Shimano Sora vs 105 vs Dura-Ace: qué ofrece realmente cada gama de grupo

Introducción

Un grupo es el término colectivo para los frenos y los componentes de transmisión de una bicicleta, y Shimano los fabrica en una amplísima variedad de precios. Tres gamas están en el centro de la mayoría de las decisiones de compra: Sora en el nivel de entrada, 105 en la gama media y Dura-Ace en lo más alto.

Para averiguar qué compra realmente el dinero extra, tres ciclistas con trayectorias muy distintas rodaron por las tres gamas en el mismo circuito de prueba: una subida de 1,5 kilómetros, un tramo ondulado de 8 kilómetros por la parte alta y después un descenso de vuelta por la subida original. Un principiante que sale los fines de semana por diversión, un amateur cuyos días de competición ya quedaron atrás y un profesional que compite a nivel continental completaron el circuito con montajes de gama de entrada, media y superior, con pedales de potenciómetro instalados para que sus esfuerzos fueran lo más constantes posible.

Cómo comparamos los tres grupos

La comparación abarca cuatro aspectos: el peso, la velocidad y la sensación del cambio, la tecnología de frenado y cuánto control ofrece al ciclista, y el precio.

El peso es la diferencia más sencilla de describir. El grupo de gama media pesa menos que el de gama de entrada, y el grupo de gama superior pesa aún menos que el de gama media. Shimano también fabrica ruedas de distintos niveles para igualar los diferentes niveles de grupo, y las tres bicicletas de prueba se montaron sobre cuadros y ruedas apropiados para cada gama. Eso significa que las diferencias de conducción que aparecen a continuación provienen de la bicicleta completa y no solo del grupo, que es exactamente como la mayoría de los ciclistas experimentaría una mejora en la práctica.

Se utilizaron pedales de potenciómetro en cada salida para poder registrar el esfuerzo de cada ciclista y mantenerlo lo más constante posible entre las tres bicicletas. Así, los resultados pueden leerse junto a los comentarios de los ciclistas y no como una carrera directa entre tres personas con una forma física muy diferente.

Shimano Sora: la gama de entrada

Sora es un grupo de 9 velocidades diseñado para ser económico y está posicionado como ideal para principiantes. Los componentes rondan las £400.

El frenado es por cable. Eso significa que se necesita más fuerza en la maneta, y solo una de las pastillas de freno se mueve dentro de la pinza, por lo que el control sobre la fuerza aplicada es menos preciso. Es poco probable que importe mucho en un circuito de prueba corto, pero merece la pena tenerlo en cuenta si eres un ciclista más pesado que pasa tiempo en terreno montañoso. El cambio es mecánico en lugar de electrónico.

El ciclista principiante describió la bicicleta como cómoda y familiar, muy parecida a la suya pero más limpia. El ciclista profesional la encontró notablemente menos refinada que el equipo de alta gama que suele usar, pero dejó claro que cualquiera que se suba por primera vez a una bicicleta de carretera lo pasaría en grande con ella. También la calificó como una de las bicicletas más silenciosas que había montado, sin crujidos hasta que cambiaba de marcha.

Shimano 105: la gama media

105 pesa menos que Sora y se considera ampliamente el punto de entrada al ciclismo serio. La versión probada aquí es de 12 velocidades, y los componentes cuestan alrededor de £2,000. También es la primera vez que Shimano ofrece 105 con cambios electrónicos.

El frenado sube a un sistema hidráulico, que elimina los cables y exige menos al ciclista en la maneta. Un diseño de doble pistón con ajuste automático mejora la modulación. La contrapartida es la complejidad: los sistemas hidráulicos son más difíciles de manipular en casa que los mecánicos.

Dos detalles destacan para quien planee convivir con 105 a largo plazo. La duración de la batería del mando se anuncia como el doble que la de Dura-Ace, unos tres años, y el rango de casete aquí es el más amplio de los tres, con 11-36. La forma de la maneta también es casi idéntica a la de Dura-Ace, lo que importa más de lo que parece si pasas horas sobre las manetas. La disponibilidad ha sido limitada, así que conviene comprobar el stock antes de decidirte.

Shimano Dura-Ace: la gama superior

Dura-Ace se sitúa en lo más alto de la gama, lo usan algunos de los mejores ciclistas del mundo para ganar algunas de las carreras más importantes, y emplea la última tecnología de Shimano junto con materiales exóticos. Es ligero, y es caro: los componentes rondan las £4,000.

Los mandos son inalámbricos. El cambio utiliza tecnología Hyperglide+ adaptada de los grupos de montaña de Shimano, y los desviadores internos se han rediseñado para que los cambios sean más rápidos tanto delante como detrás que en la generación anterior de Dura-Ace.

El frenado es hidráulico, pero con una pinza de una pieza en lugar de dos mitades atornilladas. La tecnología Servo Wave cambia el comportamiento de la maneta: el recorrido inicial de las pastillas es rápido para que estas se encuentren con el disco enseguida, y luego la potencia aumenta de forma drástica a medida que continúa el recorrido de la maneta, lo que deja buena parte del recorrido disponible para un control fino.

El ciclista profesional notó la ergonomía de inmediato, calificó la forma de las manetas como realmente cómoda y encontró el cambio rápido en ambos extremos. Los botones en la parte superior de los mandos eran una verdadera comodidad al ir sobre las manetas. El ciclista principiante, por su parte, describió la bicicleta como increíble y distinta a todo lo que había montado antes.

Qué revelaron las pruebas

El cronómetro mostró un patrón claro. Al pasar de la bicicleta de gama de entrada a la de gama media, el ciclista principiante ahorró 2 minutos 24 segundos, el amateur ahorró 13 segundos y el profesional ahorró 32 segundos. El principiante, en otras palabras, fue quien más ganó con ese único salto de gama.

Al pasar de la bicicleta de gama media a la de gama superior, el principiante fue solo un segundo más rápido, lo que en la práctica queda dentro del margen de error de cronometraje. El amateur y el profesional ahorraron 16 segundos cada uno.

Los comentarios de los ciclistas coincidieron con las cifras. El principiante sintió que el salto de la gama de entrada a la gama media era enorme, con cambios más rápidos y una bicicleta que simplemente se sentía más rápida, mientras que el paso de la gama media a la superior se sintió muy parecido al de la bicicleta de gama media. El profesional dijo que pasar de cambios mecánicos a electrónicos era un lujo, y que sin los tiempos habría sido muy difícil distinguir las bicicletas de gama media y superior.

¿Qué gama de grupo deberías comprar?

Cuando se les preguntó en qué gastarían sus propios ahorros, los tres ciclistas se dividieron de forma útil.

El ciclista principiante eligió la gama media, señalando que cuesta aproximadamente la mitad que la gama superior y ofrece mucho más de la mitad de la diversión. El ciclista profesional eligió la gama superior y añadió que una bicicleta de ese precio merece la pena asegurarla con cuidado. El amateur, que ya no compite a las velocidades de antes, también eligió la gama media, porque el dinero extra para componentes de gama superior no se traduce proporcionalmente en rendimiento para su forma de montar actual.

Conviene recordar que un grupo es solo una parte del conjunto. Los cuadros y las ruedas también cambian con cada gama, y Shimano fabrica ruedas de niveles equivalentes, así que una mejora puede abordarse por etapas. Si tienes un presupuesto fijo, la gama media es donde la mayoría de los ciclistas notará el mayor cambio por su dinero.

Conclusión

La diferencia entre los componentes de gama de entrada y los de gama media es la que la mayoría de los ciclistas notará de verdad: menos peso, cambio electrónico, frenos hidráulicos con mejor modulación y, para un ciclista con menos experiencia, una gran cantidad de tiempo en un circuito de prueba. El paso de la gama media a la gama superior es real, pero es más pequeño, y se trata sobre todo de refinamiento, cambio inalámbrico, velocidades de cambio más rápidas y tecnología de frenado que ofrece un control más fino.

Compra la gama que encaje con tu forma de montar. Un principiante o un ciclista ocasional obtiene el retorno más claro del grupo de gama media, mientras que un corredor que persigue cada último segundo tiene una razón genuina para llegar hasta la gama superior.