Análisis del Paradigm 40B: un altavoz de estantería de alta sensibilidad que premia una instalación cuidadosa

Introducción

El Paradigm 40B es un altavoz de estantería compacto que se vende por unos 2.400 dólares el par. Su conjunto de transductores combina un tweeter de cúpula de aluminio cerámico de 1 pulgada montado en una guía de ondas esferoide oblata con un altavoz de medios-graves de aluminio y magnesio de 6 pulgadas y ultra alta excursión, equipado con una lente perforada de alineación de fase. Cada caja pesa 25 lb, aproximadamente 11 kg, y la gama incluye varios acabados, entre ellos el par de color rojo oscuro utilizado para esta evaluación.

Sobre el papel, el 40B es un altavoz bien construido, con una sensibilidad superior a la media y una distorsión genuinamente baja. En la práctica, también es un altavoz que pide dos cosas: algo de ecualización y un subwoofer. Con ambas, puede defenderse en un sistema de cine en casa. Sin ellas, su carácter tiende a ser brillante, y parte del ataque y la claridad en los medios puede sentirse contenida.

Para quién es este producto

El 40B tiene más sentido para los oyentes que montan un sistema de cine en casa y que ya esperan usar un subwoofer. Su extensión medida en sala se sitúa cerca de 60 Hz, con un F3 de 67 Hz y un F10 de 43 Hz, por lo que gran parte del peso de los medios-graves bajos que da pegada a la música simplemente no está ahí por sí solo.

Ese perfil encaja con bandas sonoras de cine y configuraciones multicanal en las que un subwoofer se encarga de las octavas más bajas y donde la corrección de sala y la ecualización forman parte de la cadena. También funciona como canal principal o surround donde el altavoz se corte con un crossover.

Los oyentes de dos canales que quieran un altavoz de rango completo sin subwoofer probablemente encontrarán el 40B demasiado escaso en los medios-graves bajos. Para ese tipo de escucha, un altavoz que llegue más cerca de 40 Hz es un mejor punto de partida, porque la mayoría de los géneros contienen contenido significativo en esa región, y un suelo de 60 Hz deja atrás demasiado del golpe del bombo y del golpeteo de los medios-graves.

Principales puntos fuertes

La calidad de construcción es un punto fuerte evidente. Las cajas se sienten sustanciales para su tamaño, los terminales traseros están bien ejecutados y el ajuste y acabado general se sitúa un paso por encima de lo habitual en este precio. Las preferencias estéticas varían, pero el 40B es un altavoz atractivo en persona, y las opciones de acabado dan a los compradores cierto margen.

La sensibilidad ronda los 88 dB a 2,83 voltios a 1 metro, lo que está en el lado alto para un diseño de estantería de consumo con transductores convencionales de cono y cúpula. La sensibilidad media medida fue de 88,4 dB en eje y 87,2 dB a 30 grados fuera de eje, calculada como la media de 300 Hz a 3 kHz.

La distorsión y la compresión son ambas bajas. La distorsión armónica se mantiene por debajo del 1 por ciento de THD hasta unos 50 Hz, tanto a 86 dB como a 96 dB, y la distorsión multitono también mide bien, elevándose en relación con la fundamental alrededor de 1 kHz pero manteniéndose controlada por lo demás.

La directividad es buena, con aproximadamente más o menos 60 grados de radiación horizontal y una ventana vertical utilizable de unos más o menos 20 grados. La curva de impedancia no muestra resonancia, lo que apunta a un recinto libre de problemas evidentes.

Cómo suena en una sala real

Colocado a unos 3 pies de la pared trasera, el 40B excitó resonancias de sala lo bastante molestas como para requerir ecualización para domarlas. Una vez resuelto eso, la primera pista de escucha crítica reveló algo concreto. La caja carecía del ataque y la plenitud que debería haber tenido. Esa impresión fue menos pronunciada en pistas posteriores, pero en su lugar se hizo más notable una cualidad nítida en las frecuencias altas. Nada destacaba en la región de 4 a 6 kHz, y los medios en sí sonaban bien, pero algo en los medios-altos o en los agudos nunca terminaba de asentarse.

La colocación cambia el equilibrio más de lo habitual. Apuntados directamente a la posición de escucha, las frecuencias altas eran simplemente demasiado. Girados hacia fuera en la sala, el altavoz sonaba notablemente mejor. La diferencia entre en eje y fuera de eje es de unos 2 dB, suficiente para alterar el carácter del altavoz. Como en la mayoría de los diseños, la orientación importa. Apuntar los altavoces al oyente ofrece más precisión de imagen y una escena sonora más enfocada, mientras que girarlos hacia fuera cambia parte de esa precisión por una mayor amplitud.

Acercar los altavoces a la pared mejoró el sonido, en parte porque los graves caen antes y en parte porque los modos de sala intrusivos dejaron de ser un problema. El 40B también tiene un ligero realce alrededor de 120 Hz, que se sitúa cerca de la región del segundo armónico de un bombo y puede añadir una agradable sensación del sonido del tambor, aunque no de su impacto fundamental.

La ecualización resultó ser el remedio más eficaz. Elevar la respuesta alrededor de 2,5 kHz unos 3 dB devolvió el ataque y la vida a las grabaciones, y un aumento menor alrededor de 1 kHz también ayudó. Como el altavoz tiene buena directividad, estas correcciones son prácticas en lugar de un apaño. La caída de ráfaga muestra un ligero ringing alrededor de 2,5 kHz, posiblemente rotura del transductor, pero nada que sugiera un problema grave de recinto. Las mediciones también muestran caídas por difracción alrededor de 2 a 3 kHz y 7 kHz en eje, la mayoría de las cuales se rellenan a 30 grados fuera de eje.

Aspectos a considerar antes de comprar

El 40B no es un altavoz de rango completo por sí solo. Su extensión en sala cerca de 60 Hz significa que un subwoofer forma efectivamente parte del conjunto para cualquiera que quiera peso y profundidad, y añadir uno produjo pocos cambios en las mediciones más allá de una distorsión ligeramente menor en los medios.

También es brillante sin ecualización. Según la grabación, los oyentes pueden percibir un exceso de agudos o una falta de ataque y claridad en los medios. Ambas descripciones apuntan al mismo equilibrio subyacente, y ambas responden a una corrección modesta en la región de presencia.

La colocación merece atención. No se recomienda apuntar los altavoces a la cabeza. Dirigirlos directamente hacia la sala, o girarlos hacia fuera unos 20 grados, mantiene el estante de frecuencias altas en un lugar más agradable. La relación entre el ángulo de giro y la distancia a las paredes laterales importa, por lo que vale la pena experimentar un poco.

Vale la pena comprobar la combinación con el amplificador. La impedancia mínima es de unos 3,5 ohmios, y la EPDR mínima para un amplificador AB es de unos 1,8 ohmios, lo que significa que el altavoz se beneficia de un amplificador cómodo con una carga exigente.

Notas de configuración, colocación y EQ

Un punto de partida práctico es colocar los altavoces paralelos a la pared trasera y dirigirlos directamente hacia la sala, y luego ajustar el giro hacia 20 o 30 grados al gusto. Esto inclina ligeramente hacia abajo el estante de frecuencias altas y produce un resultado más neutro que apuntar los tweeters directamente a la posición de escucha.

Vale la pena probar dos enfoques de ecualización, y ambos dejan intacto el realce de los medios-graves. El primero deja que los medios caigan y permite que las frecuencias altas establezcan la respuesta general, lo que produce una presentación más llena y vivaz. El segundo ataca los medios más directamente, capturando más de ellos mientras baja las frecuencias altas. Esa versión se mantiene lineal pero suena más oscura en conjunto. Ninguno es obligatorio, pero el primero tiende a preservar la energía que hace atractivo al altavoz.

Consejo de compra

A unos 2.400 dólares el par, el Paradigm 40B es una compra seria, y tiene sentido cuando el sistema que lo rodea encaja con lo que hace bien. Cómpralo como parte de un montaje de cine en casa con un subwoofer, un receptor o procesador con corrección de sala y suficiente amplificación para manejar una carga que baja a unos 3,5 ohmios. Cómpralo si te sientes cómodo dedicando unos minutos a la EQ, porque ahí es donde vuelven el ataque y la claridad del altavoz.

Piénsalo dos veces si quieres un altavoz de dos canales que se valga por sí solo sin subwoofer, o si prefieres un sonido cálido y relajado directamente de la caja. El 40B recompensa a un propietario dispuesto a ajustar la instalación, más que a quien busca una solución de rango completo plug-and-play.

Conclusión

El Paradigm 40B es un buen altavoz con puntos fuertes reales. La calidad de construcción es sólida, la sensibilidad está por encima de la media, la distorsión y la compresión son bajas, y la directividad es lo bastante buena como para que la ecualización sea genuinamente eficaz. Sus debilidades son igual de claras. No se extiende lo suficiente como para valerse por sí solo, y sin EQ puede sonar brillante o, en algún material, ligeramente corto de ataque y claridad.

Para un sistema de cine en casa que vaya a usar EQ y un subwoofer, es una elección razonable y capaz. Para escucha hi-fi de rango completo sin subwoofer, renuncia a demasiado de los medios-graves bajos como para ser la respuesta correcta.