Gama de fijaciones Phase: Rome Katana, Bataleon Blaster, Bataleon Astro, Jones Mercury y ThirtyTwo Phase comparadas

Introducción

Phase es una nueva plataforma de fijaciones de entrada rápida que se lanza a la vez en cuatro marcas: Rome, Bataleon, Jones y ThirtyTwo. En lugar de una bota step-on y su interfaz, deslizas el pie, aprietas la cremallera y a rodar. No hay strap de puntera aparte con el que lidiar, y la sensación de conducción se mantiene cercana a la de una fijación convencional de dos straps. Piénsalo más bien como BOA frente a cordones que como un sistema step-on: rendimiento primero, comodidad como extra.

Tras probar la gama, el veredicto es bastante sencillo: Phase funciona, no es para todo el mundo, pero para los riders a los que va dirigida elimina una molestia diaria real sin renunciar a la respuesta.

Qué es Phase y para quién es

La propuesta es velocidad sin concesiones. Deslizas el pie, aprietas la cremallera del strap de tobillo y listo, sin pelearte con ningún strap de puntera. En pistas de servicio o aterrizajes llanos, poder sacar el pie trasero, dar dos empujones, deslizarlo dentro y quedar fijado en menos de diez segundos es una auténtica mejora de calidad de vida. Los riders que vengan de fijaciones de cremallera convencionales reconocerán la sensación de inmediato, ya que estas siguen conduciendo como fijaciones tradicionales.

La técnica de entrada es ligeramente distinta a la de una fijación estándar: primero la puntera, luego el talón, más parecido a una fijación flow. Una vez aprendida, se vuelve segunda naturaleza. La cremallera de la puntera, una vez ajustada, no hace falta tocarla de nuevo, y la del talón no se abre del todo, así que volver a entrar es solo un par de giros rápidos.

La división del chasis: Unibody vs dos piezas

La gama se divide en dos enfoques de construcción. La Jones Mercury y la ThirtyTwo Phase usan un chasis unibody, una sola pieza sólida de plástico. La Rome Katana y la Bataleon Blaster y Astro usan un chasis asimétrico de dos piezas con heel cup metálico ajustable.

Las versiones unibody conducen un poco más amortiguadas porque no hay metal en el chasis, y el centrado de la bota se gestiona mediante el disco en lugar de moviendo el heel cup. Además usan un disco de talla grande, lo que da a los riders más corpulentos más estabilidad y menos probabilidad de que el disco se afloje. Las versiones de dos piezas permiten deslizar el heel cup hacia delante o hacia atrás para centrar la bota, lo que resulta práctico para botas más grandes o más pequeñas, y usan un disco mediano que deja un punto muerto menor bajo el pie para un poco más de juego lateral.

El heel catch, la pestaña que se cierra al meter el pie, es más grueso y denso en las fijaciones unibody, de modo que se cierra de golpe con decisión, mientras que las versiones de dos piezas llevan una versión más discreta y repartida.

Escala de flex: del más blando al más rígido

En toda la gama, el flex se reparte aproximadamente así: la ThirtyTwo Phase es la más blanda y juguetona, la Bataleon Blaster y la Jones Mercury se sitúan en una zona media similar con sutiles diferencias, y la Rome Katana es la más rígida.

La ThirtyTwo se dirige a riders de park y rails, y su strap de tobillo más blando, su highback más suave y su footbed acolchado y ligeramente propenso a deformarse respaldan esa orientación. La Jones tira más hacia la respuesta con un strap de tobillo más rígido y un highback con un agente rigidizante añadido en la parte trasera, pensado para conducción de precisión en gran montaña. La Bataleon Astro se sitúa cerca de la Mercury pero se siente un punto más rígida gracias a su bandeja base más elevada y su heel cup metálico.

Straps, cremalleras y usabilidad diaria

La elección de straps varía según la marca. Rome y Bataleon usan sus propios straps propietarios. El strap de puntera de Bataleon tiene una forma más rectangular que agarra mejor, mientras que el de Rome es más ovalado y puede moverse un poco; el equipo de Rome sugiere girar los straps de izquierda a derecha para cambiar el ajuste. Estos straps son modulares, así que puedes poner straps de puntera de Bataleon en una fijación de Rome y viceversa.

La Jones y la ThirtyTwo comparten el mismo strap de puntera, que es firme y se bloquea bien en su sitio. Sus straps de tobillo difieren: el de la Jones es más denso y rígido, mientras que el de la ThirtyTwo es más blando y con un exoesqueleto que además ayuda a que la escalera alimente la cremallera con fluidez. Todas las fijaciones comparten la misma cremallera de puntera, y las cremalleras de talón de toda la gama se han mostrado sólidas tras pruebas prolongadas.

Un detalle pensado con criterio: el highback se pliega hacia abajo fuera del camino en los telesillas, y el heel catch se abre del todo si pateas con fuerza, para luego volver a su sitio y bloquearse. Está claramente diseñado para sobrevivir al maltrato del mundo real.

Montaje, ajustes y durabilidad

El montaje es de verdad rápido. Un rider veterano de Rome dejó estas fijaciones a punto en el aparcamiento en unos tres minutos, y los montajes en el día de demos tomaban un momento una vez conocida la posición del heel cup. Las versiones de Rome y Bataleon ofrecen más ajuste que las de Jones y ThirtyTwo: la Katana obtiene 64 puntos de articulación del strap de talón mediante su anclaje pivotante, útil para empeines altos o bajos, mientras que la Bataleon usa escaleras acodadas que puedes girar o cambiar por una recta.

La durabilidad está pensada de serie. El chasis unibody tiene pocas piezas móviles, y el bloqueo del highback es reemplazable por el usuario con un único tornillo. La plataforma pasó unos siete años en desarrollo antes del lanzamiento, inspirada vagamente en un anterior concepto australiano de entrada rápida, y la madurez se nota. La Katana también usa un footbed atornillado, algo más alto y rígido en comparación con la Blaster y la Katana estándar, añadiendo una sensación más amortiguada y orientada al rendimiento bajo el pie.

¿Cuál deberías comprar?

Empareja la fijación con tu estilo de conducción. Conducción blanda y juguetona de park y rails apunta a la ThirtyTwo Phase. Precisión y respuesta de gran montaña apuntan a la Jones Mercury. Versatilidad all-mountain con el flex más rígido y el mayor ajuste van para la Rome Katana. La Bataleon Blaster y la Astro cubren el término medio con la flexibilidad añadida de un heel cup metálico ajustable y straps intercambiables. Los riders más corpulentos también pueden preferir las opciones unibody por el disco más grande y la estabilidad añadida. Además existe una versión de colaboración Vulcan de la ThirtyTwo con el mismo hardware a una pequeña prima por el nombre.

Conclusión

Phase es una plataforma de entrada rápida bien ejecutada que mantiene la sensación de conducción de una fijación tradicional mientras reduce drásticamente el tiempo de fijado. Con cinco ajustes entre cuatro marcas, la mayoría de los riders deberían poder encontrar un flex y un ajuste que encajen con cómo conducen de verdad, y los problemas de rodaje típicos de una primera generación parecen haberse resuelto en gran medida antes del lanzamiento.