Análisis de la Specialized S-Works Aethos: la bicicleta de carretera ligera refinada

Introducción

Algunas bicicletas persiguen cada vatio. La Specialized S-Works Aethos hace lo contrario. Está construida para ser lo más ligera posible, sin formas aerodinámicas y sin concesiones en las sensaciones de conducción, y la versión más reciente finalmente responde a la petición que ha acompañado al modelo desde su lanzamiento: cableado interno completo. Los cables expuestos han desaparecido, y la parte delantera ahora está limpia desde el manillar hasta el cuadro.

Ese es el titular, pero no es el único cambio. El peso, la geometría y el espacio para neumáticos se han revisado, y el resultado es una bicicleta que se siente muy parecida a su predecesora, pero más fácil de llevar en el día a día. Dos días de rodaje en Surrey Hills, con tres ascensiones a Box Hill y una salida en grupo, dejaron claro si una bicicleta ligera dedicada todavía tiene sentido en un mercado obsesionado con la aerodinámica.

Para quién es la Specialized S-Works Aethos

La Aethos nunca ha sido una bicicleta de carreras en la práctica. Es lo bastante ligera como para que los equipos profesionales tuvieran que añadir lastre para cumplir las reglas de peso mínimo, y el modelo original igualaba a la Tarmac en stack y reach a pesar de ello. Sus compradores suelen ser ciclistas que quieren la sensación de llevar debajo una bicicleta muy ligera, más que la máquina más rápida posible.

Eso la convierte en una opción natural para ascensiones largas, terrenos ondulados y cualquier salida en la que la sensación de bajo peso importe más que la eficiencia aerodinámica. Los ciclistas que no persiguen cada ganancia marginal, y que no se colocan un dorsal, son las personas para las que se diseñó esta bicicleta. También es una bicicleta fácil de recomendar a cualquiera que simplemente disfrute de cómo responde un cuadro de carretera ligero cuando la carretera se inclina hacia arriba.

Si la prioridad es la velocidad pura en carreteras llanas, o si competir forma parte del plan, una plataforma aerodinámica normalmente tendrá más sentido. La Aethos es la propuesta opuesta, y es honesta al respecto.

Qué ha cambiado: peso, geometría y neumáticos

El peso del cuadro ha subido 10 g. El cuadro S-Works de talla 56 declara 595 g, mientras que el cuadro 10R utilizado en las versiones Pro y Expert declara 705 g. El aumento proviene de un tubo de dirección más alto, un UDH y un puñado de otras revisiones. Al principio del desarrollo, la penalización parecía más cercana a 40 o 50 g, así que la cifra final refleja mucho trabajo para mantener ligero el cuadro. Como contexto, otros cuadros de carretera muy ligeros incluyen la Cervélo R5 con 657 g declarados, la Scott Addict RC con 599 g declarados y la BMC Teammachine SLR01 con 700 g declarados.

La bicicleta completa de la prueba, una S-Works de talla 56 con grupo SRAM Red, ruedas Roval Alpinist, el nuevo manillar, soporte para ciclocomputador y dos portabidones pero sin pedales, pesó 6,14 kg en la báscula frente a los 5,98 kg declarados. La pintura roja marmolada de esa bicicleta es uno de los acabados más pesados ofrecidos, así que una opción de pintura más ligera recortará un poco más. Más abajo en la gama, una versión Expert nivel 2 declara 7,12 kg.

La geometría ha virado hacia un ajuste más relajado. El stack ha crecido 15 mm, lo que eleva el manillar, y la cifra ahora es superior a la de la Giant Defy, una bicicleta de carretera de endurance, aunque el reach sigue siendo más largo. El ángulo de dirección es medio grado más relajado, la distancia entre ejes es 7 mm más larga a través de las vainas, y el pedalier se sitúa 3 mm más bajo para adaptarse a neumáticos más grandes. Specialized basó el cambio de 15 mm del stack en sus datos de ajuste Retül en lugar de elegir un número arbitrariamente, y la compañía descartó ofrecer múltiples opciones de stack por talla de cuadro debido al coste y al potencial de confundir a los clientes.

El espacio para neumáticos ha aumentado de 32 mm a 35 mm. Es un movimiento sensato para ciclistas que ruedan por carreteras rotas y parcheadas, y mantiene la bicicleta dentro de su propio concepto en lugar de convertirla en una máquina de endurance.

Principales puntos fuertes: calidad de marcha y bajo peso

La nueva Aethos se conduce de forma muy similar a la anterior, y eso es un cumplido. El bajo peso es evidente de inmediato: la bicicleta se siente ligera en las manos y bajo los pies a cualquier cadencia y en cualquier marcha. La dirección es rápida y ágil, y es en las subidas donde presenta su mejor baza.

La transferencia de potencia es excelente, y el cuadro no parece flexionar bajo un ciclista más ligero. Sin embargo, no es la plataforma más rígida del mercado. Los ciclistas más grandes y potentes pueden encontrar que cede terreno en un sprint a fondo en comparación con bicicletas de carreras aerodinámicas dedicadas, y no está construida para sentirse tan robusta como una Tarmac o un modelo aerodinámico de gama alta cuando se aplica potencia. Para un ciclista de alrededor de 65 kg aguanta bien.

Visualmente, el mayor cambio desde el sillín es la ausencia de cables que ondean y el manillar de carbono de una pieza. La bicicleta sigue siendo simple y clásica en su perfil, lo que es gran parte de su atractivo.

El nuevo manillar y las nuevas ruedas Roval Alpinist

El manillar Roval Alpinist de segunda generación mantiene el mismo peso declarado que antes, 270 g para un manillar de 40 cm con potencia de 100 mm, pero aumenta la superficie de la zona superior. El perfil ahora es ovalado en lugar de redondo, lo que reparte la presión de las manos de forma más cómoda, y la cinta de manillar se extiende lo suficiente como para que las manos queden sobre la cinta cuando se sube agarrado a la parte superior.

La noticia más importante son las ruedas Roval Alpinist de segunda generación. El peso declarado ahora es de 1.131 g, y esa cifra incluye cinta de llanta y válvulas en lugar de excluirlas para maquillar el número. Los radios son termoplásticos en lugar de fibra de carbono, desarrollados con una empresa con sede en California llamada Aris Technology, y son exclusivos para Specialized durante los próximos cinco años.

Los radios de carbono a menudo provocan una conducción dura y áspera, pero estos no. Durante dos días las ruedas se sintieron suaves, y la bicicleta en conjunto rodó sin la aspereza que suele acompañar a una rueda muy ligera y rígida. También se declara que los radios son aerodinámicos además de ligeros.

Aspectos a considerar antes de comprar

El aumento de peso decepcionará a cualquiera que esperara que la nueva Aethos fuera más ligera que la bicicleta a la que reemplaza, aunque 10 g sea insignificante en la práctica. También hay una pregunta más amplia sobre cuánto más ligera necesita ser realmente una bicicleta de carretera: con alrededor de 6 kg, la Aethos ya es lo bastante ligera como para que los ahorros adicionales sean difíciles de notar en la carretera.

La rigidez es la otra consideración. Los ciclistas más fuertes y pesados que generan mucha potencia pueden preferir una plataforma más rígida, sobre todo para esprintar. La Aethos está construida en torno a la calidad de marcha y el bajo peso, más que a la rigidez absoluta.

Por último, no es una bicicleta de endurance. No tiene anclajes para guardabarros ni espacio para neumáticos de 40 mm, así que los ciclistas que quieran una sola bicicleta para superficies mixtas y mal tiempo deberían buscar en otra parte. El cableado interno, mientras tanto, divide opiniones: se ve más limpio y protege los cables, pero puede complicar el mantenimiento y el embalaje para viajar.

Los ciclistas que quieran el mayor espacio posible para neumáticos o una posición más erguida encontrarán mejores opciones en otras categorías.

Consejos de compra

Las versiones completas para el Reino Unido empiezan en torno a 5.000 £, y el modelo S-Works tope de gama cuesta bastante más. Si la fórmula Aethos atrae, las versiones 10R de gama inferior son el punto de entrada sensato: comparten la geometría, el espacio para neumáticos y el cableado interno, y su peso declarado de cuadro de 705 g sigue siendo muy ligero.

Como el stack se elevó 15 mm, los ciclistas que tuvieron la generación anterior y les gustaba su posición quizá quieran comprobar la talla y la longitud de la potencia antes de encargar. Si el objetivo es la versión más ligera posible, elegir un acabado de pintura más ligero es una forma sencilla de recortar un poco de peso.

Si competir es la prioridad, o cada vatio importa, una bicicleta aerodinámica sigue siendo la opción más rápida. Si el atractivo es el desafío de la subida, la sensación de una bicicleta ligera y los días largos por carreteras rotas, la Aethos es una respuesta convincente.

Dos días no son una prueba larga, pero nada en la bicicleta sugería que fuera difícil de llevar durante una temporada completa.

Conclusión

La nueva Specialized S-Works Aethos es igual de buena que la bicicleta a la que reemplaza, y mejor en los aspectos que importan en el día a día: cableado interno, espacio para neumáticos de 35 mm y un ajuste más accesible. Sigue siendo una de las bicicletas de carretera más ligeras disponibles, y para los ciclistas que no compiten, ese bajo peso y la calidad de marcha que conlleva siguen mereciendo la pena.