Mejoras para el tocadiscos Pro-Ject Debut: 8 mejoras que vale la pena hacer

Introducción

Sacar más partido a un tocadiscos Debut rara vez consiste en reemplazarlo. La plataforma ha pasado por muchas revisiones, y varias de las piezas que definen los modelos Pro-Ject más caros se pueden añadir después. Las mejoras que aparecen a continuación abarcan el aislamiento, el plato y el subplato, la aguja, la fuente de alimentación, los cables de fono y la etapa de fono.

No todas las mejoras le sientan bien a cualquier Debut. Qué piezas encajan depende del modelo y de su antigüedad, y el orden que tiene sentido depende de cómo escuches: con altavoces o con auriculares. Cada sección a continuación explica qué hace la pieza, qué cambia en el sonido y cuánto trabajo requiere la instalación.

Cómo elegir la mejora adecuada para tu tocadiscos Debut

Dos cosas deciden el orden: cuánta vibración externa llega a tu tocadiscos y cuánto de la cadena de señal sigue siendo de serie.

Una aguja recorre los surcos de un disco y capta cambios muy pequeños de movimiento, así que todo lo que reduzca la vibración externa le ayuda a leer esos movimientos con más precisión. Si tus altavoces pueden reproducir graves profundos, y sobre todo si están en el mismo estante que el tocadiscos, el aislamiento debería ir primero. Los que escuchan con auriculares son la excepción. Sin altavoces que devuelvan vibración al plato, las mejoras de fuente de alimentación y subplato tienden a importar más.

Segundo, mira qué está ya mejorado. Los modelos Debut más recientes vienen con mejores piezas que los primeros, así que un propietario de un Debut Pro avanzará más saltándose pasos. La familia de cápsulas también importa: la serie 2M, la serie OM y las cápsulas Sumiko tienen cada una su propia ruta de mejora de aguja, así que comprueba cuál usa tu tocadiscos antes de comprar una aguja.

Mejor primera mejora en general: Pro-Ject Ground-It E

Para la mayoría de los tocadiscos Debut, el Ground-It E ofrece la mayor mejora individual. Es una base dedicada para tocadiscos fabricada con MDF de gran peso y acabado negro de alto brillo, y la parte inferior lleva puntas cónicas equipadas con anillos de amortiguación. Las patas son ajustables en altura, así que la plataforma se puede nivelar con precisión antes de colocar el tocadiscos encima. El conjunto completo pesa alrededor de nueve libras.

La combinación de las patas amortiguadoras y la masa añadida aísla el tocadiscos de la vibración externa mucho más eficazmente que un mueble normal. El resultado audible es un salto en dinámica y una sensación más fuerte de ritmo y tempo, la cualidad que hace que la música grabada se sienta como una interpretación en vivo. Los instrumentos y las voces suenan más expresivos, y los sutiles detalles emocionales que los intérpretes ponen en la música se perciben con más claridad.

La instalación es sencilla. Ajusta las patas hasta que la plataforma esté nivelada y luego coloca el Debut encima.

Hay una situación en la que el Ground-It E no debería ser la primera compra. En un sistema solo de auriculares, o cuando los altavoces son muy pequeños o están en otra habitación, hay poca vibración con la que lidiar para la plataforma.

Control de vibraciones asequible: Pro-Ject Damp-It

Si el Ground-It E es más de lo que quieres gastar ahora mismo, las patas de aislamiento Damp-It te llevan parte del camino. Están fabricadas con el mismo material TPE que se usa en las patas de aislamiento de las versiones Evo y Pro del Debut, y ese material actúa como un filtro para frecuencias por debajo de 500 Hz, reduciendo la posibilidad de que la retroalimentación acústica llegue al tocadiscos.

Se colocan directamente debajo de las patas existentes. Centrar cada una sobre la pata de serie es la única parte delicada del trabajo. Se aplica la misma advertencia que con la plataforma: en un sistema solo de auriculares, o con el tocadiscos en una habitación distinta a la de los altavoces, el beneficio será pequeño. En la mayoría de los sistemas oirás el mismo tipo de mejora que aporta el Ground-It E, solo que menos.

También funcionan bien bajo altavoces colocados cerca del tocadiscos, lo cual es un extra útil si tu espacio es reducido.

Mejor mejora de aguja: Ortofon 2M Blue

La mayoría de los modelos Debut venían con una cápsula Ortofon, y la 2M Red era la más común. La 2M Red y la 2M Blue comparten el mismo cuerpo y estructura magnética, lo que significa que la única diferencia entre ellas es la aguja. Subir al sonido de la Blue es un cambio de aguja en lugar de un reemplazo de cápsula.

La Blue utiliza una aguja elíptica desnuda, montada directamente sobre el voladizo. Eso reduce la masa de la punta, lo que permite a la aguja seguir movimientos más sutiles en los surcos del disco. Los perfiles de aguja funcionan con el mismo principio: cuanto mejor es la punta, más contacto hace con el disco.

Montarla requiere algo de cuidado. Hay que mover la aguja vieja hasta soltarla, y luego se empuja con cuidado la nueva a su sitio sujetándola por sus bordes exteriores. Asentar la aguja nueva es más fácil que quitar la vieja, pero sí necesita encajar del todo. Espera una mayor sensación de dinámica y más detalle pequeño, la sensación de que se ha levantado un velo de la música. Si has reproducido alrededor de mil horas de música, la aguja ya toca cambiarla de todos modos, lo que convierte la mejora en una decisión fácil.

Otros modelos Debut se suministraban con cápsulas de la serie OM o Sumiko, y esos tienen sus propios pasos de mejora de aguja.

Plato más pesado: Pro-Ject Acryl-It

El Acryl-It es un plato de repuesto de acrílico que es más pesado y de mayor diámetro que el plato de serie. El peso extra le da más efecto de volante de inercia, y el borde exterior elevado añade aún más masa, lo que ayuda al plato a mantener una velocidad más constante.

La superficie es similar al vinilo, y la recomendación es usarlo sin ningún tipo de alfombrilla. El acrílico es un material inerte que es casi impermeable a captar vibración, y hay una pequeña depresión en el centro para la etiqueta del disco, de modo que el disco se asienta más plano. También es mucho más fácil de limpiar que una alfombrilla de fieltro, lo que evita que la suciedad se transfiera a tus discos.

La instalación es rapidísima. Levanta el plato y la alfombrilla de serie y luego coloca el plato de acrílico en su sitio. Espera mejor tempo y unos graves que llegan más profundo con más impacto.

Una excepción: el Debut Pro ya viene con un plato excelente, así que en ese modelo la mejora del subplato debería ir primero.

Mejor precisión de velocidad: subplato de aluminio Pro-Ject

El subplato es la pieza sobre la que se apoya el plato principal, e incluye el rodamiento que se asienta en el alojamiento del rodamiento del tocadiscos. Reemplazar la pieza compuesta de serie por un subplato de aluminio de precisión trae dos cambios. Está mecanizado con un proceso de corte de diamante, así que se fabrica con tolerancias mucho más ajustadas que la pieza estándar, y es más pesado, lo que añade masa y mejora el amortiguamiento.

El cambio es sencillo. Quita el plato exterior y reemplaza el subplato. El resultado técnico es menos resonancia y mejor precisión de velocidad, lo que se manifiesta como una sensación más clara de los pequeños cambios dinámicos que te atraen a la música. Es una ruta diferente hacia algunas de las mejoras que aporta el Ground-It E.

Para escuchar centrado en auriculares, esta es una mejora mayor que cualquiera de las opciones de aislamiento. En un Debut Pro, es la mejora que hay que hacer después del Ground-It E.

Alimentación más limpia: Pro-Ject Speed Box S2

Los tocadiscos Debut se alimentan de una pequeña fuente de pared, y en el mundo de los tocadiscos de alto rendimiento las fuentes de alimentación externas se toman en serio, con algunas vendiéndose por miles de dólares. El razonamiento es sencillo: cuanto mejor sea la alimentación que llega al motor, más constante será la velocidad del motor. Una velocidad constante se traduce en una mejor sensación de tempo, dinámicas más fuertes y más separación entre instrumentos.

El Speed Box S2 reemplaza la fuente de pared por una fuente externa más sofisticada. Su circuito está diseñado para ser de bajo ruido, con un generador de cristal que produce una salida adaptada a los motores de tocadiscos Pro-Ject, y añade conmutación de 33 y 45 rpm en la parte frontal de la unidad.

La instalación es sencilla. Quita la fuente de alimentación de pared del tocadiscos, conecta la alimentación de 16 voltios del Speed Box S2 al conector de la parte trasera del Debut y luego conecta la fuente de alimentación de la unidad a la entrada de 18 voltios.

Qué fuente encaja depende del motor. En la parte trasera del tocadiscos, cerca de donde se conecta la alimentación, un pequeño símbolo identifica el tipo: una onda sinusoidal continua indica un motor de CA, y una línea discontinua indica un motor de CC. Los modelos Debut posteriores pasaron a un motor de CC y llevan gran parte de la tecnología del Speed Box internamente, así que el Speed Box S2 no es la pieza que les corresponde, aunque sigan viniendo con una fuente de pared básica.

Ruta de señal más silenciosa: Pro-Ject Connect-It RCA CC

Una cápsula de fono emite una señal de nivel muy bajo, y cualquier ruido que capte el cable se amplifica junto con la música. Los cables de fono mejorados de Pro-Ject están diseñados específicamente para esa labor. El RCA CC utiliza una capacitancia muy baja y un blindaje casi perfecto para rechazar el ruido de componentes de audio cercanos y de las señales de radio de alta frecuencia producidas por puntos de acceso inalámbricos y teléfonos móviles.

Los cables están hechos a mano en una fábrica europea utilizando piezas de gama alta para los conductores, enchufes y dieléctrico. El equipo de diseño incluso realizó pruebas de escucha con los materiales, decidiéndose por una longitud de cable de 1,23 metros como ideal para transmitir una señal de fono.

La instalación es sencilla. Apaga el amplificador o el preamplificador de fono, quita los cables viejos y conecta los nuevos, prestando atención al izquierdo y al derecho y fijando el cable de masa en ambos extremos. El RCA CC no incluye cable de masa, así que se reutiliza el original. Una versión más asequible del cable utiliza piezas menos costosas y sí incluye cable de masa, y los Debut Evo y Debut Pro ya vienen con esa versión de serie.

Espera un fondo más silencioso y un sonido más abierto, con una sensación más amplia del espacio alrededor de los instrumentos si tu sistema ya proyecta una buena imagen sonora tridimensional.

Mejor mejora de preamplificador de fono: Pro-Ject Phono Box S2

La señal que sale de una cápsula necesita un circuito de ecualización RIAA antes de llegar a tu amplificador, y la calidad de esa etapa de fono puede marcar una gran diferencia en el sonido de todo el sistema. El Phono Box S2 es una etapa externa con un banco de interruptores en la parte inferior que te permiten adaptarla a una cápsula de imán móvil, de bobina móvil de alta salida o de bobina móvil de baja salida.

Se utilizan componentes de alta calidad en todo el conjunto, y el resultado es una presentación limpia y sin esfuerzo, con más detalle sutil que se percibe. Comparado con la mayoría de las etapas de fono integradas, la mejora en los graves es uno de los cambios más evidentes.

Una etapa externa como esta tiene más sentido una vez que el lado mecánico del tocadiscos está resuelto, ya que permite al resto del sistema resolver lo que hacen las otras mejoras. Si tu amplificador tiene una entrada de fono integrada básica, esta es una forma directa de oír más de lo que contienen tus discos.

Consejos de compra

El orden importa tanto como las propias piezas. Para la mayoría de los propietarios de un Debut con altavoces de rango completo, el aislamiento va primero, ya sea la plataforma Ground-It E o las patas Damp-It. Los que escuchan con auriculares deberían situar las mejoras de fuente de alimentación y subplato más cerca del principio de la lista, y los propietarios de un Debut Pro pueden saltar directamente al subplato porque el Pro ya tiene un plato sólido.

Algunos hábitos gratuitos importan tanto como el hardware. La retroalimentación acústica llega como un sonido aullante, y se vuelve más probable cuanto más grandes son tus altavoces y más cerca están del tocadiscos. Mantén el tocadiscos y los altavoces fuera del mismo estante, y coloca el tocadiscos sobre una superficie sólida.

El trazado de los cables también merece atención. Los cables de fono transportan una señal de nivel muy bajo, así que manténlos lo más lejos posible de los cables de alimentación de CA. Si un cable de fono tiene que cruzar un cable de alimentación, crúzalo a 90 grados, y nunca ates los dos juntos por pulcritud. Tampoco alargues los cables de fono; son cortos por diseño.

El mantenimiento es económico y vale la pena hacerlo. Si tu tocadiscos tiene más de dos años, una correa nueva y un poco de aceite en el rodamiento probablemente ayuden, y ambas son piezas de bajo costo. Los discos se benefician de una limpieza húmeda adecuada, que saca la suciedad de los surcos y reduce el ruido superficial para que los instrumentos individuales sean más fáciles de seguir. La diferencia entre un disco limpio y uno sucio es como la diferencia entre una ventana sucia y una limpia, y un disco más limpio permite a la aguja seguir el surco más profundo. Una vez que un disco ha tenido una limpieza húmeda, un cepillo limpiador de discos mantiene el vinilo limpio durante la reproducción y elimina los residuos recogidos dentro de la funda.

Conclusión

El Debut es un tocadiscos con el que puedes crecer. Empieza por la mejora que aborde tu eslabón más débil: aislamiento para la mayoría de los sistemas con altavoces, el subplato o la fuente de alimentación para escuchar con auriculares, y la aguja cuando la actual esté desgastada. A partir de ahí, el plato, los cables de fono y la etapa de fono eliminan cada uno una limitación diferente, y el efecto acumulativo es un sistema que suena considerablemente más atractivo que la configuración de serie.