Análisis del Picard A700: Una torre activa con Master Tunings intercambiables

Introducción

El Picard A700 es una caja acústica de torre activa, lo que significa que cada unidad llega con su propia amplificación, su propio procesamiento digital de señal y un conjunto de perfiles de sonido intercambiables que la empresa llama Master Tunings. Cada unidad incorpora cuatro canales de amplificador de 150 vatios, por lo que no hay una etapa de potencia independiente que emparejar ni cable de altavoz por el que preocuparse. Se conecta una fuente, se colocan los altavoces y se escucha.

El precio se sitúa firmemente en territorio premium. El A700 se vende a unos 6.000 EUR el par, lo que equivale a aproximadamente 6.600 USD el par con gastos de envío incluidos. El equipo suministrado para las pruebas incluía el hub inalámbrico opcional, una caja compacta que recibe música transmitida desde un teléfono y alimenta directamente cada altavoz activo. El hub también incorpora entradas RCA y ópticas al sistema, de modo que un tocadiscos, un reproductor de discos o un televisor pueden convivir en la misma instalación sin hardware adicional.

El altavoz en sí es inusual por la cantidad de control que entrega al propietario. En lugar de una sonoridad de fábrica fija, el A700 permite cargar distintos perfiles de ajuste uno mismo, y el hub opcional añade corrección de sala y ecualización manual por encima. Esa combinación es el corazón de lo que hace interesante a este altavoz.

Para quién es el Picard A700

El A700 encaja con oyentes que quieren un sistema completo en lugar de una cadena de componentes. Como las unidades son activas y autoamplificadas, la ruta de señal se mantiene corta: fuente al hub, hub a los altavoces, y ya está funcionando. Para cualquiera que haya dedicado tiempo a emparejar amplificadores con altavoces, esa simplicidad es una parte genuina de su atractivo.

También es un firme candidato para salas pequeñas. El ajuste neutro de serie resultó ser de graves pesados en un espacio compacto, y pasar al modo de graves cardioide acercó mucho más los bajos a la neutralidad. El modo cardioide utiliza los woofers traseros para cancelar la energía de baja frecuencia detrás de la unidad, lo que reduce la reflexión de la pared trasera que tiende a exagerar los graves. Los propietarios que no puedan separar mucho sus altavoces de la pared frontal agradecerán tener esa opción integrada en lugar de tener que tratar la sala.

Por último, el A700 recompensa a quienes les gusta experimentar. El ajuste de serie es un buen punto de partida, pero la posibilidad de descargar un perfil, cargarlo y compararlo con otro es exactamente el tipo de flexibilidad que mantiene un sistema disfrutable durante años en lugar de semanas.

Principales ventajas

El conjunto de transductores es generoso. Un tweeter de aproximadamente 20 mm, unas tres cuartas partes de pulgada, va cargado en una guía de ondas en la parte superior del frontal, por encima de un midwoofer de seis pulgadas. Debajo hay cuatro woofers de seis pulgadas, dos en el frontal y dos en la parte trasera, todos impulsados por los cuatro canales de 150 vatios dentro de cada unidad. La caja está ligeramente inclinada hacia atrás, lo que orienta el eje de referencia, el punto entre el tweeter de guía de ondas y el midwoofer situado debajo, hacia una altura de oído normal en posición sentada.

El rendimiento medido respalda el diseño. La respuesta en eje se mantiene dentro de aproximadamente más o menos 1,5 a 2 dB, con una F3 de 51 Hz y una F10 de 22 Hz, y la caída de baja frecuencia es gradual en lugar de abrupta. La distorsión armónica se mantiene muy por debajo del uno por ciento por encima de 80 Hz a 86 dB, y la distorsión multitono a 96 dB se sitúa entre las más bajas medidas en un altavoz de rango completo. A una distancia de escucha de unos tres metros, la salida alcanzó aproximadamente 96 dB sin esfuerzo, lo que equivale a unos 20 dB de rango dinámico útil por encima de una referencia de 76 dB. En términos prácticos, eso es margen suficiente para la mayoría de las salas y la mayoría de los hábitos de escucha.

El sistema de ajuste es la otra gran fortaleza. Más allá del perfil de serie, hay disponibles siete Master Tunings adicionales. Se descarga el perfil deseado del fabricante, se copia a una unidad USB, se conecta la unidad en la parte trasera del altavoz y se confirma con los botones de la caja. El altavoz reproduce entonces esa sonoridad hasta que se cambie. Pocos altavoces activos dan a los propietarios tanta libertad sobre el sonido.

Aspectos a considerar antes de comprar

La radiación horizontal es más estrecha de lo que prefieren algunos oyentes, en torno a más o menos 50 grados. La dispersión vertical es aún más cerrada, con una ventana útil de aproximadamente más o menos 10 grados. En una configuración estéreo normal rara vez supone un problema, ya que el altavoz se ajusta una vez a la altura del oído y no se toca, pero sí significa que la ubicación y la altura del asiento importan más de lo habitual. El eje de referencia se sitúa entre la guía de ondas y el midwoofer situado debajo, y la inclinación de la caja ayuda a alinear ese eje con un oyente sentado.

La guía de ondas es de directividad constante, lo que mantiene su patrón al salirse del eje. La consecuencia práctica es que las frecuencias altas pueden sonar ligeramente elevadas respecto a las medias cuando los altavoces apuntan directamente al oyente. Orientar los altavoces hacia fuera unos 10 grados, ya sea cruzándose por delante de la posición de escucha o angulándolos más hacia la sala, tiende a restaurar un balance más neutro.

La limitación protectora está integrada, como en la mayoría de los diseños activos, y solo se activa a los niveles de salida más altos. No interfirió a volúmenes de escucha realistas, pero quienes esperen exigir mucho al sistema deberían saber que el limitador existe. También conviene señalar que el periodo de prueba de 45 días es generoso, aunque el envío de devolución corre a cargo del comprador. Los colores incluyen un acabado en madera, negro y blanco, con la posibilidad de más opciones con el tiempo.

Master Tunings, EQ y ubicación

Sacar el máximo partido al A700 es sobre todo cuestión de ajustar el tuning a la sala. En un espacio pequeño con distancia limitada a la pared frontal, el modo de graves cardioide es el punto de partida más útil porque reduce la cantidad de energía de graves enviada hacia atrás. El perfil neutro de serie y el perfil teórico difieren de forma más sutil, principalmente en las medias y medias-altas, y cualquiera de los dos puede ser preferible según el gusto y la sala.

El hub opcional amplía esto aún más. Añade ecualización de sala junto con ecualización manual, y los ajustes pueden hacerse desde una app de teléfono, de modo que un pequeño realce de agudos o un suave corte de medios está a unos toques de distancia. Si se decide por un tuning que gusta pero todavía molesta un modo de sala, ahí es donde el hub justifica su precio de unos 300 EUR. La ubicación también importa: orientar los altavoces hacia fuera unos 10 grados, mantenerlos simétricos y asegurarse de que los oídos se alinean con el eje entre el tweeter y el midwoofer.

Consejos de compra

Si se pide el A700, pídase el hub junto con él. Los altavoces funcionan sin él, pero el hub es lo que convierte un altavoz activo muy bueno en un sistema que se adapta a la sala, y adquirirlo en el momento de la compra es lo sensato. Es un añadido modesto frente al precio del par, y desbloquea streaming, entradas adicionales, ecualización de sala y ecualización manual en un solo paso.

El tamaño de la sala debería guiar la elección de tuning más que cualquier otra cosa. Las salas pequeñas se benefician del modo de graves cardioide; las salas más grandes y abiertas pueden preferir los perfiles de serie o teórico. El periodo de prueba de 45 días es lo bastante largo para mover los altavoces, probar un par de Master Tunings y decidir si el sonido encaja con el espacio, con la advertencia de que el envío de devolución corre por cuenta del comprador. Los acabados en madera, negro y blanco facilitan la integración en la mayoría de los interiores.

Conclusión

El Picard A700 es una versión bien ejecutada de la torre activa moderna. Elimina el problema del emparejamiento de amplificadores, ofrece una flexibilidad de ajuste inusualmente profunda y la respalda con un rendimiento medido que se mantiene limpio mucho más allá de los niveles normales de escucha. Las concesiones son reales pero estrechas: un patrón de radiación que premia una ubicación cuidadosa, una ventana vertical estrecha y un hub que cuesta extra pero mejora genuinamente la experiencia. Para los oyentes que quieren un sistema completo y ajustable en lugar de otro componente que perseguir, es una entrada fácil en la lista corta.