Nuevo equipo de mochilero para una travesía de verano: 9 opciones ligeras

Introducción

Las largas caminatas de verano rara vez se ajustan a una única lista de equipo de principio a fin. La altitud, la nieve acumulada, la calidad del agua y la distancia entre fuentes fiables cambian el cálculo, y el enfoque más práctico suele ser intercambiar algunos artículos según cambia el terreno.

Las nueve piezas que aparecen a continuación cubren las situaciones que más a menudo obligan a esos cambios: nieve persistente en los puertos altos, largos transportes de comida y agua, fuentes de agua turbia y noches que oscilan entre templadas y realmente frías. Algunas son incorporaciones nuevas, otras son artículos antiguos que vuelven a la mochila, y una es simplemente la versión actualizada de un colchón que ya ha sufrido un uso intenso. Junto con el equipo, el plan para la temporada se inclina por prescindir del hornillo en los tramos más cálidos, con un tarro de remojo en frío que cubre la comida caliente ocasional, y spray para osos llevado en una bolsa frontal para los tramos de territorio de osos grizzly.

Cómo encajan estas elecciones en distintos senderos

Cuatro variables dan forma a esta lista. El peso importa porque cada artículo compite por el espacio en una mochila de 35 litros. La capacidad de plegado importa en el equipo que solo se necesita durante un tramo corto del sendero, como los dispositivos de tracción que pueden usarse una o dos veces por temporada. La calidad del agua decide qué filtro viaja en la mochila principal y cuál se envía por correo a un tramo concreto. El calor decide qué colchón va en la mochila y cuánto margen dejar para las noches frías en altitud.

El enfoque es modular en lugar de fijo. Un filtro ligero cubre los arroyos de montaña limpios, un filtro más robusto y una vejiga más grande cubren los tramos secos y turbios, y un cinturón acolchado se engancha solo cuando las cargas de comida y agua se vuelven pesadas. Cada artículo se juzga por si se gana su sitio para el tramo que viene, no para todo el sendero.

Vargo Pocket Cleats V3: tracción de titanio para corredores de trail

Los dispositivos de tracción son el artículo clásico que se queda en la mochila durante semanas y luego se gana su peso en una sola tarde. Los Vargo Pocket Cleats V3 están diseñados específicamente para corredores de trail: tres clavos de titanio por pie, cada uno con cuatro dientes, que se colocan bajo la zapatilla y se enhebran por los ojales para mantenerlos en su sitio.

El conjunto completo, con los crampones y la bolsa de almacenamiento incluida, pesa 4,8 onzas. Es bastante más ligero y compacto que un par de crampones, y su tamaño plegado es lo bastante pequeño como para desaparecer en la mochila hasta que se necesita. Para una caminata que comienza en cotas altas, donde la nieve puede persistir hasta julio, cubren tramos cortos de hielo o aguanieve sin añadir un kit completo de progresión en nieve.

El compromiso es claro. Son más ligeros y menos voluminosos que los crampones, que es exactamente por lo que sirven para placas de nieve ocasionales en lugar de para progresar durante mucho tiempo sobre nieve dura y consolidada.

Altra Lone Peak 5: la zapatilla alrededor de la que se diseñan los crampones

La tracción con correas está diseñada en torno a las zapatillas de trail, y la Lone Peak 5 es la zapatilla que acumula los kilómetros de esta temporada. Esa combinación importa más de lo que parece: los crampones se enhebran por los ojales de una zapatilla de trail, así que la zapatilla y el sistema de tracción se convierten en una sola decisión en lugar de dos.

Para los excursionistas que ya corren o caminan con zapatillas de trail, la Lone Peak 5 mantiene una sensación familiar durante jornadas largas. Es una opción ligera y flexible para cubrir distancia, y funciona con el resto de esta lista en lugar de en su contra.

LiteAF Padded Minimalist Hip Belt: dos onzas de comodidad

No todo excursionista necesita acolchado en el cinturón. La configuración estándar de muchas mochilas ultraligeras, incluida la Waymark Evolve, es un cinturón de cinta de una pulgada extraíble, y para mucha gente eso es suficiente. Donde se queda corto es en los transportes largos, cuando una carga pesada presiona una correa fina contra unos huesos de la cadera con poco acolchado natural.

El LiteAF Padded Minimalist Hip Belt añade una pequeña cantidad de espuma y una superficie de contacto más ancha sin apenas peso. Pesa 2 onzas, se engancha con clips rápidos y puede dejarse en casa en los tramos donde las cargas de comida y agua son ligeras. Ese es su atractivo: es una solución específica para un tramo concreto en lugar de un cambio permanente en la mochila.

Waymark Evolve 35L: espacio para cargas más largas

La Evolve 35L es la mochila alrededor de la cual se construye el resto de esta lista. Su capacidad de 35 litros es la razón por la que todos los demás artículos tienen que ganarse su sitio, y la razón por la que la cuestión del cinturón importa en absoluto, ya que tanto los transportes largos de comida como los de agua recaen sobre el mismo conjunto de correas.

La mochila viene con un cinturón de cinta de una pulgada extraíble, que puede cambiarse por el cinturón acolchado LiteAF cuando la carga se vuelve pesada. Todo lo demás aquí está elegido pensando en ese volumen: un filtro que ocupa poco, un colchón que se enrolla y dispositivos de tracción que pueden llevarse durante semanas sin usarse.

La conclusión práctica es que una mochila de 35 litros premia la disciplina. El equipo específico para cada tramo, enviado por correo y cambiado cuando se necesita, mantiene la carga manejable en los tramos donde la comodidad importa más.

Katadyn BeFree: el filtro de uso diario

Durante la mayor parte del sendero, un filtro ligero de botella es la opción más sencilla. El Katadyn BeFree funciona bien en arroyos de montaña y manantiales frescos, y ha sido el filtro de referencia durante años. Viaja en la mochila principal durante la mayor parte de la caminata, y para agua clara y de caudal rápido es todo lo que se necesita.

Donde falla es con el agua turbia y sucia. Esa limitación es la razón por la que no es el único filtro de esta lista.

Sawyer Squeeze: mejor para agua turbia

El Sawyer Squeeze es el plan de respaldo para los tramos donde baja la calidad del agua. Maneja mejor que un filtro de botella las fuentes más sucias y turbias, así que se envía por correo y se cambia en los tramos donde el agua es dudosa.

Llevar dos filtros suena excesivo hasta que se tienen en cuenta las condiciones del agua. En un sendero largo, los tramos con manantiales limpios y los tramos con charcas embarradas y turbias pueden estar a cientos de millas de distancia, y adaptar el filtro a la fuente es un pequeño coste de peso a cambio de una gran ganancia en fiabilidad.

CNOC Vecto Water Bladder: más agua para los tramos secos

La CNOC Vecto es la mitad de almacenamiento de esa configuración. En los tramos secos donde la siguiente fuente fiable está muy lejos, una vejiga que contiene más agua que una botella estándar cambia cómo se planifica el día y hasta dónde puede estirarse cómodamente un transporte.

También es la pieza con una elección de rosca. La versión de rosca estándar combina mejor con el Sawyer Squeeze, que es la razón por la que esa combinación es la que se lleva, mientras que existe una versión alternativa para otras configuraciones de filtro. Acertar con ese detalle es lo que hace que el filtro y la vejiga funcionen como un solo sistema en lugar de como dos compras separadas.

Therm-a-Rest UberLite: la versión actualizada con válvula

La UberLite ha sido el colchón de elección durante aproximadamente un año y medio. Es un colchón ultraligero, y los colchones ultraligeros siempre invitan a las mismas dos preguntas: ¿se pinchará y será lo bastante cálido? En la práctica, ninguna de las dos ha sido un problema, pero la válvula sí.

Las fugas de válvula han sido un problema recurrente en los colchones Therm-a-Rest en el pasado, y este también acabó desarrollando una fuga alrededor de la válvula. Una reparación de campo lo llevó hasta el final de aquel viaje, y el sustituto es la UberLite actualizada con válvula de ala con bloqueo.

El diseño de válvula más reciente ya ha pasado un invierno de uso en la XTherm sin fugas, que es la razón para elegir aquí el mismo diseño en lugar de cambiar por completo a otro colchón.

Therm-a-Rest NeoAir XTherm: un colchón de invierno con la misma válvula

La XTherm es la contraparte para clima frío dentro de la misma gama. Se ha usado en caminatas de invierno, y es el colchón que introdujo la válvula de ala con bloqueo en la rotación. Hasta ahora esa válvula ha aguantado sin fugas, que es la razón principal por la que se eligió el mismo diseño para la UberLite de sustitución.

Entre las dos, la decisión depende de las condiciones. La UberLite cubre los viajes de clima cálido donde el peso es la prioridad, y la XTherm cubre los viajes donde las temperaturas nocturnas son lo bastante bajas como para que el calor importe más que el ahorro de peso.

Consejos generales de compra

Muy poco de este equipo necesita comprarse de una vez, y parte de él no necesita comprarse en absoluto hasta que un tramo concreto del sendero lo exija. El patrón que merece la pena copiar es el modular.

Adaptar cada compra a una condición real es la diferencia entre una mochila que funciona y una mochila llena de seguros. Cuatro decisiones cubren casi todo:

• Tracción: merece la pena llevarla solo cuando hay una probabilidad realista de nieve o hielo. Un juego compacto de crampones cubre placas cortas, mientras que progresar más tiempo sobre nieve exige otra categoría de equipo.
• Cinturón: el cinturón de cinta estándar va bien para la mayoría de las cargas. El acolchado se gana su sitio en los transportes largos de comida y agua.
• Agua: adapta el filtro a la fuente. Los manantiales limpios van bien con un filtro ligero de botella, mientras que el agua turbia va bien con un filtro de apretar combinado con una vejiga más grande.
• Sueño: elige el colchón según las temperaturas nocturnas previstas, y revisa el diseño de la válvula de cualquier colchón antes de un viaje largo.

Ninguno de estos artículos es exótico, y ninguno exige sustituir un kit completo. El valor está en el encaje entre el equipo y el sendero.

Conclusión

Esta lista va menos de mejorar por mejorar y más de cubrir las condiciones que realmente presenta una larga caminata de verano. Crampones de titanio para la nieve que persiste en los puertos altos, un cinturón acolchado para los transportes más pesados, dos filtros adaptados a dos tipos de agua muy distintos, una vejiga más grande para los tramos secos y colchones elegidos en torno a un diseño de válvula que ha demostrado su valía.

Los excursionistas que monten un kit similar pueden empezar por los tramos que más les preocupen, ya sea nieve, agua o noches frías, y añadir a partir de ahí. El resto puede esperar hasta que el sendero lo pida.