Análisis del Topping DX3 Pro+: gran relación calidad-precio en un DAC y amplificador de auriculares compacto para escritorio

Introducción

El Topping DX3 Pro+ es un convertidor digital-analógico y amplificador de auriculares compacto para escritorio que se vende por unos 200 $. Combina un chip DAC Sabre ES9038Q2M con un amplificador de auriculares integrado, añade Bluetooth y lo mete todo en un chasis pequeño que ocupa muy poco espacio en el escritorio.

Para cualquiera que pase del audio del portátil a un equipo de auriculares en condiciones, esa combinación cubre mucho terreno. El DX3 Pro+ acepta una conexión USB de tamaño completo, entrada óptica y dos entradas coaxiales, y se envía con un mando a distancia para poder ajustar el volumen desde el otro lado de la habitación.

Lo interesante no es solo la lista de características, sino cómo se compara con hardware más caro. En escucha directa, el DX3 Pro+ se percibió más lleno y más suave en los agudos que el Topping DX5, que cuesta aproximadamente el doble.

Para quién es este producto

El DX3 Pro+ encaja con quienes se inician en la escucha con auriculares y quieren una sola caja que se encargue tanto de la conversión como de la amplificación. También funciona bien en un equipo de escritorio alimentado por un portátil o un ordenador de sobremesa.

Destacan tres casos de uso más. Los viajeros pueden meterlo en una mochila o en el equipaje de mano y usarlo con un portátil en una habitación de hotel. Quien tenga un receptor vintage puede usarlo para añadir Bluetooth, un DAC moderno y control de volumen remoto a un sistema antiguo. Y como ofrece salida variable, puede sustituir a una barra de sonido o a un dispositivo de audio de televisión similar cuando se combina con un altavoz activo o un amplificador.

La única salida frontal de 3,5 mm define para quién encaja mejor. La mayoría de los auriculares usan conector de 3,5 mm, así que rara vez supone una limitación práctica.

Diseño y construcción

El DX3 Pro+ es ligero, notablemente más ligero que el Topping DX5, que pesa aproximadamente el doble. El chasis comparte su lenguaje de diseño con otros productos de Topping, y esa carcasa compartida es parte de cómo se mantiene el precio donde está.

El panel frontal lo mantiene sencillo: un control de volumen giratorio con un accionamiento firme y con clics, una pequeña pantalla y una única salida de auriculares. La pantalla no es elaborada, pero es lo bastante brillante para leerse desde una silla a unos 10 pies de distancia, y a menos de 20 pies para la mayoría de las vistas.

La alimentación llega desde un adaptador de pared de 15 voltios. Es un pequeño transformador de pared en lugar de un ladrillo grande, así que no abarrota una regleta.

La calidad de construcción parece adecuada para el precio. Nada en la carcasa sugiere fragilidad, y el control de volumen en particular ofrece una respuesta mecánica tranquilizadora.

Características y conectividad

La densidad de funciones es donde esta unidad se separa de combinaciones más simples de DAC y amplificador. Hay siete ajustes de filtro digital con variaciones de roll-off, seleccionables en el panel frontal, y dos ajustes de ganancia de +6 dB y +19 dB.

Los modos de funcionamiento cubren la mayoría de las configuraciones: solo amplificador de auriculares, amplificador de auriculares más DAC, DAC de salida fija y un modo preamplificador con volumen variable. El modo de salida fija desactiva por completo el control de volumen, lo que resulta útil cuando se alimenta otro componente.

Incluye Bluetooth, con soporte LDAC y AAC junto a los códecs más habituales. AAC importa a los usuarios de Apple, mientras que LDAC transporta más datos que SBC, AAC o aptX. Las entradas incluyen USB de tamaño completo, óptica y dos conexiones coaxiales, con salida RCA en la parte trasera.

La potencia de salida está especificada en 1.800 mW a 32 ohmios, 900 mW a 64 ohmios y 250 mW a 300 ohmios. No hay soporte MQA, lo que mantiene el coste de licencia fuera del precio.

Principales puntos fuertes

El primer punto fuerte es la potencia. Moviendo unos auriculares HiFiMan Edition XS, el DX3 Pro+ no tuvo problemas para alcanzar niveles de escucha cómodos, y se sintió igual de capaz que el DX5 más caro, que publica cifras de potencia similares.

El segundo es la flexibilidad. Entre los cuatro modos de funcionamiento, el Bluetooth, el mando y la variedad de entradas, es un componente que puede encajar en un equipo de escritorio, en un equipo de televisión o en un sistema estéreo antiguo sin cajas adicionales.

El tercero es el tamaño. Cabe en una mochila, en el equipaje de mano o en un bolso de portátil, así que la misma unidad que preside un escritorio en casa puede viajar. Usado con un portátil en una habitación de hotel, es un avance significativo frente a enchufar los auriculares directamente a un ordenador.

Calidad de sonido y afinación

Con los HiFiMan Edition XS, el DX3 Pro+ sonó más lleno y menos sibilante que el DX5, con un extremo agudo más suave y más presencia de graves. La presentación se percibió más cálida, más gruesa y más orgánica, y la escena sonora pareció ligeramente más abierta.

Ese resultado fue inesperado dada la diferencia de precio, así que la comparación se repitió varias veces con las mismas pistas. Las voces que sonaban punzantes en el DX5 eran más fáciles de escuchar aquí, y los graves tenían más peso.

El Edition XS es un auricular limpio y revelador, así que las diferencias entre fuentes se oyen más fácilmente de lo que sería el caso con un par más cálido o más indulgente. Sobre esa base, la afinación del DX3 Pro+ es uno de sus argumentos más fuertes, especialmente a la mitad del precio del DX5.

Una nota práctica: en la primera conexión, hubo que subir el volumen al máximo antes de que la unidad se comportara con normalidad, y desconectar y volver a conectar rápidamente el cable USB lo resolvió. Después de eso, los niveles de salida fueron consistentes y coincidieron con lo esperado.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

La salida de auriculares es solo de 3,5 mm unbalanced. Quienes quieran específicamente una conexión de auriculares balanceada tendrán que buscar en otra parte.

MQA no es compatible. Si la reproducción MQA es un requisito, el DX5 lo ofrece.

En una comparación directa, un amplificador de auriculares Geshelli Labs Archel 2.5 XL parecía tener más margen en el dial de volumen, aunque la diferencia de potencia publicada no es grande. Eso puede deberse a la estructura de ganancia o al propio control de volumen, pero conviene saberlo si la salida máxima es una prioridad.

Por último, el DX3 Pro+ y el DX5 se parecen lo suficiente en sonido como para que los factores decisivos sean las funciones y no el rendimiento. El DX5 cuesta unos 430 $ y añade salidas de preamplificador balanceadas y MQA, que son las razones para elegirlo.

Consejos de compra

Por unos 200 $, el DX3 Pro+ es una recomendación directa para quien empieza un equipo de auriculares o mejora desde la salida de un portátil. Salvo que se requiera una función específica del DX5, es la mejor relación calidad-precio de las dos unidades de Topping.

Para quienes quieran subir de nivel, un conjunto de DAC Geshelli Labs J2 y amplificador Archel 2.5 XL cuesta unos 400 $, con cada pieza alrededor de 200 $. Un conjunto Magni y Modi se queda cerca de 240 $ una vez añadido el envío.

También hay argumentos en contra de los pequeños DAC dongle. Donde hay un enchufe disponible, una unidad de escritorio como esta ofrece más entradas, más potencia, una pantalla y un mando, y aun así viaja con facilidad. Combinada con un receptor vintage, poner el receptor a unos 60 o 70 por ciento de volumen y controlar el nivel desde el DX3 Pro+ con el mando da como resultado un sistema práctico para el salón.

Conclusión

El Topping DX3 Pro+ ofrece las funciones que la mayoría de los oyentes realmente usa, añade potencia suficiente para una amplia gama de auriculares y suena más lleno y más relajado que un modelo más caro de la misma familia. Por 200 $, es una recomendación fácil como primer DAC y amplificador de auriculares de escritorio.