Altavoces Hi-Fi destacados del Montreal Audio Fest 2024: Siete salas dignas de recordar

Introducción

Toda feria de audio deja un puñado de salas que permanecen en la memoria más que el resto. En el Montreal Audio Fest 2024, las demostraciones de altavoces abarcaron un rango inusualmente amplio, desde diseños sin crossover y paneles de baffle abierto hasta torres enfocadas en la relación calidad-precio que rinden muy por encima de su precio.

Los siete altavoces que aparecen a continuación son los que causaron la impresión más fuerte e inmediata en las salas donde sonaban. Son primeras impresiones recogidas en condiciones de feria, con salas desconocidas, música desconocida y tiempo de escucha limitado, así que conviene tomarlas como punto de partida para tu propia investigación y no como veredicto final.

Cómo se eligieron estos destacados

Los pisos de las ferias no son entornos de escucha ideales. Las salas suelen compartirse, el aforo es limitado y la música la elige quien dirige la demostración. Aun así, lo que se percibe en ese contexto merece atención: un diseño que mantiene la compostura bajo presión, un altavoz que maneja instrumentos difíciles como el piano y la batería, o un producto que ofrece buena parte del carácter de un insignia por una fracción del costo.

La selección aquí se apoya en tres cosas: un enfoque de ingeniería genuinamente diferente, una sensación inmediata de equilibrio y control, y un valor fácil de justificar.

Daniel Hertz Chiara: Un enfoque sin crossover

Daniel Hertz es la marca fundada por Mark Levinson, un nombre con una larga historia en el audio de alta gama y la grabación. Los altavoces Chiara toman una ruta inusual: no hay crossover dentro del altavoz en absoluto. El filtrado del crossover y la alineación de fase los maneja en su lugar el amplificador complementario Maria 800, un diseño de cuatro canales pensado para biamplificar el Chiara, con la conexión biamplificada visible en la parte trasera del gabinete.

La demostración se apoyó en el piano y la batería, dos de los instrumentos más difíciles de reproducir con peso e impacto convincentes. El sistema manejó ambos con una sensación de facilidad, con abundantes bajos y un realismo genuinamente sorprendente para una sala de feria. La sala permaneció llena durante todo el día, lo que dice mucho sobre cómo fue recibido.

Vale la pena señalar una advertencia con claridad. La marca también cita una patente recientemente aprobada que cubre afirmaciones que van más allá de la calidad de sonido, y esa es una afirmación que merece una inspección más cercana antes de tomarla al pie de la letra. Lo que no está en duda es la ambición de ingeniería: un altavoz sin crossover emparejado con un amplificador dedicado es una forma muy diferente de construir un sistema, y ofreció una de las demostraciones más convincentes del evento.

PS Audio Aspen FR10: Equilibrado y fácil de convivir

El Aspen FR10 combina un tweeter planar magnético de 2,5 pulgadas, un ribbon planar magnético de 8 pulgadas para los medios y dos woofers de 6,5 pulgadas, apoyados por tres radiadores pasivos por lado en la parte trasera del gabinete. Escuchado junto al FR30 más grande, el FR10 ofreció una cantidad sorprendente del carácter de ese altavoz en un paquete mucho más pequeño y a aproximadamente un tercio del precio.

El sonido es lo que esperarían los oyentes familiarizados con la marca: buenos bajos, calidez y una entrega de altas frecuencias que casi nunca se vuelve brillante o quebradiza. La palabra que mejor encaja es equilibrio. Puede que no ofrezca la mayor transparencia o los bajos más profundos en una feria determinada, pero hace que la mayoría de la música suene bien y se mantiene cómodo durante sesiones largas de escucha. También fue uno de los altavoces con mejor aspecto del evento.

Artist Cloner Mechanica: La sala que detuvo a la gente

Artist Cloner trajo el Mechanica, un nuevo altavoz con un lenguaje de diseño inspirado en el steampunk, impulsado por la electrónica de la propia compañía. Cualquiera sea tu opinión sobre la estética, el sonido dejó la impresión general más fuerte del evento. La presentación tenía calidez, riqueza, una amplia escena sonora y una musicalidad que hacía genuinamente difícil abandonar el asiento.

El diseño es cuestión de gustos y dividirá opiniones. Con lo que es más difícil discutir es con el resultado: esta fue la rara sala donde la música se sintió íntima y envolvente al mismo tiempo. El precio es de aproximadamente $20.000 CAD por los altavoces, lo que lo sitúa firmemente en territorio de alta gama.

Pure Audio Project Trio 10: Flexibilidad de baffle abierto

Pure Audio Project ha construido un seguimiento en torno a diseños de baffle abierto, y el Trio 10 es un claro ejemplo del pensamiento que hay detrás de ellos. La configuración del crossover permite intercambiar piezas fácilmente, lo que lo convierte en una plataforma atractiva para oyentes a quienes les gusta experimentar. El tweeter de movimiento de aire Heil se encarga de la parte alta, apoyado por dos woofers de 10 pulgadas.

En la sala, la presentación fue abierta y aireada con bajos sólidos, aunque las condiciones de la feria claramente limitaron el diseño respecto de lo que puede lograr cuando la sala y la configuración cooperan. El precio inicial de $6.000 por par es razonable para lo que se ofrece, especialmente en comparación con altavoces mucho más caros que no rindieron de forma tan convincente en el mismo evento.

SVS Ultra Evolution Pinnacle: Cancelación de fuerzas en una torre

SVS aprovechó la feria para presentar su línea de altavoces Ultra Evolution, que va desde $900 para el modelo de estantería hasta $5.000 para la torre Pinnacle. La Pinnacle es la técnicamente interesante: toma prestado un enfoque de cancelación de fuerzas familiar del diseño de subwoofers, usando woofers activos opuestos que disparan hacia atrás para cancelar las ondas traseras producidas por los woofers frontales. Eso ayuda a controlar la resonancia del gabinete, una prioridad sensata en un gabinete de torre.

La demostración en sí fue ruidosa, hasta el punto de que el volumen y la presión sonora hacían difícil permanecer en la sala por mucho tiempo. El cartel en la puerta no era una broma. Eso convierte a la Pinnacle en un altavoz para evaluar en una sala de escucha normal y no en el piso de una feria, donde su control de gabinete y su comportamiento de bajos merecen un entorno más tranquilo.

TAD Grand Evolution One: Neutral sin ser aburrido

TAD es el brazo de lujo de Pioneer, con antecedentes en monitoreo de estudio profesional. La torre Grand Evolution One es nueva en el mercado canadiense y se demostró con un nuevo preamplificador en la cadena. En comparación con el compacto Evolution One de estantería, la torre ofreció notablemente más matices y escala.

El diseño de driver coaxial de TAD sigue siendo uno de los más convincentes de la industria. El resultado es una imagen sólida y coherencia de fase, y un sonido que se mantiene neutral y equilibrado a la vez que detallado y atractivo. Muchos altavoces realzan los agudos o los bajos para sonar más emocionantes; mantenerse neutral y aun así captar la atención es mucho más difícil, y aquí es donde el Grand Evolution One se gana su reputación.

Q Acoustics 550: Pensamiento insignia a un precio menor

El Q Acoustics 550 es una nueva torre en la gama más asequible de la marca, emparejada aquí con un amplificador integrado compacto. Es uno de los pocos productos que pueden describirse razonablemente como insignia y asequible a la vez: $2.000 por par, con gran parte de la tecnología y el carácter de los modelos más caros de la compañía.

La sala estaba abarrotada y oscura, lo que dificultaba ver mucho, pero bastaron unos minutos para reconocer el familiar sonido de Q Acoustics. En términos de precio-rendimiento, este fue el mejor valor del evento. Los oyentes que no pueden justificar gastar varias veces más en un altavoz insignia deberían poner el 550 en su lista corta.

Consejos de compra: Emparejar el altavoz con la sala y el oyente

Diferentes diseños se adaptan a diferentes prioridades, y los siete altavoces aquí lo ilustran claramente. Si quieres un sistema construido en torno a un amplificador dedicado y una ruta de señal poco convencional, el Daniel Hertz Chiara es el atípico del grupo. Si las sesiones largas y relajadas de escucha importan más que la transparencia absoluta, el PS Audio Aspen FR10 es la opción más segura. Los oyentes que buscan calidez, escena sonora y un aspecto distintivo se inclinarán por el Artist Cloner Mechanica, siempre que el precio sea cómodo.

Para quienes les gusta experimentar, el Pure Audio Project Trio 10 ofrece una plataforma de baffle abierto con piezas intercambiables. Los compradores que quieren control de bajos en un gabinete de torre deberían mirar el SVS Ultra Evolution Pinnacle, idealmente audicionado en una sala donde el volumen pueda ajustarse sensatamente. Si el objetivo es un sonido de referencia neutral con una fuerte imagen, el TAD Grand Evolution One es la opción orientada a la referencia. Y si el valor es el factor decisivo, el Q Acoustics 550 ofrece una gran parte del carácter de alta gama a una fracción del costo.

Una nota final que se aplica a todos ellos: las impresiones de feria son solo un punto de partida. La sala, la amplificación y la configuración moldean el resultado tanto como el propio altavoz, así que audiciona cualquier cosa de esta lista en tu propio espacio antes de decidirte.

Conclusión

El Montreal Audio Fest 2024 fue un año fuerte para los altavoces, con nuevos diseños que abordan el mismo problema desde direcciones muy diferentes. La amplificación sin crossover, la modularidad de baffle abierto, la cancelación de fuerzas y los precios agresivos en relación calidad-precio aparecieron todos en el mismo evento, y cada enfoque tuvo al menos un representante convincente. Los siete altavoces anteriores son los que vale la pena rastrear, ya sea que estés construyendo un sistema de referencia o buscando el mejor sonido que tu presupuesto pueda comprar.