New Balance SC Pacer: una zapatilla de competición en carretera construida para la velocidad en 5K y la milla

Introducción

Mientras gran parte de la industria de las zapatillas de running se ha centrado en el mercado del maratón, New Balance ha estado desarrollando opciones de competición para las carreras en carretera más cortas y rápidas. El New Balance SC Pacer (la abreviatura de SuperComp Pacer) está dirigido de lleno a los corredores que persiguen un récord personal en 5K o que se alinean en una milla en carretera. Tras acumular kilómetros reales con ella, es una de las zapatillas de competición más enfocadas que hemos probado: elimina casi todo excepto la velocidad.

¿Para quién es este producto?

El SC Pacer está construido para corredores de milla en carretera y corredores de 5K, y posiblemente también para 10K en carretera. New Balance indica que la zapatilla está pensada para distancias desde los 5K hasta el medio maratón, pero con tan poca espuma bajo los pies, cualquier distancia superior a los 5K se siente como un exceso si no tienes unos pies excepcionalmente fuertes. Solo le gusta correr rápido. Si tu entrenamiento gira en torno al kilometraje del maratón y a tiradas suaves, esta no es tu zapatilla, pero como arma para el día de carrera o como opción sin clavos para entrenamientos rápidos en pista, ofrece un argumento muy convincente.

Especificaciones y construcción

El SC Pacer está muy pegado al suelo: 25 mm de stack en el talón con un drop de 8 mm, dejando solo 17 mm en el antepié. Eso es aproximadamente lo más bajo que la mayoría de los corredores querría ir en la era de las superespumas modernas, incluso para pruebas tan cortas como la milla.

Bajo los pies se encuentra la superespuma supercrítica FuelCell de New Balance, que es blanda, elástica y ligera. La placa de fibra de carbono Energy Arc está incrustada entre dos capas de esa espuma, visible a través de una ventana en la suela exterior. Hay una cantidad sorprendentemente pequeña de material entre el pie, la placa y el suelo: una fina capa superior de FuelCell, la placa y una capa de espuma muy fina debajo, con una sección de goma incrustada en el antepié que lo reduce aún más.

El agarre está bien resuelto. Hay una buena cantidad de cobertura de goma en el antepié y a cada lado del canal Energy Arc en el talón, por lo que una carrera en carretera mojada no debería ser un problema.

Upper, ajuste y sensación

El upper está reducido a una sola capa de malla, que se siente casi old school en el mejor de los sentidos: muy suave, muy flexible y altamente ventilada, recordando a un dorsal de competición favorito. La lengüeta es una tira de material súper fina, apenas lo suficiente para evitar la presión de los cordones sobre el pie, y el collar del talón es agradablemente flexible, exactamente lo que quieres en una racing flat.

A pesar de su construcción minimalista, el ajuste es sorprendentemente cómodo. Los pies quedan sujetos con firmeza sin agrupamientos ni compresión de los dedos, y hay más espacio en la zona delantera de lo que sugiere su enfoque de competición. Toda la zapatilla pesa solo 6.7 onzas (189 g).

Los ritmos suaves y de recuperación son donde esta zapatilla se derrumba, literalmente hundiendo el FuelCell hasta el fondo. Pero ese no es su trabajo. A ritmo de 5K es genuinamente divertida de correr: se siente como una flat de pista llevada a la carretera, con una espuma que ofrece justo la protección necesaria para que tus piernas no queden completamente destrozadas tras un entrenamiento duro. La zapatilla te pide que hagas el trabajo y, a cambio, te da un pequeño empujón de asistencia de carbono.

Alternativas: Adidas Takumi Sen 9 y Puma Liberate

Si el SC Pacer no te convence del todo, hay un par de zapatillas que cubren casos de uso similares, aunque se sientan diferentes bajo los pies.

El Adidas Takumi Sen 9 es el corredor de 5K y 10K de Adidas, esencialmente el mismo que el Takumi Sen 8 con actualizaciones. A diferencia del SC Pacer, donde apenas sientes nada más que la placa de carbono, el Takumi Sen 9 te hace sentir mucho más la tecnología bajo los pies. Aun así, usarías ambas zapatillas de forma similar: carreras de 5K y entrenamientos a ritmo de 5K o más rápido, quizá hasta el medio maratón.

El Puma Liberate es una opción más original. Está muy pegado al suelo con espuma supercrítica inyectada Nitro, pero sin placa de carbono. Aun así ofrece un buen impulso, y funciona bien tanto como zapatilla de milla en carretera y 5K como flat de pista para sesiones rápidas. El próximo Liberate 2 se espera que endurezca la pisada para aún más impulso en las repeticiones cortas en pista, acercándolo aún más a la fórmula del SC Pacer.

Consejos de compra

A su precio de venta completo de $150 para los colorways más nuevos, el SC Pacer es una compra que requiere reflexión. La ventaja para los compradores: como esta zapatilla lleva un tiempo en el mercado, los colorways anteriores suelen encontrarse rebajados a unos $100 en minoristas en línea, incluso si New Balance ya no los tiene en stock. A ese precio se convierte en una compra fácil incluso para corredores centrados en el maratón que necesiten algo para repeticiones de 800 metros, y una opción divertida y asequible para cualquiera que se prepare para 5K, 3K o carreras de milla.

Para el entrenamiento diario, el SC Pacer sencillamente no funciona, así que planifica una rotación. Manteniéndonos dentro de New Balance, el Rebel v3 combina de forma natural: comparte la misma espuma FuelCell con más cantidad, se mantiene bajo y ligero, y ha aguantado tiradas de hasta 20 millas. Para los días de recuperación con máximo amortiguación, el SC Trainer también combina bien, compartiendo la espuma FuelCell y la placa Energy Arc en un conjunto mucho más amortiguado.

Conclusión

El New Balance SC Pacer hace una sola cosa y la hace bien: elimina todo lo innecesario para ofrecer una pisada ligera, rápida y emocionante para la milla y el 5K. Es terrible a ritmos suaves e inútil para tiradas largas, pero como zapatilla para el día de carrera o alternativa sin clavos para pista es una de las opciones más enfocadas disponibles. Si compites en distancias cortas y rápidas, y puedes encontrarla rebajada, merece un lugar en tu rotación.