Comparativa de altavoces activos con streaming: KEF LSX, LS60 Wireless, KC62 y Buchardt A500

Introducción

Los altavoces activos con streaming integran los amplificadores, el procesamiento digital y la plataforma de streaming dentro del propio recinto. Cada altavoz recibe su propio amplificador tras un crossover DSP, así que no hay que comprar, cablear ni ubicar un rack de electrónica externa. El KEF LSX es la interpretación más peculiar de esta idea: un altavoz de estantería con forma de huevo diseñado por Ross Lovegrove, el diseñador detrás del enorme buque insignia Muon de KEF. No es la única respuesta sensata a este nivel. El KEF LS60 Wireless aplica el mismo enfoque de streaming dentro de un recinto de suelo esbelto, el subwoofer KEF KC62 amplía los graves de cualquiera de los dos altavoces y el Buchardt A500 ha sido un punto de referencia en altavoces de estantería activos con streaming de gama alta durante años. Esta comparativa expone lo que realmente ofrece cada uno.

Qué buscar en un sistema de altavoces activos con streaming

La primera cuestión es la cobertura de plataformas. Los modelos KEF utilizan la plataforma de streaming W2 de KEF, que abarca Bluetooth, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect, AirPlay 2 y Google Cast, con opción de Wi-Fi o Ethernet para la conexión de red. No se espera compatibilidad Roon Ready para el LSX hasta 2027, así que los usuarios de Roon necesitarán una solución alternativa mientras tanto.

La segunda cuestión son las entradas físicas. HDMI eARC gestiona el audio del televisor, las entradas Toslink y coaxial aceptan fuentes digitales, y el LSX también ofrece una entrada de línea de 3,5 mm para una fuente analógica, que se digitaliza a la entrada. El audio por USB no forma parte de la especificación del LSX.

La tercera cuestión es el alcance de los graves en función del tamaño de la sala. KEF especifica el LSX con menos 3 dB a 42 Hz y el LS60 Wireless a 31 Hz. En una sala pequeña o mediana, es probable que 42 Hz sea suficiente para la mayoría de los oyentes, aunque el sistema sigue beneficiándose de un subwoofer una vez que se conecta y configura.

La cuarta cuestión es la facilidad con la que se integra un subwoofer. Cuando se empareja un subwoofer KEF con altavoces con streaming de KEF, la aplicación Connect ajusta el punto de corte y la ganancia del subwoofer, lo que deja al propietario solo la tarea de determinar la ubicación del subwoofer en la sala. El cableado y los soportes también merecen consideración, porque los soportes de suelo del LSX enrutan los cables por el interior y consumen aproximadamente un metro de longitud de cualquier cable que pases por ellos.

KEF LSX: el altavoz de estantería compacto con streaming

El recinto del LSX está moldeado en BMC, y su superficie lisa no tiene esquinas ni bordes duros, de modo que el frente de onda que sale del altavoz encuentra menos límites en los que rebotar. KEF afirma que la rigidez del material permitió a sus ingenieros prescindir de refuerzos internos, lo que deja más aire dentro del recinto y una mayor eficiencia en los graves. El conjunto de altavoces Uni-Q mide 6,5 pulgadas, 2,5 pulgadas más que el conjunto de 4 pulgadas que KEF instaló en el recinto ultrafino del LS60.

La amplificación se reparte entre un amplificador Clase D de 280 W para el altavoz de graves y un amplificador Clase AB de 100 W para el tweeter. Un disco metamaterial absorbe la mayor parte de la onda trasera del tweeter, y el Music Integrity Engine de KEF se encarga de la corrección de fase y el desplazamiento del cono. Ambos amplificadores operan en el dominio de la corriente, lo que les permite controlar directamente la aceleración del cono y evitar la distorsión que aparece cuando la bobina móvil se calienta y su impedancia cambia. Como el accionamiento por corriente elimina el amortiguamiento eléctrico que proporciona un amplificador convencional, KEF añade la Velocity Control Technology, un sistema de bucle cerrado que mide la velocidad del cono y amortigua la resonancia a medida que se produce. El Uni-Q también se asienta sobre un chasis flexible de desacoplamiento, donde elementos con muelle impiden que el sistema magnético del altavoz transmita vibraciones a las paredes del recinto.

El streaming funciona a través de la plataforma W2 por Wi-Fi o Ethernet. En la parte trasera del recinto principal hay entrada digital coaxial, Toslink, HDMI eARC y una entrada de línea de 3,5 mm, pero no audio por USB, una omisión poco habitual para un altavoz que puede colocarse sobre un escritorio grande. No hay controles en el altavoz, así que el volumen de algunas entradas se gestiona desde el mando a distancia, y el mando a distancia por infrarrojos con frontal metálico supone un avance respecto al mando de plástico que se suministra con el LS60 Wireless. El audio pasa del recinto principal al secundario mediante un interconexión de baja latencia que puede ser inalámbrica o un cable RJ45 de 3 m, y la vía inalámbrica es la más ordenada de las dos.

En cuanto al sonido, el LSX cambia alcance de graves por dinámica de graves. El material electrónico denso golpea con más fuerza de lo que sugiere la especificación de 42 Hz, y la precisión de ubicación está por encima de la media, con sonidos individuales fijados a su propio punto en el escenario en lugar de difuminarse con los vecinos. La inteligibilidad vocal es alta, y los transitorios agudos se mantienen nítidos sin volverse duros. Con música acústica de armonías vocales cercanas, la presentación es genuinamente suntuosa.

KEF LS60 Wireless: la opción de suelo más sencilla

Un par de LS60 Wireless se vende por 6.000 $. El recinto es ultrafino, y por eso el conjunto Uni-Q mide 4 pulgadas en lugar de las 6,5 pulgadas del LSX, y los graves se gestionan con altavoces laterales de cancelación de fuerza especificados con menos 3 dB a 31 Hz. No llegarán tan abajo como el KC62, pero bajan más que el LSX por sí solo.

El LS60 Wireless presenta los medios de forma más directa y más objetiva que el LSX. Suntuoso no es la palabra para ellos. Lo que ofrecen en cambio es sencillez: un recinto por lado, configurar una vez y olvidarse.

Esa sencillez tiene un coste estructural. Como los altavoces de graves van dentro de los recintos, la posición de los graves va ligada a la posición de los altavoces, y rara vez ambas coinciden en el mejor punto. El LS60 también se envía con un mando de plástico en lugar del mando con frontal metálico que acompaña al LSX.

Para quien quiera un solo recinto por lado y no tener que tomar más decisiones, el LS60 Wireless sigue siendo la recomendación más fácil de las dos opciones de KEF.

KEF KC62: el subwoofer que amplía el sistema

El KC62 cuesta 1.700 $ y no es realmente un extra opcional en un sistema KEF compacto, porque el LSX no baja tanto como el LS60 Wireless por sí solo. El subwoofer es lo que pone al par compacto a la altura del altavoz de suelo en graves y luego lo supera.

La integración es el argumento más fuerte para quedarse dentro de la familia KEF. La aplicación Connect ajusta automáticamente el punto de corte y la ganancia del subwoofer, lo que elimina dos de los tres dolores de cabeza habituales al añadir un subwoofer. El primer subwoofer puede conectarse al altavoz principal o al secundario, y el firmware del LSX ahora envía una señal de encendido al KC62, o a cualquier otro subwoofer con detección automática, cuando los altavoces se encienden.

Lo que queda es la ubicación, y esa es la parte que ninguna aplicación puede gestionar. En una sala pequeña o mediana, mover el subwoofer un metro más o menos, o ajustar su nivel, cambiará lo que oyes más que cualquier otro ajuste del sistema. Requiere paciencia, pero también es de donde procede buena parte del rendimiento final.

Buchardt A500: la alternativa de venta directa de fábrica

El Buchardt A500 ha sido un favorito en los altavoces de estantería activos con streaming de gama alta durante al menos media década, y se vende directamente de fábrica desde Dinamarca por 3.800 €, lo que queda a unos 200 € del LSX. Ambos se diseñan en Europa y se fabrican en China.

Varias características del A500 merecen conocerse. El Platin Hub gestiona la conectividad sin un enredo de cables detrás de los altavoces, la corrección Fletcher-Munson hace más satisfactorio escuchar a bajo nivel, las afinaciones maestras ofrecen más de una voicing entre la que elegir, y hay una entrada XLR en el panel trasero.

En extensión de graves, el A500 baja más que el LSX. Donde el LSX responde es en textura y presencia de medios: las notas de bajo quedan más limpiamente expuestas, y el material de medios golpea con más fuerza y más claridad. El tweeter de cúpula blanda del A500 también es menos revelador y más indulgente con grabaciones flojas que la cúpula de aluminio de KEF, algo que merece sopesarse si buena parte de tu biblioteca no es de nivel audiófilo.

Adecuar el sistema a tu sala

Vale la pena hacer las cuentas antes de decidirse. Un par de LSX se vende por 4.000 $, los soportes de suelo personalizados del LSX añaden 800 $, y el KC62 añade 1.700 $, lo que sitúa un sistema LSX completo en unos 6.500 $ frente a 6.000 $ de un par de LS60 Wireless.

Ese gasto extra compra un conjunto de altavoces Uni-Q más grande, una tecnología de amplificación que KEF aún no ha puesto en un altavoz de suelo con streaming, un subwoofer que baja más de lo que logran por sí solos los altavoces laterales de cancelación de fuerza del LS60, y un recinto que se lee como un objeto de arte más que como una caja. También compra la libertad de colocar la unidad de graves en un punto distinto de donde están los altavoces, que en la mayoría de las salas es la mejor disposición.

La sala y las costumbres importan tanto como la especificación. El LSX se adapta a la colocación sobre escritorio, y la aplicación Connect incluye ajustes DSP de compensación de límites precisamente para ese uso. Si prefieres no volver a pensar en nada de esto una vez colocados los recintos, el altavoz de suelo es la opción más tranquila.

Consejos de compra

Si quieres un solo recinto por lado y no tomar más decisiones, el LS60 Wireless es la respuesta directa a 6.000 $ el par.

Si quieres el LSX, planifica todo el sistema desde el principio: los altavoces, los soportes y el subwoofer. Presupuesta cables más largos de lo habitual si los enrutas por los soportes, y ten en cuenta que el LSX no tiene audio por USB, así que un convertidor de USB a Toslink o un streamer con salida coaxial es la solución práctica. Las fuentes analógicas se digitalizan al entrar en el altavoz, algo que conviene aceptar antes de comprar y no después.

Trata la ubicación del subwoofer como parte de la compra y no como algo secundario. Es el único ajuste con mayor efecto sobre lo que oyes, y recompensa el tiempo que le dediques.

Conclusión

Estas cuatro opciones se dirigen a propietarios diferentes. El LS60 Wireless es la forma más sencilla de entrar en los altavoces activos con streaming a este nivel: un recinto por lado, graves profundos, sin subwoofer que colocar. El LSX es para el oyente que quiere el recinto como objeto, valora la presencia y la textura de los medios por encima de la extensión de graves pura y está dispuesto a añadir el KC62 y dedicar tiempo a posicionarlo. El KC62 es la pieza que cierra la brecha de graves entre los dos sistemas KEF. Y el Buchardt A500 sigue siendo una sólida alternativa de venta directa de fábrica para quien quiera graves más profundos y un tweeter más indulgente, a costa de un hub en la cadena y algo menos de mordiente en los medios.