Siete productos cotidianos sorprendentemente útiles para ciclistas

Introducción

Mantener la bicicleta limpia y cómoda no tiene por qué implicar comprar productos específicos de ciclismo. Varios artículos domésticos corrientes hacen las mismas tareas por una fracción del precio, y además suelen ser más fáciles de encontrar. Los siete artículos siguientes cubren las labores que aparecen con más frecuencia: lavar una bicicleta sucia sin manguera de jardín, desengrasar la transmisión, secar el calzado mojado, limpiar bidones, proteger la pintura desconchada y mantener los pies calientes en salidas con frío.

La mayoría ya están en un supermercado, una ferretería o un armario de cocina. La idea no es sustituir el cuidado adecuado de la bicicleta, sino resolver las tareas cotidianas de forma sencilla y económica.

Pulverizador de presión de bomba manual: una lavadora portátil para bicicletas

Un pulverizador de presión de bomba manual de cinco litros se vende normalmente para quitar papel pintado, regar plantas o esparcir productos químicos para el césped. Usado como lavadora portátil para bicicletas, resulta sorprendentemente eficaz, sobre todo para ciclistas que viven en un apartamento o piso sin grifo de jardín al que conectar una manguera. Llena el recipiente con agua caliente, llévalo a un aparcamiento u otro espacio abierto y limpia allí la bicicleta.

La boquilla del extremo ajusta el patrón de pulverización, y una válvula de alivio de presión libera el exceso si se bombea demasiado el recipiente. Un pequeño mecanismo en el gatillo permite pulverizar de forma continua, así que no hay que mantener pulsado el botón durante todo el lavado. El chorro lleva fuerza suficiente para desprender grandes restos de suciedad, pero se mantiene lo bastante suave como para no penetrar en los retenes de los rodamientos.

Los pulverizadores de bomba manual más pequeños merecen consideración junto con la unidad grande. Llenos de concentrado de limpieza para bicicletas y agua caliente, funcionan como un pseudo cañón de nieve, cubriendo el cuadro de forma más uniforme que el típico bote de bomba manual. Una rutina práctica consiste en añadir concentrado al bote pequeño, rellenarlo con agua caliente, cubrir la bicicleta y luego aclarar con el pulverizador de cinco litros.

Alcohol isopropílico: un desengrasante más económico

El alcohol isopropílico lleva años siendo un básico de taller como sustituto de limpiadores de ciclismo de marca más caros. Es muy parecido a lo que suele encontrarse en los botes de limpiador de frenos de disco. La versión en aerosol está presurizada, lo que facilita arrastrar suciedad y grasa, pero un bote normal cuesta menos y reduce los envases desechables.

Aplícalo directamente sobre los componentes con un paño, o viértelo en uno de los pequeños pulverizadores de bomba manual para tareas como limpiar un conjunto de bielas o rotores. Los mecánicos de automóviles suelen trabajar igual cuando necesitan desengrasar componentes en su sitio.

Secador de botas: seca zapatillas de ciclismo mojadas

Montar bajo la lluvia no es muy divertido, y salir de nuevo con las zapatillas todavía empapadas es peor. Un secador de botas resuelve ese problema. En origen estaba diseñado para excursionistas, senderistas y deportes de nieve, y su uso no podría ser más sencillo: enciéndelo y desliza las zapatillas en su sitio. Salen completamente secas, lo que hace que la siguiente salida sea mucho más agradable.

Mantener las zapatillas secas también ayuda a prevenir el olor húmedo y a humedad que se acumula en el calzado de ciclismo mojado. Los ciclistas con zapatillas especialmente olorosas pueden preferir poner el secador en el garaje en lugar de dentro de casa.

El atractivo es el poco esfuerzo que requiere. Enciéndelo, desliza las zapatillas sobre las varillas y déjalas secar. Para quien se desplaza al trabajo durante el invierno o monta en condiciones húmedas varias veces por semana, ese pequeño hábito cambia cómo empieza la siguiente salida.

Pastillas Milton: limpia y esteriliza tus bidones

La mayoría de los ciclistas tienen más bidones de los que saben qué hacer, y con demasiada frecuencia uno acaba empujado al fondo de un armario cuando aparece en el fondo una mancha oscura que parece imposible de limpiar. Las pastillas Milton limpian y esterilizan bidones, manteniéndolos en buen estado. Normalmente se compran para biberones, pero la misma idea funciona para los bidones de bicicleta.

Echa una pastilla en el bidón, añade agua y deja que efervesca y haga su trabajo. Al vaciarlo, vuelve a poner la tapa y aprieta la solución de nuevo a través de la boquilla para que esa parte también se limpie a fondo.

Escurridor de bidones: secado más rápido y mejor ventilación

Una vez limpios los bidones, un escurridor de bidones ayuda a que se sequen más rápido. Colocarlos boca abajo proporciona más ventilación en el interior del bidón, lo que ayuda a que huelan más frescos entre salidas.

El otro beneficio es una encimera más ordenada. Un escurridor mantiene un conjunto de bidones de pie juntos en lugar de dispersos por la encimera, y añade un pequeño toque de color a una cocina que también hace las veces de estación de limpieza de bicicletas.

Barniz de uñas transparente: protege la pintura desconchada

Un desconchón en la pintura de una bicicleta molesta por partida doble. Está la decepción de una cicatriz de batalla en un cuadro que ya no luce como antes, y está el riesgo de que el material de debajo empiece a corroerse. Cuando no se encuentra pintura de retoque del color correcto, el barniz de uñas transparente es un sustituto práctico. Aplicarlo con pequeños toques sobre el desconchón sella la zona expuesta contra la intemperie.

Los propietarios de fibra de carbono tampoco deberían saltarse este paso. El carbono en sí no puede corroerse, pero una capa de barniz da un poco más de resistencia a la pintura circundante y puede ayudar a evitar que el desconchón se extienda más.

Papel de aluminio: un sencillo truco para el frío

El final del invierno todavía trae salidas frías, y los pies suelen ser lo primero en sufrir. Si los cubrezapatos parecen un gasto excesivo, el papel de aluminio de cocina colocado dentro de las zapatillas es una alternativa sencilla. Bloquea el viento que entra por el empeine y añade aislamiento, lo que puede marcar la diferencia entre tener los dedos fríos y perder por completo la sensación en ellos.

Cuesta casi nada probarlo, y es fácil de quitar cuando llegue el buen tiempo.

Consejos generales de compra

Ninguno de estos artículos es una mejora de rendimiento, y ese es precisamente el punto. Cada uno resuelve un problema pequeño y recurrente por muy poco dinero, y la mayoría se venden en supermercados o ferreterías, no en tiendas de bicicletas. Empieza por la tarea que más te moleste: un pulverizador portátil para ciclistas sin grifo exterior, alcohol isopropílico para limpiar la transmisión, un secador de botas para zapatillas mojadas de invierno, pastillas esterilizantes y un escurridor para bidones, barniz transparente para desconchones del cuadro y papel de aluminio para los pies fríos.

Si solo eliges uno o dos, piensa qué problema se repite con más frecuencia en tu propia forma de montar. Un ciclista que lava la bicicleta en un aparcamiento notará el pulverizador de inmediato, mientras que alguien que se desplaza al trabajo durante el invierno sacará más partido de un secador de botas. Comprar para la rutina que realmente tienes es lo que evita que una compra barata se convierta en trasto.

Conclusión

Siete productos corrientes, ninguno comercializado específicamente para ciclistas, cubren la mayoría de las tareas poco glamurosas que conlleva montar con regularidad. Cuestan poco, son fáciles de sustituir y dejan más presupuesto para las partes de la bicicleta que realmente cambian cómo se comporta.