Tres ingredientes 'pretenciosos' que en realidad valen la pena comprar

Introducción

Hay ingredientes que lucen su carácter indulgente a la vista, y la gracia está en descubrir cuáles merecen realmente todo ese bombo. Hemos probado tres candidatos con historias auténticas detrás: una ginebra salada elaborada con cangrejos de río de los arroyos de creta ingleses, una mezcla de especias vegana que promete sabor a bacon en una simple espolvoreada, y un vino espumoso inglés con una vitrina de trofeos que envidiarían la mayoría de las casas de Champagne. Esto es lo que each uno ofrece de verdad, y si el precio tiene sentido.

Cray Cray Gin: Una ginebra salada con historia

Cray Cray Gin proviene de la Kennet Crayfish Company, una empresa cuyo negocio principal son los cangrejos de río, con un par de productos derivados divertidos como este. La lista de botánicos es inusual: notas saladas de eneldo, un toque picante del berro, frescor cítrico de limón maduro y la dulzura persistente del cangrejo de río. Tomado solo es muy limpio y suave, pero donde brilla de verdad es en un gin tónico servido con hielo, una rodaja de limón y una tónica mediterránea.

La historia de fondo es genuinamente buena. El cangrejo de río señal es una especie invasora en Reino Unido, muy pocas personas tienen licencia para pescarlo y no se pueden vender ni comprar vivos. Retirarlos de los cursos de agua locales aporta un beneficio ambiental real. Estos viven en los arroyos de creta de Hampshire, lo que, según se dice, los hace especialmente puros y dulces. Que se note el sabor del cangrejo es otra cuestión: el eneldo y el berro se perciben con claridad, el carácter marinado es más una idea que un sabor, y el maridaje funciona mejor en la cabeza, junto a un plato de gamba o cangrejo de río estilo Marie Rose.

A 35.99 libras la botella se sitúa entre una ginebra sólida de la calle y algo indulgente, y no parece una cobranza excesiva por una ginebra decente más una historia que repetirás cada vez que sirvas una copa. A 40 libras o más, empezaría a parecer que pagas por el relato y no por el líquido.

Baconizer Dust: Sabor ahumado a bacon en un espolvoreador

El Baconizer Dust de Dorset Spice Shed es una mezcla de especias vegana elaborada con pimentón, sal, azúcar, pimentón ahumado, cebolla, sabor natural de humo de nogal americano, tomate, ajo, chipotle, cayena y clavo. Todas especias naturales, secadas de forma natural, sin bacon real dentro. La promesa es sencilla: sabor ahumado, picante y a bacon cuando lo quieras, como frotado, mezcla o polvo.

Nada sabe más a bacon que el bacon, y esto no pretende lo contrario. Lo que aporta es esa vibra salada, ahumada y ligeramente dulce en un formato que puedes espolvorear sobre casi cualquier cosa. Funciona espolvoreado sobre ensaladas, incorporado a salsas para pasta, o añadido a una carbonara cuando no tienes panceta ahumada o guanciale a mano. En una sencilla ensalada de sobras de aguacate, pollo y tomate con solo aceite de oliva y un chorrito de vinagre de vino blanco, una ligera espolvoreada elevó genuinamente el plato. No es un sustituto del bacon, sino un atajo muy práctico hacia esa dirección de sabor.

Dorset Spice Shed también elabora una gama más amplia de mezclas para asar, incluyendo mezclas para kebab y pollo con marca de dinosaurios, un guiño a la Costa Jurásica y sus 185 millones de años de historia declarada Patrimonio de la UNESCO. A 4.99 libras el bote queda justo por debajo de las cinco libras, claramente orientado al mercado de regalos, y sería un excelente regalo de amigo invisible. Delicioso, sin pretensiones y improbable que revolucione el mundo, que es exactamente lo que debe ser.

Hattingley English Sparkling Wine: Galardonado y genuinamente local

El vino espumoso inglés de Hattingley llega con credenciales serias. El viñedo ha ganado 160 premios y incontables trofeos, y este vino en particular ha cosechado 62 premios internacionales, muchos de ellos oros, en retos y galardones vinícolas mundiales. Elaborado por el método tradicional, un porcentaje del vino se cría en barrica de roble, se ensambla siguiendo el estilo de la casa, se embotella para una segunda fermentación y reposa sobre lías durante cuatro años, lo que construye esas notas a bizcocho y brioche. En total, se tardan más de cinco años en hacer una sola botella.

El terruño de creta recuerda a la región de Champagne, y el sabor se sitúa a medio camino entre el prosecco y el Champagne: más vinoso que el prosecco, menos que el Champagne. Las notas de cata hablan de madreselva floral, ralladura de limón y piel de naranja, y frutas verdes de alta acidez como la manzana verde. Aquí también hay una auténtica historia. El viñedo comenzó como un proyecto de diversificación en una granja hace unos seis años, y los proyectos del entorno han ayudado a reintroducir mariposas increíblemente raras, que ahora sirven como logo de la marca. La enóloga de toda la vida Emma Rice construyó la bodega según sus exigentes estándares y ganó dos veces el premio a enóloga del año, la primera mujer en lograrlo.

A 36 libras la botella undercuttea las casas clásicas de Champagne que parten de 40 libras en adelante. Por diez libras más, 46 libras en total, puedes tener la botella grabada personalmente y enviada en una caja de madera con tu propio mensaje. Si ya estás gastando eso en una botella de vino, arrasarse con un regalo es una decisión fácil.

Entonces, ¿son pretenciosos?

Tres veredictos muy diferentes. La ginebra y el vino espumoso ambos se apoyan en la historia y la procedencia local sin cobrar de más, así que ninguno merece la etiqueta de pretencioso, aunque el estatus del vino depende en parte de cómo te sitúes ante el Champagne de por sí. La mezcla de especias es la más barata y discreta de las tres y simplemente ofrece un atajo de sabor sabroso y útil.

La verdadera prueba es el cuarto artículo en la mayoría de listas como esta: el extremo radical, como las uvas Ruby Roman de Japón, de la prefectura de Ishikawa, que deben alcanzar al menos un 18% de azúcar y 20g por uva, pueden venderse por alrededor de 48 libras la caja y son innegablemente pretenciosas e innegablemente deliciosas. Eso te dice lo que significa de verdad pretencioso: pagar un premium por una experiencia de la que quieres hablar. Si ese es tu tipo de compra, los tres ingredientes anteriores ofrecen la historia sin el disparate de dinero.

Conclusión

Cada uno gana su sitio por una razón distinta. Cray Cray Gin es el mejor brindis rompehielos, Baconizer Dust es la forma más barata de añadir profundidad ahumada a la cocina de cada día, y Hattingley es el que abrir cuando la ocasión merece algo genuinamente especial. Elige el que se ajuste a cómo comes y bebes de verdad, y ninguno se sentirá como un capricho del que te arrepientas.