Acuarelas tradicionales japonesas Nakagawa Gofun: análisis de las pastillas gansai y las barras de pigmento

Introducción

Nakagawa Gofun es un pequeño fabricante de pinturas con sede en Kioto, Japón, y todo lo que produce se elabora en sus propios talleres allí. La empresa se especializa en pinturas tradicionales japonesas fabricadas como se han hecho durante cientos de años, y su catálogo abarca una amplia gama de colores, desde pastillas de acuarela tradicionales hasta pigmentos crudos para artistas que quieren mezclar su propia pintura.

Este análisis cubre dos formatos muy distintos: el gansai, la acuarela tradicional japonesa que se vende en pastillas, y las barras de pigmento bannoo, un formato utilizado en la pintura tradicional japonesa durante cientos de años que tú mismo mueles en agua. Ninguno de los dos es una acuarela occidental típica, por lo que ayuda entender qué estás comprando antes de hacerlo.

Una nota práctica antes de empezar: estas pinturas utilizan materiales tradicionales, lo que significa que en su fabricación intervienen colas de origen animal. Si eres vegano o evas los aglutinantes derivados de animales por cualquier otro motivo, conviene saberlo de antemano.

Gansai de Nakagawa Gofun: pastillas de acuarela tradicional japonesa

El set de gansai contiene 36 colores dispuestos ordenadamente, de modo que cada pastilla puede compararse directamente con la tabla de colores impresa en la caja. Nakagawa fabrica una línea mucho más amplia de lo que sugiere este set, con muchos más colores, mezclas y pigmentos crudos, pero el set de 36 colores es un excelente punto de partida.

Las pastillas en sí son notablemente más generosas que las pastillas medias o completas que se suelen encontrar en un set de acuarela europeo o americano, y el coste no difiere mucho. Simplemente obtienes más pintura por un precio comparable.

En uso, la pintura se aplica con mucha fluidez directamente desde la pastilla. Algunos colores son transparentes mientras que otros quedan más planos y opacos, pero todo se siente muy consistente. La mezcla es donde este set brilla de verdad: los colores se combinan de manera casi impecable, y las mezclas resultan limpias y ricas en lugar de embarradas. Antes de pintar, ayuda rociar ligeramente las pastillas con agua para humedecerlas primero.

Las barras de pigmento: pintar a la manera tradicional

El segundo formato, las barras de pigmento bannoo, funciona de manera completamente diferente a las acuarelas en pastilla. En lugar de tomar pintura de una pastilla, añades agua a la bandeja de la paleta y mueles cuidadosamente cada barra directamente en esa agua hasta alcanzar la consistencia y la intensidad de color que deseas. Esto te da un control directo sobre lo oscuro, claro, transparente u opaco que se vuelve cada pasada de pintura, de una forma cruda y orgánica que las pinturas en pastilla no ofrecen.

Este método tiene raíces profundas. Las barras de pigmento se han utilizado en la pintura tradicional japonesa durante cientos de años, y los materiales y métodos de fabricación que hay detrás se remontan a mil años o más. El formato está ligado al nihonga, un movimiento artístico que surgió desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX como respuesta a la creciente influencia occidental en el arte japonés. Los artistas de nihonga se esforzaron por preservar el patrimonio, las técnicas y los materiales de la pintura clásica japonesa, aunque el estilo acabó absorbiendo algunos elementos occidentales como la perspectiva y el naturalismo a medida que evolucionaba.

No necesitas ser un artista de nihonga formado para usar estas barras. Un pintor formado en métodos occidentales puede tomarlas y disfrutar del proceso, y el paso de moler se convierte en parte de la experiencia en lugar de una barrera.

Pintar con gansai: primeras impresiones

Para probar las pinturas, dos sujetos funcionaron bien: una urraca vista en el Parque Nacional Theodore Roosevelt, con su plumaje azulado y plumas de cola extremadamente largas, y un pino, que recompensa la mezcla suelta y húmeda. Con el pino, humedecer primero las ramas y luego dejar caer el color permite que el pigmento se extienda de forma natural por las zonas húmedas, que es justo el tipo de efecto que estas pinturas tradicionales manejan de maravilla.

La impresión general es que se trata de pinturas extremadamente bien hechas. Son productos tradicionales de lotes pequeños, pero nada en ellas las limita a temáticas tradicionales japonesas. Simplemente son acuarelas muy buenas que, por casualidad, se fabrican de una manera culturalmente importante.

Disponibilidad y consejos de compra

Aquí está el principal inconveniente: Nakagawa Gofun es una empresa pequeña y especializada, y sus pinturas no se encuentran fácilmente en grandes minoristas. Si no las ves de inmediato en una tienda importante, es normal. La mejor opción es acudir directamente a la empresa, preguntar en las tiendas locales de arte independientes si pueden conseguir las pinturas o buscar proveedores especializados.

En comparación con otras marcas japonesas de acuarela como Holbein, el coste de los sets de Nakagawa es comparable, así que no pagas una gran prima por la fabricación tradicional. Eso hace que la decisión sea principalmente cuestión de formato y disponibilidad, no de precio.

Aspectos a considerar antes de comprar

Estas pinturas premian un poco de paciencia. Las pastillas de gansai necesitan una ligera pulverización de agua antes de usarlas, y las barras de pigmento requieren molerlas en agua para construir el color. Ninguno de los dos procesos es difícil, pero ambos son diferentes de apretar pintura de un tubo.

El aglutinante de cola animal es la otra consideración, ya que descarta estas pinturas para los artistas que evitan los materiales derivados de animales. Para todos los demás, el intercambio es sencillo: un pequeño ritual extra a cambio de una pintura que se comporta de maravilla, se mezcla limpiamente y lleva una verdadera tradición a sus espaldas.

Conclusión

Nakagawa Gofun fabrica dos productos genuinamente distintos desde un único taller de Kioto: un set de pastillas gansai de 36 colores bien de precio, con pastillas generosas y mezclas casi impecables, y barras de pigmento que te ponen al mando directo de la intensidad del color a la manera tradicional. Ambos son acuarelas bien hechas y versátiles que van más allá de la pintura tradicional japonesa, y ambos merecen buscarse directamente en la empresa o en tiendas de arte independientes si quieres probar algo que la mayoría de las tiendas locales nunca tienen en stock.