo en recorrido, con 160mm delante y 140mm detrás, de nuevo con suspensión RockShox, neumáticos Pirelli y transmisión SRAM. Sobre el papel debería haber sido un poco más lenta que la Slash. No lo fue.

La Fuel EX marcó 1:59, dos segundos más rápida que la Slash y la vuelta más rápida de todo el día. Para los ciclistas que quieren una sola bicicleta que suba bien y siga afrontando un descenso de grado negro con confianza, ese resultado merece una segunda mirada.

El margen es lo bastante pequeño como para decir más sobre cómo una bicicleta de trail de recorrido medio encaja en este trazado concreto que sobre cualquier jerarquía clara en la gama. Aun así, es un dato útil: más recorrido no es automáticamente más rápido.

Trek Supercaliber: la bicicleta de carreras de cross-country

La Trek Supercaliber es una máquina muy diferente, con 110mm de recorrido delante y solo 50mm detrás, una potencia larga y los únicos neumáticos de cross-country de la prueba. En los descensos se sentía nerviosa y inquieta, y estaba claramente menos a gusto en las partes más irregulares del trazado.

Aun así registró 2:15, lo suficiente para batir el 2:26 del aficionado en una enduro completa. La lección es que la Supercaliber es rápida en manos expertas, pero la potencia larga la hacía menos maniobrable en secciones estrechas y técnicas, y los neumáticos XC restaban agarre sobre raíces y roca suelta.

Trek Roscoe: la rígida que impresionó

La Trek Roscoe es una rígida de 140mm sin amortiguador trasero, y produjo una de las mayores sorpresas del día. El profesional no había montado en una rígida en varios años y esperaba sentirse falto de bicicleta, pero acabó describiéndola como muy capaz y realmente rápida.

Su vuelta fue de 2:12, más rápida que la Supercaliber y a poco menos de once segundos de la Slash. Para los ciclistas que quieren una bicicleta sencilla, de bajo mantenimiento y que aún pueda exigirse a fondo en una senda exigente, es una gran actuación.

Trek Marlin: el contendiente de gama de entrada

La Trek Marlin es el punto de entrada del grupo, con alrededor de 100mm de recorrido y un montaje que se sitúa en territorio de unos 1.000 £. Salió la última y dio uno de los resultados más comentados del día.

La Marlin paró el cronómetro en 2:10. Fue más rápida que la Supercaliber, más rápida que la Roscoe y se quedó a menos de nueve segundos de la Slash. Es un recordatorio de que un cuadro bien diseñado, una suspensión que funcione, neumáticos con tacos y frenos decentes bastan para recorrer rápido una senda negra cuando el ciclista mantiene el control.

El aficionado, que iba detrás en una enduro mucho más cara, no pudo aguantar la rueda durante todo el descenso. Ese contraste es la conclusión más útil para cualquiera que compre en la parte económica del mercado de bicicletas de montaña.

Qué sugieren los tiempos sobre la compra

Estos son los tiempos del día en orden: Fuel EX 1:59, Slash 2:01,1, Marlin 2:10, Roscoe 2:12, Supercaliber 2:15, con la referencia del aficionado en la Slash en 2:26.

Dos conclusiones destacan. La primera es que la habilidad del ciclista domina todo lo demás. Incluso en la bicicleta menos adecuada del grupo, el profesional fue más de diez segundos más rápido que el aficionado en una enduro completa. La segunda es que el recorrido y el precio no son predictores lineales de la velocidad de descenso en este tipo de trazado. Una bicicleta de trail de 160mm marcó el mejor tiempo del día, y una bicicleta de gama de entrada de 100mm terminó por delante de dos modelos situados más arriba en la gama.

Para los compradores, eso respalda un enfoque bastante práctico. Ajusta la bicicleta al terreno que más frecuentas, prioriza la geometría y un conjunto de componentes que encaje con esas sendas, y no des por hecho que gastar más compra automáticamente un descenso más rápido.

Conclusión

El profesional fue más rápido que el aficionado en todas las bicicletas, incluida la Marlin de gama de entrada, y la mejor vuelta del aficionado en una enduro habría seguido siendo la más lenta del día. Al mismo tiempo, los resultados muestran cuánta velocidad se puede obtener de una bicicleta de montaña modesta y equilibrada.

La Trek Marlin y la Trek Roscoe afrontaron una senda de grado negro con mucha más compostura de la que sugieren sus cifras de recorrido y sus precios, mientras que la Trek Fuel EX marcó discretamente el mejor tiempo de toda la prueba. Si estás eligiendo entre ellas, empieza por las sendas que realmente recorres y trabaja hacia atrás desde ahí.