Altavoces populares que dividen a los oyentes: ocho modelos que vale la pena entender

Introducción

Una lista corta de altavoces aparece una y otra vez en las conversaciones sobre alta fidelidad asequible. Se recomiendan en salas de audición, en foros y en guías de compra, y cada uno hace algo genuinamente bien. Eso no significa que cada uno sea adecuado para todos los oyentes, todos los amplificadores y todas las salas.

Esta guía cubre ocho modelos ampliamente recomendados y los compromisos que conllevan. Algunos exigen mucha más potencia de amplificador de lo que su tamaño sugiere. Algunos están afinados de una manera que favorece las grabaciones acústicas e inquieta la música más pesada. Uno ofrece unos graves notables para el tamaño de su caja a un precio en el que las alternativas de columna se vuelven realistas. Ninguno de estos son malos altavoces. Son altavoces específicos, y conocer los detalles es cómo evitas una compra decepcionante.

Cómo está organizada esta guía

Cada entrada a continuación cubre el mismo puñado de preguntas: lo difícil que es mover el altavoz, cómo maneja la dinámica, cómo es su carácter en medios y agudos, cuántos graves produce y cuán tolerante es con la colocación. Esas cinco cosas explican la mayor parte de la diferencia entre un altavoz que deleita a un oyente y frustra a otro.

El contexto del precio importa tanto como el sonido. Un altavoz de estantería que es genuinamente impresionante a un precio puede volverse una recomendación difícil a otro, porque las alternativas cambian. Dónde se sitúa un altavoz en relación con las opciones de columna, y en relación con los modelos de menor coste de la misma marca, es a menudo el factor decisivo.

Hay una señal más que vale la pena observar: el mercado de segunda mano. Cuando un modelo aparece en cantidades inusualmente grandes en anuncios de usados, a menudo significa que a los compradores les gustaba más la idea del altavoz que el altavoz en su propia sala. Eso no es prueba de nada, pero es algo útil que notar antes de comprar.

KEF LS50 y KEF LS50 Meta: reveladores, pero hambrientos de potencia

Ambas versiones de este compacto de estantería tienen un seguimiento devoto, y es fácil escuchar por qué. La caja es pequeña, la disposición de los transductores es coaxial, y el resultado es una imagen coherente y colocada con precisión.

La dificultad es lo que le piden a un amplificador. Ambas versiones son difíciles de mover, y la recompensa no siempre es un sonido grande y dinámico. Los medios pueden percibirse como granulosos, y la presentación se mantiene relativamente contenida en lugar de contundente. Uno de los resultados más convincentes con este altavoz provino de un modesto amplificador integrado de válvulas de 25 vatios, lo que es un recordatorio útil de que la potencia bruta no lo es todo.

El LS50 Meta es la versión posterior del mismo diseño y comparte el mismo carácter de familia, incluido el apetito por la amplificación. Los compradores que consideren cualquiera de las dos versiones deberían presupuestar un amplificador que entregue corriente con holgura, y deberían escuchar a volúmenes realistas antes de decidirse.

ELAC Debut B6.2: neutro hasta el punto de estéril

El anterior Debut B6 fue algo así como un hito. Era abierto y espacioso, con un rendimiento fuera de eje lo bastante bueno como para que dos altavoces pudieran confundirse con un sistema surround completo. Las expectativas para el B6.2 eran altas como resultado.

En la práctica, el B6.2 aterriza en un lugar mucho más estrecho. Es muy neutro, hasta el punto de sonar estéril, y no es especialmente dinámico. El balance se inclina ligeramente en los medios altos sin extenderse mucho en la parte superior, por lo que la presentación puede sentirse como si todo estuviera en el centro de la banda. Hay informes de que el altavoz necesita un rodaje muy largo antes de abrirse, pero eso es una espera difícil de pedir a un comprador. Es un altavoz que se puede comprar dos veces con la esperanza de que la primera impresión fuera errónea, para llegar solo a la misma conclusión.

KLH Model 5: un tres vías sellado con interruptor de atenuación del tweeter

Este es un diseño genuinamente interesante. Es un tres vías sellado, algo raro en este nivel, e incluye un interruptor de atenuación del tweeter para que puedas reducir la salida de alta frecuencia y adaptarla a una sala brillante o a una posición reflectante. Hay momentos reales de brillantez, particularmente con instrumentos metálicos, donde el tweeter de cúpula de aluminio revela detalles que los altavoces más cálidos suavizan.

Convivir con él es otra cosa. Un resultado equilibrado significó girar el control del tweeter hasta el mínimo y empujar la caja contra la pared. Con la mayoría de la música, el altavoz no movió la aguja, y una alternativa de tres vías como el Wharfedale Linton se sintió más equilibrada en general. Es un altavoz interesante con un seguimiento claro, y recompensa una sala concreta y un gusto concreto en lugar de una amplia variedad de ellos.

Micca RB42: caja pequeña, grandes exigencias

El RB42 es capaz de sonar genuinamente impresionante, pero solo bajo condiciones que la mayoría de los propietarios no pueden proporcionar. Quiere mucha potencia, quiere que se reproduzca a volumen alto y quiere una sala grande para trabajar.

Impulsado por un amplificador modesto a niveles sensatos sobre un escritorio, no alcanza las mismas cotas. Los controles de tono y una función de sonoridad ayudan considerablemente, y con un poco de modelado de graves y agudos el RB42 puede ser bastante bueno cerca de un ordenador. La parte incómoda es que no hay una alternativa obvia al mismo precio. Si compras estos, planea alimentarlos con más potencia de la que esperarías que necesitara un altavoz pequeño.

B&W 606 Gen 3: fuerte con material acústico, desigual con música pesada

Este altavoz de estantería tiene un seguimiento amplio y leal, y cierto material muestra exactamente por qué. Las grabaciones acústicas, los álbumes de cantautores y el folk suenan vivos y agradables, con una sensación de diversión que muchos altavoces neutros no tienen.

Con rock y metal dinámicos, el balance se vuelve menos predecible. Hay una cualidad extraña en los medios altos que aparece con material denso y fuerte y no se resuelve con más volumen. Sigue siendo un altavoz popular por buenas razones, pero vale la pena escucharlo con la música más pesada que tengas en lugar de la más favorecedora.

Klipsch Heresy: vivo, pero flojo en graves

El Heresy es divertido. Es vivo, tiene carácter real, y es fácil entender por qué algunos propietarios conservan una pareja durante décadas.

Lo que no tiene son muchos graves, y no es especialmente dinámico de la manera que su tamaño podría sugerir. Los medios están escupidos, y hay algo que ocurre en esa región que impide que la presentación se asiente. Sin un verdadero golpe de baja frecuencia, el altavoz se apoya en su viveza para llevar la música. Si Klipsch es la dirección que quieres, la línea Reference de columna, en particular el modelo con el woofer de 6.5 pulgadas, ofrece unos graves considerablemente más profundos y más del peso que le falta al Heresy.

Se adapta a oyentes que valoran la inmediatez, el carácter y un aspecto heritage por encima del peso en baja frecuencia, y está más feliz en una sala donde su carácter en medios tenga espacio para trabajar.

Buchardt S400 Mark II: graves profundos a un precio serio

Este es un buen altavoz con una fortaleza destacada: los graves tienen textura y potencia de una manera que muy pocos altavoces de estantería de su tamaño pueden igualar. Si buscas graves profundos y articulados en una caja compacta, los ofrece.

A alrededor de $2,500, el cálculo cambia. A ese precio, una torre con una extensión superior más amplia se convierte en una opción realista, y la competencia está abarrotada, con la serie Reserve de Polk, la línea de Emotiva, Klipsch, SVS y KEF ocupando todos el mismo terreno. Dos pares de KEF LS50 Meta cuestan aproximadamente lo que cuesta un par del S400 Mark II. Los Buchardt P300 y P400 de menor coste, a alrededor de $400 el par, fueron la escucha más agradable, aunque todavía no son baratos para lo que son. El ELAC Uni-Fi Reference ofrece un carácter similar por menos de la mitad del precio con una imagen sonora más amplia y mejor imagen gracias a su transductor concéntrico, y el Uni-Fi 2.0 llega casi hasta ahí por una fracción del coste con un balance más neutro.

Consejos de compra: empareja el altavoz con la sala y el amplificador

El patrón en los ocho altavoces es el mismo: la hoja de especificaciones dice muy poco sobre si un altavoz funcionará en tu sala con tu amplificador y tu música.

Empieza por la amplificación. Varios de estos modelos, incluidos el par LS50 y el Micca RB42, necesitan más corriente y más potencia de lo que su tamaño implica. Un altavoz que suena delgado y granuloso con un amplificador puede sonar completamente distinto con otro, así que si ya tienes un amplificador, escúchalo con él en lugar de con el del distribuidor.

Luego considera la sala. El KLH Model 5 quería estar contra la pared con su control de tweeter reducido, y el RB42 quería volumen y espacio. La colocación no es un detalle que resuelves después de la compra; es parte de la decisión de compra.

Por último, sé honesto sobre tu música. El B&W 606 Gen 3 y el Klipsch Heresy son ambos más persuasivos con material acústico y centrado en medios que con grabaciones densas y pesadas. Lleva a la audición los discos que realmente escuchas más a menudo, no los que muestran un altavoz en su mejor momento.

Conclusión

Todos los altavoces de aquí son populares por una razón, y cada uno de ellos tiene un conjunto de condiciones bajo las cuales funciona maravillosamente. La familia LS50 recompensa la amplificación seria. El Debut B6.2 recompensa un gusto por la neutralidad sin coloración. El Model 5 recompensa una colocación cuidadosa y un oído concreto. El RB42 recompensa potencia y una sala grande. El 606 Gen 3 recompensa una biblioteca acústica. El Heresy recompensa a un oyente que quiere viveza más que peso. El S400 Mark II recompensa a cualquiera que necesite graves compactos y potentes y pueda aceptar el precio.

Empareja el altavoz con tu sala, tu amplificador y tus discos, y cualquiera de estos puede ser una compra satisfactoria. Ignora esas tres cosas, y hasta un altavoz bien reseñado puede acabar en el mercado de usados en menos de un año.