Sonus Faber Electa Amator III vs GR Research X-LS Encore: sonido premium frente a un kit de bricolaje

Introducción

Los altavoces de precios muy distintos rara vez se comparan directamente, y eso es precisamente lo que hace interesante este emparejamiento. Por un lado está el Sonus Faber Electa Amator III, un monitor premium que se vende por unos 10.000 USD con sus soportes incluidos. Por el otro está el GR Research X-LS Encore, un diseño de dos vías disponible como kit de bricolaje por unos 720 USD con todas las mejoras, o alrededor de 1.400 USD montado con las mismas mejoras.

La diferencia es enorme, y eso es lo importante. La pregunta no es simplemente si gana el altavoz más caro, sino qué compra realmente el dinero extra y dónde un diseño económico bien ejecutado puede defenderse de verdad.

Cómo se preparó la comparación

Ambos altavoces se conectaron al mismo sistema, una cadena de DAC, streamer, preamplificador y amplificador por un valor total de entre 5.000 y 6.000 USD aproximadamente. Esa cifra se eligió a propósito, ya que se sitúa entre la electrónica de gama de entrada y la de alta gama, y no halaga ni limita artificialmente a ninguno de los dos altavoces.

La igualación de niveles se realizó con cuidado. Cada altavoz se igualó usando un tono de 1 kHz y luego ruido blanco, y los dos se alinearon con una tolerancia de aproximadamente 0,01 dB según la medición con un micrófono y un multímetro. La colocación fue idéntica para ambos, con las cajas situadas a unos 1,5 pies de la pared detrás de ellas, y los altavoces se intercambiaron lo más rápido posible para que las impresiones de escucha siguieran siendo frescas.

La sesión se desarrolló como una comparación A/B a ciegas con una mezcla de grabaciones audiófilas, repertorio clásico, jazz y producciones modernas. Un oyente eligió el Sonus Faber en las diez comparaciones. Un segundo oyente con formación en música clásica eligió el Sonus Faber seis veces y el GR Research cuatro. Ambos resultados son útiles, porque muestran cuánto influye el gusto personal en el resultado.

Sonus Faber Electa Amator III: la referencia de cuerpo completo

El Electa Amator III se percibió como el más lleno de los dos, con más cuerpo en todo el rango de frecuencias y mayor presencia en la sala. Su rango dinámico se sintió menos comprimido, lo que importaba sobre todo en grabaciones con grandes oscilaciones entre pasajes suaves y fuertes. En pasajes de cuerdas agresivos, el tono se sintió más realista y más inmediato.

El acabado de la caja también recibió elogios, y forma parte de lo que refleja el precio. Este es un altavoz con el que se convive, no solo se escucha, y los materiales y la ejecución están claramente un escalón por encima de la alternativa en kit.

Hay consideraciones prácticas. A unos 10.000 USD con soportes incluidos, es una inversión seria, y la electrónica utilizada en esta comparación estaba por debajo de lo que muchos propietarios probablemente emparejarían con él. Un equipo de origen superior, en principio, separaría aún más a los dos altavoces en lugar de cerrar la brecha.

GR Research X-LS Encore: un kit de bricolaje con fortalezas genuinas

El X-LS Encore se vende como kit. Con todas las mejoras disponibles, la versión de bricolaje cuesta unos 720 USD, y un par totalmente montado con las mismas mejoras ronda los 1.400 USD. Los compradores reciben las piezas y, si lo quieren, un paquete plano de paneles para la caja, y luego construyen el recinto y montan ellos mismos el crossover. Eso implica soldar y trabajar la caja, y las instrucciones y tutoriales disponibles en línea son lo que hace que el proceso sea realista para alguien que construye por primera vez.

El formato de kit tiene una ventaja más allá del precio. Como lo has construido tú, puedes seguir ajustándolo: cambiar componentes, refinar la caja y mejorarlo con el tiempo. El par terminado que se usó aquí fue montado por un constructor experimentado y luego medido para confirmar que cumplía las especificaciones antes de empezar a escuchar.

En lo sonoro, el X-LS Encore se ganó un respeto real. Los oyentes notaron una escena sonora amplia y profunda, una fuerte imagen y una excelente separación entre instrumentos, igualando o superando a veces al altavoz mucho más caro en esas cualidades concretas. El medio-bajo se destacó como especialmente bueno.

Las contrapartidas son igual de claras. Los graves son más bien delgados para un monitor de dos vías, y la presentación general se percibió como más comprimida dinámicamente, con unos medios ligeramente más suaves. Algunos oyentes interpretarán esa suavidad como relajada y libre de fatiga, que es exactamente por lo que un oyente lo eligió en cuatro de diez comparaciones. Como diseño de dos vías, también deja la puerta abierta a añadir un subwoofer más adelante para una extensión más profunda de los graves.

Dónde divergen los dos altavoces

Si se dejan de lado las etiquetas de precio, las diferencias se reducen a prioridades. El Sonus Faber se inclina por la plenitud, el realismo tonal y el contraste dinámico. El GR Research se inclina por la escena sonora, la imagen y la separación, con un carácter más suave y menos fatigante.

La pista con muchas cuerdas que cerró la sesión lo ilustró con claridad. Con el bajo prácticamente fuera de la ecuación, los dos altavoces sonaban mucho más parecidos de lo que lo habían hecho en arreglos más llenos, y la elección se convirtió en una cuestión de gusto más que de capacidad. Un oyente prefirió el Sonus Faber por su tono más realista. El otro encontró el GR Research más fácil de escuchar durante largos periodos y prefirió su escena en esa pieza concreta.

Calidad de construcción, acabado y posesión a largo plazo

El Sonus Faber es el objeto más pulido. Su acabado se juzgó claramente mejor, y los soportes están incluidos en el precio indicado, lo que importa cuando se comparan totales y no solo las cajas. Es el tipo de compra que está pensada para convivir con ella tal como se entrega.

El X-LS Encore adopta el enfoque opuesto. Su valor proviene de lo que te enseña sobre cómo se construye un altavoz, y de la libertad para modificarlo. Para alguien que quiera entender crossovers, construcción de cajas e integración de altavoces, eso es una parte genuina del atractivo y no un compromiso.

Consejo de compra: cómo emparejar un altavoz con el oyente

Empieza por la aritmética honesta. El Sonus Faber no es diez veces mejor que el GR Research, aunque cuesta aproximadamente diez veces más. Según las pruebas de escucha aquí, es quizá dos o dos veces y media mejor en disfrute general, y esa proporción es una cuestión de criterio y no de medición.

Si tu prioridad es una presentación llena, dinámica y tonalmente rica, y tienes presupuesto para un monitor premium, el Electa Amator III ofrece exactamente eso. Si tu prioridad es la relación calidad-precio, la escena sonora y el placer de construir y refinar tu propio altavoz, el X-LS Encore es notable por el dinero que cuesta. Ambos oyentes coincidieron en que el kit rinde muy por encima de su precio, y ambos siguieron prefiriendo el Sonus Faber en conjunto.

Conclusión

Dos altavoces, dos propuestas muy diferentes. El Sonus Faber Electa Amator III se gana su precio con una presentación más llena, más dinámica y tonalmente más convincente, además de un acabado que refleja la inversión. El GR Research X-LS Encore cuesta una fracción de eso, y sin embargo igualó al altavoz premium en escena y separación en ocasiones, y es fácil de escuchar durante horas.

Si el presupuesto lo permite y el objetivo es el sonido más completo, el Electa Amator III es la opción más segura. Si el objetivo es el máximo valor, un proyecto que puedes construir y refinar tú mismo, y un sonido que rinde muy por encima de su precio, el X-LS Encore es la compra más interesante. Escuchar ambos antes de decidir sigue siendo el mejor punto de partida posible.