Equipamiento de mochilero REI que vale la pena comprar: seis piezas comparadas

Introducción

El equipamiento de marca propia de REI se sitúa por debajo de gran parte de lo que la cooperativa vende de otras marcas, lo que lo convierte en un lugar obvio donde buscar cuando se arma un equipo de mochilero con presupuesto ajustado. La línea, sin embargo, es desigual. Unas cuantas piezas ofrecen valor genuino, especialmente cuando coinciden con una de las rebajas de temporada de REI, mientras que otras se apoyan más en el nombre de la marca que en el producto en sí.

Esta guía cubre seis piezas de la marca REI para mochileros: una colchoneta, una chaqueta de plumas, una mochila ultraligera, una silla de campamento, una tienda para dos personas y una colchoneta autoinflable. Cada entrada explica qué ofrece realmente el producto, en qué falla y para quién es adecuado.

Una nota sobre los precios: REI lanza promociones frecuentes de su propio equipamiento, a menudo con alrededor del 30 por ciento de descuento, y los mayores descuentos llegan cerca del Black Friday, el Día de los Caídos y el Día del Trabajo. Varios de los artículos siguientes valen la pena a precio completo, pero la mayoría resultan considerablemente más atractivos en rebaja.

Ese patrón de precios condiciona los consejos de toda esta guía, así que conviene decidir desde el principio si puedes esperar a una rebaja o necesitas el equipo de inmediato.

Qué distingue al buen equipamiento REI del resto

Cuatro cosas separan a las piezas sólidas de esta línea de las débiles: el peso empaquetado, la comodidad y el calor en relación con las condiciones que esperas, la calidad de los pequeños detalles como cremalleras, estacas y herrajes, y la diferencia entre el precio completo y el de rebaja. Un producto de marca blanca puede ser más pesado o más sencillo que un equivalente premium y seguir siendo una excelente relación calidad-precio. Se convierte en un problema cuando la calidad de fabricación parece un escalón por debajo de la etiqueta de precio.

El peso es la línea divisoria más clara. Una tienda de mochilero de alrededor de 4 lb ya está en el lado pesado, y cualquier cosa que se acerque a 6 lb es difícil de vender para quien carga el refugio por sí mismo. Las colchonetas y las mochilas se juzgan de la misma manera, en función del peso que llevas en cada paso.

Colchoneta REI Helix: la mejor relación calidad-precio de la línea

La Helix es la pieza de equipamiento REI más convincente de esta selección. Tiene unos 3 in de grosor con tabiques acolchados profundos, y esos tabiques dan a la colchoneta más elasticidad bajo los puntos de presión, que es la razón principal por la que resulta tan cómoda durante una noche entera. Para una colchoneta de tres estaciones, el equilibrio entre grosor, comodidad y peso es difícil de discutir.

Los números lo respaldan. Una versión de 25 pulgadas de ancho pesa aproximadamente 1 lb 10 oz y tiene un valor R de 4.9, lo suficientemente cálido para casi cualquier condición salvo las más frías. Incluye una bolsa de bombeo, así que inflarla no requiere fuerza pulmonar ni un accesorio aparte.

El precio es donde la Helix se vuelve interesante. El precio completo ronda los $170, ya competitivo para una colchoneta de este tipo, y REI la rebaja con regularidad a unos $118. A precio de rebaja, es una de las mejores ofertas de colchonetas del mercado.

Chaqueta de plumas REI Magma 850: capaz, pero no la única opción

La Magma 850 es exactamente lo que sugiere su nombre: una chaqueta acolchada estándar con plumón de 850 fill power y un precio de unos $250. No es la chaqueta más ligera de su clase ni la más barata, pero tampoco la más cara. El tallaje es holgado, lo que facilita ponérsela sobre un forro polar o una capa intermedia ligera.

Esa posición intermedia es toda la historia. Chaquetas comparables con aislamiento y calidad de fabricación similares se venden por menos, en algunos casos por bastante menos de la mitad del precio. La ventaja de la Magma es el ajuste: si las alternativas más baratas no te sientan bien, esta puede ser la opción más cómoda.

A precio completo, la chaqueta es una compra razonable más que destacada. En rebaja, con precios que bajan a unos $174, se convierte en una recomendación mucho más fácil para quien quiera una capa de plumas holgada para las mañanas frías en el campamento.

Vale la pena sopesarlo antes de comprar: una chaqueta de plumas es una de las piezas de equipo en las que es más fácil pagar de más, porque las diferencias entre una buena y una excelente son sutiles. El ajuste y el calor importan más que la etiqueta en el pecho.

Mochila REI Flash 50: la única mochila que vale la pena comprar

La Flash 50 es la mochila REI que la mayoría de los mochileros debería considerar. Sigue la plantilla de una mochila ultraligera moderna: cierre de rollo, dos bolsillos laterales y un bolsillo central de malla, todo en un paquete que pesa menos de 2 lb.

Lo que la distingue de sus rivales despojadas es el arnés. Las correas de los hombros, el cinturón de cadera y el panel trasero llevan un acolchado generoso, y el panel trasero añade una medida de ventilación que la mayoría de las mochilas ultraligeras omiten por completo. Esa combinación importa en días calurosos y húmedos y en acarreos largos con carga completa.

A $299 de precio completo tiene un precio justo para la categoría, y a unos $209 en rebaja es una oferta genuinamente buena. Los mochileros que buscan su primera mochila ligera encontrarán la Flash 50 más fácil de convivir que un diseño más minimalista.

Silla de mochilero REI Flexlite Air: un compromiso mediocre

La Flexlite Air es una silla de campamento de una libra, que es la razón principal de su existencia. Se guarda compacta y pesa poco, y para los mochileros que quieren un asiento de verdad al final del día, eso es una comodidad real.

El compromiso está en el armazón. Para no infringir una patente existente, los tubos van de delante hacia atrás en lugar de lado a lado, lo que produce una forma de V que hace que el asiento se sienta un poco como sentarse en una concha de taco. Es una molestia menor más que un impedimento, sobre todo en comparación con otras sillas ligeras que se clavan en las piernas, pero es lo primero que notas al sentarte.

El valor depende casi por completo del momento. A unos $70 en rebaja, una silla de una libra es una compra sensata. A precio completo, el atractivo es más fino.

Si principalmente quieres un asiento cómodo en un camping al que llegas en coche, una silla más grande te servirá mejor. La Flexlite Air tiene sentido específicamente para viajes en los que cada onza cuenta.

Tienda REI Trail Hut 2: difícil de recomendar

La Trail Hut 2 no es una tienda peligrosa, y te mantendrá seco en condiciones normales. El problema es el valor. Completamente empaquetada tal como viene de la tienda, pesa cerca de 6 lb. Incluso después de quitar el footprint que viene unido a la tienda, sigue pesando 5 lb 9 oz. Para ponerlo en contexto, una tienda de 4 lb ya se considera pesada para el mochilero.

Los pequeños detalles refuerzan esa impresión. La bolsa de los tubos no tiene cordón, las estacas son ganchos en J básicos y el primer montaje reveló cremalleras de la puerta del fly desalineadas de fábrica. Funcionaron una vez movidas a la posición correcta, pero el hecho de que la tienda llegara así dice algo sobre el control de calidad.

A $229 se posiciona como la tienda para dos personas económica de REI, y el footprint incluido es una comodidad genuina para quien quiera uno. Aun así, hay tiendas de calidad comparable por menos, y la penalización de peso es difícil de justificar en cualquier viaje en el que cargues el refugio tú mismo.

Colchoneta REI Air Rail: una omisión fácil

La Air Rail es una colchoneta autoinflable que tiene problemas para autoinflarse. Dejada fuera una hora, e incluso después de guardarla inflada un día entero de antemano, nunca se llenó correctamente por sí sola. Como el diseño asume la autoinflación, no incluye bolsa de bombeo, así que te quedas trayendo una bomba o inflándola con la boca.

Una vez inflada, la colchoneta es fina, con apenas 1.5 in en el centro, lo que no es mucho acolchado para el mochilero. Los raíles laterales están pensados para mantenerte centrado, y en algunas colchonetas ese diseño funciona bien, pero aquí son demasiado gruesos y te empujan hacia una franja más estrecha de superficie útil.

A $115 es la colchoneta más barata de la gama de REI, y ese es el único argumento a su favor. Quien compre en este rango de precio hará mejor en esperar a que la Helix entre en rebaja.

Consejos generales de compra

Si estás montando un equipo de la marca REI, empieza por la colchoneta Helix y la mochila Flash 50. Esas dos son las victorias más claras: cómodas, sensatamente construidas y con un precio muy por debajo de equipamiento comparable incluso antes de una rebaja. La chaqueta de plumas Magma 850 es una elección sólida para quien valore un ajuste holgado, aunque vale la pena compararla primero con opciones más baratas.

La silla es una compra condicional. A unos $70 en rebaja, la Flexlite Air se gana su lugar en la mochila para viajes en los que importa la comodidad en el campamento. La tienda Trail Hut 2 y la colchoneta Air Rail son las dos piezas que hay que dejar en la estantería: ambas tienen precio económico pero lo parecen, y el dinero se aprovecha mejor en otro punto de la línea.

Una nota menor para quien explore los accesorios: REI sí vende una almohada de bajo costo hecha con restos de acolchado sobrantes. Una bolsa de compresión llena con una chaqueta de repuesto hace lo mismo sin peso extra y sin costo extra.

El momento importa tanto como el producto. El equipamiento de marca propia de REI se rebaja con regularidad, así que si puedes esperar a una rebaja de temporada, la mayoría de estos artículos pasan a tener una relación calidad-precio considerablemente mejor. Si necesitas el equipo de inmediato, céntrate en la Helix y la Flash 50, que aguantan bien a precio completo.

Conclusión

La línea propia de REI no es uniformemente buena, pero tampoco uniformemente mala. La colchoneta Helix y la mochila Flash 50 son productos genuinamente competitivos que se sostienen por sus propios méritos, y la chaqueta de plumas Magma 850 es una elección razonable cuando el ajuste te conviene y el precio es el adecuado. La silla Flexlite Air vale la pena mirarla a precio de rebaja, mientras que la tienda Trail Hut 2 y la colchoneta Air Rail es mejor evitarlas.

Compra las buenas en rebaja cuando puedas, omite las que solo llevan el logotipo, y la marca REI puede ser una parte genuinamente útil de un equipo de mochilero.