Equipamiento para una ruta de mochilero de tres días por el desierto: seis piezas que se ganaron su lugar

Introducción

Una ruta fuera de sendero de tres días por la zona de Escalante cubrió aproximadamente 15 a 18 millas de arena, roca lisa y fondo de río. Las condiciones se mantuvieron templadas en todo momento: máximas diurnas de unos 20 °C bajo cielos despejados y mínimas nocturnas que se estabilizaron alrededor de 36 °F. La carga inicial, incluyendo equipo, comida y agua, alcanzó unas 24 libras.

Esa combinación constituye una prueba realmente útil. El clima templado deja al descubierto cualquier cosa más pesada o más abrigada de lo necesario, y un cruce de río deja al descubierto cualquier cosa que no pueda secarse. Lo que sigue es el equipamiento que salió, cómo rindió cada pieza y dónde habría sido más inteligente elegir otra cosa.

Cómo se probó este equipamiento

Las condiciones desérticas templadas son un banco de pruebas extraño para el equipo de clima frío. Los fondos de cañón acumulan aire frío, por lo que las temperaturas nocturnas pueden bajar más de lo que sugiere el pronóstico, y por eso se llevaron una colcha más abrigada y una colchoneta de espuma de célula cerrada. La ruta también incluía un tramo de río con agua hasta la rodilla, así que los pies se empaparon pronto y siguieron mojados hasta el campamento.

Se llegó al campamento alrededor de las 5 de la tarde con el sol ya puesto, sin ventana para secar nada. Eso marcó el tono de la velada: calzado mojado, roca que se enfriaba y un argumento sólido a favor de los artículos de comodidad que normalmente se quedan en casa. El terreno en sí era una mezcla de arena y roca volcánica, lo que facilitó el anclaje sobre roca y significó que nunca fue estrictamente necesario un montaje totalmente autoportante.

Al final del viaje se hicieron tres preguntas a cada artículo: ¿se usó?, ¿funcionó como se esperaba?, ¿habría hecho lo mismo algo más ligero o más sencillo? El peso total al inicio era de unas 24 libras incluyendo comida y agua, y el objetivo era terminar la ruta sin haber cargado nada que nunca saliera de la mochila.

La mochila: Hyperlite Mountain Gear Waypoint 35

La mochila de 35 litros se tragó toda la carga de 24 libras sin quejarse. Su atractivo es el minimalismo: sin correas, bolsillos ni herrajes sobrantes, y una forma que se comprime limpiamente una vez que se come la comida y la carga se reduce. Lleva el peso cerca de la espalda, lo que importa más que cualquier característica individual en una ruta con tanta arena y roca suelta.

Dos botellas de un litro iban en los bolsillos laterales para dos litros en total, mientras que los arcos del refugio y un bastón telescópico de fibra de carbono se ataban por fuera. El bolsillo frontal contenía el kit de acceso rápido: un filtro de agua, un depósito de agua sucia, un kit de aseo y un botiquín de primeros auxilios. Los bolsillos de las correas de los hombros llevaban un comunicador satelital, un banco de baterías y gafas de sol, y los bolsillos del cinturón de cadera contenían snacks, protector labial y un teléfono.

Refugio: Tarptent Rainbow Lithium

Un refugio de una persona y pared simple que se empaqueta lo bastante pequeño como para desaparecer en una mochila de 35 litros. Es semiautoportante, y se llevó un bastón telescópico de fibra de carbono específicamente para que un extremo pudiera montarse totalmente autoportante si el suelo se negaba a aceptar estacas.

En la práctica, el terreno hizo que el anclaje fuera sencillo. Se añadió cordino extra a cada punto de estacado, atado con un cote alrededor de una estaca y luego lastrado con una roca, lo que tensó el refugio correctamente tanto en arena como en roca. Esa flexibilidad es la razón de que fuera este y no una opción autoportante más pesada.

Sistema de dormir: colchoneta ZenBivy Flex Air

La colchoneta mide 25 por 72 pulgadas y comparte su construcción general con el modelo ultraligero de la marca, con el añadido de una superficie superior elástica. Esa elasticidad cuesta unas pocas onzas y compra un claro salto en comodidad, que es el objetivo entero del diseño.

Su valor R se sitúa en el rango de 4,8 a 5, y nunca ha sido fuente de frío, ni siquiera sobre nieve con una colchoneta de espuma de célula cerrada debajo. La contrapartida es el precio: esta cuesta más de 200 dólares, unos 220, lo que la sitúa firmemente en territorio de inversión.

También se llevó una delgada colchoneta de espuma de célula cerrada, que se ganó su lugar con creces. Iba debajo de la colchoneta contra la roca fría, y servía además como asiento para descansar los pies empapados tras el cruce del río.

Sistema de dormir: colcha Katabatic Sawatch 15

Esta colcha de 15 grados fue el artículo más sobredimensionado de todo el equipamiento. Con una mínima de 36 °F y una capa media abrigada puesta para dormir, resultaba casi calurosa. Para el mochilero de tres estaciones, la lección de este viaje es clara: bajar a la opción de 22 grados de la misma línea.

Eso no va en contra de la colcha en sí. La calidad de construcción, la comodidad y el control de corrientes de aire son excelentes, y el abrigo es exactamente lo que promete la clasificación. Simplemente pertenece al final del otoño, al invierno y al principio de la primavera, más que a fines de semana templados. Se consideró en su lugar una colcha de 25 grados, pero ganó la clasificación más fría porque las temperaturas del cañón eran inciertas, y esa cautela resultó innecesaria.

La colcha se guardó en una bolsa de compresión de 8 litros, que la redujo lo suficiente para quedar justo en el fondo de la mochila. Una almohada hecha con una funda acolchada con un relleno de plumón y una vejiga de aire atada alrededor de la colchoneta para que se mantuviera en su sitio durante la noche.

Comodidad en el campamento: silla Nemo Moonlight Elite

Ligera para lo que es, y lo bastante pequeña plegada como para caber dentro de una mochila de 35 litros cuando los bolsillos laterales ya están ocupados. Se ha convertido en un fijo en la mayoría de los viajes, lo que dice más que cualquier hoja de especificaciones.

Después de un día de arena y cruces de río, tener un asiento elevado del suelo importa. Combina de forma natural con la colchoneta de espuma de célula cerrada como reposapiés, y convierte una cornisa de roca fría en un campamento funcional.

El tamaño plegado es el principal compromiso. Incluso doblada, la silla compite por espacio dentro de una mochila pequeña, así que es un intercambio deliberado y no un añadido gratuito a la carga.

Capas: capucha híbrida Outdoor Vitals Pursuit

Esta capa media híbrida ha pasado por más de un año de prototipos, y la versión de producción lo demuestra. Es lo bastante abrigada para llevarla como capa exterior en condiciones templadas y lo bastante transpirable para caminar sin sobrecalentarse, que es un equilibrio realmente difícil de lograr.

También se empaqueta pequeña, así que puede quedarse en la mochila hasta que baje la temperatura. La desventaja honesta es el costo: es una pieza cara en comparación con muchas capas medias, y los detalles y los materiales son la razón. Si vale la pena depende de cuánto uso reciba a lo largo de una temporada.

Pequeños esenciales que se ganaron su lugar

El tratamiento del agua fue un filtro Sawyer Squeeze combinado con un depósito de agua sucia de una colaboración de Sawyer, y manejó el agua desértica limosa sin drama. El kit de cocina era una olla de titanio de 650 ml, elegida por un tamaño de empaque algo menor mientras aún admitía un cartucho de 100 gramos, más un hornillo de cartucho pequeño con soporte de olla de tres patas, un modesto protector contra el viento y sin encendedor piezoeléctrico. Una cuchara de titanio de mango largo, un encendedor y una toalla de mochila lo completaban. El kit de aseo vivía en una bolsa negra con cierre, el color adecuado para la tarea, con una pala de titanio, toallitas húmedas, dos rollos de papel higiénico y una botella pequeña de Summit Suds. Un botiquín de primeros auxilios compacto en una bolsa pequeña con cierre cubría los artículos estándar.

La electrónica funcionaba con dos bancos de baterías de 10.000 mAh: uno con puertos USB-C duales y otro modelo resistente al agua, más adaptadores cortos que convierten USB-C a micro-USB y USB-A en lugar de llevar cables separados. Un frontal compacto, un DJI Osmo Pocket 3 con su placa de accesorios y un comunicador satelital en un bolsillo del hombro completaban la configuración de energía y comunicación. Un inflador de colchoneta vino por primera vez y no impresionó, produciendo poca presión y llenando la colchoneta despacio. La comida fue en una bolsa de comida de 8 litros con cierre enrollable, con una bolsa isotérmica de rehidratación dentro para las comidas y una bolsa de basura al lado. Los calcetines eran un favorito de siempre que tienen un defecto recurrente: un agujero que se forma en el talón con el tiempo. Unos pantalones térmicos ligeros, una capucha solar y un par de sandalias mínimas de campamento completaban la ropa.

Qué cambiaría la próxima vez

El calzado es la lección más clara. Se eligieron botas de senderismo impermeables de caña media por abrigo, asumiendo que un pie sellado se sentiría mejor con clima frío. Luego la ruta metió al grupo en agua de río hasta la rodilla, y una membrana impermeable funciona en ambos sentidos: mantiene el agua fuera y mantiene el agua dentro. Con el campamento alcanzado a las 5 de la tarde y el sol ya puesto, las botas nunca tuvieron ocasión de secarse. La versión de malla de la misma bota habría sido la mejor elección para una ruta con cruces de río. La colcha es el segundo cambio, ya que una opción de 22 grados habría sido más que suficiente para una mínima de 36 °F y serviría para mucho más del año.

El tercer cambio es la comida. Se llevó más de la que se comió, lo que es puro peso y volumen desperdiciados, y es el error más fácil de corregir en el próximo viaje. La nota final es el inflador de colchoneta, que añadió volumen y tiempo sin aportar mucha presión. Nada de esto fue un fallo del equipamiento tanto como un desajuste entre el pronóstico y el terreno: las temperaturas templadas y un cruce de río tiran en direcciones opuestas, y la solución es planificar para el agua y no para el frío.

Conclusión

Cada artículo de este equipamiento de 24 libras tenía una función, que es la verdadera medida de un kit de tres días. La mochila llevó bien el peso, el refugio se montó rápido en terreno difícil, el sistema de dormir fue cómodo aunque más abrigado de lo necesario, y las capas manejaron días templados y noches frescas sin complicaciones. Los ajustes son pequeños y específicos: botas de malla en lugar de impermeables para una ruta húmeda, una colcha de 22 grados en lugar de 15, y menos comida. Esos cambios recortarían peso sin renunciar a nada de comodidad.