Baterías 18650 sin pestañas ya están aquí: lo que podrían significar para Milwaukee M12 y más allá

Introducción

Las celdas 18650 sin pestañas se han convertido, discretamente, en uno de los cambios más interesantes en las baterías de herramientas inalámbricas. Ofrecen una descarga de amperios elevada en el formato de celda más pequeño, algo que importa más en plataformas compactas como las líneas de 12V, donde cada celda cuenta.

El momento es notable. Craftsman ya ha enviado una batería sin pestañas de 6 amperios hora que evita apilar dos filas de celdas de formato grande. Milwaukee, por su parte, ofrece construcción sin pestañas únicamente en sus packs grandes M18 Forge, mientras que su línea M12 High Output todavía usa celdas convencionales. Esa brecha es precisamente lo que una serie de experimentos personalizados en dyno se propuso explorar, usando unos cuantos packs M12 sin pestañas construidos en casa para previsualizar lo que una batería M12 sin pestañas de producción podría ofrecer razonablemente.

Por qué importan las celdas sin pestañas para las herramientas de 12V

Los packs estándar M12 High Output usan celdas como la Samsung 25S, que alcanza un pico de alrededor de 35 amperios de descarga. A 12V nominales, eso equivale aproximadamente a 420 vatios disponibles. Sin embargo, las herramientas M12 modernas se han vuelto exigentes en potencia, y algunas aceptarían con gusto más de lo que los packs actuales pueden suministrar.

Las nuevas celdas 18650 sin pestañas cambian las cuentas. En la misma superficie de celda, pueden entregar unos 56 amperios de pico, aproximadamente 672 vatios a 12V nominales, un salto sustancial respecto a lo que proporcionan las celdas convencionales. Para una plataforma construida en torno a herramientas pequeñas que rinden por encima de su peso, ese tipo de densidad de descarga encaja con M12, posiblemente, mejor que con cualquier otra línea de herramientas.

En el dyno, un pack M12 sin pestañas personalizado de 3 amperios hora, construido con celdas sin pestañas de 3.000 mAh y cableado de calibre grueso, superó consistentemente las expectativas. En la herramienta de corte M12 de 3 pulgadas, la High Output de 2,5Ah gestiona unos 190 vatios antes de que la herramienta se corte, y la High Output de 5Ah alcanza alrededor de 225 vatios. El pack sin pestañas de 3Ah llegó a 270 vatios, superando al pack de 5Ah más grande a pesar de su menor tamaño.

La idea del cargador extendido

Una de las propuestas más convincentes de estos experimentos es una batería M12 estilo cargador: un pack delgado que se extiende en línea recta hacia abajo, en paralelo con la mano, ocupando poco espacio extra donde ya sostienes la herramienta. Un factor de forma plano de cargador extendido cambiaría un poco de longitud por capacidad y margen de descarga, algo que los packs estándar y las baterías de pie existentes no pueden cubrir cuando el espacio es limitado.

Los números respaldan el concepto. Un cargador sin pestañas de 6 amperios hora llevó la herramienta de corte a 280 vatios de pico, frente a los 225 vatios de la High Output de 5Ah. En la amoladora recta M12, la velocidad bajo carga subió de unos 18.700 RPM con el pack de 5Ah a 19.480 RPM con el cargador de 6Ah, con la potencia máxima subiendo de 210 vatios hasta 350 o 355 vatios. Para una herramienta que exige potencia real, la diferencia es notable.

El atractivo de la forma de cargador es en parte práctico y en parte que simplemente luce genial. En cualquier caso, un pack sin pestañas con este factor de forma actualizaría eficazmente las herramientas M12 que la gente ya posee, sin comprar nuevas herramientas.

El club foot de 30Ah y el pack reciclado de vapeadores

En el extremo opuesto del espectro hay dos construcciones extremas. La primera es un pack M12 de 30 amperios hora, una batería genuinamente enorme que invierte la relación habitual entre cargador y pack: cuando tu batería pesa más que el cargador, el cargador pertenece a la batería. En la amoladora recta no ofreció esencialmente ninguna diferencia entre las RPM con y sin carga, en 19.530, con un bajo caída de voltaje bajo carga sostenida, aunque se cortó alrededor de 350 vatios a plena carga, justo detrás del cargador sin pestañas de 6Ah.

La segunda es un pack M18 construido con celdas de vapeadores recicladas que de otro modo habrían sido desechadas. Recargadas, reutilizadas y adaptadas en un pack M18 personalizado de 5 a 6 amperios hora, rindieron notablemente cerca de una XC 5.0 de fábrica, con un voltaje medio y una descarga de pico similares. Dado que una XC 5.0 cuesta entre 140 y 160 dólares sin herramientas, un pack funcional construido con celdas destinadas a la basura es alentador tanto en rendimiento como en sostenibilidad.

Resultados con llaves de impacto: la velocidad gana

Las llaves de impacto resultaron el caso de prueba más delicado. La última llave de impacto M12 de 550 ft-lb de par de rotura prefiere baterías High Output, y ninguno de los packs personalizados pudo completar una prueba completa sin que la herramienta diera error a mitad del disparador. Las curvas del dyno aún cuentan una historia: el pack sin pestañas de 3Ah se mantuvo por encima de la curva de la High Output de 5Ah, alcanzando 337 ft-lb en la mitad del tiempo, y el cargador de 6Ah llegó a unos 390 ft-lb con una carga antes de que las ganancias probablemente se estabilizaran, ya que la masa del martillo acaba siendo el factor limitante. El pack de 30Ah logró 371 ft-lb, ayudado por sus inquebrantables 12,4 a 12,6 voltios bajo carga, y la velocidad suele ser el ingrediente clave en el par de impacto.

La llave de impacto M18 2967, en cambio, completó toda su prueba sin quejas. Milwaukee anuncia especificaciones diferentes según la batería en esta herramienta, y la XC 5.0 y el pack de celdas de vapeador recicladas mostraron curvas casi idénticas a 881 ft-lb, con un voltaje medio y una descarga de pico similares en todos los aspectos.

La herramienta M12 de mayor consumo de toda la línea

La última parada fue la herramienta de mayor consumo en la línea M12, una sierra que tiende a frenarse y atascarse en nudos o a trabarse con cualquier cosa que no sean los packs superiores. Con un objetivo de 310 vatios, la High Output de 2,5Ah gestiona solo unos 190 vatios. El pack sin pestañas de 3Ah alcanzó 330 vatios antes de que la caída de voltaje forzara un descenso, superando de nuevo a la High Output de 5Ah. El cargador sin pestañas de 6Ah llegó a 400 vatios, donde la propia herramienta se corta, manteniendo la velocidad de forma impresionante incluso a alta potencia. El pack de 30Ah subió hasta 390 vatios, apenas por debajo del cargador en el máximo de esta herramienta.

En todas las herramientas probadas, el patrón se mantuvo: la densidad de descarga de las celdas 18650 sin pestañas encaja notablemente bien con la filosofía de M12 de reducir tamaño sin debilitar.

Consejos de compra

Si compras hoy en lugar de esperar packs hipotéticos, el panorama práctico es sencillo. La línea M12 High Output sigue siendo la referencia de potencia compacta en la plataforma de 12V de Milwaukee, y la variante de 5Ah sigue siendo la opción convencional más fuerte para herramientas M12 exigentes. La batería sin pestañas de 6Ah de Craftsman es actualmente la forma más fácil de poseer tecnología de celdas sin pestañas en un pack de producción, y demuestra exactamente la ventaja que promete el formato.

En el lado de 18V, la línea M18 Forge ya lleva la construcción sin pestañas a la plataforma de tamaño completo de Milwaukee, y la llave de impacto 2967 es una de las herramientas donde Milwaukee especifica abiertamente un rendimiento diferente según la batería que le acoples. Si estás invirtiendo en herramientas M18 de alto consumo, emparejarlas con el pack adecuado cambia genuinamente el rendimiento.

Conclusión

El titular de todo esto es el pack M12 sin pestañas de 3 amperios hora: aproximadamente del tamaño y peso de una batería de 1,5Ah, pero igualando o superando a una High Output de 5Ah en entrega de potencia. Si Milwaukee todavía no está evaluando celdas 18650 sin pestañas para M12, pronto debería hacerlo, porque la densidad de potencia de descarga pura de este formato no encaja mejor con ninguna otra línea de herramientas. Y si algún día llega un pack sin pestañas de producción de 6Ah tanto en forma de pie como de cargador extendido, eso elevaría el factor de genialidad a niveles francamente innecesarios. Lo cual, para muchos compradores de herramientas, es exactamente el punto.