Nike Vaporfly 4: ¿de vuelta a su mejor momento? Análisis completo

Introducción

La Nike Vaporfly 4 da un paso atrás respecto a la tendencia hacia las zapatillas de competición con carbón y gran altura. Ahora es más ligera, más firme y más reactiva, con un perfil más bajo, y en cierto modo Nike parece estar distanciando este modelo de la Alphafly, más acolchada. Tras millas de prueba y carreras de test, la pregunta es sencilla: ¿ha vuelto la Vaporfly a su mejor momento?

Especificaciones clave y novedades de diseño

La gran noticia es la reducción de la altura de la mediasuela, 5 mm menos en el talón y 3 mm en el antepié respecto a la Vaporfly 3. Eso deja 35 mm en el talón y 29 mm en el antepié, para un drop de 6 mm. La zapatilla también es considerablemente más ligera: con 5.22 oz (148 g) en un UK men’s 8.5 / US 9.5, es el modelo más ligero de la historia de la Vaporfly y más de una onza (40 g) más ligera que su predecesora. El contrapunto es una pequeña subida de precio: ahora 239.99 £ en el Reino Unido o 260 $ en EE. UU.

El paquete básico de superzapatilla se mantiene: mediasuela ZoomX, placa de carbón flyplate y un upper ligero y transpirable en un conjunto compacto y deportivo. Nike ha reducido la cantidad de espuma ZoomX bajo el pie, lo que ahorra peso y cambia la pisada respecto a la Vaporfly 3, más suave. En un mundo donde la mayoría de zapatillas de carbón rozan el límite legal de 40 mm de altura, esto ahora es un punto de diferencia. La placa de carbón se ha rediseñado con una curvatura más agresiva, y la zapatilla es más ancha en el mediopié.

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En la parte superior, el Flyknit muy perforado desaparece, sustituido por un nuevo mesh técnico ligero. El collar del talón es familiar, con acolchado interior que rodea el collar además de una pestaña plegable en el talón, y el sistema de cordones ya no está tan desplazado. La lengua plana y envolvente de competición se mantiene con un poco de acolchado extra para un agarre firme de los cordones. Bajo el pie, hay buena cobertura de goma en el antepié y dos tacos de impacto más pequeños en el talón, con una suela exterior más fina y un canal central más grande en la mediasuela. Ese canal puede tender a atrapar piedras.

Ajuste y comodidad

Ambos probadores encontraron que el ajuste funcionaba bien. Uno calzó un UK 8.5 / US 9.5, su talla habitual de Nike, y destacó un buen equilibrio entre sujeción y flexibilidad, con uppers que envuelven bien y se flexionan con el pie en lugar de apretarlo. Ocurrió un leve deslizamiento ocasional del talón cuando no se prestaba suficiente atención al atado, pero se solucionaba fácilmente con un anclaje más preciso y nunca fue importante. El mediopié algo más amplio fue bien recibido.

El otro probador, un UK 8, calificó el ajuste como perfecto, con bastante espacio delante del dedo gordo y alrededor del antepié. El mediopié no es de los más indulgentes, así que los corredores de pies anchos podrían notarlo. El acolchado alrededor del collar del tobillo está bien ubicado, y tras unos 40 km la zapatilla demostró ser muy cómoda. Ambos recomiendan elegir la talla habitual.

Pisada y rendimiento

El test abarcó unas 20 millas en un caso y unos 40 km en el otro, incluyendo una carrera de 10 millas a tope en la Sonor Sullivan Cove 10 Miler completada en 62 minutos para un PB de 10 millas, un tempo run de 10K y algunas millas más lentas para probar cómo se comporta la zapatilla con las piernas cansadas y la técnica deteriorada.

Las actualizaciones funcionan bien. La Vaporfly 4 se sitúa ahora entre la pisada más rígida, explosiva y directa de las dos primeras generaciones y la Vaporfly 3, más blandita y acolchada, que era más accesible pero resultaba demasiado blanda para esfuerzos a tope. Con el perfil más bajo y la placa retocada, la zapatilla se siente ligera y rápida, con buena conexión con el asfalto sin resultar demasiado dura.

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Algunos corredores querrán más amortiguación para el maratón, aunque un probador cree que podría competir los 26.2 con ellas. Incluso apretando a fondo en descensos pronunciados en la Cove 10 Miler, la mediasuela ofreció protección suficiente, y a ritmos más lentos con un aterrizaje más retrasado la zapatilla seguía cuidando el pie. En comparación con rivales como la Adizero Adios Pro 4, la Hoka Rocket X (edición amarilla) o la Saucony Endorphin Elite, que pueden exigir energía mental extra para controlar los aterrizajes, los aterrizajes y transiciones de la Vaporfly 4 se sienten fiables, fluidos y sin locuras no deseadas.

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Durabilidad

Veinte millas es poco tiempo, pero hay un pequeño desgaste por cortes en la zona de la mediasuela cerca de los talones. Nada drástico, aunque visible de cerca. El upper se siente más robusto que el Flyknit perforado de la Vaporfly 3. Tras 40 km, la goma de la suela exterior se mantuvo firme con solo un mínimo desgaste en la zona de la mediasuela, una gran mejora respecto a la Vaporfly 3, cuya suela exterior se dañó en los primeros 5K de una carrera de 10K.

Veredicto

Nike presenta la Vaporfly 4 como una zapatilla de competición versátil para todo desde la milla hasta el maratón. Un corredor seguro que prefiera zapatillas reactivas y cercanas al suelo podría competir sin duda un maratón con ellas, pero para muchos corredores su punto dulce está en distancias hasta la media maratón. Si buscas protección y amortiguación para las millas finales de un maratón de más de cuatro horas, una zapatilla de carbón más acolchada puede servirte mejor.

Si te gustaron las Vaporfly anteriores y te pareció demasiado blanda la Vaporfly 3, este es un paso en la dirección correcta: más ligera, más minimalista, más cerca del suelo, con mayor firmeza y reactividad. No es tan contundente como la Asics Metaspeed Sky Paris, ni tan impulsiva como la Adios Pro 4 o la Endorphin Elite, que se sienten algo más salvajes en comparación. La Vaporfly 4 es más controlada, más fluida y más natural, y su diseño de perfil más bajo ofrece algo diferente en el mercado actual. Se gana un puesto en cualquier lista de las cinco mejores zapatillas de carbón.

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Con la Alphafly 3 consolidada como la zapatilla de larga distancia dominante de Nike, la Vaporfly 4 ocupa ahora un terreno intermedio: el rango de 5K, 10K y media maratón, donde quieres algo muy ligero en los pies pero sin renunciar al rebote del ZoomX y la placa de carbón, solo con un poco de peso menos para una sensación más ágil. Quienes tengan una Vaporfly 2 no encontrarán una pisada radicalmente distinta, solo una espuma más depurada y ligereza extra. Para una zapatilla que probablemente se use en carreras de 5K y 10K, y quizá la media maratón, es una mejora genuina y un pulgar arriba.

Conclusión

La Vaporfly 4 es un reposicionamiento inteligente: más ligera, más firme y más viva que la Vaporfly 3, dirigida directamente a distancias de competición más cortas. Los corredores que amaron la fórmula original encontrarán mucho de ella aquí, en la Vaporfly más ligera hasta la fecha. Si tus carreras tienden a 5K, 10K y medias maratones, esta debería estar muy arriba en tu lista de candidatas.