Análisis del TAD ME1: un altavoz de estantería de alta gama diseñado para salas reales

Introducción

El TAD ME1 es un altavoz de estantería con un precio genuinamente de alta gama: aproximadamente 13.000 $ la pareja, o unos 15.000 $ si se añaden los soportes a juego. Eso lo sitúa muy por encima de la mayoría de los diseños de estantería, y plantea una pregunta obvia sobre si el gasto adicional compra algo que realmente se pueda escuchar en una sala corriente.

Lo que hace inusual al ME1 es que se comporta como lo contrario de un altavoz de alta gama típico. No es sensible a la colocación, no exige amplificación exótica y no castiga las grabaciones imperfectas. Combina las virtudes de un gabinete compacto de dos vías con una profundidad de graves que normalmente pertenece a los modelos de suelo.

Para quién es este altavoz

Este altavoz encaja con oyentes que quieren dimensiones compactas pero se niegan a renunciar al peso de las frecuencias bajas. Baja hasta unos 30 Hz casi planos en la sala, algo poco común para un gabinete de este tamaño, y presuriza una sala de tamaño medio con la autoridad de un altavoz de suelo.

También es igualmente adecuado para salas que tienen que funcionar primero como salones. Debido a la forma en que está construido el conjunto de transductores, el ME1 mantiene una imagen central bloqueada incluso con un televisor grande, un rack o muebles situados entre los altavoces.

Otro grupo que lo apreciará es el de oyentes con bibliotecas musicales muy variadas. Muchos altavoces reveladores hacen que la música mal grabada sea difícil de soportar. El ME1 mantiene esas grabaciones audibles sin dejar de mostrar qué es lo imperfecto que tienen.

Principales virtudes

El ME1 se gana su precio mediante una combinación de tecnología de transductores, ingeniería del gabinete y una puesta a punto que se mantiene precisa sin volverse clínica.

Transductor de fuente coherente e imagen sonora

En el corazón del altavoz hay un transductor dual concéntrico que TAD llama CST, o Transductor de Fuente Coherente. Un tweeter de cúpula de berilio se sitúa en el centro, rodeado por el altavoz de medios-graves, de modo que ambas unidades radian efectivamente desde el mismo punto. Esa disposición produce una fuerte coherencia de fase, y el beneficio práctico es un centro fantasma estable.

Con una superficie reflectante en medio de la instalación, el ME1 sigue colocando las voces y los instrumentos justo en el centro en lugar de dispersarlos. Si se retira esa superficie, el enfoque se agudiza aún más. En una sala con profundidad, el efecto se extiende a la separación: los instrumentos se sitúan claramente en el espacio, la presentación suena menos apiñada y la posición de una guitarra respecto a una voz es fácil de seguir.

En comparación con diseños duales concéntricos menos costosos, el ME1 resulta más preciso y más coherente, y desaparece más por completo como fuente física.

Profundidad de graves y diseño del puerto

La salida de bajas frecuencias proviene de un woofer de seis pulgadas fabricado con un material de fibra que también se utiliza en chalecos antibalas. Eso puede sonar excesivo, pero la rigidez mantiene baja la distorsión mientras el transductor mueve suficiente aire para presurizar una sala.

El gabinete no está sellado, aunque a simple vista pueda parecerlo. Es un diseño con puerto de ranura y cuatro puertos: aberturas a ambos lados del baffle frontal y una ranura en el panel trasero. La tecnología de puertos abocinados de TAD está pensada para gestionar las ondas estacionarias dentro del gabinete y suprimir el ruido de puerto que afecta a muchos altavoces bass-reflex.

El resultado son unos graves lineales en lugar de retumbantes. Incluso colocado muy cerca de una pared, a solo unos centímetros, el ME1 no enturbia la sala. Situado a uno o un metro y medio de distancia, el beneficio es una mayor profundidad de escena sonora en lugar de unos graves más ajustados, que es simplemente como funciona la física.

Dinámica, estratificación y grabaciones cotidianas

El suelo de ruido del altavoz es muy bajo, lo que da a los pasajes tranquilos una sensación de negrura y permite que la microdinámica se registre con claridad. Los grandes cambios dinámicos se manejan con la misma seguridad. El piano, la guitarra, el saxofón y la trompeta se perciben realistas, con un fuerte contraste entre instrumentos.

En sesiones de escucha más largas, el rasgo que separa al ME1 de la mayoría de sus rivales es la estratificación. La profundidad detrás de los altavoces es lo esperado. Lo que destaca es lo bien que reproduce el espacio entre los altavoces y el oyente, de modo que los eventos parecen ocurrir a los lados e incluso detrás de la cabeza. Se puede perdonar a un oyente que compruebe si hay altavoces de surround funcionando.

La firma general es neutra y equilibrada, con unos agudos que no son ni brillantes ni atenuados, y mide bien sin sonar estéril. Las buenas grabaciones se retratan con una claridad inusual, y las malas conservan sus defectos sin volverse desagradables. Esa combinación es rara a cualquier precio.

Flexibilidad de amplificación

TAD especifica el ME1 con una sensibilidad de 85 dB y una carga de 4 ohmios. Sobre el papel eso podría sugerir un altavoz exigente, pero la curva de impedancia es lo bastante lineal como para que no necesite grandes cantidades de potencia para rendir. Ha sonado convincente tanto con un receptor de AV como con separatas de alta gama, incluidos un amplificador integrado insignia, un diseño de estado sólido de alta potencia y modelos de válvulas e híbridos. Cada combinación cambia ligeramente el carácter, desde una mayor calidez y peso en los graves hasta una escena más holográfica, pero ninguna hizo que el altavoz sonara mal.

Aspectos a considerar antes de comprar

El precio es la primera consideración. A unos 13.000 $, o unos 15.000 $ con los soportes a juego, el ME1 compite con serios altavoces de suelo, por lo que tiene más sentido para compradores que valoran las dimensiones compactas y las ventajas de imagen de un altavoz de estantería.

Las opciones de acabado se limitan al negro piano y a un titanio plateado. El aspecto divide opiniones, así que merece la pena decidirse por un acabado antes de pedirlo. Los soportes a juego se atornillan directamente al gabinete, lo que los mantiene estables, y las patas de aislamiento del mercado secundario son una alternativa práctica a los clavos suministrados.

La colocación sigue importando para la profundidad. Mover los altavoces más hacia el interior de la sala amplía la escena sonora, y ningún diseño puede cambiar eso. Los oyentes que quieran un cambio dinámico aún mayor pueden añadir un subwoofer, aunque el ME1 ya cubre por sí solo los graves de forma convincente.

Consejos de compra

El ME1 se entiende mejor como un altavoz de alta gama que elimina las barreras de entrada habituales. No requiere una sala dedicada, un tratamiento acústico extenso ni una amplificación costosa para sonar bien. Presupueste los soportes si quiere el paquete completo, y pruébelo con el amplificador que ya tiene antes de dar por hecho que es necesario un cambio.

Para los compradores que sopesan un altavoz de estantería frente a uno de suelo, el factor decisivo probablemente sean las prioridades. Si lo que más importa son unos graves profundos y una huella compacta, el ME1 cubre ambas cosas. Si lo primero es el máximo movimiento de aire y el cambio dinámico, un altavoz de suelo más grande sigue siendo una opción, con el ME1 aún como firme candidato en imagen y coherencia.

Conclusión

El TAD ME1 es algo raro: un altavoz de estantería genuinamente de alta gama que funciona en salas corrientes y con grabaciones corrientes. Su transductor dual concéntrico ofrece una imagen precisa y estable, su gabinete de cuatro puertos produce unos graves que alcanzan aproximadamente 30 Hz sin retumbe, y su equilibrio neutro se mantiene atractivo en lugar de clínico. Para los oyentes que quieren un sonido compacto de alta gama sin complicaciones, es una propuesta convincente.