Niveles de baterías Milwaukee M18 explicados: ¿qué batería Redlithium deberías comprar?

Introducción

La gama de baterías M18 de Milwaukee se ha ordenado silenciosamente en un claro sistema de tres niveles, y la llegada de la nueva batería M18 Redlithium High Output 5.0Ah hace que todo el panorama sea más fácil de leer que nunca. Si llevas tiempo comprando los mismos packs de 5.0Ah de siempre para todo, quizás sea momento de reconsiderar ese hábito. La versión corta: las herramientas pequeñas llevan los packs estándar, las herramientas compactas exigentes llevan High Output, y las herramientas de gran potencia llevan Forge. La diferencia no es solo marketing. En una simple prueba de caída de voltaje, la nueva de 5.0Ah mantuvo alrededor de 18,3 voltios bajo carga, mientras que la vieja XC 5.0Ah caía a niveles de entre 15 y 16 voltios. Es una diferencia enorme y audible en la entrega de potencia.

Entendiendo los niveles de baterías Milwaukee M18

Piensa en la gama M18 como tres categorías. La primera es la línea M18 Redlithium estándar, que incluye la XC 5.0Ah, ideal para herramientas pequeñas y ligeras que no necesitan mucha potencia. La segunda es la línea M18 Redlithium High Output, una opción de gama media que entrega alta potencia a herramientas más pequeñas sin añadir volumen. La tercera es la línea M18 Redlithium Forge, las baterías de mayor rendimiento de Milwaukee, diseñadas para herramientas grandes que exigen corriente intensa.

Este sistema de niveles no es del todo nuevo, pero se ha promocionado intensamente durante un par de años y muchos usuarios todavía no lo han asimilado. Milwaukee ha señalado que alrededor del 90% de las baterías que hay ahí fuera son los viejos packs de 5.0Ah, y la gente los usa para todo. El problema es que, en una herramienta de alta demanda, esos packs viejos se calientan mucho, y el calor junto con el consumo elevado de energía acorta la vida útil de la batería.

El punto de partida: M18 Redlithium XC 5.0Ah

La XC 5.0Ah es el pack que la mayoría ya posee. Es la batería de trabajo que venía incluida con las herramientas durante años, y para herramientas pequeñas como taladros y atornilladores de impacto que hacen trabajo ligero, sigue siendo perfectamente adecuada. El inconveniente aparece bajo carga. En una prueba de caída de voltaje con una herramienta compacta, la vieja XC 5.0Ah partía de unos 20,5 voltios y bajaba a unos 15,52 voltios en cuestión de segundos, y seguía cayendo. Ese tipo de caída es exactamente lo que se ve en la práctica con el acumulación de calor y el diseño de celdas antiguo. Es tecnología antigua, y merece la pena reemplazarla si exiges mucho a tus herramientas.

La opción de actualización: M18 Redlithium High Output 5.0Ah

Este es el pack nuevo que hace que el sistema de niveles cobre sentido. La High Output 5.0Ah pasa de celdas estándar con pestañas a celdas 18650 sin pestañas (tabless), y el resultado se nota fácilmente. Partiendo de unos 20,57 voltios, mantuvo unos 18,3 voltios bajo la misma prueba de carga corta en la que el pack viejo se hundía en los 15. Misma capacidad, estabilidad de voltaje drásticamente mejor.

También hay una mejora práctica de usabilidad: el nuevo pack tiene un indicador de combustible de un solo botón más grande en lugar del diminuto anterior, y parece el tipo de cambio que se extenderá por toda la gama a medida que se rediseñen los packs. Para trabajo de HVAC, construcción interior con montantes metálicos, o para cualquiera que use atornilladores de impacto y herramientas compactas y quiera potencia sin el peso ni el tamaño de un pack mayor, esta es la batería a elegir.

La comodina: M18 Redlithium Forge XC 6.0Ah

La Forge XC 6.0Ah ocupa un terreno intermedio incómodo. En las pruebas, partía de unos 20,46 voltios y mantenía 18,3 voltios bajo carga, prácticamente igualando la nueva High Output 5.0Ah. Es un resultado revelador: la de 5.0Ah entregó la misma potencia que la Forge 6.0Ah siendo más compacta. Parece usar celdas de bolsa (pouch), y hay fuertes indicios de que está en camino de desaparecer. Ya encaja realmente en la categoría Forge; se comporta como un pack High Output. Si te encanta esta batería, puede valer la pena hacerse con ella mientras siga disponible.

La potente: M18 Redlithium Forge 8.0Ah

La Forge 8.0Ah da el salto a celdas 21700 sin pestañas (tabless), un formato de celda más grande que las 18650 de la nueva de 5.0Ah. En la misma prueba, partía de unos 20,79 voltios y nunca bajó de 19 voltios. Superó claramente a todas las demás baterías probadas en cuanto a mantener el voltaje. La contrapartida es el tamaño: es un poco demasiado grande y pesada para herramientas pequeñas, donde la capacidad extra no siempre justifica el volumen.

La opción de trabajo pesado: M18 Redlithium Forge 12.0Ah

En la cima de la gama está la Forge 12.0Ah, el pack que Milwaukee realmente incluye con sus herramientas más exigentes. Al presentar nuevas sierras, Milwaukee demostró que algunas pueden funcionar aceptablemente con baterías más pequeñas, pero aun así envían esas sierras con la Forge 12.0Ah porque el tiempo de funcionamiento y la potencia importan más en esa categoría. Para cualquier cosa con demanda sostenida de corriente alta, este es el nivel que mantiene el voltaje cuando la herramienta lo pide.

Cómo se desarrolló la prueba de caída de voltaje

La prueba comparativa hace tangibles las diferencias entre niveles. Vieja XC 5.0Ah: unos 15,5 voltios bajo carga y cayendo. Nueva High Output 5.0Ah: 18,3 voltios. Forge XC 6.0Ah: 18,3 voltios. Forge 8.0Ah: nunca por debajo de 19 voltios. Cuando una batería mantiene un voltaje más alto, se puede escuchar a través de la herramienta. Solo el sonido te dice que el pack está entregando potencia mucho mejor que la serie antigua.

Los viejos packs de 5.0Ah también se calientan mucho en herramientas de alta demanda, y ese calor combinado con el consumo de energía reduce su vida útil. Los nuevos diseños de celdas tabless gestionan mucho mejor esa carga, lo que debería significar una vida útil más larga además de un mejor rendimiento.

Consejos de compra: elegir la batería según el trabajo

Usa la vieja XC 5.0Ah solo en herramientas pequeñas de trabajo realmente ligero, o reemplázala a medida que tu presupuesto lo permita. Elige la High Output 5.0Ah para herramientas compactas pero hambrientas de potencia, como atornilladores de impacto, especialmente para trabajo de HVAC o con montantes metálicos donde quieras potencia sin peso. Reserva la Forge 8.0Ah y la Forge 12.0Ah para herramientas de alta demanda como sierras circulares, sierras de inglete y aspiradoras, donde mantienen el voltaje bajo carga sostenida. La Forge XC 6.0Ah igualó a la nueva de 5.0Ah en las pruebas, así que es una compra razonable solo si la capacidad te importa, y su disponibilidad futura es dudosa.

Los precios de los nuevos packs se describen como nada malos y se espera que mejoren, y las baterías están disponibles actualmente, así que puedes comprarlas ahora en lugar de esperar.

Conclusión

El sistema de niveles M18 por fin tiene sentido: Redlithium para herramientas ligeras, High Output para potencia compacta, y Forge para las grandes. La nueva High Output 5.0Ah es la actualización destacada, ofreciendo estabilidad de voltaje de nivel Forge en un pack compacto y más ligero. Elige la batería adecuada para cada herramienta y obtendrás mejor rendimiento, menos calor y una vida útil más larga de cada pack que poseas.