Análisis del Monitor Audio Hyphn: un altavoz insignia del 50.º aniversario

Introducción

El Monitor Audio Hyphn es el altavoz insignia de la empresa británica, desarrollado para conmemorar su 50.º aniversario en 2023. Se mostró por primera vez como prototipo en el Salón Hi-Fi de Múnich de 2021 bajo el nombre Concept 50, y tras escuchar los comentarios de los asistentes, Monitor Audio introdujo una serie de pequeños refinamientos y rebautizó el diseño como Hyphn.

Monitor Audio se fundó en 1972 a las afueras de Cambridge, Inglaterra, y desde entonces se ha trasladado a Rayleigh, a poca distancia al este de Londres, cerca de la costa este del país. Como la empresa es de propiedad privada, sus dueños pudieron dar a los ingenieros y diseñadores una libertad inusualmente amplia en el proyecto del aniversario en lugar de condicionarlo a objetivos de coste. El encargo era deliberadamente prospectivo, no nostálgico: el objetivo era un altavoz construido sin ideas preconcebidas sobre lo que debería ser un altavoz.

Esa libertad se aprecia en el resultado. El Hyphn es un producto de declaración de intenciones en el sentido más puro: dos torres, un conjunto de transductores montado en un puente y un material de caja que es tanto un mueble artesanal como una decisión acústica.

Para quién es el Monitor Audio Hyphn

El Hyphn encaja con oyentes que dispongan tanto de la sala como de la amplificación necesarias para un sistema insignia. La sensibilidad está catalogada en 86 dB, y el equipo de diseño recomienda amplificadores de potencia de hasta 1.600 vatios por canal, así que no es un altavoz que favorezca a la electrónica modesta.

También es un altavoz para quienes valoran la imagen sonora por encima de la simple escala física. En lugar de una torre de dos metros que lance un muro de transductores de graves al oyente, el Hyphn adopta un planteamiento físico más contenido y deja que sea la música la que dé un paso al frente.

Por último, es para compradores que consideran un par de altavoces una pieza central a largo plazo. Se trata de un producto acabado a mano, muy pesado, ofrecido en una pequeña paleta de colores, y está posicionado y valorado como un buque insignia.

Diseño y construcción de la caja

Físicamente, el Hyphn se compone de dos torres con un conjunto central, llamado M-Array, alojado en un puente que cruza la parte frontal del altavoz. El aspecto de caja dividida no es decoración: procede directamente de los transductores de graves con cancelación de fuerzas y de la forma en que están montados.

Monitor Audio utiliza un material que denomina piedra acrílica, un composite de minerales acrílicos y pigmentos naturales. Los paneles se cortan a máquina y luego se pulen a mano hasta darles las formas curvas que sostienen los componentes del Hyphn. El contenido mineral es muy alto, lo que hace que las cajas sean extremadamente pesadas: el altavoz mide 55 pulgadas de alto y pesa 235 libras. Esa masa es precisamente el objetivo, porque hace que la estructura sea rígida e inerte, sin vibraciones no deseadas que coloreen el sonido.

El material también se comporta de forma distinta al MDF en el proceso de diseño. Como la piedra acrílica es lo bastante rígida para usarse algo más fina, los ingenieros recuperaron volumen de aire interno, lo que permitió un altavoz relativamente pequeño para su categoría, aunque sigue siendo grande junto a los altavoces domésticos convencionales.

Las opciones de acabado son blanco, negro y verde. Las tres son llamativas, aunque la paleta es estrecha para un producto visualmente tan distintivo, y los compradores que necesiten que el Hyphn encaje en un esquema de interior concreto encontrarán la elección limitada.

El M-Array y la configuración de transductores

El M-Array es el corazón del diseño. Consta de siete transductores: seis medios de 2 pulgadas y la tercera generación del tweeter MPD de Monitor Audio, o diafragma micro plisado. Los pequeños medios están muy juntos, con huecos mínimos entre ellos, y sus superficies son planas, de modo que el tweeter ve efectivamente un baffle plano. La disposición pretende comportarse como una única fuente puntual en lugar de como un pistón en movimiento.

Los transductores de graves tienen cancelación de fuerzas y trabajan en direcciones opuestas: uno se mueve hacia dentro mientras el otro lo hace hacia fuera. Al invertirlos, el equipo de diseño pudo acercar mucho más los graves a los medios y al tweeter de lo que permite una disposición convencional, lo que refuerza aún más el comportamiento de fuente puntual.

Sobre el papel, el tweeter MPD de tercera generación se extiende hasta 60.000 Hz y ofrece una distorsión menor que cualquier versión anterior. La respuesta en sala llega hasta 18 Hz.

Puntos fuertes principales: calidad de sonido

La fortaleza más evidente del Hyphn es su escena sonora. Es muy amplia y precisa, y los propios altavoces desaparecen efectivamente, dejando un campo tridimensional que sitúa los instrumentos con una precisión inusual. Ese campo se percibe de unos cinco pies de alto y se extiende bastante más allá de los bordes exteriores de las cajas.

Las voces y las cuerdas se perciben sin esfuerzo, flotando sin ninguna sensación de tensión. Los ataques percutivos de los platillos fluyen con facilidad por el extremo superior. Los graves son rápidos, ajustados y profundos, y se integran limpiamente con las frecuencias altas en lugar de quedar separados de ellas.

La coherencia de fuente puntual es el hilo que une todas estas cualidades. Como los transductores están muy juntos y el baffle es plano alrededor del conjunto, el altavoz se mantiene cohesionado como una única fuente, y por eso la imagen sonora resulta tan estable en lugar de difusa.

Aspectos a tener en cuenta antes de comprar

La amplificación es el primer obstáculo práctico. Con una sensibilidad catalogada de 86 dB y una recomendación del fabricante de hasta 1.600 vatios por canal, el Hyphn necesita potencia de verdad para cobrar vida. El sistema de demostración utilizó etapas monofónicas de 850 vatios con la carga de 4 ohmios del altavoz, lo que da una indicación útil de la clase de electrónica implicada.

En segundo lugar, hay que considerar la realidad física. Dos torres de 55 pulgadas de alto y 235 libras necesitan espacio en el suelo, confianza estructural y una sala que pueda albergarlas sin apretujar la posición de escucha.

En tercer lugar, la salida de graves profundos depende de la sala. En un espacio muy grande, el ataque de los graves más bajos puede percibirse ligeramente contenido; en una sala doméstica normal, ese aspecto debería estar bastante más desarrollado.

Por último, está el coste. El Hyphn es un buque insignia caro, y las opciones de acabado se limitan a blanco, negro y verde.

Consejos de compra

Si estás considerando el Hyphn, presupuesta el sistema completo y no solo los altavoces. Un par de este nivel solo mostrará lo que puede hacer con una amplificación de alta corriente y una sala que dé espacio a las torres para respirar.

Adecúa el acabado a la sala cuanto antes, ya que las tres opciones disponibles son atrevidas y las cajas no son algo que vayas a mover sin más. Los compradores que quieran un altavoz que se difumine visualmente en el fondo quizá prefieran un diseño más convencional, mientras que quienes busquen una auténtica pieza de declaración de intenciones encontrarán que el Hyphn cumple ese propósito.

Bien planificado, el Hyphn se erige como el altavoz más ambicioso que Monitor Audio ha producido, y por un margen amplio.

Conclusión

El Monitor Audio Hyphn es un auténtico buque insignia: un diseño de dos torres y fuente puntual construido con un pesado composite de piedra acrílica, con un M-Array de siete transductores y un tweeter MPD de tercera generación que se extiende hasta 60.000 Hz. Ofrece una imagen sonora soberbia, desaparece en la sala y combina graves rápidos y profundos con unos medios y agudos sin esfuerzo.

Las contrapartidas son igual de claras. Necesita una amplificación considerable, es muy pesado y muy grande, se ofrece en tres acabados y es caro. Para los oyentes que dispongan de la sala y la electrónica para soportarlo, el Hyphn es uno de los altavoces más convincentes disponibles hoy en día.