Gama New Balance SuperComp: tres zapatillas con placa de carbono, una clara ganadora

Introducción

New Balance creó la gama SuperComp como un sistema de tres zapatillas: una racer de corta distancia, una entrenadora de gran altura de mediasuela y una zapatilla insignia de competición de larga distancia. Las tres llevan una placa de carbono y la espuma FuelCell de la marca, pero en la práctica son zapatillas muy diferentes. Tras acumular kilómetros reales con cada una, la versión corta es esta: la SC Elite V3 es la destacada, mientras que las otras dos son interesantes pero limitadas.

De un vistazo: la gama SuperComp

La Pacer es la zapatilla de competición de corta distancia de la gama. Cuesta 170 £ en el Reino Unido y 150 $ en EE. UU., pesa 199 gramos (7 oz) y tiene un drop de 8 mm con una altura de mediasuela de unos 28 mm. A pesar de la poca altura, sigue incorporando una placa de carbono de longitud completa, la geometría Energy Arc y espuma FuelCell, aunque la espuma aquí se siente más firme que en sus hermanas.

La Trainer es la grande: una altura de talón de 47 mm, drop de 8 mm, 307 gramos (10,8 oz) y un precio de 210 £ en el Reino Unido o 180 $ en EE. UU. Tiene un rocker pronunciado, un enorme hueco en la mediasuela y múltiples características de estabilidad integradas en el diseño.

La SC Elite V3 se sitúa en la cima como la zapatilla de competición adecuada para cualquier distancia. Cuesta 220 £ en el Reino Unido y 250 $ en EE. UU., pesa 228 gramos (8 oz) y tiene un drop de 4 mm. Comparte el sistema Energy Arc y el rocker agresivo con la Trainer, pero añade una mediasuela FuelCell de doble densidad. Hay que tener en cuenta que, hasta ahora, solo se ha lanzado en un colorway New York Edition, y se espera el lanzamiento completo en febrero del año que viene.

New Balance SuperComp Pacer: rápida pero frágil

El atractivo de la Pacer es su sensación de competición tradicional, baja y plana. Tiene una placa de carbono de longitud completa y espuma FuelCell, pero la pisada es ágil y ligeramente seca, más reminiscente de las antiguas zapatillas planas de competición que de una superzapatilla moderna. El upper de malla es muy fino y con lengüeta completa, y la suela exterior es mínima, con el caucho casi a ras de la espuma.

La durabilidad es la principal preocupación. Tras solo 50 o 60 km, ya aparecían marcas visibles de desgaste y, en un caso, una piedra pequeña se clavó directamente en la mediasuela. Es una zapatilla para usar con moderación en esfuerzos cortos y rápidos.

El punto positivo llegó en un 10K con curvas y parte de trail, donde la poca altura y la sensación ágil funcionaron de verdad sobre terreno suelto y giros cerrados de una forma que una zapatilla de carbono de gran altura no habría logrado. Aun así, la mayoría de los corredores de esa carrera estaban igual de contentos con sus racers de gran altura, y la Pacer nunca justificó del todo la placa de carbono, que apenas se percibía durante la carrera. Si buscas una zapatilla rápida de poca altura, alternativas como la Takumi Sen hacen mejor ese trabajo.

New Balance SuperComp Trainer: grande, rebotona, limitada

La Trainer es enormemente rebotona. En una carrera fácil de una hora mantiene su elasticidad de principio a fin, y la pisada se siente cómoda y propulsiva. New Balance ha incluido características de estabilidad: una base ancha, un enorme hueco en la mediasuela que centra el pie, una placa situada alta en el talón para un aterrizaje más firme, paredes laterales elevadas en la mediasuela, una inserción firme en el talón y una lengüeta envolvente.

El problema es que toda esa altura y rebote solo funcionan en una ventana estrecha. Alrededor de los 15K y más allá, la zapatilla empieza a sentirse grande y torpe, mentalmente cansada, y los beneficios de la placa se desvanecen. Da lo mejor de sí en terreno liso y en el rango de 5 millas a 15K, en carreras fáciles en las que puedas subir un poco el ritmo. No es ideal para rodajes a tempo, series, tiradas largas ni terreno irregular, y su enorme altura la convierte en una elección arriesgada en carreteras oscuras o irregulares, por lo que no es una zapatilla para principiantes.

Tampoco cumple de verdad su papel previsto como compañera diaria de la SC Elite V3, y a 210 £/180 $ es cara para lo que ofrece. Opciones más ligeras y de sensación más natural, como la Saucony Speed 3, la Puma Deviate Nitro 2 o incluso la Hoka Mach 5 sin placa, hacen mejor ese trabajo.

New Balance SC Elite V3: la zapatilla que cumple su función

La SC Elite V3 es el claro éxito de la gama. Su mediasuela FuelCell de doble densidad combina una capa superior más firme con una capa más blanda bajo la placa de carbono, y la geometría del rocker Energy Arc hace que la pisada sea fluida, rápida y propulsiva. El talón se asienta alto en la espuma para una sensación más firme y estable, y el agresivo rocker te lleva rápidamente hacia el antepié.

Funciona en todas las distancias: fue genial en 5K tipo parkrun, excelente en una carrera de 10K y cómoda en carreras de 10 millas, con potencial para ir mucho más lejos. También es significativamente más ligera y con más chispa que la anterior RC Elite V2, y posiblemente la mejor zapatilla de competición que ha lanzado New Balance, compitiendo bien frente a la Endorphin Pro 3, la clase Metaspeed Sky y la Vaporfly. La mediasuela se siente un poco más densa que la de algunos de esos competidores, lo que puede depender de preferencias personales.

Ajuste y tallaje en toda la gama

Las tres zapatillas se probaron en talla UK 9 / US 9.5. La Trainer tiene un tallaje fiel con un ajuste amplio y cómodo de zapatilla de entrenamiento. La Pacer es fiel al tallaje, pero queda corta en la puntera, por lo que subir media talla es una decisión sensata para algunos. La SC Elite V3 es fiel al tallaje con un upper ajustado tipo botín, similar a un calcetín; los corredores con pies de gran volumen pueden sentir presión del upper elástico y de los cordones.

Veredicto: ¿cuál deberías comprar?

Como rotación de tres zapatillas, la línea SuperComp no se sostiene. La SC Elite V3 es excelente y tiene un precio más o menos a la par de una zapatilla de competición con carbono, pero la Trainer es cara y limitada, y la Pacer es una zapatilla de nicho con verdaderos problemas de durabilidad. Tener placas en todas las zapatillas de una rotación también es un planteamiento inusual, y la SC Elite V3 puede encargarse de gran parte de lo que las otras dos pretenden hacer, a menudo mejor.

Si quieres una zapatilla de esta gama, que sea la SC Elite V3. Prescinde de las otras dos a menos que tengas una razón muy concreta, como preferir una sensación tradicional de competición baja y minimalista y aceptar las contrapartidas de durabilidad de la Pacer.

Conclusión

La gama New Balance SuperComp muestra lo difícil que es construir un sistema completo con placa de carbono. La SC Elite V3 cumple su función como zapatilla de competición versátil y rápida para cualquier distancia y compite con las mejores superzapatillas del mercado. La Trainer y la Pacer tienen sus momentos, pero sus estrechos casos de uso, sus precios elevados y sus problemas de durabilidad hacen que sea difícil recomendarlas frente a alternativas más sólidas de otras marcas. Construye tu rotación en torno a la SC Elite V3 y gasta el resto de tu presupuesto en otra cosa.