Análisis del Pylon Audio Jade 20: un altavoz de trompa compacto que llena una sala sin dominarla

Introducción

El Pylon Audio Jade 20 es un altavoz de trompa de suelo que mide solo 24 pulgadas de alto, y esa combinación es lo primero que conviene entender sobre él. Dentro de la pequeña caja hay un woofer de 12 pulgadas y un driver de compresión de 1 pulgada cargado en una trompa Tractrix, una dotación de transductores poco habitual para una caja de este tamaño.

Pylon Audio es un fabricante polaco que construye altavoces desde 2011, y la empresa diseña y fabrica sus altavoces en Polonia. El Jade 20 forma parte de una línea de tres modelos que también incluye el Jade 10 y el buque insignia Jade 30.

Lo que hace interesante al Jade 20 no es la lista de especificaciones, sino la forma en que presenta la música. Suena considerablemente más grande de lo que sugiere su caja, y su balance tonal se sitúa en el lado cálido de lo neutro en lugar de empujar el detalle hacia delante. También evita el carácter agresivo y gritón por el que a veces se conoce a los diseños de trompa.

Esa combinación de un tamaño reducido y una presentación amplia y relajada es poco habitual, y condiciona casi todo lo que sigue.

Para quién es el Pylon Audio Jade 20

Este altavoz está dirigido a oyentes que quieren la dinámica y la inmediatez de un diseño de trompa sin una caja que domine la sala. Como se asienta bajo, cerca del suelo, y mide solo 24 pulgadas de alto, desaparece en un espacio de una forma que un altavoz de tres vías alto y ancho no consigue. Puede funcionar en salas pequeñas, medianas e incluso grandes hasta cierto punto, lo que es un talento poco habitual para un altavoz de este tipo.

El tamaño de la sala es donde el Jade 20 se separa de los altavoces de trompa más grandes. Un gran diseño de tres vías como el Klipsch Cornwall IV, que mide 38 pulgadas de alto, 25 pulgadas de ancho y 15 pulgadas de profundidad, necesita una sala generosa para rendir al máximo y es ligeramente menos caro que el Jade 20. Donde un altavoz de ese tamaño no cabe, el Jade 20 sí cabe, y para los oyentes con espacio limitado esa diferencia puede decidir la compra por sí sola.

También es un firme candidato para escuchar de madrugada. El Jade 20 sigue siendo satisfactorio a volúmenes muy bajos, incluidos niveles en torno a 45 o 50 dB y más bajos, sin dejar al oyente con ganas de más volumen.

Diseño, calidad de construcción y configuración

La caja está acabada en nogal americano auténtico con una superficie aceitada a mano, y el ajuste y el acabado mantienen un alto nivel. Pylon diseña y construye sus cajas en sus propias instalaciones en Polonia, y la empresa también fabrica cajas para otros fabricantes europeos de altavoces. La mayoría de los transductores, incluidos los utilizados en el Jade 20, también se diseñan y construyen en casa, y el material de amortiguación interno es lana de oveja auténtica.

La empresa respalda su trabajo de diseño con su propia cámara anecoica para medir y analizar el rendimiento de los altavoces, y su fábrica emplea a unas 50 personas. El frontal incluye un borde que sobresale e inclina el altavoz hacia arriba, de modo que el oyente puede sentarse a una altura normal y seguir estando en eje. Un soporte dedicado eleva el altavoz 9 pulgadas más, y el Jade 20 pesa 35 kg, o 77 lb, lo que es considerable para una caja de este tamaño.

Dos detalles merecen señalarse en un altavoz de este nivel. Las rejillas quedan bien, pero se fijan con clavijas en lugar de imanes, y la placa montada en la rejilla parece algo corriente en una caja que por lo demás es premium. El altavoz también suena mejor con las rejillas quitadas.

El tweeter puede colocarse en el interior o el exterior de la pareja según cómo se orienten los altavoces, lo que aporta cierta flexibilidad a la hora de adaptar la configuración a una sala. Como punto de partida, los soportes dedicados elevan los altavoces 9 pulgadas del suelo, y un toe-in pronunciado con los tweeters en el exterior de la pareja, a unos 9 pies de distancia entre sí y a unos 9 pies de la posición de escucha, es una disposición viable.

Principales virtudes

La virtud más evidente del Jade 20 es la escala. Un woofer de 12 pulgadas y un driver de compresión cargado en trompa dentro de una caja de 24 pulgadas producen un peso y una solidez que no se corresponden con lo que se espera de ese tamaño. Los graves son ágiles y ligeros en lugar de lentos o espesos, y el altavoz sigue con facilidad el material rítmico.

El balance tonal es cálido, dulce y bien controlado. El extremo superior es relajado, y el altavoz no grita ni ataca al oyente, lo que facilita las sesiones de escucha prolongadas. La dinámica y el factor de salto siguen siendo fuertes; la presentación simplemente se entrega con menos agresividad que en muchos diseños de trompa.

El rendimiento a bajo nivel es otro punto destacado. El Jade 20 se mantiene cohesionado a volúmenes muy bajos, y sigue siendo satisfactorio a 45 o 50 dB y por debajo, lo que encaja en pisos, veladas nocturnas y espacios compartidos.

El altavoz también resuelve lo suficiente como para revelar diferencias entre los componentes de la cadena previa. Dos preamplificadores de válvulas, el Linear Tube Audio MicroZOTL y el Amps and Sound Badlands, produjeron presentaciones claramente distintas, uno relativamente neutro y el otro más rico y colorido, y el Jade 20 hizo que esa distinción fuera fácil de oír. Un amplificador de potencia Pass Labs XA25 también formaba parte del sistema.

Notas de escucha: tono, dinámica y detalle a bajo nivel

Las grabaciones de reggae son una buena prueba de agilidad rítmica, y la banda sonora de The Harder They Come se movía con facilidad a través del Jade 20. Los graves se mantenían ágiles, y el altavoz conservaba el groove intacto en lugar de alisarlo.

El disco de The Rolling Stones Jamming with Edward, un conjunto suelto de jams con Mick Jagger, Charlie Watts, Bill Wyman, Ry Cooder y Nicky Hopkins, es una prueba útil de reconstrucción de la sala. La grabación lleva una voz captada fuera de micrófono y bastante sonido de sala, y el Jade 20 presentó esa sensación de espacio de ensayo de forma convincente.

La comparación más clara fue con el Klipsch La Scala. El Jade 20 estuvo a la altura en presentación, peso y solidez, pero el La Scala tenía más vida, se abría más y sonaba más vivo y vívido dinámicamente. El extremo superior del Jade 20 es el más relajado de los dos, y su carácter es en conjunto menos trompa.

Esa es una diferencia de prioridades más que una brecha de calidad. El Jade 20 cambia un grado de emoción dinámica por un extremo superior más dulce y calmado con el que es fácil convivir en sesiones largas.

Cosas a considerar antes de comprar

El Jade 20 no es el altavoz más preciso ni transparente de este precio. Los oyentes que priorizan un ataque muy transparente y un detalle forense deberían mirar otros diseños, porque la fortaleza de este altavoz está en el tono, el peso y la facilidad, más que en el análisis.

El extremo superior relajado tiene una cara opuesta. Frente a un diseño de trompa más vivo, el Jade 20 puede sonar menos emocionante, y los oyentes que quieran el máximo dramatismo dinámico pueden preferir una presentación más adelantada.

También importan algunos detalles prácticos. Las rejillas se fijan con clavijas y la placa de la rejilla es modesta para un producto premium, y el altavoz suena mejor sin las rejillas. Los soportes dedicados son una compra adicional, y cada altavoz pesa 77 lb, así que la colocación requiere cierto cuidado.

Consejos de compra

El Jade 20 tiene un precio de 7.995 dólares por pareja, con los soportes dedicados opcionales a 995 dólares por pareja. Eso lo sitúa en territorio premium, y el argumento de valor se apoya en la construcción interna de la caja y los transductores, el acabado de nogal auténtico y la capacidad del altavoz de funcionar en salas donde altavoces de trompa más grandes no pueden.

La decisión suele depender de la sala y del gusto. Si el espacio es limitado y el objetivo es un sonido pleno y dinámico, el Jade 20 encaja donde una gran caja de tres vías como el Cornwall IV no lo hará. Si la máxima vivacidad y el dramatismo dinámico importan más que un balance cálido y relajado, un diseño como el La Scala será la opción más emocionante.

Como el carácter es tan distintivo, merece la pena escuchar el Jade 20 en persona antes de decidirse, idealmente con música que conozca bien y, si es posible, con los soportes dedicados colocados.

Conclusión

El Pylon Audio Jade 20 hace algo genuinamente poco común: mete un woofer de 12 pulgadas y un driver de compresión cargado en trompa en una caja de 24 pulgadas y entrega un sonido cálido, dulce y dinámicamente capaz que funciona en salas pequeñas, medianas e incluso grandes hasta cierto punto. Sigue siendo satisfactorio a volúmenes muy bajos, desaparece en una sala en lugar de dominarla, y está fabricado en Polonia con cajas propias, transductores propios y un acabado de nogal aceitado a mano.

Las concesiones están claras. No es el altavoz más transparente de su precio, su extremo superior es deliberadamente relajado, y la ferretería de la rejilla y la placa parecen estar por debajo del estándar del resto de la caja. A 7.995 dólares por pareja, con los soportes a 995 dólares por pareja, es una compra meditada más que impulsiva. Para los oyentes que quieren dinámica de trompa sin una huella del tamaño de una trompa, es una de las opciones más interesantes disponibles.