Baterías Milwaukee M18 comparadas: Forge vs High Output 6Ah vs High Output 12Ah

Introducción

La gama de baterías M18 de Milwaukee tiene una nueva estrella: la batería Forge. Utiliza celdas tipo pouch en lugar de las celdas cilíndricas de la gama High Output, incorpora una carcasa de nailon PA66 más resistente en lugar de policarbonato, y lleva luces del indicador de combustible más brillantes. Pero la gran pregunta es sencilla: ¿realmente hace que tus herramientas sean más rápidas o potentes?

Para averiguarlo, la Forge se puso frente a frente con dos favoritos consolidados, la M18 High Output 6Ah y la M18 High Output 12Ah, con una llave de impacto de media pulgada de alto par, una sierra de hundimiento y una amoladora. Los resultados son más matizados de lo que sugiere el marketing.

Cómo se probaron

La primera prueba consistió en una llave de impacto de media pulgada de alto par atornillando tornillos estructurales largos directamente en pino tratado, sin taladros previos. Cada batería realizó la misma tarea en secuencia, cronometrada frente a las demás. Los tornillos largos son una buena manera de mostrar cómo las pequeñas diferencias de velocidad se acumulan a lo largo de una larga serie de fijaciones.

En la prueba de tornillos largos, la impresión fue que la High Output 6Ah se sentía marginalmente más rápida, mientras que la Forge y la High Output 12Ah se sentían aproximadamente igual al tacto. Era una diferencia sutil, no del día a la noche.

Prueba de par: grandes tornillos de tirante

La segunda prueba de la llave de impacto utilizó un tirafondo de 20mm con un dado de 30mm (3/4 de pulgada), de nuevo sin taladro previo, para ver cuánta fuerza podía aportar cada batería bajo carga real.

La Forge se resintió de forma notable en esta prueba. La High Output 6Ah se comportó de forma similar, tan cerca que era difícil distinguirlas físicamente. La High Output 12Ah fue la destacada: atornilló el tirafondo con tanta fuerza que partió toda la tabla de prueba, y también la segunda tabla que había detrás. Incluso en un segundo intento, más suave, en un punto menos propenso a partirse, completó el atornillado con facilidad.

Si el par bruto bajo carga pesada es tu prioridad, la High Output 12Ah claramente tiene aquí las reservas más profundas.

Calor y temperatura

Tras las pruebas con los tirafondos, se comprobaron las temperaturas en toda la herramienta y las baterías. La propia llave de impacto estaba caliente, con la parte frontal de la herramienta en torno a 40 a 41 grados Celsius, las rejillas traseras a 54, y las bobinas de la parte superior superando los 60 grados, unos 105 a 110 grados Celsius en el punto más caliente.

Las baterías contaban una historia más interesante. La Forge se mantenía a unos cómodos 26 grados, solo 4 grados por encima de la temperatura ambiente de 22 grados. La High Output 12Ah apenas registraba, con una lectura de unos 31 grados. La High Output 6Ah estaba considerablemente más caliente que las otras dos.

Esto respalda una de las afirmaciones clave de Milwaukee: las celdas pouch de la Forge se calientan menos que las celdas cilíndricas 21700 de los packs High Output. Para trabajos pesados sostenidos, ese funcionamiento más fresco es una ventaja genuina y medible.

Cortes con la sierra de hundimiento

A continuación llegó una prueba con la sierra de hundimiento ajustada a toda profundidad, unos 54mm, cortando dos piezas apiladas de madera cepillada de 2 pulgadas, que mide aproximadamente 45mm de grosor. La sierra se empujó a una velocidad constante a lo largo del riel, sin extracción de polvo instalada, de modo que cualquier cambio en la expulsión de polvo fuera visible.

La High Output 6Ah, la High Output 12Ah y la Forge se comportaron de forma similar, con la Forge ligeramente mejor en el corte pero sin una gran diferencia. La verdadera historia vino de las baterías más pequeñas. Un pack estándar de 5Ah lo pasó mal, cayendo a una barra inmediatamente y mostrando luces de sobrecarga parpadeando alternativamente. Un pack estándar de 6Ah le fue aún peor: se sobrecalentó por completo, pasando de lleno a prácticamente agotado, y seguía en sobrecarga y muy caliente varios minutos después, rondando los 50 grados en el exterior del plástico.

Esa es la conclusión más clara de toda la comparación. Las baterías estándar antiguas, sin tecnología High Output, simplemente no pueden sostener este tipo de trabajo. Si aún usas los packs antiguos, actualizar a la Forge o a una batería High Output es una experiencia radicalmente distinta.

Rendimiento de la amoladora

La prueba de la amoladora utilizó dos versiones de una amoladora de 18V para comprobar diferencias de sonido y resistencia al calado entre los packs.

En la amoladora más pequeña, las baterías estándar, High Output y Forge sonaban aproximadamente igual, con la Forge teniendo algo más de empuje, aunque la High Output 6Ah quizá estuviera a la par o ligeramente mejor. En la amoladora más grande con el asa lateral, las cosas se pusieron más interesantes: la Forge se sentía más difícil de calar, pero la High Output 6Ah fue, para sorpresa del probador, aún más difícil de calar, requiriendo bastante más presión para ahogarse. Por el contrario, un pack antiguo de 6Ah se cortaba fácilmente bajo una presión ligera aplicada gradualmente.

Así que en la amoladora, el veredicto favorece a los packs High Output en cuanto a resistencia al calado, aunque sea por un margen estrecho sobre la Forge.

¿Qué batería deberías comprar?

El resumen honesto: la Forge es una gran batería, pero si ya posees baterías High Output, no supone un salto enorme en potencia. Algunas herramientas funcionan mejor con ella, otras no. La Forge y la High Output 6Ah probablemente verían incluso uso diario, sin que ninguna domine claramente.

Donde la Forge realmente se gana su sitio es en los detalles. Es más ligera que la High Output 12Ah y ligeramente más compacta. Su carcasa es de nailon PA66 en lugar de policarbonato, elegido por su resistencia a la abrasión, con un acabado mate en lugar de brillante. Y las luces del indicador de combustible son dramáticamente más fáciles de ver al aire libre y en cámara que las luces tenues de los packs antiguos, con un modo de diagnóstico por parpadeo al mantener pulsado el botón en los packs más nuevos.

Hay una advertencia de durabilidad que conviene conocer: el recubrimiento de goma moldeada alrededor del borde de la Forge está moldeado en la propia batería, así que si se rasga, no se puede reemplazar, a diferencia del acabado tipo pegatina de los packs antiguos. La Forge también lleva la afirmación de Milwaukee de una vida útil total más larga de la batería, es decir, más ciclos de carga a lo largo de su vida. Esa afirmación necesita tiempo real para demostrarse, y un veredicto adecuado solo llegará tras un año o más de uso.

Además, en el horizonte: baterías Forge más grandes, supuestamente una de 8Ah y una de 12Ah, que se dice que abandonarán las celdas pouch por celdas cilíndricas sin lengüetas (tabless).

Conclusión

La batería Forge es la actualización adecuada para quien todavía use packs M18 estándar antiguos, donde la diferencia es dramática. Se calienta notablemente menos que la gama High Output gracias a sus celdas pouch, se ve y se siente más premium, y tiene luces de combustible mucho más visibles. Pero frente a las propias baterías High Output, el panorama está dividido: la High Output 12Ah entregó el mayor par, la High Output 6Ah fue a menudo igual de rápida o más, y las ventajas de la Forge son un funcionamiento más fresco, menor peso y mejores materiales de construcción. Si ya posees packs High Output, no hay una razón urgente para cambiar, y solo el tiempo dirá si la afirmación de mayor vida útil de la Forge la convierte en la compra más inteligente a largo plazo.