Comparativa de grupos de carretera SRAM: Apex, Rival, Force y Red AXS explicados

Introducción

SRAM fabrica una amplia variedad de grupos para distintas disciplinas, y solo la gama de carretera ya es fácil de perder de vista. Seis opciones son las más importantes para ciclistas de carretera y gravel: Apex AXS y Apex Mechanical en el punto de entrada, Rival AXS en el medio, Force AXS por encima y el tope de gama Red AXS junto al Red XPLR AXS de 13 velocidades.

Cada escalón hacia arriba compra algo concreto. A veces son cambios más rápidos o más seguros, a veces materiales más ligeros, a veces una relación de marchas más amplia o frenos más potentes. Esta guía explica qué cambia de verdad entre ellos, para que puedas determinar dónde está el punto de parada sensato para tu forma de montar.

Qué separa realmente a estos grupos

Dos fundamentos dividen la gama. El primero es cómo se cambian las marchas. Los desviadores mecánicos usan cables que tiran de muelles para mover el desviador, mientras que los sistemas electrónicos usan motores eléctricos para accionar esos mismos muelles, lo que suele ofrecer cambios más rápidos y seguros. Apex es el único grupo de la gama que se ofrece en ambas formas.

El segundo es la configuración de transmisión. Un montaje 1x usa un solo plato delante, lo que simplifica las cosas y ofrece 12 marchas con una relación total más reducida. Un montaje 2x añade un desviador delantero y un doble juego de bielas, lo que amplía la relación de marchas y permite mantener una cadencia constante. Rival AXS es el primer grupo de la gama que ofrece 2x.

Todo, desde Apex hacia arriba, comparte una base común. Todos los grupos electrónicos funcionan con las mismas baterías AXS, que son totalmente compatibles entre desviadores delantero y trasero, y se afirma que cada desviador cubre alrededor de 1.000 km con una sola carga y un tiempo de carga de 60 minutos. Los frenos de disco hidráulicos que usan líquido DOT son estándar en toda la gama, y ofrecen más modulación, potencia y longevidad que los frenos de llanta, aunque su mantenimiento es un poco más complejo. La configuración, las actualizaciones de firmware, el control de la batería y el ajuste de marchas se gestionan a través de la app SRAM AXS.

Los medidores de potencia son mejoras, no equipamiento estándar, y la tecnología cambia a medida que se sube de nivel. Apex y Rival usan unidades basadas en el eje, mientras que Force pasa a un diseño basado en araña con una precisión declarada superior y medición del equilibrio de potencia izquierda y derecha.

SRAM Apex AXS y Apex Mechanical

Apex se sitúa en la base de la gama de carretera de SRAM y es la única familia disponible tanto en versión mecánica como electrónica. Ambas son solo 1x, con un único plato delante, 12 marchas y una amplitud más estrecha que los grupos 2x superiores. Apex AXS aparece en un gran número de bicicletas de carretera y gravel, mientras que la versión mecánica suele encontrarse en bicicletas diseñadas para terrenos más abruptos donde las velocidades medias son menores.

SRAM Apex AXS

Apex AXS usa la misma disposición de controles que casi todos los demás grupos electrónicos de la línea de carretera de SRAM. Cada maneta lleva una palanca de freno y una palanca de cambio, con la palanca derecha bajando a una marcha más dura y la izquierda subiendo a una más fácil. El desviador trasero acepta cassettes de hasta 44 dientes, y por eso Apex AXS aparece tan a menudo en montajes all-road y gravel. La frenada es de disco hidráulica en todo el conjunto, igual que en el resto de la gama.

No hay medidor de potencia de serie, pero hay un medidor de potencia en la biela de Apex AXS disponible como mejora por unos 230 $. Es una unidad basada en el eje que añade aproximadamente 40 g y se declara una precisión de ±3 por ciento, un margen más amplio que el que ofrecen las unidades tope de gama de SRAM, aunque sigue siendo válido para la mayoría del entrenamiento.

Un grupo completo Apex AXS cuesta 1.195 $ en EE. UU. y 1.227 £ en el Reino Unido, e incluye manetas, desviador, cadena, cassette, juego de bielas, cargador de batería y un par de discos de freno. El peso declarado es de 2.900 g.

SRAM Apex Mechanical

Apex Mechanical usa una sola palanca de cambio para el desviador trasero y el sistema DoubleTap de SRAM. Pulsa la palanca hasta el primer clic para una marcha más dura, o empújala hasta el fondo para una más fácil. Es un poco más ligero que la versión electrónica, con un peso declarado de 2.882 g, y más barato a 947 $, pero la diferencia de precio no es grande, y el cambio inalámbrico elimina por completo el mantenimiento de cables, lo que convierte a Apex AXS en la compra más sensata si el presupuesto llega hasta ahí.

SRAM Rival AXS: la mejor relación calidad-precio de la gama

Rival AXS es el tercer nivel de la gama y, en equilibrio entre precio y funcionalidad, la propuesta de mejor valor de toda la línea. Es ampliamente comparable al Shimano 105 Di2.

También es el primer grupo de SRAM que ofrece un montaje 2x, lo que significa una relación de marchas mucho más amplia sin renunciar al control de la cadencia. Las opciones de platos son 48/35 para desarrollo alto, 46/33 estándar, o 43/30 wide, combinadas con un cassette 11-30 o uno de amplio rango 11-36. Los ciclistas que prefieren simplificar pueden usar Rival AXS como montaje 1x, con platos disponibles en 38, 40, 42, 44 y 46 dientes.

El cambio trasero es la conocida disposición de izquierda para más fácil y derecha para más duro, y el desviador delantero se acciona pulsando ambas palancas de cambio a la vez. Suena a que requiere coordinación, pero se vuelve intuitivo rápidamente. La ergonomía de las manetas es cercana a la de Apex y comparte un diseño usado en varias manetas de la gama, que se adapta a una amplia variedad de tamaños de mano.

Como Rival añade un desviador delantero, también demuestra una de las mejores características de convivencia de los grupos SRAM por encima de Apex: las baterías son completamente intercambiables entre delantero y trasero. Si la batería trasera se agota a mitad de ruta, puedes intercambiarla con la delantera y, por lo general, llegar a casa con un desviador funcionando. SRAM declara alrededor de 1.000 km por desviador, lo que para la mayoría de ciclistas significa cargar aproximadamente cada uno a cuatro meses.

El medidor de potencia es opcional. El módulo solo izquierdo cuesta 274 $, o 380 $ completo con platos, y usa un diseño basado en el eje con una precisión declarada de ±3 por ciento, suficiente para sesiones de intervalos aunque esté por detrás de los niveles superiores.

La construcción es en gran medida similar a la de Apex, con un juego de bielas de aleación, aunque Rival sube a una maneta de plástico ligeramente más ligera y jaulas de desviador de aleación. El desviador delantero y el doble juego de bielas añaden peso, por lo que el grupo completo es más pesado que Apex. Los grupos completos, excluyendo el medidor de potencia opcional, cuestan 1.649 £ en el Reino Unido.

SRAM Force AXS: donde el peso empieza a bajar

Force se sitúa por encima de Rival y es donde el peso empieza a caer rápidamente. Funcionalmente es casi idéntico a Rival, con los mismos cambios por palanca y una forma de maneta muy similar. Las diferencias están en los materiales.

Force usa una maneta de freno de compuesto de carbono ligeramente más estrecha que la equivalente de Rival AXS, lo que ahorra unos modestos 10 g. El cambio mayor está en el juego de bielas, donde la construcción de bielas de aleación y plato de acero de Rival da paso a bielas de fibra de carbono y platos de aleación unidos. El juego de bielas de Rival con medidor de potencia pesa 902 g, mientras que el equivalente de Force se queda en 748 g, un ahorro de más de 150 g. La construcción de carbono también es más rígida, lo que ayuda a la transferencia de potencia.

El medidor de potencia también cambia. En lugar de la unidad de eje de biela izquierda usada más abajo en la gama, Force usa un diseño de araña de plato con una precisión declarada de ±1,5 por ciento y añade medición del equilibrio de potencia izquierda y derecha. La contrapartida es que la unidad de montaje directo debe sustituirse junto con los platos. SRAM sostiene que los platos deberían durar la vida de la bicicleta con el mantenimiento adecuado y ofrece un 50 por ciento de descuento en unidades de repuesto, pero conviene tenerlo en cuenta si piensas conservar el grupo durante años. El precio de lista sin descuento del medidor de potencia Force es de 800 $, o 772 £ por el juego de bielas completo.

Se ofrecen dos desviadores traseros, una versión estándar de carretera y una versión XPLR para gravel. La calidad de cambio es la misma en ambos, pero la unidad estándar admite cassettes de hasta 36 dientes, mientras que la versión XPLR admite hasta 44. El desviador usa placas de aluminio ligeramente más ligeras con los mismos rodamientos de acero que Rival, y lo mismo se aplica al desviador delantero. El cassette también cambia al diseño de mini cluster de SRAM, más ligero que la construcción de acero remachado usada en Rival AXS, con un ahorro de alrededor de 45 g que explica en gran medida la diferencia de precio de 70 $ entre ambos.

El peso total declarado del grupo es de 2.920 g, unos 300 g más ligero que Rival y cerca de la cifra del Apex de entrada de gama, 2.900 g. El precio es de 2.242 $ en EE. UU. y 2.257 £ en el Reino Unido.

SRAM Red AXS: el grupo de carretera tope de gama

Red AXS se renovó recientemente, y los cambios tocan casi todas las piezas. El más visible es una forma rediseñada de las manetas con un poco más de alcance y un ligero vuelo en las palancas de freno, lo que según SRAM alinea el diseño con las preferencias modernas de manillar. La construcción de la palanca de freno de carbono se mantiene, pero un cilindro maestro reposicionado ha mejorado significativamente el tacto del freno. Las pinzas también se actualizaron, con pistones reposicionados que les dan más potencia que cualquier otra cosa en la gama de carretera de SRAM, además de ajuste de alcance y punto de mordida. En la práctica, eso convierte a Red en la opción de frenada más potente de la línea.

Las nuevas manetas también añaden botones auxiliares en las manetas, similares en concepto a los botones que se encuentran en las manetas Shimano Di2. Se pueden programar para hacer diversas tareas, desde cambiar de marcha hasta cambiar de pantalla en los ciclocomputadores Hammerhead.

El ahorro de peso es integral. Aparecen jaulas de desviador de fibra de carbono delante y detrás, y las poleas del desviador trasero llevan rodamientos cerámicos de serie. El cambio delantero es más rápido gracias a un recorrido menor del desviador delantero, que tiene menos distancia que recorrer para completar un cambio, y el tiempo de comunicación dentro del sistema se ha reducido en unos 20 milisegundos, lo que agudiza los cambios más de lo que sugiere la cifra. La cadena está perforada para eliminar material sobrante, y el cassette usa tecnología X-Dome para alcanzar 180 g, un ahorro de 90 g solo en el cassette.

El resultado es un peso de grupo completo de 2.499 g, que SRAM posiciona como el grupo de carretera electrónico de freno de disco más ligero del mercado, 15 g por delante del Shimano Dura-Ace. Eso tiene un precio: 3.000 $ en EE. UU. o 3.000 £ en el Reino Unido.

SRAM Red XPLR AXS: 13 velocidades para gravel

Red XPLR AXS lleva la plataforma tope de gama en otra dirección. Funciona con transmisión 1x13 y usa un diseño de desviador trasero diferente que difumina la línea entre los grupos de carretera y de montaña de SRAM. El desviador usa el estándar Universal Derailleur Hanger de SRAM, lo que significa que actualmente solo es compatible con cuadros UDH.

El rango del cassette coincide con otros grupos XPLR en 10-46 dientes, pero la adición de un 13.º piñón ofrece cambios de marcha más suaves y mejor control de la cadencia en toda la gama. Las manetas son exactamente las mismas que las del grupo de carretera Red, por lo que la forma de las manetas, el tacto del freno y los botones auxiliares se mantienen sin cambios.

¿Qué grupo de carretera SRAM deberías comprar?

La respuesta correcta depende de lo que más valores. Si quieres la forma más asequible de entrar en el cambio electrónico y puedes vivir con una transmisión 1x, Apex AXS es el punto de partida lógico, y la pequeña diferencia de precio frente a Apex Mechanical hace que la versión inalámbrica sea la mejor compra a largo plazo.

Rival AXS es el punto dulce para la mayoría de los ciclistas. Es el primer grupo con 2x, lo que abre una relación de marchas mucho más amplia y un mejor control de la cadencia, y su rendimiento de cambio sigue siendo fuerte a pesar del precio moderado. Las baterías intercambiables y el medidor de potencia opcional completan un paquete difícil de discutir.

Force AXS es para ciclistas que quieren una reducción de peso significativa sin saltar a lo más alto de la gama. El juego de bielas de carbono, el medidor de potencia basado en araña con equilibrio izquierda-derecha y el cassette más ligero lo convierten en un verdadero paso adelante, aunque el precio sube en consecuencia. Red AXS se sitúa en lo más alto para quienes quieren el paquete más ligero y potente que ofrece SRAM, mientras que Red XPLR AXS es la elección especializada para ciclistas de gravel con cuadros UDH que quieren transmisión 1x de 13 velocidades.

Conclusión

La gama de carretera de SRAM es más coherente de lo que parece al principio. Todos los grupos desde Apex hacia arriba comparten el mismo ecosistema de baterías, frenada hidráulica, configuración mediante app y lógica de cambio por palanca. Lo que cambia es la configuración de transmisión, los materiales, el peso y el rendimiento de frenado.

Ajusta eso a tu forma de montar y la elección se vuelve sencilla: Apex AXS para cambio inalámbrico asequible, Rival AXS para la mejor relación entre precio y función, Force AXS para una construcción notablemente más ligera, y Red AXS o Red XPLR AXS para lo más alto de la gama.