Cinco altavoces Hi-Fi destacados que merece la pena escuchar: una selección curada

Introducción

Algunos altavoces se quedan contigo mucho después de salir de la sala. Los cinco modelos que aparecen a continuación se ganaron un lugar en esta selección porque cada uno hizo algo memorable con grabaciones reales, y cada uno siguió resultando interesante una vez que la novedad de un sonido nuevo se desvaneció. Abarcan una franja amplia del mercado, desde un monitor compacto de estantería que cuesta menos que un amplificador modesto hasta un monitor totalmente activo con un precio de coche pequeño, y abordan la reproducción del sonido de cinco maneras genuinamente diferentes.

Si vas a elegir un altavoz este año, la pregunta útil no es cuál gana en abstracto. Es qué diseño se adapta a tu sala, tu amplificador y las grabaciones que realmente reproduces. Cada entrada a continuación explica qué hace distintivo al altavoz y qué deberías saber antes de comprarlo.

Cómo se eligieron estos altavoces

Los criterios aquí son prácticos más que estadísticos. Un altavoz se ganó el puesto cuando siguió siendo convincente en una amplia variedad de música en lugar de halagar solo grabaciones impecables, cuando sus decisiones de diseño eran claramente audibles y no teóricas, y cuando ofrecía algo genuinamente difícil de encontrar a su precio.

Ese último punto es el que más importa. Varios de estos diseños utilizan tecnología poco común en su categoría, ya sea un conjunto de amplificación activa totalmente analógico, un transformador de movimiento de aire dipolar o una bocina de aluminio fundido. La ingeniería inusual no es automáticamente mejor, pero cuando produce un resultado musical claramente diferente, merece la pena entenderlo.

Los precios de este grupo varían mucho, y también las exigencias que imponen al resto del sistema. Un planar de baja sensibilidad necesita una potencia de amplificador seria, mientras que una bocina de alta sensibilidad funcionará felizmente con una fracción de esa potencia. El tamaño de la sala importa tanto como el presupuesto.

Diptyque DP140 Mark II: un planar que respira

El DP140 Mark II es un altavoz planar magnético dipolar, un enfoque familiar para cualquiera que haya pasado tiempo con grandes diseños de panel plano, pero ejecutado con un nivel de artesanía que lo distingue. Está enteramente fabricado en Francia y hecho a mano, y la calidad de construcción está claramente un escalón por encima de lo habitual en esta categoría.

El sonido es donde se separa de la multitud planar. Se percibe dinámicamente vivo, con un extremo inferior contundente, graves rápidos y agudos muy claros. La presentación general es animada y muy transparente. La recuperación de detalle es alta, por lo que las grabaciones defectuosas no quedarán disimuladas, pero el altavoz sigue siendo fácil de escuchar en lugar de convertirse en una prueba de resistencia. También suena fuerte sin parecer forzado. Una nota práctica: el DP140 Mark II consume una gran cantidad de corriente, y un amplificador de baja potencia no le sacará el máximo partido. Cuenta con un amplificador de potencia robusto.

ATC SCM50: precisión de estudio con electrónica activa

ATC fabrica principalmente para estudios profesionales, y el SCM50 muestra lo que ese bagaje produce cuando se orienta a un oyente doméstico. Es un diseño activo de tres vías con tres amplificadores Clase AB separados, uno para el tweeter, uno para los medios y uno para el woofer. La amplificación activa totalmente analógica de este tipo es rara.

Igual de notable es lo que ATC dejó fuera. No hay DSP ni entrada digital. Se le envía una señal convencional de nivel de línea a través de conexiones XLR o RCA, y nada más. El altavoz y su electrónica están cubiertos por una garantía de seis años, inusualmente larga para electrónica activa. Si alguna vez hay que reparar los amplificadores, se pueden extraer fácilmente, así que el mueble no tiene que hacer el viaje de vuelta a Inglaterra.

El carácter es el de un monitor profesional: muy revelador, neutro y contundente en los graves, con mucho margen dinámico. Las malas grabaciones sonarán mal. El SCM50 está disponible como pareja activa con los soportes a juego por 22.000 dólares, o como versión pasiva por 16.000 dólares la pareja para los oyentes que prefieren usar sus propios amplificadores.

Pure Audio Project Trio 10 Hy AMT: baffle abierto con un AMT dipolar

El Trio 10 Hy AMT combina dos woofers de baffle abierto de 10 pulgadas con un tweeter de transformador de movimiento de aire que se comporta de forma distinta a la mayoría. Es un AMT dipolar, que irradia tanta energía por detrás como por delante, y se extiende mucho más abajo que los diseños AMT típicos, llegando hasta 600 Hz donde la mayoría se detiene en 1.500 Hz o 2 kHz. Guías de onda personalizadas se sitúan delante y detrás del tweeter.

Ese tweeter está fabricado en California por ESS, una empresa que lleva construyendo este tipo de transductor desde la década de 1970. El resultado es una presentación más cercana a un panel electrostático que a un altavoz de caja convencional, con la velocidad, la claridad y la transparencia que eso implica, pero con una capacidad dinámica real que la mayoría de los electrostáticos no puede igualar.

Pure Audio Project envía a todo el mundo, y el Trio 10 Hy AMT cuesta 5.900 dólares la pareja en dólares estadounidenses, disponible en una variedad de acabados. Está previsto que el precio suba aproximadamente un 10 por ciento el 1 de enero, así que los compradores interesados deberían planificarlo en consecuencia.

Sound Artist LS3/5A: sala pequeña, gran valor

El LS3/5A es una interpretación fabricada en China del clásico monitor de la BBC, y no cumple oficialmente esa especificación. Lo que sí ofrece es un woofer de 4,5 pulgadas, un tweeter de cúpula de 0,75 pulgadas y un mueble con auténtico chapado de palisandro por 570 dólares la pareja con envío mundial incluido, una fracción de lo que cuestan los ejemplares genuinos con especificación BBC.

La experiencia de escucha es la sorpresa. La imagen sonora es enorme para un altavoz tan pequeño, los medios son excepcionalmente dulces y los graves son más llenos de lo que sugiere el tamaño del mueble, hasta el punto de que un subwoofer no parece necesario. Funciona maravillosamente en una sala pequeña y como monitor de campo cercano, y también aguantó bien cuando se colocó donde normalmente van altavoces más grandes.

Klipsch Ojas KOR1: una colaboración moderna con bocina

El KOR1 es el resultado de una colaboración entre Klipsch y Ojas, que reúne a Roy Delgado de Klipsch y Devon Turnbull de Ojas. Es un monitor de estantería de dos vías que toma prestado de ambas casas, pero los detalles son donde se distingue de todo lo que cualquiera de las dos marcas ha ofrecido antes.

La bocina es de aluminio fundido y radial en lugar del plástico moldeado usado en los diseños convencionales de Klipsch, y está cargada por un driver de compresión. El mueble es de contrachapado de abedul de 13 capas en lugar de MDF, muy reforzado y sólidamente ensamblado. La sensibilidad es alta, alrededor de 97 dB, lo que abre las opciones de amplificador en ambas direcciones: los diseños de baja potencia lo moverán felizmente, y los amplificadores de alta potencia son igualmente bienvenidos.

El sonido es inconfundiblemente de bocina en el mejor sentido, con la inmediatez y la escala de la música en vivo. Exígelo con material muy dinámico y se mantiene limpio, sin la sensación de esfuerzo que se cuela cuando altavoces inferiores suben el volumen. En una sala de tamaño normal puede llenar el espacio con facilidad. El KOR1 cuesta 8.498 dólares la pareja con soportes incluidos.

Consejos de compra: cómo emparejar un altavoz con tu sala y tu amplificador

Empieza por la sala y el amplificador, no por el altavoz. El Diptyque DP140 Mark II recompensa un amplificador de alta corriente y decepcionará si lo alimenta algo modesto. El ATC SCM50 elimina por completo esa cuestión al incluir su propia amplificación, y su ruta de entrada solo analógica lo convierte en un compañero directo para un preamplificador de calidad o un DAC con control de volumen.

Si tu sala es pequeña, el Sound Artist LS3/5A es la compra menos arriesgada de esta lista, y a 570 dólares la pareja con envío incluido es también la más fácil de justificar. Los oyentes que quieran una presentación de baffle abierto con dinámica genuina deberían mirar de cerca el Pure Audio Project Trio 10 Hy AMT, especialmente antes del aumento de precio previsto. El Klipsch Ojas KOR1 le conviene a cualquiera que persiga la vivacidad de un sistema de bocina y que además quiera la libertad de elegir un amplificador de baja potencia.

El presupuesto es solo un eje. Una pareja de 570 dólares bien usada en una sala pequeña a menudo será más satisfactoria que una pareja cara apretujada en un espacio donde no puede respirar. Decide a qué volumen escuchas, cuánto espacio tienes y cuánta amplificación ya posees, y la lista suele ordenarse por sí sola.

Conclusión

Cinco altavoces, cinco filosofías diferentes. El DP140 Mark II muestra lo que puede hacer una construcción planar cuidadosa, el SCM50 defiende la amplificación activa totalmente analógica, el Trio 10 Hy AMT demuestra que un diseño de baffle abierto puede ser a la vez transparente y dinámico, el LS3/5A ofrece un valor notable en un mueble pequeño, y el KOR1 aporta la inmediatez de una bocina a un monitor de estantería moderno. Cualquiera de ellos puede anclar un sistema serio, siempre que se empareje con la sala y la electrónica que lo rodean.