Suministros para el equipo de limpieza de un acuario de arrecife: 9 esenciales para un acuario de agua salada nuevo

Introducción

Un equipo de limpieza es un conjunto de peces e invertebrados que se añaden a un acuario para resolver problemas concretos. Por lo general, esos problemas son algas que crecen en el cristal y en la roca, restos de comida y desechos de los peces, y plagas como las anémonas aiptasia y las estrellas de mar asterina. Un equipo no puede sustituir un buen calendario de cambios de agua y mantenimiento, pero uno bien elegido puede mejorar la calidad del agua y reducir el mantenimiento que necesita un acuario. También puede ser realmente entretenido, porque muchos de estos animales son coloridos, activos y llenos de personalidad.

La parte más difícil es mantenerlos. La mayoría de los animales del equipo entran en un acuario joven mucho antes de que haya suficientes algas naturales y restos de comida para sostenerlos, así que las primeras semanas dependen de alimentos preparados, aditivos y una pequeña cantidad de equipo práctico. Esta guía cubre nueve suministros que hacen posible esa etapa temprana: un cultivo vivo de copépodos y dos opciones de fitoplancton, un nutriente para macroalgas, un alimento congelado básico, un alimento para pastoreo, un alimento de partículas finas para corales, y el epoxi y el kit de montaje que se usan para colocar corales y gorgonias en la roca.

Para dimensionar, un acuario de arrecife todo en uno de 45 galones se pobló con 22 especies y más de 70 animales individuales y macroalgas, repartidos a lo largo de unas semanas. Eso es mucho más ganado acuático de lo que un principiante debería introducir de una vez, y solo funciona cuando los parámetros del agua se analizan y ajustan a diario.

Lo que un equipo de limpieza realmente necesita

La mayoría de los equipos se forman con el mismo puñado de grupos. Los caracoles son la base: algunos recorren el cristal y la roca en busca de algas, mientras que las especies carnívoras pasan la mayor parte del tiempo enterradas en la arena y salen de noche o cuando se alimenta el acuario. Los camarones cazan activamente restos de comida, y algunos comerán anémonas aiptasia. Las caracolas usan una larga probóscide con forma de trompa para comer cualquier cosa baja en el acuario y airear el sustrato de arena mientras se mueven por él. Los erizos de mar pastorean algas del cristal y la roca con tal agresividad que pueden raspar el color de la roca. Las estrellas quebradizas salen de la roca por la noche para buscar restos de comida, mientras que las estrellas de mar que criban la arena se entierran y mantienen limpio el lecho de arena. Los copépodos consumen diatomeas y otro material fino, y las macroalgas consumen nitrato y fosfato de la columna de agua.

El momento importa tanto como la selección. El truco es añadir a los miembros correctos, en la cantidad correcta, en el momento correcto. Un gobio que criba la arena añadido demasiado pronto, por ejemplo, o se morirá de hambre o necesitará alimentación puntual cuidadosa varias veces al día, porque el lecho de arena sencillamente aún no tiene comida.

Como la comida natural tarda semanas en acumularse, un equipo nuevo tiene que ser alimentado deliberadamente. Eso significa añadir algas y alimentos preparados según un calendario hasta que haya suficiente crecimiento natural y restos de comida para atender a los animales. También es la razón por la que poblar un acuario suele repartirse a lo largo de varias semanas en lugar de completarse en un solo pedido.

Mejor para copépodos y biodiversidad: AlgaeBarn Galaxy Pods

Los copépodos son la primera adición por una buena razón. Añadirlos inmediatamente después de que se complete el ciclo del nitrógeno acorta y reduce la explosión de diatomeas del acuario nuevo, la película marrón que cubre el lecho de arena, y eleva la biodiversidad general del acuario. Una mayor biodiversidad beneficia a los corales, las gorgonias y las anémonas.

Una población próspera sigue trabajando después de eso. Los copépodos recorren la roca y la arena en busca de restos de comida y algas, y como consumen fitoplancton vivo, también pueden ayudar a reducir el nitrato y el fosfato. Además sirven como fuente de alimento vivo para peces y filtradores. La introducción es sencilla: retira los calcetines de filtro, apaga la bomba de retorno, vierte las botellas en el acuario principal, deja unos 30 minutos para que los animales se asienten, reinicia las bombas, déjalas funcionar otros 30 minutos y vuelve a colocar los calcetines.

Mejor fitoplancton vivo: AlgaeBarn Ocean Magic

Los copépodos necesitan alimentarse todos los días, y el fitoplancton vivo es la opción que más devuelve. Un cultivo vivo tiene una vida útil más corta que un gel, pero es más beneficioso para el acuario y para la calidad del agua, ya que el fitoplancton vivo puede ayudar a reducir el nitrato y el fosfato.

La dosificación es sencilla: unos 10 ml al día. Guarda la botella en el refrigerador y desecha lo que quede después de aproximadamente un mes.

Mejor fitoplancton estable en estantería: Easy Reefs Easy Booster 25

Un fitoplancton en suspensión de gel resuelve el problema del almacenamiento. Tiene una vida útil mucho más larga que un cultivo vivo, lo que lo convierte en una opción práctica cuando el espacio de refrigeración es escaso o cuando el acuario se deja durante un periodo de tiempo. La contrapartida es honesta: es probable que un alimento en gel no proporcione el mismo efecto reductor de nitrato y fosfato que el fitoplancton vivo.

Mejor nutrición para macroalgas: Brightwell Aquatics Kog

Las macroalgas enraizadas, incluidas las variedades halimeda, pompom y abanico de sirena, pueden tardar alrededor de un mes en establecer sus raíces en la arena. Durante ese periodo necesitan mucha luz y nutrientes adicionales. Un suplemento específico aporta esos nutrientes, y la rutina es sencilla: agita la botella y añade aproximadamente media tapa al día.

Las macroalgas toman la mayor parte de su nutrición de la luz, pero también consumen fosfato y nitrato de la columna de agua, que es exactamente por lo que vale la pena añadirlas a un acuario joven. Analiza con frecuencia durante esta etapa para que ambos se mantengan en su rango adecuado. La colocación también es fácil: elige un lugar donde las algas se vean bien y entierra por completo el cepellón en la arena.

Mejor alimento congelado para alimentadores carnívoros: Hikari Mysis Shrimp

El mysis congelado es la base de la rutina de alimentación carnívora. Descongela un cubo en agua del acuario en un vaso de muestra, remuévelo y añade aproximadamente un tercio al acuario, guardando el resto en el refrigerador para alimentar durante los dos días siguientes. Como varios de los animales de un equipo son filtradores que se alimentan a lo largo del día, conviene mantener una ventana de alimentación más larga con el flujo reducido al mínimo, para que los animales más lentos tengan tiempo de capturar lo que hay en la columna de agua.

Alternar un segundo alimento congelado junto con el mysis es una práctica común, y vale la pena mantener el hábito una vez que el acuario está poblado. El objetivo de una ventana de alimentación más larga no es comida extra, sino más tiempo para los animales que más lo necesitan.

Mejor alimento para pastoreo: Two Little Fishies Sea Veggies

Los comedores de algas necesitan materia vegetal, y las hojas de nori prensadas son la forma más sencilla de aportarla. Dobla una sola hoja varias veces hasta que quede compacta, colócala en un clip magnético para algas y baja el imán cerca de la roca para que los caracoles, los camarones y los cangrejos puedan alcanzarla. La hoja flota al principio y se hunde cuando se satura de agua. Una hoja a la semana suele durar un par de días, y se puede alternar con obleas de algas en otros días.

Los caracoles hacen gran parte del trabajo visible. Los caracoles astrea pastorean algas de película del cristal y la roca todo el día, lo que es una de las principales razones por las que el cristal solo necesita rasparse semanalmente en un acuario bien poblado. Su único inconveniente merece conocerse: si un caracol astrea acaba boca arriba, no puede enderezarse.

Mejor alimento de partículas finas para corales: Reef Chili Coral Food

Las gorgonias están formadas por pólipos genéticamente idénticos, cada uno de los cuales captura pequeñas partículas de la columna de agua. Un alimento de partículas finas encaja con ese método de alimentación, y también les va bien a otros filtradores. La preparación lleva un momento: agita una pequeña cantidad en un vaso de muestra con agua del acuario y viértelo.

Como las gorgonias y otros filtradores similares capturan alimento a lo largo del día en lugar de en una sola toma, dividir la dosis funciona mejor que una alimentación grande. Un segundo lote pequeño más tarde en el día mantiene el alimento en la columna de agua durante más tiempo. Las gorgonias también necesitan luz fuerte y flujo fuerte, y mudan periódicamente, así que el flujo importa tanto para mantener sus cuerpos limpios como para llevar alimento a los pólipos.

Mejor epoxi de montaje: Tunze Coral Gum

El epoxi de dos componentes es lo que mantiene una gorgonia en su sitio sobre la roca, trabajando junto con un adhesivo extragrueso. Mezcla dos piezas pequeñas de epoxi hasta que queden de un morado sólido, aplica una generosa porción de adhesivo espeso en un lado, empuja el tallo duro del coral a través del pegamento húmedo hacia el epoxi que está fraguando, y luego añade otra porción en el lado que hará contacto con la roca. El adhesivo proporciona el agarre inicial, mientras que el epoxi aporta la estructura a largo plazo. La pieza queda lo bastante estable como para sostenerse casi de inmediato, aunque cura por completo en varias horas.

Las gorgonias necesitan más reflexión que la mayoría de los corales a la hora de colocarlas. Distintas especies pueden picarse entre sí, así que deben separarse. También mudan y necesitan un movimiento fuerte del agua que les ayude a desprenderse de la muda. Cuando llegan sobre monturas cerámicas, la montura puede enterrarse simplemente en la arena para especies erectas, manteniendo el tejido vivo por encima de la línea de la arena.

Mejor kit de montaje: BRS Coral Frag Kit

Una estación de montaje dedicada mantiene este tipo de trabajo contenido y ordenado: una toalla, un kit de fragmentos, adhesivo extragrueso y el epoxi. El kit aporta las herramientas de corte necesarias para retirar los tapones de montaje cerámicos, que son huecos por dentro, de modo que el tapón puede cortarse sin dañar el coral. Todo coral tiene una sección dura de tallo en su base, sin tejido, y esa es la parte que se fija a la roca.

Retirar el tapón vale la pena para gorgonias delgadas. Los corales que se extienden y incrustan acabarán cubriendo un tapón, pero una gorgonia no lo hará, dejando el tapón visible durante toda la vida del acuario. Las gorgonias incrustantes son la excepción: una gran porción de adhesivo extragrueso en la base, presionada directamente sobre el paisaje acuático, es suficiente, ya que el coral se extiende por la roca con el tiempo. Conviene tener guantes desechables a mano, porque el adhesivo de cianoacrilato tarda días en desprenderse de la piel.

Consejos de compra

El orden de compra importa tanto como los propios productos. Los copépodos y el fitoplancton van primero, porque abordan la explosión de diatomeas que sigue a un ciclo y construyen una base de alimento vivo de la que se beneficia todo lo demás. La nutrición para macroalgas pertenece a esa misma ventana temprana, mientras las algas enraizadas aún se están estableciendo.

Los alimentos deben ajustarse a los animales que realmente hay en el acuario. Un acuario poblado con pastoreadores necesita materia vegetal; un acuario con gorgonias y otros filtradores necesita alimento de partículas finas repartido a lo largo del día; un acuario con camarones y cangrejos necesita un básico cárnico. Para quien añade un equipo por primera vez, la compra más valiosa es la paciencia. Introducir un grupo grande de animales de una vez significa analizar y ajustar los parámetros del agua a diario, y ese nivel de atención es la diferencia entre un acuario próspero y uno que lucha. Presupuesta kits de análisis y cambios de agua junto con los alimentos, porque una alimentación abundante eleva rápidamente el nitrato y el fosfato.

Conclusión

Un equipo de limpieza solo es tan eficaz como el soporte que lo rodea. Los copépodos y el fitoplancton acortan la fea etapa temprana y añaden biodiversidad. Un suplemento para macroalgas lleva a las algas enraizadas durante su primer mes. Los alimentos congelados, de pastoreo y de partículas finas cubren los distintos métodos de alimentación que contiene un equipo mixto. El epoxi más un kit de montaje adecuado mantienen las gorgonias y los corales donde deben estar. Compra en el orden correcto, alimenta a los animales que realmente tienes y analiza con frecuencia. Esa combinación da a un acuario de arrecife nuevo la mejor oportunidad de asentarse limpiamente.