Análisis del PSB Alpha P3: altavoces compactos de escritorio con un bajo sorprendente

Introducción

Los altavoces compactos de escritorio suelen exigir un compromiso. Aceptas un recinto pequeño, un extremo grave modesto y un extremo agudo que solo despierta cuando el volumen supera lo cómodo. El PSB Alpha P3 es un altavoz de estantería pasivo que evita la mayor parte de eso y, a $249 el par, se sitúa en un precio fácil de justificar para un sistema de escritorio.

PSB especifica el Alpha P3 desde 57 Hz hasta 21.000 Hz, con una sensibilidad de 87 dB. Esa cifra de sensibilidad es inusualmente alta para un recinto de este tamaño y explica en gran medida cómo se comporta el altavoz a los volúmenes que la gente realmente usa en un escritorio.

Para quién es el PSB Alpha P3

Es un altavoz para cualquiera que monte un pequeño sistema de campo cercano en torno a un ordenador, un streamer compacto o un amplificador de escritorio. Los recintos son lo bastante pequeños para colocarlos cómodamente a ambos lados de un monitor o un portátil, y la posición de campo cercano sitúa al oyente dentro de la escena sonora de una forma que una configuración de salón rara vez consigue.

También encaja con quienes valoran la calidad a bajo volumen. Buena parte de lo que hace especial al Alpha P3 aparece entre unos 60 y 70 dB, que es exactamente donde se produce la mayor parte de la escucha en un escritorio.

El Alpha P3 es un diseño pasivo, así que necesita un amplificador, y está disponible en nogal o fresno negro a $249 el par.

Escena sonora e imagen en el escritorio

La colocación en el escritorio hace gran parte del trabajo. Con los altavoces orientados hacia dentro y el oyente sentado cerca, el Alpha P3 construye una escena profunda y bien definida, y un pequeño ajuste de balance basta para fijar la imagen central en su sitio.

El amplificador también importa. Distintos diseños de amplificador, e incluso distintos op-amps dentro del mismo amplificador, cambian la sensación de anchura y profundidad de esa escena. El Alpha P3 resuelve lo suficiente como para hacer audibles esas diferencias, lo cual es una buena señal a este precio.

Pegada de graves sin subwoofer

El extremo grave es donde la mayoría de los altavoces pequeños se rinden. El volumen del recinto y el tamaño del woofer marcan los límites físicos, y el diseñador tiene que esforzarse mucho dentro de ellos. El Alpha P3 es el altavoz pequeño más convincente de su rango de precio produciendo graves, y lo hace sin exigir un amplificador grande. Muchos altavoces pequeños con una pegada de graves similar rondan los 83 dB de sensibilidad y necesitan una potencia seria antes de despertar. Con 87 dB, el PSB alcanza un peso comparable con mucho menos esfuerzo.

Igual de importante es que se mantiene dinámico a bajo volumen. La pegada y el contraste están presentes a los niveles que se usan en un escritorio, así que no hace falta subwoofer ni un volumen incómodo para obtener un sonido completo.

Lo que hace que esto funcione es la afinación, no la fuerza bruta. El resultado es un altavoz que se siente completo por sí solo para escuchar en un escritorio, con el subwoofer como opcional en lugar de obligatorio.

Detalle en el extremo agudo y escucha a bajo volumen

El tweeter es un domo de aluminio anodizado de 3/4 de pulgada, y se comporta como uno mucho más caro. Los platillos suenan como platillos, con una adecuada caída metálica en vez de un simple chapoteo. No hay un empuje hacia delante en los medios altos, así que el extremo agudo se mantiene relajado en lugar de agresivo; aun así, a bajo volumen el domo de aluminio sigue entregando más actividad en el extremo agudo que el ELAC BS41, y a esos niveles el PSB es el altavoz más agradable de los dos.

Frente a otros altavoces pequeños, el balance del Alpha P3 aguanta bien. El Jamo S 801, que a menudo se encuentra por $99 el par o menos, hace mucho más prominentes la pandereta y los platillos, y junto al PSB suena áspero. El Micca RB42X Gen 2, otro altavoz de unos $99, intenta un truco similar con más peso en el extremo grave, pero sus graves y medios bajos están inflados y carecen del refinamiento del PSB. La verdadera sorpresa fue el ELAC BS41, unos $100 más barato: el Alpha P3 produjo graves más ajustados y refinados y lo igualó o superó en todo el medio bajo desde un recinto de tamaño similar.

Construcción, diseño y detalles prácticos

El Alpha P3 usa un woofer de polipropileno texturizado de 4 pulgadas con suspensión de goma, que debería resistir mejor con el tiempo que un borde de espuma o de papel tratado. El recinto tiene el puerto trasero, con bornes de cinco vías que aceptan cable pelado, terminales de horquilla o bananas, y un inserto roscado en la parte trasera por si resulta útil montarlo en pared.

Los acabados son nogal y fresno negro, ambos un revestimiento vinílico sobre el recinto, con un baffle frontal negro que da al altavoz un aspecto decidido. Desde una distancia normal de escucha se ve ordenado. El revestimiento no es la superficie que más sensación premium transmite y muestra marcas de manipulación si los altavoces se mueven a menudo, así que agradece quedarse en un mismo sitio del escritorio.

Cosas a considerar antes de comprar

Hay dos cosas que conviene saber antes de comprar. Primero, el Alpha P3 no es un altavoz neutro. Hay una afinación deliberada en el recinto, que se manifiesta como calidez en el medio bajo y una pequeña pérdida de detalle en los medios. En guitarra acústica la cola de reverberación queda un poco más atrás, y algunas voces masculinas suenan algo tapadas. Quien busque una presentación plana, de estilo estudio, debería mirar en otra parte.

Segundo, el acabado es un revestimiento vinílico. Se ve bien desde la posición de escucha, pero no es una chapa de calidad mueble, y está más feliz cuando se queda quieto.

La contrapartida es que lo que se pierde en detalle de medios vuelve como dinámica y un sonido general más atractivo, y el extremo grave que suele faltar en los recintos pequeños es la carta más fuerte del Alpha P3.

Consejos de compra

El Alpha P3 es pasivo, así que hay que presupuestar un amplificador. El emparejamiento moderno obvio es un integrado clase D compacto como el Fosi Audio ZA3 o el Aiyima A07 Max, ambos adecuados en precio para un par de $249. Los amplificadores clase D más antiguos de SMSL y Topping también funcionan bien. Si atrae más un componente tradicional, el Yamaha A-S301, de unos $350, es una buena combinación. Ninguno de ellos necesita ser pesado en graves, porque la sensibilidad de 87 dB del altavoz y su propia salida de graves hacen que un amplificador algo flojo en la parte baja no sea un problema.

Si el ordenador es la fuente, un pequeño streamer completa el sistema. Un Aiyima A07 Max con un WiiM Mini mantiene una cadena de escritorio completa cerca de los $400, y cambiar el WiiM Mini por un WiiM SU-1 deja un total similar. No se requiere subwoofer.

En cuanto a relación calidad-precio, el Alpha P3 conserva buena parte del carácter del Imagine XB de PSB, más caro, un altavoz de $600, por menos de la mitad de precio. Existen altavoces pequeños más baratos, pero a $249 el par este acierta con el tamaño, el precio y el extremo grave al mismo tiempo.

Conclusión

El PSB Alpha P3 resuelve el problema que tienen la mayoría de los sistemas de escritorio: los graves. Se mantiene dinámico a los volúmenes a los que la gente realmente escucha, ofrece buena imagen en una configuración de campo cercano y su tweeter de domo de aluminio sigue siendo detallado sin volverse cortante. El acabado de revestimiento vinílico y el medio bajo cálido son los compromisos honestos, y en un escritorio son fáciles de asumir. A $249 el par, merece un lugar en lo más alto de cualquier lista corta de altavoces pequeños.