SRAM Red AXS y Hammerhead Karoo: dentro del nuevo grupo de carretera insignia

Introducción

SRAM ha presentado un nuevo grupo de carretera insignia, Red AXS, que llega acompañado de un producto estrechamente relacionado: el nuevo ciclocomputador Hammerhead Karoo. Ambos se desarrollaron para funcionar juntos, y SRAM afirma que algunos grupos completos y algunas bicicletas completas se enviarán con el ciclocomputador incluido.

Los cambios principales se concentran en los puntos de contacto y en los detalles. Las manetas se han rediseñado por completo, con una nueva forma de cubierta, una nueva forma de maneta y botones adicionales. La frenada se describe como más potente, más ajustable y con una progresión más lineal, mientras que el cambio delantero es más suave y rápido. SRAM también afirma que ahora es el grupo electrónico más ligero del mercado.

Quizá el detalle más práctico para los propietarios actuales: el grupo es compatible con los grupos SRAM AXS de 12 velocidades de la generación anterior y la actual.

Qué ha cambiado SRAM con Red AXS

No se trata de una reinvención desde cero. La generación anterior, lanzada en 2019, introdujo un aspecto radicalmente nuevo, 12 velocidades, relaciones de transmisión replanteadas y un mecanismo de embrague de serie en el desviador trasero. Esa generación movió los límites de los grupos, y SRAM ha optado por perfeccionar en lugar de empezar de nuevo.

Gran parte de ese perfeccionamiento procede de las aportaciones de los equipos del WorldTour. SRAM señala las 475 victorias profesionales de la temporada pasada, incluidas victorias en Grandes Vueltas, como prueba de que la plataforma anterior ya era competitiva al más alto nivel. El encargo para la nueva versión se resumía en una sola palabra: sin esfuerzo. En la práctica, eso significa menos esfuerzo en toda la experiencia de uso, desde la configuración y el cambio hasta la ergonomía y el peso.

El resultado es un grupo que aspira a ser más fácil de llevar en el día a día, y no simplemente más rápido sobre el papel, y ese enfoque marca casi todos los cambios que se describen a continuación.

SRAM Red AXS: manetas, frenada y cambio

Las manetas son el cambio más visible. El cuerpo de la maneta es ligeramente más pequeño de diámetro y más largo, lo que deja más espacio para la mano. El pomo, la sección elevada en la parte superior de la cubierta, ahora está diseñado específicamente como una posición adicional para las manos en lugar de ser simplemente un alojamiento para la hidráulica.

Ese cambio procede de una disposición interna rediseñada. El cilindro hidráulico ahora está en posición horizontal, y la maneta empuja sobre él en lugar de tirar. Combinado con una nueva posición del pivote, SRAM afirma que la maneta requiere un 80 % menos de esfuerzo para moverse, y la compañía asegura que los ciclistas pueden frenar cómodamente con un dedo desde las cubiertas. La palanca de la maneta también se ha remodelado con más espacio detrás para los dedos, y no tocará fondo contra el manillar. Tanto el alcance como el punto de contacto son ajustables, por lo que puedes configurar cuánto recorrido hace la maneta antes de que frenen.

También hay botones nuevos. Se pueden configurar como botones de cambio adicionales, o asignarse para controlar un ciclocomputador, luces inteligentes u otros accesorios. Un acabado texturizado en el cuerpo de la maneta sirve además como guía de configuración: con la parte inferior de las nervaduras aproximadamente horizontal respecto al suelo, el ángulo de la cubierta está en general en la posición prevista.

La pinza también es nueva. SRAM afirma que aporta más mordiente y ofrece una progresión más lineal de la fuerza de frenado a lo largo del recorrido de la maneta. Las manetas y las pinzas juntas suponen el mayor ahorro de peso del grupo, con 83 gramos, a los que se suman otros 8 gramos ahorrados en los discos. En la parte delantera, la forma de la jaula se ha perfeccionado y se ha hecho más estrecha, algo que, según SRAM, fue posible porque ahora es un grupo solo para frenos de disco. Se incluye una herramienta de configuración específica para que el cambio delantero se pueda ajustar rápidamente nada más sacarlo de la caja, y el desviador delantero pesa 4 gramos menos. El desviador trasero no cambia en su funcionamiento, pesa 16 gramos menos y ahora monta una polea de guía con rodamiento cerámico de tamaño sobredimensionado.

SRAM Red AXS: peso, desarrollos y compatibilidad

El peso es donde esta generación hace su afirmación más atrevida. SRAM dice que el ahorro total respecto a la versión anterior es de 153 gramos, lo que sitúa un grupo completo con potenciómetro en 2.496 gramos y una versión sin él en 2.461 gramos. Eso, según SRAM, lo convierte en el grupo electrónico más ligero del mercado. El conjunto de bielas aporta 29 gramos gracias a una biela de carbono rediseñada con aportaciones de Zipp, y una nueva opción de longitud de biela de 160 mm amplía el rango de ajuste para ciclistas más pequeños y para el bike fitting.

La opción de potenciómetro basado en araña se mantiene, con un aspecto integrado más limpio. Los tamaños de plato se mantienen, con tres opciones de posventa dirigidas a ciclistas profesionales, incluida una combinación 56/43. El piñón más pequeño de 10 dientes también se mantiene, y SRAM responde a las preguntas sobre su eficiencia con sus propios datos de prueba y con la telemetría de cambio recogida de sus ciclistas profesionales, que muestra que el piñón de 10 dientes se utiliza con regularidad incluso con un plato de 56 dientes.

La flexibilidad de desarrollos es mayor de lo que sugiere el enfoque de carretera. El grupo acepta un cassette de hasta 36 dientes, y la nueva opción de 10 a 36 en el nivel Red ya está disponible para su compra. El sistema de gestión de cadena Orbit del desviador trasero mantiene la cadena bajo control en terrenos irregulares y permite una configuración de un solo plato, así como de doble plato. Para los ciclistas que buscan reducir peso, una configuración 1x puede eliminar aproximadamente otros 150 gramos.

La compatibilidad es un auténtico argumento de venta. El grupo funciona con componentes SRAM AXS de 12 velocidades de la generación anterior y la actual, lo que hace que sea mucho más fácil de considerar para ciclistas que ya tienen una bicicleta AXS.

Hammerhead Karoo: el ciclocomputador complementario

El Karoo no es una compra obligatoria. SRAM deja claro que el grupo funciona sin él, y que cualquier ciclocomputador puede emparejarse con los componentes mediante ANT+. El ciclocomputador importa porque SRAM adquirió Hammerhead hace varios años y ha ido integrando la marca en su ecosistema más amplio, y porque ambos productos se diseñaron en tándem.

El Karoo se basa en el enfoque que ha granjeado seguidores a Hammerhead: pantallas táctiles con calidad de teléfono, hardware informático capaz y una plataforma Android que permite a los usuarios con conocimientos técnicos cargar aplicaciones de terceros, a la vez que mantiene el uso diario sencillo para todos los demás. Los grupos completos se enviarán con el ciclocomputador, y algunas bicicletas completas llegarán con él ya instalado, por lo que el emparejamiento se está convirtiendo en parte del paquete estándar en lugar de un extra opcional.

Configuración, telemetría y uso diario

El beneficio práctico del emparejamiento se nota en la configuración y el mantenimiento. Conectar el grupo, un potenciómetro o sensores de presión de neumáticos al ciclocomputador, y luego conectar el ciclocomputador a un teléfono, simplifica la configuración y facilita compartir datos como la potencia, la duración de la batería y la telemetría de cambio.

En cuanto al hardware, los botones del mando de cambio admiten una pulsación corta y una pulsación larga, y el Karoo se maneja con cuatro botones. Esa combinación permite controlar el ciclocomputador por completo desde el manillar sin mover las manos. Uno de los detalles más cuidados es una notificación push cuando los componentes SRAM AXS se están quedando sin batería. Esas alertas se envían al final de una salida en lugar de en mitad de ella, lo que resulta mucho más útil en la práctica. Los ciclistas de e-bikes obtienen funcionalidad conectada adicional.

La telemetría de cambio está disponible para cualquiera que use un grupo AXS, no solo Red, y se puede consultar en el panel de SRAM AXS una vez que el sistema está conectado a un ciclocomputador.

Precio y disponibilidad

Un grupo completo SRAM Red AXS tiene un precio de 3.000 $, con un precio en el Reino Unido en torno a 3.000 £. SRAM señala que es difícil hacer comparaciones directas de precios entre un grupo totalmente nuevo y uno que se deja de fabricar, por lo que una referencia más útil es el precio de las bicicletas completas. Canyon indicó que, aunque las especificaciones exactas serán diferentes, la diferencia de precio entre los modelos antiguos y los nuevos es en general similar, sin aumentos significativos.

Quién debería plantearse este grupo

Los propietarios actuales de AXS son los que tienen el caso más claro. La compatibilidad con versiones anteriores de los componentes AXS de 12 velocidades significa que las piezas se pueden actualizar gradualmente en lugar de sustituirlas por completo, y las funciones de telemetría funcionan en toda la gama AXS. Los ciclistas a los que les importa el peso encontrarán significativa la reducción declarada de 153 gramos, sobre todo porque una configuración 1x puede recortar aproximadamente otros 150 gramos.

Los ciclistas que valoran la ergonomía y la sensación de frenada por encima de la especificación bruta también deberían tomar nota. El cuerpo de maneta rediseñado, la nueva posición del pivote y el alcance y el punto de contacto ajustables son el tipo de cambios que se sienten en cada salida en lugar de medirse solo en una báscula. Las contrapartidas merecen mencionarse con claridad: este es un grupo solo para frenos de disco, el cassette llega hasta los 36 dientes y el paquete completo tiene un precio premium. Los ciclistas que quieran la máxima integración posible entre su transmisión y su ciclocomputador sacarán el máximo partido al emparejamiento de Red AXS y Karoo, mientras que todos los demás pueden usar el grupo con el ciclocomputador que ya tengan.

Conclusión

SRAM Red AXS es un perfeccionamiento más que una reinvención, y podría decirse que esa es su fortaleza. Las manetas rediseñadas, el menor esfuerzo de frenado, un cambio delantero más rápido y ahorros de peso significativos apuntan todos en la misma dirección: menos esfuerzo para el ciclista. El emparejamiento con el Hammerhead Karoo añade comodidad para los ciclistas que quieren que su transmisión, sus sensores y su ciclocomputador se comporten como un solo sistema, sin excluir a nadie. Para los ciclistas que ya están dentro del ecosistema AXS, el camino de actualización es inusualmente sencillo.