Milwaukee M18 de doble batería y 17 pulgadas: prueba práctica

Introducción

Es casi febrero en Michigan, y ha llegado a escena una nueva desbrozadora inalámbrica de la que vale la pena hablar: la desbrozadora M18 de doble batería y 17 pulgadas de Milwaukee. Hay dos razones por las que esta máquina genera interés real para quien compra en esta categoría. Primero, pertenece a una gran plataforma de herramientas, lo que significa que las baterías que compres pueden alimentar cientos de otras herramientas. Ese es el mejor argumento para elegir una desbrozadora a batería de una marca de herramientas consolidada. Segundo, Milwaukee afirma un pico de 2.5 caballos de fuerza, lo que la sitúa por delante de los 1.9 caballos de la Stihl FS 131 R. Ese margen de potencia podría hacer que el desbroce a batería fuera realmente competitivo frente a la gasolina.

Tras un análisis completo de la unidad, esto es lo que hay que destacar.

Lo que incluye la caja

El kit cuesta $699 e incluye la desbrozadora, un buen cargador Milwaukee M18 de doble bahía y dos baterías de 8.0 amperios hora. Hay una opción de herramienta sola por $399. Comprar el kit es la decisión inteligente, porque las dos baterías de 8.0 amperios hora son las que hacen que toda la plataforma merezca la pena.

Si consigues el kit en oferta combinada, el propio cargador rápido incluido justifica el sobreprecio. Es el mismo cargador que viene con el soplador de doble batería de Milwaukee, tiene ventiladores integrados y carga sin complicaciones.

El montaje no es gran cosa. La protección se atornilla con una buena cantidad de Loctite ya aplicada, así que tómate tu tiempo para aflojar los tornillos. El manillar se coloca en su sitio con dos tornillos, y el cabezal viene ensamblado con el hilo ya instalado.

Cabezal, hilo y mantenimiento

El cabezal Speed-Load de Milwaukee es fácil de usar. Tiene un alimentador por golpe en la parte inferior, y el orificio central se alinea con marcas rojas para poder introducir y girar el hilo con rapidez. El cabezal se desmonta y vuelve a montarse sin complicaciones.

Admite hasta 25 pies de hilo. El hilo incluido es de un calibre más fino, 0.080, pero Milwaukee fabrica una opción de 0.155, y con tanta potencia disponible, subir al hilo más grueso es probablemente la mejor elección para la mayoría. Un consejo que vale la pena seguir: si vas a instalar hilo nuevo, déjalo en remojo en agua durante la noche. El hilo seco se deshilacha, y el remojado dura más. Una ventaja útil: hay un tornillo en el lateral del cabezal para añadir grasa, y forma parte del calendario oficial de mantenimiento. No todas las desbrozadoras ofrecen eso.

La protección es donde se nota de verdad la calidad de construcción. Es genuinamente pesada y rígida, nada de materiales endebles. Además, convierte el ancho de corte entre 15 y 17 pulgadas mediante el cortador de hilo. Usar 17 pulgadas es la elección obvia para cortar más rápido, pero mantenerlo en 15 pulgadas te da más tiempo de funcionamiento de la batería.

Ajuste del manillar, equilibrio y la correa

Mide antes de comprar si la altura es importante para ti. Desde el frente del cabezal hasta la parte trasera del manillar, esta desbrozadora mide 58 pulgadas y cuarto, con unas 54 pulgadas y tres cuartos hasta la posición del gatillo. Es una referencia útil si quieres compararla con una desbrozadora que ya tengas.

Hay un pequeño soporte metálico para correa de hombro, algo que importa porque esta máquina no es ligera. Curiosamente, la unidad no incluye la llave de 8 mm necesaria para el tornillo de ese soporte, aunque Milwaukee suministra herramientas para todo lo demás. Ese soporte ayuda a gestionar el peso de las dos baterías en la parte trasera.

Una observación honesta: si mides bastante más de seis pies, quizá desearías que la desbrozadora fuera tres o cuatro pulgadas más larga. Para dejar el cabezal bien nivelado, un usuario muy alto tiene que inclinarse notablemente hacia delante. Algunos modelos de gasolina son algo más largos. La desbrozadora Milwaukee Quick-Lock comparable mide en realidad algo más y puede adaptarse mejor a personas más altas, pero el manillar del modelo de doble batería es un diseño más pequeño, con un ángulo más adelantado y menos espacio para una mano enguantada detrás del seguro. Es una diferencia de diseño que conviene comprobar en persona.

Potencia, peso y manejo

Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. En modo conejo, la desbrozadora pasa de 0 a 6,500 RPM muy rápido. El modo torta se queda en 4,900 RPM. La Stihl FS 131 R, un modelo de gasolina, gira alrededor de 7,150 RPM, así que la diferencia es real pero no enorme, y el cuadro de par motor es difícil de valorar en condiciones de invierno. Lo que sí está claro es la respuesta del acelerador: aprietas el gatillo y la máquina responde de inmediato, con una sensación muy parecida a la de un modelo de gasolina. Un indicador te avisa de que estás en modo conejo con una luz blanca, y unas luces rojas muestran el indicador de combustible de ambas baterías.

El peso es el precio a pagar. Con las dos baterías instaladas, esta unidad pesa 16.5 libras. La Stihl FS 131 R pesa 12 libras con el depósito lleno. Cuatro libras son mucho cuando estás desbrozando durante una hora o más, y colgando la máquina del centro del manillar notarás el desequilibrio. Si la coges por donde va el anclaje de la correa, se equilibra mucho mejor. La correa de hombro existe por una buena razón.

La gran mejora que vale la pena destacar: la vibración desaparece prácticamente en todo el rango de RPM. Algunos equipos exteriores anteriores de Milwaukee vibraban de forma notable a ciertas velocidades, y en este modelo eso está completamente resuelto. Los materiales se sienten sólidos y de alta calidad, la carcasa del motor es robusta, y los puntos flexibles flexan donde deben sin sentirse flojos.

Un requisito estricto: necesitas ambas baterías instaladas para que funcione. Si quitas una, las luces siguen funcionando, pero el motor no girará. Funciona con una arquitectura de 36 voltios y consume mucha potencia, así que usa baterías de alta capacidad en amperios hora. Los paquetes más pequeños podrían sobrecalentarse. Las dos baterías de 8.0 amperios hora del kit se agotan a un ritmo similar, y aunque podrías actualizar a los paquetes 12.0 HD para más autonomía, eso añade aún más peso a una máquina que ya es pesada. Honestamente, la configuración ideal serían dos baterías Forge de 6.0 amperios hora, que son más ligeras y suficientemente potentes para la vegetación más espesa, sobre todo si el precio del kit se mantuviera en $699.

Consejos de compra

El precio es el punto de decisión. La Stihl FS 131 R ronda los $500, y este kit de Milwaukee se acerca a los $700 con baterías. A $399, la herramienta sola parece cara si no tienes ya baterías. Dicho esto, $699 con dos baterías de 8.0 amperios hora no es un mal precio si consideras que esas baterías funcionan en toda la plataforma M18, durante todo el año, en cualquier cosa desde taladros hasta sopladores. Si ya tienes el soplador de doble batería, quizá tengas cuatro baterías esperando, lo que cambia por completo el cálculo.

La disponibilidad es sencilla. Milwaukee la vende ampliamente, y puedes encontrarla en tu Home Depot local. Espera encontrarla cerca del MSRP con envío gratis en la mayoría de los sitios. Un aviso práctico: es una caja grande. Si la vas a cargar en un coche, prepárate para pelear con el embalaje.

Conclusión

La desbrozadora Milwaukee M18 de doble batería y 17 pulgadas ofrece una respuesta de acelerador similar a la gasolina, unos 2.5 caballos de fuerza pico declarados que superan a la Stihl FS 131 R sobre el papel, un funcionamiento suave y sin vibración, y una protección y un cabezal Speed-Load realmente bien construidos. Los costos también están claros: 16.5 libras de peso, un precio de kit de $699 y una longitud de eje que puede quedarse corta para usuarios muy altos. Si quieres la ventaja de la plataforma a batería y ya tienes, o planeas crear, una colección M18, el argumento de valor es sólido. Si solo quieres una desbrozadora y nada más, valora si la inversión en baterías te merece la pena.