Análisis del Magnepan 7x: un altavoz dipolar de panel que acierta con los medios

Introducción

El Magnepan 7x es un altavoz dipolar alto y delgado. Sobre sus soportes opcionales mide 58 pulgadas de alto, y sin ellos alcanza las 54 pulgadas. El panel en sí es un diseño plano cuasi-ribbon de apenas una pulgada y cuarto de grosor, y radia sonido hacia delante y hacia atrás por igual.

Esa única decisión de diseño cambia la forma en que el altavoz presenta la música. Un altavoz de caja convencional envía el sonido hacia delante desde un tweeter, un altavoz de medios y un woofer. El 7x trabaja a partir de un diafragma grande y plano y llena la sala desde ambos lados del panel, lo que se acerca más a cómo se comportan los instrumentos reales en un espacio.

La imagen sonora es enorme, y con material bien grabado los paneles dejan de leerse como objetos físicos y simplemente desaparecen. La forma más sencilla de describir el efecto es la escala: es como pasar de una pantalla pequeña a un display de 85 o 100 pulgadas en la misma sala. El escenario sonoro se abre en todas las direcciones.

Magnepan ha diseñado y fabricado todos los altavoces de su gama, incluidos los modelos más económicos, en White Bear Lake, Minnesota, desde 1969. El 7x se vende a 4.000 dólares el par e incluye una garantía de tres años y una selección de colores de rejilla. No sustituye al Magnepan 7 estándar, que permanece en la línea a 2.000 dólares el par.

Para quién es este altavoz

El 7x encaja con oyentes cuya música vive en los medios: voces, instrumentos acústicos, música de cámara, guitarra acústica, cuerdas y flauta. Recompensa a quien se preocupa por la credibilidad del timbre y por escuchar cada instrumento ocupar su propio espacio en la sala en lugar de difuminarse entre sí.

También encaja con oyentes que puedan trabajar con un dipolo. Eso significa unos tres pies de separación detrás de los paneles, o la disposición a deslizarlos hacia delante para una sesión y volver a arrimarlos a la pared después. Un amplificador capaz de entregar corriente también forma parte del paquete.

Encaja menos, en cambio, con oyentes cuya biblioteca se basa en rock con muchos graves, música electrónica o cualquier cosa que dependa del impacto físico y de amplios contrastes dinámicos.

Principales puntos fuertes: medios, agudos y coherencia

Los medios son lo más destacado. Las voces y la mayoría de los instrumentos acústicos se presentan a un nivel poco habitual en una sala doméstica, de forma realista y natural, y la presentación nunca suena forzada. Esa es la cualidad que te empuja una y otra vez a volver al asiento de escucha.

Las frecuencias altas provienen de un tweeter de cinta que mide 41 pulgadas de alto. El resultado es detalle, claridad y extensión con una fuerte impresión de baja distorsión, y sigue siendo fácil de escuchar en sesiones prolongadas. La sección de medios-graves del 7x mide 8 y 12 pulgadas por 40 pulgadas de alto, así que la superficie radiante es enorme frente a los tweeters de cúpula de una pulgada habituales en los diseños de caja. Esa superficie implica que se necesita muy poca excursión para alcanzar un nivel dado, y el escaso movimiento es parte de por qué el sonido se mantiene limpio.

La coherencia es el otro punto sobresaliente. Los graves son limpios y están tan integrados con los medios y los agudos que el altavoz se comporta como un único transductor. No hay una sensación audible de que graves, medios y agudos lleguen por separado ni de que un crossover entre y salga. Las frecuencias bajas descienden hasta unos 50 Hz, lo bastante profundo como para que un subwoofer no sea automáticamente necesario.

Instalación, ubicación y amplificación

La ubicación importa aquí más que en la mayoría de los altavoces. El 7x quiere unos tres pies de espacio entre el panel y la pared que tiene detrás. Un poco menos o un poco más puede funcionar, pero ese es el orden de magnitud. Si tu sala no puede permitírselo en absoluto, este no es el altavoz adecuado. Los paneles son ligeros, eso sí, y muchos propietarios simplemente los deslizan hacia delante para escuchar y los empujan hacia atrás al terminar.

Las paredes laterales son un problema mucho menor. El panel puede situarse a unos 30 centímetros de una pared lateral, porque la dispersión horizontal es limitada y los graves se cancelan hacia los lados del altavoz. Las penalizaciones habituales de los altavoces de caja por estar cerca de una pared lateral no se aplican aquí. Orienta los paneles hacia la posición de escucha; dejarlos paralelos a la pared que tienen detrás no dará buenos resultados.

La amplificación es el otro requisito. El 7x necesita un amplificador que se sienta cómodo moviendo una carga de 4 ohmios, y la impedancia puede caer por debajo de eso, así que la entrega de corriente importa. Un amplificador integrado de 1.600 dólares con una potencia nominal de 85 vatios a 4 ohmios movía el 7x con dulzura, mientras que unos monobloques de alta potencia con mucha más salida disponible también funcionaban bien. El altavoz es lo bastante revelador como para que merezca la pena evaluar con honestidad el amplificador que ya tienes antes de decidirte.

Los soportes estándar inclinan el panel hacia atrás y lo dejan apoyado en el suelo. Los soportes opcionales añaden 300 dólares y elevan el altavoz unas cuatro pulgadas, que es de donde vienen las 58 pulgadas de altura. Las conexiones del panel trasero están chapadas en oro.

Aspectos a considerar antes de comprar

El impacto de los graves es el principal compromiso. El 7x no entrega esa patada y ese golpe que se sienten en el pecho. Baja razonablemente, hasta unos 50 Hz, y esos graves son limpios, pero el impacto no forma parte del trato. Muchos propietarios de altavoces Magnepan, incluidos los modelos más grandes, añaden subwoofers para recuperar ese golpe en la parte baja.

El rango dinámico y la vivacidad son la segunda consideración. El 7x es controlado más que explosivo. La música que no es especialmente dinámica, como la música de cámara, la guitarra acústica, las cuerdas o la flauta, suena fantástica y las limitaciones nunca salen a la superficie. El material con verdadera pegada en los graves no transmitirá la misma sensación de dinámica en vivo. A niveles medios, en torno a 75 dB, suena bien, y llevado a 85 o 90 dB todavía puede sonar muy bien, pero nunca sugiere el vuelo de una interpretación en directo.

La escucha a muy bajo volumen es la tercera. La sensibilidad está en el lado bajo, y el altavoz no da lo mejor de sí a niveles bajos. En torno a 50 dB va bien; por debajo tiende a hacer que quieras subir el volumen. Una aplicación de nivel de presión sonora en el móvil es una forma sencilla de comprobar en qué punto se sitúa realmente tu nivel de escucha.

Ninguno de estos puntos es un defecto tanto como una descripción clara de lo que es el altavoz. Es un diseño especializado, y es honesto respecto a los compromisos que asume.

Cómo se compara el 7x

Frente al Magnepan LRS Plus, el panel más pequeño ocupa menos espacio y no puede acercarse al detalle, la claridad y la articulación en la parte alta del 7x. Con material de rock clásico, el LRS Plus constreñía y contenía la música de forma notablemente mayor. Bien colocados, ambos altavoces pueden producir un escenario sonoro que se despega de los paneles y flota en la sala, pero el 7x hace bastante más con los medios y los agudos.

Frente a un diseño de baffle abierto de referencia como el Pure Audio Project Duet 15, la comparación va en sentido contrario en algunos aspectos. Ese altavoz combina un woofer de 15 pulgadas con un transductor full-range de 8 pulgadas, se vende a 6.500 dólares el par y tiene una sensibilidad muy alta. Aporta más peso y solidez, más impacto y mejores dinámicas generales. Aun así, el 7x era asombrosamente mejor delineando instrumentos individuales y el espacio entre ellos, y transmitía más inmediatez y precisión. En una grabación de dos pianos, el timbre y el toque del piano se transmitían maravillosamente en el 7x, mientras que el altavoz más grande sonaba comparativamente difuminado.

Consejos de compra

El 7x es la versión X del 7 estándar, y la mayor parte de la diferencia reside en el crossover. Los crossovers estándar de Magnepan utilizan componentes adecuados pero no de grado audiófilo. En el 7x, los condensadores están emparejados con tolerancias muy exigentes y emparejados izquierda-derecha como par. Las bobinas se bobinan en casa, en la fábrica de Magnepan, para que todas queden dentro de especificación, el cableado entre el crossover y el panel difiere del 7 estándar, y las conexiones están cableadas y soldadas en lugar de ser de clip. La Serie X recorre toda la línea, aunque no está disponible para el LRS Plus.

Si ya tienes un Magnepan 7, los altavoces pueden enviarse de vuelta a la fábrica para actualizarlos al estatus X. Eso convierte la vía de actualización en una opción real en lugar de un callejón sin salida.

A 4.000 dólares el par, el 7x es una compra especializada, y la decisión debe seguir a tu música y a tu sala. Cómpralo si tu escucha se inclina hacia la música acústica, las voces y los conjuntos pequeños, si puedes darle unos tres pies detrás de los paneles y si tu amplificador se siente cómodo con una carga de baja impedancia. Si tu biblioteca se basa en rock con muchos graves y quieres impacto físico, el 7 estándar a 2.000 dólares el par deja más presupuesto para un subwoofer, y puede que un altavoz de caja simplemente le siente mejor a la sala.

En cualquier caso, la elección se reduce a los discos que realmente pones y al espacio que puedes darle a un panel dipolar.

Conclusión

El Magnepan 7x es un altavoz extraordinario en las áreas que prioriza: realismo en los medios, claridad en los agudos, coherencia e imagen sonora. No es un altavoz para el impacto de los graves ni para dinámicas explosivas, y pide profundidad de sala y un amplificador capaz de entregar corriente. Emparéjalo con la sala adecuada y la música adecuada, y hace algo que los altavoces de caja rara vez consiguen. Deja de sonar como un altavoz y empieza a sonar como la interpretación.