Análisis del Luxman L-505Z: un amplificador integrado totalmente analógico con verdadero peso

Introducción

El Luxman L-505Z es un amplificador integrado de tamaño completo fabricado en Japón por una empresa fundada en 1925, lo que convierte este en su año del centenario. Es un diseño totalmente analógico con una potencia nominal de 100 vatios por canal a 8 ohmios, y hasta 150 vatios por canal si tus altavoces tienen una impedancia nominal de 4 ohmios. Esa primera cifra es una curiosa coincidencia: un vatio por cada año que Luxman lleva fabricando alta fidelidad.

No incorpora DAC ni reproductor de red. El L-505Z es ese tipo de amplificador que compras cuando tus fuentes digitales ya están resueltas y quieres un concentrador analógico serio que lo una todo.

Para quién es el L-505Z

Este amplificador encaja con quienes utilizan una combinación de fuentes. Ofrece entradas de nivel de línea junto a una entrada XLR balanceada, de modo que una cadena de tocadiscos, un reproductor de red y un reproductor de discos pueden convivir en el panel trasero a la vez. También hay dos pares de terminales de conexión, lo que significa que se pueden conectar dos pares de altavoces al mismo tiempo.

Los aficionados al vinilo disponen de una etapa de fono interna que admite cápsulas de imán móvil y de bobina móvil, aunque los ajustes de cada una son fijos en lugar de regulables.

El L-505Z también atrae a cualquiera que busque una interfaz táctil y de la vieja escuela. El panel frontal incorpora controles de tono desconectables, un interruptor de balance, un gran selector de fuente y un sólido mando de volumen, con vúmetros analógicos retroiluminados como protagonista visual. Si esa descripción suena a un estéreo de hace décadas, esa es precisamente la intención.

Construcción, peso y fuente de alimentación

Lo primero que se nota al desembalar el L-505Z es el peso. Marca 22,5 kilogramos en la báscula, lo que se debe en gran medida al considerable transformador y a las fuentes de alimentación que hay dentro del chasis.

Esa elección de fuente de alimentación tiene una ventaja práctica. Muchos amplificadores con transformador toroidal en hogares europeos zumban debido a la componente de continua en la red eléctrica, pero el L-505Z no lo hace, probablemente porque utiliza un transformador EI en lugar de uno toroidal. El amplificador funciona en clase AB, con una etapa de salida que Luxman describe como un diseño push-pull paralelo con elementos de transistor bipolar.

En la parte frontal, el control de volumen es el propio diseño LECUA de Luxman, y hay una pantalla de volumen LED brillante entre los vúmetros para que puedas leer el nivel desde el otro lado de la sala. Los grandes mandos de selector de fuente y de volumen se sienten bien en la mano, situándose en un punto intermedio del espectro de peso y no en ninguno de los extremos. Si quieres omitir por completo el control de volumen interno, puedes conectar un previo de terceros a las entradas main del panel trasero, aunque comprar un amplificador integrado y luego puentear la mitad resulta un poco extraño.

Timbre, dinámica y bajos

La cualidad más inmediatamente atractiva del L-505Z es lo gordos y contundentes que suenan sus graves. Frente a un amplificador de referencia en clase A alimentado por el mismo previo, ofrece un peso en los bajos notablemente mayor, a la vez que se mantiene razonablemente igualado en velocidad rítmica, incluso con techno directo y un toque de trance.

En cuanto al timbre, a los dos les cuesta diferenciarse en el carácter general de una guitarra acústica, pero el L-505Z llena los medios-bajos de forma más convincente y añade un empuje extra a material más lento y pesado. Su verdadera ventaja es lo que hace con los pequeños detalles: los toques instrumentales más suaves cobran mucho más factor de salto, de modo que el trabajo de escobillas y los golpes de tecla del piano saltan de la mezcla en lugar de quedarse educadamente dentro de ella.

Comparado con separados totalmente analógicos menos costosos, la diferencia no es sutil. Esas alternativas están perfectamente bien, sobre todo con altavoces que ya son vivaces, pero en lo que respecta a la implicación del oyente, el L-505Z es un claro escalón superior. Esa misma energía microdinámica recorre el resto del rango de frecuencias, que es lo que hace que las sesiones largas de escucha resulten absorbentes en lugar de meramente agradables.

La etapa de fono interna

La etapa de fono integrada es mejor que la que ofrecen amplificadores integrados menos costosos. Comparada cara a cara con una etapa de fono independiente que se vende por más de 3.000 € en Europa, y usando dos tocadiscos distintos con cápsulas de bobina móvil, el L-505Z se percibe como ligeramente menos aireado, con un poco menos de pegada en los bajos y una escena algo más estrecha.

Donde se adelanta es en los medios, que suenan más lujosos y cremosos que la unidad externa, más objetiva. El resumen justo es que la etapa de fono interna es diferente en lugar de más débil. Está un poco por detrás de un previo de fono dedicado de alta gama, pero no por un margen amplio, y significa que se puede construir un sistema exclusivamente de vinilo alrededor del amplificador.

Escucha con auriculares

La salida de auriculares es genuinamente disfrutable en lugar de un añadido. La música ambiental reproducida a altas horas de la noche a través de auriculares fáciles de mover cobró vida sin necesidad de recurrir a la toma balanceada de 4,4 mm.

Comparada con un reproductor portátil dedicado, la salida de auriculares no es del todo tan nítida ni tan impoluta, pero golpea con más fuerza en los bajos, lo que es un intercambio poco habitual y bienvenido. Los auriculares de mayor impedancia no formaron parte de esta evaluación, así que eso sigue siendo una incógnita para los propietarios de modelos más difíciles de mover.

Cosas a tener en cuenta antes de comprar

El L-505Z es deliberadamente analógico, así que no incorpora DAC ni reproducción en red. Si quieres reproducir archivos a través de una red o conectar un ordenador directamente, necesitarás un reproductor de red o un DAC independiente que alimente una de las entradas de nivel de línea.

El botón de sonoridad solo está disponible en el mando a distancia, no en el panel frontal, lo que importa si escuchas a bajo volumen por la noche y prefieres tener el mando guardado en un cajón. Los ajustes de la etapa de fono para cápsulas de imán móvil y de bobina móvil son fijos, por lo que la compatibilidad con las cápsulas es menos flexible que en algunos previos de fono dedicados. Y con 22,5 kilogramos, es un componente que querrás colocar una vez y dejar quieto. En Europa, el L-505Z tiene un precio de alrededor de 6.800 €, aunque puede encontrarse bastante más barato si se busca en tiendas online.

Consejos de compra

El argumento a favor del L-505Z depende de lo que ya tengas. Si tienes un tocadiscos, un reproductor de red y un DAC con los que estás contento, un amplificador integrado totalmente analógico es una pieza central lógica, y el L-505Z ofrece peso, empuje y un nivel de detalle que los separados totalmente analógicos más baratos no igualan.

Esos separados merecen consideración si el presupuesto es más ajustado. Un conjunto comparable de previo y etapa de potencia totalmente analógicos se vende por unos 4.500 € en conjunto en Europa, y es una ruta perfectamente respetable, sobre todo con altavoces que ya son vivaces. El L-505Z cuesta más y suena más, y esa es la forma honesta de plantear la decisión.

Si estás sopesando el L-505Z frente a otros amplificadores integrados de precio similar, los factores decisivos probablemente serán prácticos más que sonoros: si necesitas un DAC integrado, si quieres un reproductor de red incorporado y cuánto valoras la presentación táctil e iluminada por vúmetros. Los compradores que buscan la experiencia analógica sin concesiones y que ya cuentan con el front end digital encontrarán este amplificador fácil de integrar en su vida.

Conclusión

El Luxman L-505Z es un amplificador integrado pesado y totalmente analógico, con 100 vatios por canal a 8 ohmios, una sólida etapa de fono interna, unos graves contundentes y un panel frontal que hace que escuchar música se sienta como una ocasión especial. No intenta serlo todo: sin DAC, sin reproducción en red, sin carga de fono ajustable. Lo que hace, lo hace con verdadera convicción, y para los oyentes que ya tienen sus fuentes resueltas, ese enfoque es exactamente su atractivo.