Saucony Endorphin Elite vs Nike Alphafly 3: Dos superzapatillas, dos sensaciones muy diferentes

Introducción

Pocos enfrentamientos en el mercado de zapatillas de competición son tan interesantes como el Saucony Endorphin Elite frente al Nike Alphafly 3. Ambas son superzapatillas de primer nivel con un historial serio: el Endorphin Elite ha sido una presencia habitual en las carreras, mientras que la línea Alphafly ha sido calzada por algunos de los maratonianos más rápidos del mundo, incluidos Eliud Kipchoge, Kelvin Kiptum y Sifan Hassan. Tras poner a prueba ambas a fondo en una variedad de ritmos y superficies, la conclusión honesta es que no hay un único ganador. Estas dos zapatillas se comparan notablemente bien entre sí, y la elección correcta depende de tu mecánica y del tipo de sensación de carrera que busques.

Especificaciones: Muy igualadas sobre el papel

Las cifras están casi lado a lado. El Endorphin Elite en talla 9 de hombre pesa 7.2 oz (204 g), y 6.5 oz (185 g) en talla 8 de mujer. El Alphafly 3 llega apenas un poco más ligero, con 7.0 oz (198 g) en talla 9 de hombre y 6.1 oz (174 g) en talla 8 de mujer.

Las alturas de la pila son casi idénticas también. El Endorphin Elite mide 39.5 mm en el talón y 31.5 mm en el antepié, mientras que el Alphafly 3 mide 40 mm en el talón y 32 mm en el antepié. Ambas usan un drop de 8 mm.

Las diferencias residen en los materiales. Saucony utiliza su mediasuela PWRRUN HG en el Endorphin Elite, un paso arriba respecto a la espuma PWRRUN PB del Endorphin Pro 3, combinada con una placa de carbono aerodinámica en forma de cuchara con una punta curva pronunciada. El Alphafly 3 usa espuma ZoomX combinada con unidades Air Zoom. Un cambio clave respecto al Alphafly 2 es que el ZoomX ahora es una sola pieza, uniendo los lados medial y lateral con una placa de longitud completa y las unidades Air por debajo, lo que hace que toda la plataforma se sienta más como una unidad que la construcción de dos piezas anterior.

Ajuste y upper

Ambas zapatillas ofrecen un talón tipo cubeta que envuelve y sujeta bien el pie. El Endorphin Elite usa un envoltorio externo más suave alrededor del talón en lugar de un contrafuerte rígido, mientras que el Alphafly 3 tiene un contrafuerte interno poco profundo embutido con espuma ZoomX que envuelve los laterales. Ambas sujetan el talón con seguridad.

En la zona del mediopié, el Endorphin Elite tiene un volumen ligeramente mayor y es un poco más holgado, pero la sujeción es excelente y sin deslizamientos. El Alphafly 3 usa un upper de una sola pieza Atomknit diseñado para transpirabilidad y resistencia multidireccional. Su volumen es más bajo, todo se siente estructurado y perfectamente ajustado, y la presión de los cordones es ligeramente más notoria bajo el pie.

El ancho es normal a ligeramente estrecho en ambas, como cabría esperar de zapatillas de competición. El antepié de ambas ofrece cajas de dedos decentemente anchas, con espacio para la extensión de los dedos y cierta tolerancia a la hinchazón. El Alphafly ajusta un poco más ceñido en el mediopié, así que los corredores con pies ligeramente más anchos pueden inclinarse naturalmente hacia el Endorphin Elite. En pura comodidad, el Endorphin Elite se lleva la ventaja por poco, pero ambos uppers están entre los mejores de la categoría de competición y ninguno mostró señales de ceder en las curvas.

Sensación de carrera y mediasuela

Aquí es donde las personalidades se separan. El ZoomX del Alphafly 3 tiene una sensación claramente parecida a una cama elástica: se comprime bajo ti y devuelve un gran rebote en el antepié, amplificado por la placa y las unidades Air Zoom. Si buscas una sensación propulsiva e inclinada hacia delante con un despegue vivo, el Alphafly la ofrece.

La espuma PowerRun HG del Endorphin Elite sigue siendo muy viva y reactiva, pero la carrera se siente más predecible, con una geometría de balancín constante que facilita entrar en ritmo y mantener el ritmo. Esa consistencia brilla en ritmos de medio maratón y maratón.

A ritmo de 5K, el Alphafly 3 responde algo mejor. El antepié rígido y el ZoomX energético te permiten abrir la zancada y devorar terreno. La contrapartida es que necesitas controlar tus piernas: la propulsión tipo cañón exige autodisciplina. El Endorphin Elite, en cambio, prefiere instalarse en el ritmo y mantenerse ahí, lo que lo hace más fácil de gestionar en distancias largas. Ambas mediasuelas son protectoras y conservan estructura bajo el pie, ninguna se siente blandita, y ambas son genuinamente rápidas cuando las exiges.

Suela exterior y tracción

Ambas zapatillas llevan una cantidad considerable de espuma de mediasuela expuesta, así que las condiciones húmedas no son el punto fuerte de ninguna. El Alphafly 3 tiene algo de goma en el talón, pero gran parte del mediopié es ZoomX expuesto, que puede sentirse ligeramente resbaladizo en la pista o en la carretera. El antepié ancho y estable tiene buena tracción y ofrece una plataforma sólida para hacer palanca. El Endorphin Elite tiene una construcción similar con una base ancha, algo menos de tracción en general, pero se agarra bien a la carretera y solo se vuelve notablemente resbaladiza con agua en las mismas situaciones en que lo sería casi cualquier zapatilla de competición.

La agilidad en las curvas es sorprendentemente buena en ambas. El Endorphin Elite se siente un poco más natural bajo el pie al afrontar los giros, pero en la pista, la sujeción y la resistencia al giro del Alphafly 3 lo convierten en la opción preferida entre las dos.

Cuál para qué distancia

Para el maratón, ambas son capaces, y la pura comodidad se inclina por poco hacia el Endorphin Elite. Para el medio maratón, depende genuinamente del día, del recorrido y del tipo de carrera que quieras. De 10K hacia abajo, el Alphafly 3 es la elección más consistente, permitiendo que las piernas se abran y corran más rápido que el ritmo de medio maratón. Si buscas una carrera controlada, rítmica y a lo que hay que trabajar, el Endorphin Elite brilla ahí.

Conclusión

El Saucony Endorphin Elite y el Nike Alphafly 3 son dos de las mejores zapatillas de competición disponibles ahora mismo, y ninguna es claramente mejor que la otra. El Alphafly 3 ofrece un despegue más rebotón y propulsivo que premia un buen control de piernas y ritmos más rápidos. El Endorphin Elite ofrece un ritmo más fácil y predecible que se adapta a carreras largas y controladas y a pies ligeramente más anchos. La experiencia que ofrece cada zapatilla es ligeramente diferente, y la respuesta correcta depende de tu propia mecánica y preferencias.