New Balance FuelCell RC Elite 2 tras 100 millas: una supershoe duradera con una gran pega

Introducción

Tras 100 millas o 160 kilómetros, la New Balance FuelCell RC Elite 2 se ha mantenido en un estado notablemente bueno. Con 260 g o 9.3 onzas en una talla UK 11 (talla US 12), está más cerca de la clase de peso de la Alphafly que de la Vaporfly Next%. Los fans de New Balance reconocerán la lógica de tallas: la talla habitual de New Balance del revisor va media talla por encima de la de sus zapatillas de running estándar, y ese mismo criterio se aplica aquí. Elige tu talla habitual de New Balance.

La zapatilla se probó en una amplia gama de ritmos, desde esfuerzos suaves de recuperación a unos 8:15 por milla (5:08 por kilómetro) hasta ritmo de medio maratón cerca de 4:10 por milla (2:35 por kilómetro). Ese abanico ofrece una imagen justa de lo que esta zapatilla puede y no puede hacer, y la respuesta cambia según el ritmo y el clima.

Upper: cómodo y consistente

A las 100 millas, el upper tejido transpirable se mantiene consistente, estable y cómodo. El sistema de cordado sencillo empieza más arriba del pie, lejos de los dedos, lo que hace que la zancada esté libre de rozaduras. Eso es especialmente bienvenido en tiradas largas, y la lengüeta se mantiene en su sitio sin importar el kilometraje, sin deslizarse. El talón queda bien ajustado, con el acolchado justo para hacer los esfuerzos largos más cómodos, y no ha habido ampollas ni roces en ningún momento.

Las grandes piezas de refuerzo de la zapatilla no afectan a la flexibilidad del material del upper, y hay espacio de sobra para que los dedos se abran. Es una de las supershoes más anchas probadas en los últimos años. Si te resultaron demasiado ajustadas la Alphafly o la Vaporfly en el arco, esta podría ser la solución: más anchura y altura en la puntera, lo que la convierte en una buena opción para corredores con pies grandes.

Un matiz: la sección de fieltro en el lado medial se siente como un paso atrás respecto a la RC Elite v1, cuyo upper era más refinado simplemente porque había menos material. El upper se lleva un 2.5 sobre 3 tras 100 millas.

Mediasuela: espuma FuelCell que sigue mejorando

La mediasuela FuelCell se ha comportado increíblemente bien a los 160 kilómetros, mostrando menos desgaste visible y menos degradación del rendimiento que cualquier otra zapatilla probada hasta la fecha. Es increíblemente amortiguada bajo el pie, y la anchura adicional la hace adecuada para una mayor variedad de tipos de apoyo del pie. Los corredores de talón deberían beneficiarse en especial: hay muchísima amortiguación en la parte trasera, un gran recorte en el mediopié que New Balance llama energy arc, y un efecto propulsor parecido al de un trampolín cuando cargas la espuma.

Una capa transparente sobre la espuma FuelCell ha empezado a deshilacharse en un par de puntos, pero no hay degradación de la espuma de debajo y, estéticamente, la zapatilla sigue sin parecer una con 100 millas encima. Sorprendentemente, la mediasuela se ha sentido mejor cuantas más millas ha acumulado, lo que la sitúa en el mismo nivel que los modelos Adidas Lightstrike Pro. La puntuación inicial de 2.2 sobre 3 se elevó a 2.7 tras 100 millas.

Aquí el carácter de la zancada importa más que la calidad bruta. Es una mediasuela que rinde mejor a ritmo de maratón que a esfuerzo de 5K o 10K, donde simplemente hay demasiada blandura para esfuerzos rápidos y cortos. Es más cercana en amortiguación a la Adios Pro 2 en cuanto a suavidad, pero con mucho más cedimiento, una zancada mucho menos agresiva que la Alphafly o la Next%, y más altura bajo el pie de talón a punta. Esa blandura extra la convierte en una candidata real para competir en maratón y en una opción cómoda para tiradas largas de entrenamiento.

Suela exterior: duradera pero limitada en mojado

Aquí es donde la RC Elite 2 llega a su límite. En las primeras salidas, la goma se sintió falta de agarre y, aunque la tracción ha madurado algo a medida que la goma se ha desgastado, el rendimiento en condiciones húmedas sigue siendo pobre, especialmente en el despegue, donde puedes notarte deslizando y perdiendo propulsión. El agarre de los segmentos de goma del talón apenas mejoró en 100 millas. Esto limitó materialmente el uso que se le podía dar a la zapatilla, teniendo que reducir el ritmo en varias tiradas con suelo mojado.

Hay aspectos positivos. En caminos y carreteras secas la tracción es soberbia, y estéticamente es una de las suelas exteriores de mejor desgaste del mercado, mucho más limpia a las 100 millas que la Adios Pro 2 o la Metaspeed Sky. El grosor de la goma en el antepié sí tiende a acumular suciedad y restos en los agujeros donde queda expuesta la mediasuela, lo cual es un pequeño inconveniente.

La suela exterior obtiene un 2 sobre 3 tras 100 millas: materiales duraderos, pero un caso de uso limitado. Si corres en un clima más seco, sobre asfalto y superficies lisas, esto es mucho menos un problema. En carretera mojada, ve con mucho cuidado.

Valor: quién debería comprarla de verdad

Como zapatilla de cruising, la RC Elite 2 ofrece una zancada muy amortiguada, suave y permisiva que resulta muy divertida con tiempo seco. La placa de carbono aporta un impulso real gracias al cedimiento de la espuma FuelCell, y la zapatilla nunca se sintió inestable, a diferencia de la FuelCell TC. Aun así, si quieres lo máximo por tu dinero y tiempos más rápidos, la Adios Pro 2 o la Vaporfly Next% son opciones más potentes en este rango de precio. La v1 era más difícil de encontrar y más cercana en carácter a la Vaporfly Next% o incluso a la Vaporfly 4%, y sigue siendo escasa, con tallas limitadas.

Es discutiblemente mejor zapatilla de entrenamiento que de competición, pero pocos corredores querrán gastar tanto en una zapatilla solo para entrenar, y eso es lo que recuerda a la Prime X. Es una zapatilla para sacar cuando realmente necesites amortiguación extra bajo el pie, y el principal pesar es que no recibió la tracción de la suela exterior de la RC Elite v1. El valor se queda en 2.3 sobre 3, junto a un perfecto 3 sobre 3 en el apartado estético, que cuenta, pero no lo es todo.

Conclusión

La FuelCell RC Elite 2 es una supershoe duradera y maravillosamente amortiguada, con una mediasuela que genuinamente mejora con el kilometraje y una de las punteras más generosas de la categoría. Su tracción en clima húmedo es su debilidad definitoria, así que tiene más sentido para corredores de climas más secos o para quienes busquen una zapatilla permisiva para el día del maratón. Ajusta la zapatilla a tus condiciones y será fácil recomendarla; ajústala a carreteras mojadas y te frustrará.