Nike Alphafly 3 vs Puma Fast-R 2: dos grandes zapatillas de maratón reactivas a comparación

Introducción

Dos de las zapatillas de competición con placa de carbono más llamativas de 2024, la Nike Alphafly 3 y la Puma Fast-R 2, están pensadas para el mismo trabajo: correr maratones con una pisada grande, reactiva y propulsiva. Ambas son caras, ambas se sitúan en el límite de 40 mm de apilado de World Athletics en el talón, y ambas comparten un drop de 8 mm. Más allá de eso, son zapatillas sorprendentemente diferentes.

La Alphafly 3 cuesta 285 $ y pesa 220 g (7,7 oz) en una talla UK 9. La Fast-R 2 cuesta 260 $ (230 £) y se queda en 255 g (9 oz) en la misma talla. Así que la Nike es la zapatilla más ligera y cara, pero el peso y el precio son solo el principio de la historia.

La versión resumida

Ambas zapatillas ofrecen una pisada genuinamente rápida y amortiguada, y ambas impresionaron tanto en distancias más cortas como en las distancias de maratón para las que están diseñadas. La Alphafly 3 tiene la transición más fluida y natural, y un rango más amplio, mientras que la Fast-R 2 recompensa a los corredores que se meten en un ritmo potente y circulan a toda velocidad.

Si quieres una sola conclusión: la Alphafly 3 es la zapatilla de competición polivalente más versátil, y la Fast-R 2 es una crucera divertida y robusta que encaja con un tipo concreto de corredor y de zancada.

Nike Alphafly 3: rango y versatilidad

La Alphafly 3 combina un upper transpirable Atomknit 3.0 con lengüeta integrada y una mediasuela ZoomX, la misma espuma basada en PEBA que Nike ha usado en todas sus supershoes desde la Vaporfly original. Las cápsulas Air Zoom bajo el antepié añaden un retorno de energía extra, y una mediasuela continua con solo un corte longitudinal por debajo mantiene el peso a raya. La goma de la suela ha demostrado ser resistente en pruebas prolongadas pese a la cobertura mínima en el talón.

Sobre la carretera, es la zapatilla con una verdadera marcha extra. Circula de maravilla a ritmo de maratón, aguantó una tirada larga de 20 millas con la segunda mitad por debajo de seis minutos por milla, y siguió rindiendo de forma excelente en carreras de 5K y 10K y en una sesión en pista de 10 x 1K alternando ritmos de 3:10 y 3:20. La transición sobre esas cápsulas de aire del antepié es fluida y natural, y responde bien incluso con una zancada de cadencia alta y步 arrastrada que no mete mucha potencia en el suelo.

Esa combinación de una sensación inclinada y agresiva a alta velocidad con una crucería amortiguada y explosiva a ritmo de maratón es lo que le da el rango más amplio de cualquier zapatilla de carbono probada.

Puma Fast-R 2: grande, robusta y rápida a ritmo constante

La Fast-R 2 es aún más grande y robusta que la Alphafly. Su upper UltraWeave es bastante rígido, con la power tape de Puma aportando estructura, y la aleta del talón en la parte trasera actúa a la vez de contrafuerte y de declaración de intenciones estética. La característica estrella es la mediasuela: la espuma Nitro Elite de Puma ha pasado de PEBA a un TPU alifático que, según Puma, ofrece aún más retorno de energía. La mediasuela desacoplada deja a la vista la placa de carbono power, que se extiende más allá del frontal de la zapatilla en una especie de underbite que, según Puma, aporta palanca y contacto con el suelo. La goma Puma Grip cubre casi toda la espuma expuesta y ha resultado excelente en toda la gama de Puma.

En la carretera es una zapatilla para crucerar. Una vez que entras en ritmo, se siente impresionantemente rápida y eficiente: aguantó un rodaje progresivo de 3:45 a 3:25, una sesión de 10 x 1K a 3:20 en pista y un parkrun sólido, sin ni una sola mala tirada. Es menos ágil que la Nike, menos natural a ritmos más lentos, y no es ideal para acelerones bruscos ni para many curvas, pero cuando aprietas, corre de verdad.

Una advertencia: la aleta del talón irritó el tendón de Aquiles en tiradas consecutivas. Para competiciones puntuales y entrenamientos clave, como es su propósito, es menos problemático, pero es una elección de diseño que no todo el mundo adorará.

Notas de ajuste

Ambas zapatillas se probaron en una talla UK 9 / US 10, la talla habitual del probador en ambas marcas, y el largo y la sujeción funcionaron bien en las dos. La puntera es algo más larga de lo estrictamente necesario en la Puma. La sujeción del talón y el mediopié de la Nike no planteó ninguna preocupación, mientras que la aleta del talón de la Puma es la principal queja de ajuste, especialmente para corredores con la zona del tendón de Aquiles sensible.

¿Cuál deberías comprar?

Ambas son zapatillas de carbono excelentes, pero la comparación se decide por el rango. La Alphafly 3 es, probablemente, la mejor zapatilla de competición con placa de carbono disponible ahora mismo: amortiguada y protectora para el maratón, pero a la vez ligera, ágil y agresiva como para defenderse en un 5K, donde suelen competir zapatillas más ligeras como la Vaporfly 3.

La Fast-R 2 también impresionó a ritmos más cortos, pero rinde al máximo cuando te instalas en un ritmo y cruceras, y los corredores que aplican más fuerza sobre la zapatilla sacan aún más de ella. Simplemente no iguala el rango de la Alphafly. En EE. UU., donde los precios están cerca, la Alphafly es la elección clara. En el Reino Unido la diferencia de precio es algo mayor, pero cuando ya estás muy por encima de 200 £, pagar lo extra por un nivel de rendimiento superior se justifica con facilidad.

Conclusión

La Puma Fast-R 2 es una zapatilla divertida y potente con ideas genuinamente interesantes, aunque no todas funcionan del todo. La espuma Nitro Elite de TPU alifático es un auténtico punto destacable que conviene vigilar en otras zapatillas de carbono de Puma. Pero para el rendimiento puro en maratón y la versatilidad completa, la Nike Alphafly 3 es la elegida de esta pareja, y la que la mayoría de los corredores enfocados al maratón debería escoger.