Análisis del Meitner MTRX: Un amplificador de estado sólido de alta corriente sin atajos

Introducción

La mayoría de las discusiones sobre amplificadores comienzan con la potencia de salida. El Meitner MTRX empieza en otro lugar: por la entrega de corriente, el ancho de banda y un enfoque de diseño que evita atajos convenientes. Es un amplificador de potencia de estado sólido construido por Ed Meitner y un pequeño equipo en Calgary, Canadá, en un taller que envía menos de 100 amplificadores al año y mide cada unidad a mano antes de que salga del edificio.

El amplificador se sitúa en la cima de una obra que se remonta a más de cinco décadas. Ed Meitner fue uno de los tres jóvenes diseñadores detrás de la consola Olive en Montreal en 1972, la primera consola de estudio del mundo en usar controles VCA y circuitos de conmutación lógica, que más tarde acabó en Caribou Ranch, en Colorado, y grabó una larga serie de discos importantes de rock y pop. También identificó el problema de jitter que dio forma al audio digital temprano, y diseñó los conversores analógico-digital y digital-analógico de ocho canales que Sony y Philips utilizaron para llevar el SACD del concepto a la realidad.

Este artículo cubre a quién le conviene el MTRX, dónde rinde más fuerte y los puntos prácticos que vale la pena valorar antes de comprometerse con un amplificador de este nivel.

Para quién es el Meitner MTRX

El MTRX está dirigido a oyentes que ya poseen un par de altavoces serios y quieren escuchar todo lo que esos altavoces son capaces de hacer. Su combinación más natural es un altavoz que baja a una impedancia muy baja en determinadas frecuencias, o uno que responde a la entrega de corriente más que a una cifra de potencia llamativa.

Los diseños planares magnéticos son el ejemplo clásico. Son notoriamente exigentes con el emparejamiento del amplificador, y muchos amplificadores que presumen de alta corriente y alta potencia pueden hacerlos sonar fuerte sin llegar a hacerlos cantar. Si esa descripción le resulta familiar, este es exactamente el tipo de amplificador que vale la pena investigar.

Este no es un componente para un primer sistema, ni para altavoces que ya son fáciles de mover. Tiene más sentido como la pieza final de un conjunto de alta gama cuidadosamente montado, donde los altavoces son el factor limitante y el resto de la cadena ya está resuelto.

Principales fortalezas: dinámica explosiva y ancho de banda sin esfuerzo

Lo primero que destaca del MTRX es el comportamiento dinámico. En la práctica, su llegada provocó un reposicionamiento de los altavoces en la sala de escucha, simplemente porque la dinámica era mucho más explosiva que lo anterior. Ese impulso no se limita a los graves. También recorre los medios y las altas frecuencias.

Gran parte de eso proviene de la capacidad de corriente. Bajo el chasis se encuentran transformadores sustanciales, y el amplificador puede mover cargas exigentes hasta 1 ohmio.

El alto ancho de banda es el segundo pilar. Meitner ha enfatizado el ancho de banda en sus conversores digitales durante años, y aquí se aplica el mismo razonamiento. El ancho de banda no se trata de oír más allá de 20 kHz. Se trata de empujar el ruido fuera de la banda audible por completo, para que el amplificador funcione de forma óptima donde realmente vive la audición humana. El ancho de banda también funciona en ambas direcciones, y por eso la textura y el cuerpo de las bajas frecuencias se perciben de forma tan convincente.

El resultado es una presentación que suena sin esfuerzo en lugar de limitada. La extensión de graves, la cantidad de graves y el impacto de graves aumentan notablemente, incluso junto al amplificador de referencia de alta gama utilizado en el mismo sistema.

La ingeniería detrás del MTRX

Meitner es más conocido por el audio digital, pero su trabajo analógico es igualmente deliberado. La etapa de salida del MTRX se diseñó internamente y se construyó sobre placas de circuito cerámico de alta calidad, un detalle que habla de cuánta atención recibe la ruta analógica.

La decisión de diseño más significativa es la ausencia de realimentación negativa global. Es una frase que aparece en gran cantidad de textos de marketing, pero aquí refleja una posición de ingeniería genuina. La realimentación hace relativamente fácil reducir las cifras de distorsión sin abordar el comportamiento subyacente de un circuito. Meitner ha evitado esa ruta durante décadas y, en su lugar, desarrolló un circuito de excitación de potencia Meitner de alta corriente para entregar corriente mientras resuelve los problemas subyacentes de forma directa.

Cada unidad se mide personalmente antes de enviarse. Ese nivel de acabado a mano es inusual a cualquier precio, y es gran parte de la razón por la que estos amplificadores salen del taller en cantidades tan pequeñas.

Carácter musical y emparejamiento del sistema

La neutralidad se suele afirmar y rara vez se entrega. Muchos amplificadores comercializados como neutros y transparentes acaban sonando clínicos, agudos o delgados. El MTRX no. Es incoloro y equilibrado, sin énfasis en ninguna parte del rango de frecuencias, y evita el brillo que hace agotadoras las sesiones de escucha largas.

Los medios y las altas frecuencias son posiblemente la parte más impresionante de su carácter. No hay sensación de que el amplificador añada una firma propia. En cambio, se aparta y deja que los altavoces hagan su trabajo lo mejor posible.

Vale la pena ser realista sobre lo que cualquier amplificador puede cambiar. Ningún componente rescatará altavoces genuinamente malos. El MTRX es uno de los raros casos en los que la afirmación tiene algo de cierto, porque un altavoz cuyo problema es una caída de impedancia baja, o un diseño planar que necesita corriente seria, es exactamente el tipo de carga que este amplificador fue construido para manejar.

Aspectos a considerar antes de comprar

El coste es la primera consideración. El MTRX es un amplificador de aproximadamente 50.000 dólares, lo que lo sitúa firmemente en el primer nivel del audio de alta gama.

La disponibilidad es la segunda. Se trata de una pequeña operación familiar en Calgary que envía menos de 100 amplificadores al año, y la marca pasa muy desapercibida en comparación con nombres de alta gama más grandes. La producción es limitada, y la empresa recibe mucha menos atención de la que sugeriría su historial de ingeniería.

Tercero, el amplificador recompensa al sistema adecuado. No es una compra sensata para altavoces que ya son fáciles de mover, ni para un equipo en el que los propios altavoces son el eslabón débil.

También vale la pena recordar que el MTRX es una parte de un catálogo de diseño más amplio. Los compradores que admiran la ingeniería pero no el precio tienen opciones dentro de la misma familia.

Dónde se sitúa el MTRX en la línea Ed Meitner

Los diseños de Meitner han sido coleccionados por aficionados durante décadas. Componentes anteriores de Museatex, incluidos el STR-55 y los monobloques MTR-101 más potentes, se ganaron un seguimiento por su capacidad de mover cargas difíciles con control y finura, mientras que el conversor BiDAT y el preamplificador Pre i completan esa era.

Más recientemente, el MA3i se ha convertido en una fuente digital de referencia en el mismo sistema que el MTRX. No utiliza chips DAC de catálogo; la conversión delta-sigma está diseñada internamente. Su atractivo es la misma combinación que se encuentra en el MTRX: genuinamente neutro e incoloro, pero musical en lugar de estéril.

El reconocimiento de la industria por esta obra es inusualmente fuerte para una empresa de este tamaño. Ingenieros de masterización como Bob Ludwig, George Massenburg y Bernie Grundman han señalado los conversores de Meitner como un estándar de referencia para el trabajo de alta resolución.

Para los oyentes que quieren los mismos principios de diseño a un coste menor, la línea Meitner es la ruta más asequible.

Consejos de compra

Si posee un altavoz de alta gama difícil de mover y ha estado buscando un amplificador que revele todo su potencial, vale mucho la pena buscar el MTRX. Su combinación de entrega de corriente máxima y alta capacidad dinámica es difícil de igualar, y su carácter neutro lo convierte en una referencia a largo plazo en lugar de una moda pasajera.

Si el presupuesto es el factor decisivo, la línea Meitner ofrece la misma filosofía subyacente en un paquete más accesible. Y si sus altavoces ya rinden bien con un amplificador competente, hay pocas razones para perseguir esta mejora. El MTRX defiende su caso con más fuerza en sistemas donde la entrega de corriente es el ingrediente que falta.

Conclusión

El Meitner MTRX es un amplificador raro, en el sentido de que proviene de un pequeño taller con un pedigrí de ingeniería que ha dado forma a la música grabada durante más de 50 años, y cumple la promesa de ese pedigrí. Para altavoces de alta gama exigentes, ofrece dinámica, corriente y ancho de banda difíciles de encontrar en otros lugares. Para todos los demás, es un buque insignia fascinante más que una compra necesaria.