Princeton Tech Helix Backcountry vs Olight O Lantern: Comparación de dos faroles de campamento

Introducción

Un farol de campamento es de esos productos que se ganan su lugar sin hacer ruido. Ilumina una tienda, se posa sobre la mesa durante la cena y espera en un cajón la noche en que se va la luz. Dos faroles que hacen todo esto muy bien son el Princeton Tech Helix Backcountry y el Olight O Lantern. Ambos tienen la misma potencia máxima de 850 lumens, lo que los hace inusualmente justos para compararlos, aunque adoptan enfoques muy distintos en cuanto a peso, materiales y flexibilidad.

Qué hace bueno a un farol de campamento

Un farol no es una linterna. Su función es una luz difusa y ambiental: suficiente para iluminar un espacio sin deslumbrar a nadie y agradable a la vista cuando socializas después del anochecer. El uso obvio es el campamento, especialmente dentro de una tienda o sobre una mesa por la tarde, pero esas mismas cualidades hacen que un farol sea útil en casa durante un apagón y dentro del coche si te averías de noche.

Los buenos faroles también ganan puntos por cómo se pueden colocar. Apoyarse plano sobre una mesa es lo básico; colgarlo de una cuerda o un gancho amplía considerablemente su alcance. La duración de la batería, la resistencia a la intemperie y la facilidad de transporte separan a los buenos de los excelentes.

Princeton Tech Helix Backcountry: diseño y posicionamiento

El Helix Backcountry parece más grande de lo que es, y ahí está la parte ingeniosa del diseño. Dobla las patas, presiona la parte superior hacia abajo y se pliega en una forma compacta que pesa solo 155 gramos. El plástico se siente realmente sólido en la mano, y el hecho de que se fabrique en EE. UU., en Nueva Jersey, es una sorpresa rara y agradable en esta categoría.

Las opciones de posicionamiento son amplias. Las patas le permiten apoyarse con estabilidad sobre suelo llano o irregular, y cada pata lleva un gancho para poder colgarlo de una cuerda. Un asa metálica en la parte superior ofrece otro punto de suspensión o una forma de pasar un cordón. Al desabrochar el difusor se convierte en una linterna de haz enfocado, y como las patas son articuladas, puedes orientar el haz hacia una zona de trabajo y ajustar el brillo mientras descansa sobre una superficie.

El difusor guarda una truculencia más: contiene un material fosforescente, así que después de apagar la luz blanca, la cúpula sigue brillando durante bastante tiempo.

Uso de emergencia y modos de luz roja

El Helix funciona además como una luz de emergencia genuinamente práctica. Una linterna con un haz estrecho no iluminará una habitación como lo hace un farol durante un apagón, y ante una avería del coche de noche, el farol puede iluminar el interior para que puedas hacer llamadas y organizar un rescate. También hay un modo de destello rojo que funciona como baliza para advertir a otros conductores si te quedas tirado sin luces en funcionamiento.

El funcionamiento es completamente basado en gestos. No hay interruptores físicos: deslizas el dedo sobre una zona de control para encender la luz blanca a máximo brillo, la tocas para atenuarla, deslizas dos veces para un nivel intermedio o tres veces para el modo de destello. Deslizar de derecha a izquierda activa la luz roja, y mantener pulsado recorre su rango de brillo. La ausencia de interruptor físico significa que no hay ninguna junta por donde el agua pueda colarse, y el puerto de carga está sellado con una cubierta de goma. Ocasionalmente hay que repetir un deslizamiento, lo que puede resultar algo frustrante, pero en un uso normal responde como se espera.

Especificaciones, carga y duración de la batería

La potencia máxima es de 150 lumens en modo farol, con la luz roja durando algo más que la blanca. En el ajuste blanco más alto obtienes 6 horas de autonomía, y 18 horas en el más bajo. La luz roja logra 7 horas al máximo y 22 horas al mínimo. La batería recargable integrada se carga por micro USB en unas tres o cuatro horas a un amperio, y tres luces indicadoras verdes bajo la cubierta de goma muestran el nivel de carga. Un puerto USB-C habría sido más práctico, pero casi cualquier cargador USB o batería externa servirá. La certificación IPX6 aguanta lluvias torrenciales e incluso una manguera de alta presión, aunque no está pensado para sumergirlo.

El Helix Backcountry cuesta £69 en el Reino Unido con impuestos incluidos, o unos $55 en EE. UU. antes de impuestos, e incluye una garantía de cinco años. Princeton Tech también ofrece un modelo más grande, el Base Camp, y una versión del Backcountry que funciona con baterías alcalinas en lugar del paquete recargable.

Olight O Lantern: la alternativa compacta

El Olight O Lantern iguala al Helix con 850 lumens de potencia máxima, pero adopta una forma muy diferente. Es mucho más pequeño y fabricado completamente en metal, lo que también lo hace notablemente más pesado, con 237 gramos, pese a su menor tamaño. Sobre una superficie plana se asienta más bajo que el Helix, por lo que proyecta la luz a un alcance más corto desde una mesa, e incluye un asa para colgarlo.

Donde queda por detrás es en flexibilidad. Le faltan los ganchos de las patas del Helix para suspenderlo de una cuerda, su capacidad de convertirse en linterna y su modo de baliza roja intermitente. Su resistencia al agua es IPX4, que es apta para lluvia más que para tormentas. La duración de la batería es similar: 4 horas en el ajuste blanco más alto frente a las 6 horas del Helix, aunque en el ajuste más bajo el O Lantern llega a 24 horas frente a las 18 del Helix. En el ajuste que es más probable que uses, el Helix ofrece aproximadamente un 50 por ciento más de autonomía. El O Lantern es el más barato de los dos, con un precio de £59 en el Reino Unido.

¿Cuál deberías comprar?

Cara a cara, ambos son muy buenos faroles, pero se adaptan a prioridades distintas. El Helix Backcountry ofrece más funcionalidad: un modo linterna convertible, una baliza roja de emergencia, cuatro ganchos de suspensión, una postura más alta para mejor alcance de la luz, una resistencia al agua superior y un ligero bastidor de 155 gramos que lo convierte en la elección clara para la mochila. El O Lantern responde con una huella más pequeña, una construcción totalmente metálica, un menor peso de otro tipo, sobre la mesa más que en la mochila, y un precio más bajo.

Si la potencia bruta es lo que más te importa y prefieres un cuerpo metálico compacto, el O Lantern es una opción sólida. Si quieres una sola luz que cubra campamento, travesías con mochila, emergencias en casa y averías en carretera, el Helix es el paquete más completo.

Conclusión

El Princeton Tech Helix Backcountry se gana su lugar como una luz muy flexible: un farol blanco regulable, un modo rojo de emergencia, una linterna convertible y un diseño plegable muy cuidado que pesa solo 155 gramos. El Olight O Lantern sigue siendo una alternativa fuerte para quien priorice una construcción metálica compacta y un precio algo más bajo, y en los ajustes más bajos su autonomía es excelente. Para la mayoría de la gente, sin embargo, las funciones adicionales del Helix y su menor peso en la mochila inclinan la balanza a su favor.