Siete pequeñas marcas ultraligeras que fabrican equipo que vale la pena llevar

Introducción

El mercado del equipo de mochilero está saturado. Miles de marcas desarrollan, fabrican y comercializan equipamiento, y un puñado de nombres conocidos domina la mayoría de las conversaciones. Detrás de ellas hay una capa mucho más silenciosa de pequeños fabricantes, algunos de los cuales construyen su equipo en un garaje.

Esos talleres pequeños tienden a centrarse en un problema concreto y resolverlo bien. Las siete piezas que siguen provienen de fabricantes así, y cada una se gana su lugar en una mochila por una razón específica, no por una promesa de marketing amplia.

Lo que estas marcas tienen en común

Equipos pequeños, series de producción cortas y la disposición a trabajar con materiales que las marcas más grandes suelen evitar: aislamiento activo de rejilla abierta, fibra de carbono, titanio y tejido compuesto de Dyneema.

Ese enfoque tiene contrapartidas. El inventario es limitado, así que los artículos populares se agotan rápidamente cuando llega un lote nuevo, y el pedido suele hacerse directamente en lugar de a través de un gran minorista.

La ventaja es un equipo inusualmente ligero y inusualmente específico. Cuando una pieza encaja con cómo haces senderismo en la realidad, tiende a quedarse en la mochila en lugar de quedarse en casa.

Farpoint Alpha Cruiser Hoodie

Una capa intermedia de forro polar es equipo estándar, pero también es la capa que más probabilidades tiene de quedarse sin usar en una salida completa mientras sigue sumando peso. La mayoría de las capas intermedias de forro polar rondan la libra, que es mucho para llevar por si acaso la necesitas.

La Farpoint Alpha Cruiser Hoodie pesa alrededor de 4 oz. Utiliza un tejido de aislamiento activo de rejilla abierta, el mismo concepto que hay detrás del forro polar Alpha: una capa muy transpirable diseñada para retener el calor y a la vez dejar que escape rápidamente mientras te mueves.

Esa construcción de rejilla está llena de pequeños orificios, así que la sudadera no es resistente al viento por sí sola. Lo habitual es llevarla debajo de una chaqueta impermeable para cortar el viento, o debajo de una capa acolchada para más calor. La recompensa es una capa que funciona bien en los arranques en frío en los que sabes que entrarás en calor en la primera hora de caminata.

La disponibilidad es el principal inconveniente. Los pedidos se hacen en línea, y los lotes se mueven rápido, así que vale la pena comprar cuando hay existencias.

At Stakes Carbon Fiber Tent Stakes

At Stakes es un equipo formado por un matrimonio que fabrica estacas de tienda de fibra de carbono en su garaje. El atractivo no es obvio a primera vista, ya que las estacas estándar no son especialmente pesadas de por sí. Estas son tan ligeras que una balanza de cocina apenas registra una sola, y el peso indicado es de aproximadamente 3 a 4 g por estaca.

Puestas junto a una estaca convencional, no parecen pesar nada. Cada una tiene una punta metálica sólida que ayuda a pasar pequeñas obstrucciones, y las opciones de colores vivos incluyen un verde que brilla en la oscuridad, lo que facilita ver los vientos cuando te mueves por el campamento después del atardecer.

La fibra de carbono no es tan resistente como el aluminio o el titanio, así que no son la elección adecuada para terrenos duros y pedregosos donde hay que clavar las estacas a martillazos. En el suelo blando que cubre la mayoría de los campamentos, donde una estaca entra de un pisotón, tienen mucho sentido.

Para quien cuenta los gramos, son una opción genuinamente distinta de un pequeño fabricante.

Vargo Dig Dig Trowel

Vargo trabaja casi exclusivamente con titanio, y la Dig Dig Trowel es el ejemplo más conocido. Los bordes dentados cortan raíces y ramitas pequeñas, lo que acelera considerablemente cavar un hoyo para hacer las necesidades.

El detalle que destaca es el borde superior redondeado. Evita que la herramienta se clave en la palma de la mano como puede hacerlo un mango de ángulos rectos. Hay una pequeña muesca cortada en el cuerpo, y si la agarras en el lugar equivocado aún puede presionar contra la mano, pero es una queja menor frente a un diseño por lo demás muy logrado.

Vargo 700 ml Titanium Bot

La 700 ml Titanium Bot se describe mejor como una olla con tapa de rosca, y esa tapa es la razón para considerarla. Enroscada bien fuerte, sella, así que las sobras o una comida a medio consumir pueden volver a la mochila sin derramarse por todo lo demás si una bolsa falla.

Si le das la vuelta a la tapa, queda suelta, que es exactamente lo que quieres mientras cocinas. La bot va bien para quien remoja comidas en frío, y sobre todo para quien alterna entre remojo en frío y cocción, ya que el mismo recipiente sirve para ambas cosas.

El titanio mantiene el peso bajo, y la tapa sellada añade un nivel de orden que una olla normal no ofrece.

Vargo ExPed 50

Las mochilas de armazón externo desaparecieron en gran medida hace un par de décadas, pero el diseño sigue teniendo ventajas reales, sobre todo para llevar cargas más pesadas con comodidad. La Vargo ExPed 50 combina esa arquitectura con un armazón de titanio, lo que la convierte en una de las muy pocas mochilas ultraligeras de armazón externo disponibles.

Si has descartado los armazones externos por anticuados, esta es la pieza de la lista con más probabilidades de hacerte cambiar de opinión.

Goose Feet Down Socks

Los pies fríos por la noche son un problema común, y los calcetines de plumón lo resuelven con muy poco peso. Un par pesa alrededor de 2 oz y se comprime lo suficiente como para que no haya una objeción real a llevarlos.

Son ideales para estar sentado en el campamento antes de dormir, y también funcionan dentro de una colcha una vez que te acuestas. El fabricante también ofrece over-booties separados que se ponen sobre los calcetines de plumón para que puedas caminar por el campamento o salir por la noche sin arriesgar el aislamiento.

Son más versátiles de lo que su nombre sugiere. Una vez que los pies están calientes, los mismos calcetines pueden aislar las baterías de la cámara y del teléfono durante la noche para que no pierdan carga con el frío, y pueden envolver un objetivo de repuesto para protegerlo dentro de la mochila.

Hilltop Packs Dyneema Chair Bag

Hilltop Packs fabrica mochilas, bolsas de comida impresas a medida, bolsas para baterías y bolsas de compresión ligeras. La bolsa para silla es una idea sencilla bien ejecutada: la mayor parte del equipo dentro de una mochila va en un forro o en una bolsa de plástico para mantenerse seco, pero una silla de campamento suele ir por fuera, donde queda expuesta a la lluvia.

Una bolsa para silla de Dyneema resuelve eso. El tejido no absorbe el agua como lo hace la bolsa de nailon con la que suele venir una silla, y aunque las costuras no están selladas, hay pocas. Haría falta un aguacero serio para que la silla se moje por dentro.

Hay impresión personalizada disponible, así que la bolsa puede llevar un logotipo, un nombre o cualquier otra cosa, y también se ofrecen versiones lisas. Para quien sustituye bolsas de compresión normales por otras de Dyneema más ligeras, este es un punto de partida sensato.

Consejos de compra

Comprar a pequeños fabricantes es un proceso distinto al de pedir a un gran minorista. El stock es limitado, los reabastecimientos son irregulares y los artículos que se mueven más rápido pueden desaparecer en cuestión de días desde que se lista un lote. Si algo de esta lista responde a una necesidad real, comprar cuando está disponible suele ser la decisión correcta.

Aquí los materiales importan más que la familiaridad con la marca. Las estacas de fibra de carbono cambian resistencia en terreno duro por un peso casi nulo, el forro polar de rejilla abierta cambia resistencia al viento por transpirabilidad, y el tejido compuesto de Dyneema cambia coste por resistencia al agua y durabilidad.

Los minoristas especializados que se centran en pequeños fabricantes ultraligeros de producción por lotes, como Garage Grown Gear, pueden simplificar el pedido y facilitar encontrar marcas que nunca llegan a las grandes cadenas de outdoor. Pedir directamente al fabricante es la otra opción, y a menudo apoya de forma más directa a las operaciones más pequeñas.

Conclusión

Ninguna de estas siete piezas intenta hacerlo todo. La Alpha Cruiser Hoodie cubre el arranque en frío para el que, de otro modo, te abrigarías en exceso. Las estacas de fibra de carbono ahorran peso para acampar en suelo blando. La pala de titanio, la bot y la ExPed 50 vienen de un fabricante que lleva años trabajando un solo material. Los calcetines de plumón mantienen los pies calientes y sirven además como aislamiento para electrónica sensible al frío. La bolsa para silla de Dyneema mantiene seco un artículo para tiempo lluvioso.

En conjunto, muestran lo que mejor hacen las pequeñas marcas ultraligeras: resolver bien un problema concreto, con materiales que las grandes marcas pasan por alto.