Nike Alphafly 3 vs Nike Vaporfly 3: ¿Cuál zapatilla de competición merece tu dinero?

Introducción

Las Nike Alphafly 3 y Nike Vaporfly 3 son, posiblemente, las dos mejores zapatillas de competición en asfalto del mercado en este momento. Comparten muchos de los mismos materiales y ambas se sitúan en la cima o muy cerca de la categoría de supershoes, pero difieren en precio, peso, diseño de la mediasuela y en cómo se sienten en los tramos finales de una carrera. Esta comparación desglosa en qué coinciden y en qué se diferencian para que puedas decidir cuál se adapta mejor a tu competición.

Especificaciones y construcción

Ambas zapatillas tienen un drop de 8 mm y un stack en el talón que alcanza el límite de 40 mm. La Alphafly 3 es la más pesada del par, con 220 g (7.7 oz) en talla UK 9, frente a los 204 g (7.3 oz) de la Vaporfly 3. El precio también es un diferenciador importante: la Alphafly se sitúa en 285 £ o $285, mientras que la Vaporfly llega a 235 £ o $250.

La diferencia clave reside en la mediasuela. La Vaporfly 3 utiliza una mediasuela de espuma ZoomX completa con una flyplate de carbono que la atraviesa. La Alphafly 3 añade cámaras Air Zoom bajo el antepié sobre la ZoomX y la placa, que según Nike ofrecen un poco más de retorno de energía que la espuma sola. La placa de la Alphafly también es ligeramente más ancha en el lado medial para mayor estabilidad, y la zapatilla es un punto más ancha en general.

La Alphafly ahora cuenta con una mediasuela continua en lugar del gran corte segmentado de generaciones anteriores, lo que le da una sensación más cercana a la Vaporfly, que siempre ha tenido una mediasuela continua. Ambos upper son ligeros y transpirables: Atomknit 3.0 en la Alphafly, malla Flyknit en la Vaporfly, y ambas usan los mismos excelentes cordones rugosos para un anudado muy seguro.

Ajuste y tallas

La Alphafly ofrece un ajuste tipo botín, mientras que la Vaporfly tiene una lengüeta tradicional. Los diseños del talón también difieren: el collar del talón de la Alphafly queda más alto, con más acolchado, y sujeta el talón de forma cómoda, mientras que la Vaporfly usa una franja de acolchado alrededor de la parte trasera del tendón de Aquiles que puede resultar ligeramente irritante sin un heel lock.

Ambas calgan fiel a la talla habitual de zapatilla de running en las pruebas. Hay buen espacio en la puntera incluso en tiradas largas, el agarre en el mediopié es firme y la sujeción del talón es sólida una vez haces el heel lock en la Vaporfly. Curiosamente, hacer el heel lock en la Vaporfly hace que sea más engorrosa de poner y quitar que la Alphafly de estilo botín. El consejo es simple: quédate con tu talla habitual de running en ambas.

Sensación al correr y en carrera

La tercera generación ha acercado mucho más estas dos zapatillas de lo que estaban la Vaporfly 2 y la Alphafly 2. La Alphafly 3 es más ligera, con una mediasuela continua y una sensación de mayor impulso hacia adelante, mientras que la Vaporfly 3 ganó un toque extra de amortiguación para distancias más largas sin perder su carácter agresivo.

Las cámaras Air Zoom de la Alphafly son muy notorias. La parte trasera de ambas zapatillas te empuja hacia adelante de forma similar, pero cuando aprietas el ritmo, el antepié más firme y propulsivo de las cámaras de la Alphafly devuelve un poco extra en cada impulso del antepié.

Sin embargo, hay un matiz en los tramos finales de las carreras. Para un corredor de zancada corta y frecuente que sube la cadencia en la segunda mitad en lugar de dar zancadas largas y elásticas, la sensación más ligera y ágil de la Vaporfly facilita seguir activando la placa y manteniendo el ritmo de piernas. La propulsión de la Alphafly brilla más cuando vas a zancadas largas y elásticas o mantienes un ritmo fijo, que es exactamente lo que parece la mayoría de los maratones. En distancias más largas, la Alphafly facilita fijar un ritmo y sostenerlo hasta el tramo final de la carrera, lo que le da ventaja como elección para maratón. Para 5K y 10K, e incluso la media maratón, hay muy poca diferencia entre ellas.

Sesión de series consecutivas

Una comparación directa provino de una sesión de series realizada de forma consecutiva con ambas zapatillas: 2 x (5, 4, 3, 2, 1) minutos con un minuto de recuperación entre repeticiones, cambiando de zapatilla entre los bloques. El veredicto rápido fue para la Alphafly, gracias a que las cámaras Air Zoom se notan de verdad cuando el ritmo sube, aportando un poco más de rebote bajo el antepié. La advertencia es que la segunda mitad de la sesión siempre se sintió más fuerte, por lo que la zapatilla usada en el segundo bloque puede beneficiarse de piernas más frescas.

Las métricas de carrera registradas añadieron un giro interesante. Las percepciones sugerían una zancada más larga con la Alphafly y una cadencia más alta con la Vaporfly, pero los datos no lo respaldaron: la cadencia era, si acaso, ligeramente más alta con la Alphafly, la longitud de zancada y la oscilación vertical eran casi idénticas, y el tiempo de contacto con el suelo era constantemente, aunque solo marginalmente, menor con la Alphafly. La conclusión es que el corredor, no la zapatilla, es el principal motor de estas métricas.

Durabilidad y desgaste de la suela

La suela exterior de la Vaporfly es su punto débil en durabilidad: el caucho de la parte trasera de la zapatilla se desgasta rápidamente y algo de espuma expuesta se va desgastando. Tras poco más de 100 millas, el desgaste se había estabilizado en cierto modo y la sensación de rebote seguía ahí, pero el caucho de la suela de la Alphafly es más grueso y resistente y debería durar más. Esa durabilidad extra puede ayudar a compensar con el tiempo parte del precio más alto de la Alphafly.

¿Cuál deberías comprar?

Para carreras cortas hasta la media maratón, prácticamente no hay diferencia entre estas dos zapatillas. Para el maratón, la Alphafly toma la delantera porque resulta más fácil fijar un ritmo objetivo y mantenerlo con el mínimo desgaste hasta el tramo final de la carrera. Si la prioridad es el valor, la Vaporfly es la mejor elección: es más barata, casi igual de buena para el maratón y tan buena para carreras cortas, con solo pequeñas preocupaciones de durabilidad. Por eso la Alphafly se lleva la recomendación general para un gran objetivo de maratón, mientras que la Vaporfly sigue siendo la compra más inteligente en términos de valor puro.

Conclusión

Tanto la Nike Alphafly 3 como la Vaporfly 3 son excelentes zapatillas de competición desde el 5K hasta el maratón y más allá. Elige la Alphafly 3 si quieres máxima propulsión, una sensación fija de maratón y mejor durabilidad de la suela, y elige la Vaporfly 3 si quieres una pisada más ligera y ágil a un precio más amable. En cualquier caso, obtendrás una de las mejores zapatillas de competición disponibles.