Análisis de la Saga Holographic Smart Bike: pedaleo indoor en 3D sin gafas

Introducción

La mayoría de las plataformas de ciclismo indoor intentan sumergirte en su mundo a través de una pantalla plana. La Saga Holographic Smart Bike, actualmente un proyecto de Kickstarter bajo el nombre Hollow Bike, toma un camino totalmente distinto: una pantalla estereoscópica que proyecta una auténtica imagen 3D sin gafas, sin visor de RV y sin goggle de ningún tipo.

La idea proviene de un ex ingeniero de Google con experiencia en RA y RV que quería combinar la inmersión de algo como un visor de RA de gama alta con una smart bike, esquivando al mismo tiempo los problemas obvios de las goggle durante el entrenamiento: peso, sudor y mareo por movimiento. La tecnología de pantalla está construida a medida, y el resultado es genuinamente distinto a cualquier otra cosa en el ciclismo indoor actual.

A quién va dirigido este producto

El mercado del ciclismo indoor está saturado. Zwift apuesta por la gamificación y el pedaleo social, TrainerRoad se construye en torno al entrenamiento estructurado y Peloton se centra en clases dirigidas por instructores. La Holographic Bike no persigue a ninguno de esos ciclistas. Su creador cree que una fuerte sensación de desplazamiento por el espacio real puede hacerte olvidar que estás en interior, y esa sensación de inmersión es el argumento central del producto.

En la práctica, esta no es una bici para el corredor dedicado de Zwift, el ciclista de TrainerRoad centrado en los números ni el habitual de las clases de Peloton. Está dirigida a alguien que quiere la experiencia indoor más inmersiva posible sin las molestias de un visor. Para un ciclista comprometido que ya usa varias plataformas, probablemente funcione mejor como una opción más en la mezcla que como sustituto diario.

Cómo funciona la pantalla holográfica

Para crear una imagen 3D sin gafas, el sistema necesita una pantalla estereoscópica: una imagen separada para cada ojo, ligeramente distinta, que tu cerebro fusiona para generar profundidad. Una cámara estereoscópica situada sobre el monitor rastrea la posición y el movimiento de cada ojo en tiempo real, midiendo con gran precisión para que la imagen se ajuste a la posición de tu cuerpo.

El hardware no es de serie. Es un panel personalizado de 27 pulgadas que se comporta como dos pantallas 4K apiladas, cada una mostrando una imagen ligeramente distinta, renderizando dos flujos 4K a 60 fotogramas por segundo.

La experiencia de pedaleo

La primera impresión es asombrosa. Ver una auténtica escena 3D de un sendero flotando frente a ti sin nada en la cabeza es desorientador de la mejor manera, y tu cerebro tarda un momento en aceptar lo que está viendo. Las ramas de los árboles cuelgan sobre la carretera virtual en puntos donde instintivamente quieres agacharte, y se añaden ráfagas de luz a los efectos visuales para reforzar la sensación de desplazamiento por el espacio.

Los entornos están construidos a partir de escaneos LiDAR reales de carreteras y senderos verdaderos, renderizados en tiempo real en GPU de gran potencia con aproximadamente la capacidad combinada de dos consolas de videojuegos, y luego combinados con datos reales de mapas. El diseño de sonido también está ajustado específicamente para apoyar la sensación de estar al aire libre.

Gráficos y escaneo de rutas reales

Los visuales del pipeline de renderizado original ya están al nivel de un videojuego de gama muy alta, claramente un paso por delante del aspecto más estilizado y de videojuego típico de las plataformas de ciclismo. Desde los primeros pedaleos con el prototipo, el equipo ha introducido un nuevo método de creación de rutas basado en grabaciones con dron captadas desde múltiples ángulos y altitudes, llamado radiance field scanning, procesado mediante gaussian splatting basado en IA en un gran clúster de GPU. Se describe como la primera aplicación de consumo de esta técnica, y debería hacer que las rutas sean más rápidas de producir y más realistas. En el lanzamiento se planean de cinco a seis entornos, frente al mundo único con una sola ruta disponible en el prototipo temprano.

Aspectos a considerar antes de comprar

La posición del cuerpo importa enormemente. Sentado y relativamente quieto, la experiencia se mantiene bien, y pequeños movimientos laterales de la cabeza no suponen problema. Pero los movimientos bruscos superan el seguimiento ocular: el prototipo muestrea a 90 Hz y la imagen se retrasa respecto a los cambios rápidos. Desplazarse de lado reduce el ángulo de visión ideal, incorporarse o soltar el manillar afecta a la imagen, y ponerse de pie sobre los pedales rompe la inmersión casi por completo, con la imagen saltando por todas partes.

El equipo es consciente de estos límites. El modelo de producción está previsto que muestree a 120 Hz e incluirá una unidad de medición inercial en el módulo de pantalla para corregir los micromovimientos en tiempo real, lo que podría mejorar su comportamiento en esfuerzos rápidos. Aun así, por ahora se trata realmente de una experiencia en posición sentada.

También hay advertencias más amplias. El prototipo pedaleó con resistencia estática; el producto final promete una resistencia automática totalmente interactiva adaptada a subidas y gradientes, ensamblada con componentes de serie pero desarrollada internamente, con un objetivo de entrega en torno al invierno de 2024. Es un plazo muy ajustado para un sistema que aún no tenía un prototipo de resistencia funcional en el momento de la prueba. El formato de smart bike todo en uno, en lugar de una pantalla independiente, se eligió deliberadamente porque la ergonomía de la bici debe coincidir con el ángulo de visión ideal de la pantalla, pero reduce la flexibilidad. Un detalle tranquilizador: el núcleo de la máquina es un PC de gaming potente, por lo que otras aplicaciones de ciclismo podrían instalarse junto a él.

Está también la cuestión de la novedad. Los visores de RV suelen sentirse increíbles durante un tiempo antes de que la fatiga, la incomodidad por movimiento o el simple deseo de ver el mundo real aparezcan alrededor de la marca de la hora. Si la versión sin gafas mantiene su atractivo durante sesiones de 60 a 90 minutos queda por verse. Por último, esta tecnología realmente hay que experimentarla en persona, y actualmente no hay demostraciones públicas programadas, aunque la financiación de Kickstarter podría hacerlas posibles más adelante.

Consejos de compra

Como proyecto de Kickstarter, esta es una apuesta por un concepto prometedor más que por un producto terminado. Si quieres una herramienta de entrenamiento probada hoy, las plataformas y rodillos establecidos siguen siendo la opción más segura. Si te atrae la idea de una inmersión de nivel RV sin visor, y estás cómodo con los riesgos de un producto de preproducción con una pequeña biblioteca de contenido en el lanzamiento, la Hollow Bike es el intento más ambicioso de esa idea hasta la fecha. Observar su progreso en los meses siguientes, en particular el sistema de resistencia automática y la ampliación de la biblioteca de rutas, sería un paso sensato antes de comprometerse.

Conclusión

La Holographic Smart Bike es un concepto genuinamente genial y único, posiblemente la experiencia de ciclismo indoor más inmersiva probada hasta la fecha, construida sobre un hardware de pantalla a medida que nadie más está fabricando. Pero no está terminada. El seguimiento ocular necesita mantener el ritmo del pedaleo real, el sistema de resistencia sigue en desarrollo y la biblioteca de contenido apenas comienza. Para el comprador adecuado, alguien que valora la inmersión por encima de todo, podría ser una alternativa atractiva al pedaleo en RV con visor. Para todos los demás, conviene seguirla de cerca antes de dar el salto.