Monolith by Monoprice Belt Drive Turntable Review: Una forma asequible de entrar en el vinilo

Introducción

El Monolith by Monoprice Belt Drive Turntable cuesta 249 $ y llega con una cápsula de imán móvil ya montada. Esa combinación es la razón por la que merece atención. Muchos primeros tocadiscos piden al comprador que gaste más en una cápsula, una etapa fono o ambas antes de poder reproducir un solo disco.

Monoprice mantiene el paquete sencillo. El plato gira por correa, el plato es de aluminio fundido y el brazo se apoya en unos rodamientos que se sienten mucho mejor de lo que sugiere el precio. Las secciones siguientes cubren cómo está construido, cómo suena, qué funciones importan en el uso diario y los dos detalles de configuración que conviene conocer antes de comprar.

Para quién es este producto

Este tocadiscos encaja con oyentes que se inician en el vinilo y quieren una máquina que no les ponga trabas. Como la cápsula de imán móvil Audio-Technica VM95E viene premontada y la etapa fono de imán móvil está integrada, el comprador puede conectar el plato a un amplificador normal o a unos altavoces activos y empezar a reproducir discos el mismo día.

También encaja con un segundo tipo de comprador, alguien con una colección de discos creciente que quiere un plato secundario para un despacho, un dormitorio o un segundo sistema. El portacápsulas desmontable facilita el cambio de cápsula, así que el plato puede crecer contigo si más adelante decides probar otra cápsula.

La lista de funciones añade una flexibilidad poco habitual a este precio. El Bluetooth te permite enviar los discos a unos auriculares inalámbricos o a un altavoz inalámbrico, lo cual resulta práctico de noche o en una habitación donde pasar cables es incómodo. También hay una salida USB.

Principales puntos fuertes

El argumento más sólido a favor de este tocadiscos no es ninguna especificación concreta. Es la cantidad de pequeñas decisiones sensatas que suelen recortarse en los platos económicos, y cuánto cambian esas decisiones la experiencia de tener uno.

Calidad de construcción superior a su precio

Empecemos por el plato. Es de aluminio fundido, un material poco común en tocadiscos de este segmento, y descansa bajo una alfombrilla de fieltro. La polea del motor es de metal en lugar de plástico, y parece cuidadosamente mecanizada. Ese detalle importa porque una polea de plástico es un atajo habitual incluso en platos que cuestan más.

El brazo usa un tubo que parece fibra de carbono, y la parte que realmente cuenta, los rodamientos, se siente suave. No hay vibraciones ni juego excesivo al mover el brazo con la mano, que suele ser lo primero que se nota en los tocadiscos baratos.

El descenso del brazo es la otra agradable sorpresa. Baja la palanca de cue y el brazo desciende flotando hasta el disco en lugar de dejarse caer sobre él. Ese único comportamiento hace que el plato parezca más caro de lo que es, y es más suave con los discos.

Un sonido que hace fácil amar el vinilo

Un tocadiscos económico puede sonar fácilmente delgado, duro y falto de graves, lo que deja una mala primera impresión del analógico. Este va en la dirección contraria. La presentación es rica, cálida y atractiva, con un carácter ligeramente generoso en lugar de escueto.

Igual de importante es lo que falta. Los pasajes silenciosos se mantienen silenciosos, sin ruido de motor ni retumbo colándose bajo la música, y la cápsula incluida siguió todo lo que se reprodujo con ella sin complicaciones. Colecciones densas de blues, discos acústicos, álbumes vocales atmosféricos y rock más fuerte se mantuvieron cohesionados, y el plato conservó la compostura al subir el volumen.

Preamplificador integrado, Bluetooth y salida USB

La etapa fono de imán móvil integrada es desactivable, lo que significa que puedes puentearla más adelante si pasas a una etapa externa. En una comparación directa, sonó más clara que la etapa fono de un amplificador integrado de 995 $, que no es el resultado que la mayoría esperaría de un plato a este precio.

La transmisión por Bluetooth y la salida USB completan la conectividad, y el control de velocidad es refrescantemente sencillo. El cambio entre 33 y 45 RPM se hace con un mando en la parte frontal de la base, así que no hace falta levantar el plato ni mover la correa a mano.

Esa combinación hace que el plato sea fácil de convivir con él. Puedes empezar con la etapa fono integrada y altavoces con cable, pasar a auriculares Bluetooth para escuchar de noche y pensar en una etapa fono externa solo si con el tiempo cambias la cápsula.

Aspectos a considerar antes de comprar

Dos pasos de configuración merecen una advertencia. El mecanismo antiskating usa un pequeño contrapeso que cuelga de la parte trasera del brazo con un hilo muy fino, y el bucle donde se engancha es difícil de ver. Es una tarea breve una vez encontrado el bucle, pero ayuda un segundo par de ojos.

La correa es el segundo detalle. Tiene que quedar a la altura correcta en el borde interior del plato. Si va demasiado alta, se sale de la polea del motor a los pocos segundos de encender el plato. Bajar la correa en el borde lo soluciona por completo, y el plato funciona con normalidad después.

También conviene señalar que el carácter tonal cálido tiende ligeramente a lo rico. Los oyentes que prefieran un equilibrio más escueto y clínico quizá quieran escucharlo antes de decidirse. Monoprice respalda el plato con una política de devolución de 30 días y una garantía de un año.

Consejos de compra

Por 249 $, es una recomendación fácil para un primer tocadiscos. La calidad de construcción, el fondo silencioso, la etapa fono integrada y el control de velocidad en el panel frontal abordan todo lo que hace frustrantes los equipos de vinilo económicos.

Merece la pena conocer dos alternativas. El U-Turn Orbit Basic cuesta 199 $, pero no tiene palanca de cue a menos que pagues más, y cambiar entre 33 y 45 RPM implica mover la correa a mano. Tampoco se siente tan sólido. El Fluance RT81 es otro plato de accionamiento por correa con una construcción muy sólida, aunque aquí no es posible una comparación directa porque han pasado varios años desde la última vez que se escuchó ese plato con detenimiento.

Si ya tienes este plato y usas la cápsula incluida, hay pocas razones para precipitarse a comprar una etapa fono externa. Guarda esa mejora para el momento en que también cambies la cápsula.

El enfoque sensato es comprar el plato, reproducir discos durante unos meses y dejar que la cápsula y la etapa fono integrada te muestren lo que puede hacer tu sistema antes de gastar más.

Conclusión

El Monolith by Monoprice Belt Drive Turntable hace lo que debería hacer un buen plato de entrada. Elimina las barreras habituales, llega con una cápsula montada y una etapa fono integrada, y suena lo bastante cálido y silencioso como para que una primera colección de discos sea realmente disfrutable. Por 249 $, con plato de aluminio fundido, polea de motor metálica y un descenso suave del brazo, es un punto de partida seguro.