Análisis del Samsung Q990F: un nuevo subwoofer con el sonido de gama alta de siempre

Introducción

El Samsung Q990F es el último buque insignia de la longeva serie Q de sistemas de barra de sonido todo en uno con Dolby Atmos de Samsung, y el cambio más destacado de esta generación está en el suelo: un subwoofer completamente rediseñado. El resto del conjunto sigue un esquema conocido, un sistema de 11.1.4 canales formado por una barra de sonido principal, un único subwoofer inalámbrico y dos altavoces envolventes inalámbricos, actualizado con ajustes de software y de afinación en lugar de un rediseño total.

Samsung también ha añadido Eclipsa Audio, un formato de sonido envolvente de código abierto desarrollado junto a Google que se posiciona como alternativa a Dolby. Se anunció hace poco, así que todavía hay muy poco material que lo demuestre, pero el Q990F es compatible por si ese contenido llega. Con un precio de unos 1.500 dólares, el sistema se mantiene en el terreno habitual de un paquete de barra de sonido de gama alta.

Para quién es este producto

Es un sistema para quienes quieren una configuración Dolby Atmos completa sin comprar componentes, amplificadores o pares de altavoces por separado. Todo lo necesario para una presentación 11.1.4 viene en la caja, y la instalación es lo más cercano a plug and play que existe en el mundo de las barras de sonido: los altavoces envolventes se emparejan de forma inalámbrica y basta un único cable HDMI al puerto HDMI ARC del televisor para que empiece a sonar.

También encaja con compradores que valoran la comodidad. El control de volumen funciona mediante HDMI CEC, así que el mando del televisor puede manejar el sistema a diario, y la app SmartThings desbloquea las funciones de red y los ajustes más profundos. El mando incluido también sirve, pero la pequeña pantalla de la barra hace que moverse por los menús sea lento, por lo que la app es la vía más práctica para quien quiera afinar el sonido.

Donde encaja peor es en la escucha de dos canales. Los altavoces envolventes pueden colocarse en la parte delantera de la sala con lo que Samsung llama modo de altavoz frontal, y esa función funciona, pero no transforma el Q990F en una configuración estéreo auténtica.

Principales puntos fuertes

El Q990F llega equilibrado de fábrica. Según la sala, puede que haya que ajustar el volumen del subwoofer para integrarlo con el resto del sistema, pero más allá de eso hay muy poco que cambiar. Hay cuatro perfiles de sonido disponibles, estándar, envolvente, game pro y sonido adaptativo, junto con opciones de mejora de graves y de voz, y sigue sin haber un perfil personalizado.

Rendimiento cinematográfico con Dolby Atmos 11.1.4

El sistema suma 15 canales, y el modo que elijas decide cuántos de ellos oyes realmente. El modo estándar reproduce la señal entrante uno a uno: una pista estéreo sale por los canales izquierdo y derecho de la barra con los graves del subwoofer, y una señal 5.1 usa solo esos canales correspondientes. Los modos envolvente, game pro y sonido adaptativo, en cambio, remezclan todo lo que entra para usar el recuento completo de canales, convirtiendo el estéreo en Atmos y el Atmos 5.1.2 básico en una presentación de 15 canales.

Los modos envolvente y sonido adaptativo son los que más aprovechan el sistema, y ambos mantienen el sonido cinematográfico y envolvente tanto en películas como en televisión. El modo estándar sigue siendo útil por un motivo: es el único perfil que ofrece un control de ecualización más granular más allá de los controles de tono básicos y las opciones de graves y voz.

Un subwoofer rediseñado

El nuevo subwoofer es el cambio estrella. Utiliza dos controladores opuestos de 8 pulgadas en un recinto más pequeño, en sustitución del diseño más alto y con puerto de la generación anterior. El marketing de Samsung apunta a una respuesta más lineal, y eso se confirma en la práctica: los resultados en sala son más lineales que antes, con una salida que llega justo por debajo de los 30 Hz con un margen decente.

El carácter de los graves ha cambiado junto con el diseño. El nuevo subwoofer prefiere la finura a la fuerza bruta, ofreciendo lo que posiblemente sea el grave más matizado disponible en un sistema de barra de sonido todo en uno de gran consumo por menos de 2.000 dólares. Quienes prefieran un extremo grave retumbante y contundente quizá sigan prefiriendo el antiguo subwoofer con puerto de la generación anterior.

Mejora de voz, modos de sonido y corrección de sala

El Amplificador de Voz Activo es eficaz en lo que se propone. Con él activado, hay un aumento claro en los medios altos y los agudos, y el diálogo gana presencia e inteligibilidad. Ese realce también puede sonar menos natural que la respuesta base del sistema, por lo que conviene tratarlo como una herramienta para diálogos difíciles y no como un ajuste predeterminado. El Q990F es inteligible por sí solo y rinde bien con la función desactivada.

La corrección de sala llega en forma de SpaceFit Sound Pro, que analiza la salida del sistema en tiempo real mediante micrófonos integrados en la barra. Puede mejorar los resultados en distintas salas, pero la diferencia antes y después es sutil más que transformadora en comparación con sistemas de corrección de sala más complejos.

Aspectos a considerar antes de comprar

La ubicación del subwoofer cambia el resultado

La ubicación importa, incluso con un subwoofer diseñado para complementar una barra de sonido convencional. Mantener el subwoofer cerca de la barra produce el sonido más coherente de arriba abajo. Cuando está hacia la parte trasera de la sala, partes de la mezcla, en particular las voces, pueden oírse saliendo del subwoofer, lo que hace que la presentación se sienta inconexa. Junto a la pared frontal, ese problema desaparece, a costa de algo de salida de graves.

Merece la pena entender este compromiso antes de comprar: una posición en la esquina trasera que a menudo mide bien con otros subwoofers puede no convenir a este, y la pared frontal es el punto de partida más seguro.

Comportamiento a alto volumen y ruido del recinto

A niveles de escucha altos, con picos en torno a 90 o 95 dB, el recinto del subwoofer cruje y vibra cuando los controladores llegan a su límite. El subwoofer de la generación anterior también llegaba a su límite cerca de esos niveles, pero su construcción con puerto ocultaba mejor el ruido mecánico. Mantener el volumen en sala por debajo de unos 90 dB evita el problema, y los resultados variarán según el tamaño de la sala y los hábitos de escucha.

Sigue siendo en gran medida el mismo sistema

La principal crítica al Q990F es lo conocido que resulta. Aparte del subwoofer, el sistema es en gran medida el mismo que Samsung ofrece desde hace tres o cuatro años, y la instalación es idéntica a la de la generación anterior. Diseñar un subwoofer totalmente nuevo exigió nuevos moldes, lo que hace más evidente la ausencia de una renovación más amplia. Tampoco hay forma de que los propietarios actuales emparejen el nuevo subwoofer con un sistema antiguo, lo que podría haber dado lugar a una configuración 11.2.4, ni opción de firmware para hacerlo.

Consejos de compra

Los propietarios de la generación anterior Q990D no necesitan actualizar. Los cambios del Q990F no son lo bastante sustanciales como para justificar sustituir un sistema que ya ofrece una experiencia similar de unos 100 Hz a 20 kHz, donde es difícil distinguir uno del otro.

Para quien compre su primer sistema de barra de sonido con Dolby Atmos, el Q990F es la elección directa, sobre todo si tiene el mismo precio que el antiguo Q990D, como ocurría en el momento de escribir esto. Si el Q990D estuviera rebajado, el modelo antiguo se convierte en la mejor relación calidad-precio, ya que ofrece esencialmente el mismo rendimiento por menos.

El precio es la otra mitad de la historia del valor. Frente al Sony Bravia Theater Quad, el Q990F es igual de cinematográfico y casi igual de envolvente por aproximadamente la mitad del coste, y el sistema de Sony solo alcanza todo su potencial cuando se añade el subwoofer SW5, que se vende por separado. Donde Sony se desmarca es en la experiencia de cine en casa discreta más tradicional y en la presentación estéreo más convincente que permiten sus cuatro paneles de altavoz idénticos. Es una ventaja real, pero cuesta más llegar hasta ahí.

El otro rival cercano del Q990F es el conjunto de Sonos, construido en torno al Arc Ultra, el Sub Gen 4 y un par de altavoces Era 300. Es la opción más cara, aunque Sonos se ha vuelto más competitivo en precio recientemente, y la inversión adicional merece la pena por la afinación y el sonido resultante. El recuento de canales favorece al Q990F, pero esa ventaja es más difícil de notar de lo que sugieren las cifras: el sistema de Sonos es igual de flexible para la escucha de dos canales con mejores resultados, y el Sub Gen 4 maneja mejor la escucha exigente mientras baja más.

Conclusión

El Samsung Q990F es un sistema de barra de sonido de gama alta pulido y fácil de convivir con él, con un subwoofer genuinamente mejorado. Sus graves son más lineales y más matizados que antes, la presentación 11.1.4 sigue siendo cinematográfica, y la instalación es de lo más sencillo que se puede encontrar en un sistema envolvente completo. Los compromisos son reales pero manejables: el subwoofer premia una ubicación cuidadosa, puede protestar a volúmenes muy altos, y el resto del sistema es un diseño conocido más que uno nuevo.

Para quienes compran por primera vez y quieren un sistema Atmos todo en uno por unos 1.500 dólares, es una recomendación fácil, y resulta especialmente atractivo cuando iguala el precio de la generación anterior. Los actuales propietarios del Q990D pueden dejarlo pasar sin problema.