Equipo de mochilero de larga distancia: 10 elecciones para thru-hikes que vale la pena llevar

Introducción

La mayoría de las listas de equipo se escriben antes de una ruta larga. Esta se construye a partir de lo que sobrevivió a una: un thru-hike completo del Appalachian Trail, seguido de varias temporadas más de mochilerismo en otras rutas largas. Los artículos que aparecen a continuación o se ganaron su lugar a lo largo de esa distancia o lo ocuparon como reemplazo de algo que no funcionó.

El contexto presupuestario importa aquí. Esta lista se sitúa en la gama media, donde acaba la mayoría de los primerizos en thru-hiking. Eso significa ni la opción más barata del estante ni tampoco equipo de fantasía sin límite. Cuando una recomendación sustituye a un artículo más antiguo, la alternativa se mantiene cerca del precio original y se explica el razonamiento.

Algunas de estas elecciones son mejoras hechas después de terminar la ruta. Otras se usaron de principio a fin y se volverían a meter en la mochila sin dudar.

Lo que más importó tras terminar la ruta

Una ruta larga cambia la forma de juzgar el equipo. El peso y el volumen empaquetados siguen importando, pero los artículos que más problemas causan son los que fallan poco a poco: un refugio incómodo de entrar cuando estás agotado, un sistema de dormir que te deja con frío a las tres de la mañana, un montaje de agua que convierte cada recarga en una molestia.

El clima importa más de lo que sugieren la mayoría de las hojas de cálculo previas a la ruta. En la costa este, todo permanece húmedo durante días. El aislamiento sintético sigue funcionando cuando se moja, el plumón pierde volumen, y una tienda que ventila mal se convierte en una trampa de condensación.

La durabilidad y el soporte de garantía también cuentan. Una pieza que se puede reparar o sustituir a mitad de una ruta vale más que otra un poco más ligera que no se puede. La comodidad tampoco es un lujo. Si no puedes dormir, no puedes caminar bien al día siguiente.

En conjunto, los criterios se reducen a cuatro cosas: peso, resistencia a la intemperie, facilidad de uso cuando estás cansado y si el artículo sigue teniendo sentido a su precio. Todo lo que sigue se juzga según esos cuatro.

Refugio: Gossamer Gear The Two

El refugio que llevó la mayor parte de la ruta fue una tienda de dos paredes y semiautoportante para dos personas que pesaba 2 lb 5 oz. Era una tienda de calidad y cumplía su función, pero la entrada estaba en uno de los extremos más estrechos, lo que obligaba a gatear para entrar y darse la vuelta dentro. Es una pequeña molestia que se repite todas las noches.

La mejora que vale la pena hacer hoy es la Gossamer Gear The Two. También es un refugio para dos personas, pero se monta con bastones de trekking en lugar de con una estructura semiautoportante. Eso requiere algo más de habilidad que un diseño semiautoportante, así que conviene practicar el montaje unas cuantas veces en casa antes de confiar en él. Pesa 23.5 oz y cuesta $375, unos $25 más que la tienda a la que sustituye.

Ninguno de los dos refugios incluye un footprint. Una lámina de suelo de policryo, que se vende por unos $11 y pesa 3.65 oz, se puede recortar para adaptarla bajo casi cualquier tienda y sale más ligera que una lámina de Tyvek.

Mochila: ULA Ohm 2.0

La mochila usada en la ruta era un modelo de mujer de 50 litros que pesaba 4 lb 3 oz, y sigue siendo una opción sólida para una primera ruta larga. Su atractivo es práctico: se puede probar en una tienda con tu propio equipo cargado dentro, y viene con un plazo de devolución de hasta un año si no funciona. Vale la pena limitar la capacidad. Cualquier cosa entre 50 y 65 litros es viable, y ir más grande solo invita a llevar equipo extra.

La elección de hoy es la ULA Ohm 2.0. Sus 63 litros incluyen todos los bolsillos exteriores, así que el cuerpo principal es más pequeño de lo que sugiere la cifra, y pesa 33.1 oz, poco más de dos libras. El fabricante recomienda mantener la carga total en 30 lb o menos. En la práctica, las cargas superiores a eso seguían llevándose con comodidad, lo que importa a quien carga equipo de cámara. Cuesta $260. Un forro de mochila específico es la otra pequeña mejora que vale la pena: un forro ligero cuesta unos $5 el paquete de dos, pesa menos que una bolsa de obra y se asienta mejor dentro de la mochila. Un forro suele durar mucho tiempo, y se puede enviar un repuesto por correo.

Quilt para dormir: Enlightened Equipment Enigma Apex Quilt

El saco de dormir usado en la ruta era un saco de plumón de 700 fill power con clasificación de 23 grados, que pesaba unas 2 lb y costaba alrededor de $200. Esa clasificación era el problema. Algunos anuncios lo describían como clasificación de confort y otros como clasificación de supervivencia, y hay una gran diferencia entre estar vivo a 23 grados y estar cómodo a esa temperatura. Las noches en los Smokies y un final de temporada en Maine pasaron frío en ambos casos.

El reemplazo es el Enlightened Equipment Enigma Apex, un quilt sintético de 20 grados que pesa 26.8 oz en la talla usada y cuesta $230. Es más ligero que el saco al que sustituye a un precio similar. El aislamiento sintético es una ventaja real en una ruta húmeda, porque sigue aislando cuando se moja, mientras que el plumón pierde volumen. Un quilt requiere cierto ajuste para quien está acostumbrado a un saco con capucha y cremallera, pero la transición no es difícil.

Para quien prefiera el plumón, el Katabatic Gear Alsek 22 sigue siendo el quilt de plumón favorito, aunque cuesta aproximadamente el doble.

Esterilla: Therm-a-Rest NeoAir XLite

La primera esterilla de la ruta era una de espuma de célula cerrada que costaba unos $10. Las esterillas de espuma son casi indestructibles, se pueden recortar a la longitud deseada para ahorrar peso y sirven también como asiento durante las pausas. También son implacables. Cuando la ruta llegó a Nueva Jersey, el sueño se había convertido en el factor limitante.

La solución fue una esterilla inflable, y la Therm-a-Rest NeoAir XLite se ha quedado en la mochila desde entonces. Pesa 8 oz en la longitud corta y hasta 16 oz en las versiones más largas, con precios que van de $150 a $230 según cuál elijas. La versión corta va de la cabeza a las rodillas, con la mochila colocada bajo las piernas para compensar la diferencia.

La longitud es la principal palanca de peso aquí, y la versión corta ahorra onzas reales. Tanto la anchura como la longitud afectan al precio, así que vale la pena decidir cómo duermes antes de hacer el pedido. Para quien no duerme cómodo boca arriba, este es uno de los pocos puntos donde gastar más es fácil de justificar, y comprar en un vendedor con un plazo de devolución largo hace que la decisión sea menos arriesgada.

Tratamiento de agua: Sawyer Squeeze y botellas Smartwater

El montaje de filtro por gravedad usado al principio costaba más de $100 y pesaba alrededor de 8 oz, además de una bolsa de agua y un tubo de hidratación. Funcionaba, pero era pesado, caro y lento de desplegar. Cada recarga obligaba a quitarse la mochila, desempacar las bolsas y esperar.

El sistema más sencillo es un Sawyer Squeeze combinado con un par de botellas de boca ancha. El filtro cuesta $40 y pesa 3 oz. Se enrosca en las roscas estándar de las botellas, así que el agua se puede recoger llenando la botella directamente mientras la mochila permanece puesta, y se bebe directamente a través del filtro. Las botellas pesan aproximadamente 1.4 a 1.5 oz cada una.

La versión de dos botellas añade flexibilidad: una botella contiene agua sin tratar para cocinar y recargar, y una segunda botella limpia se encarga de beber y de las mezclas de bebidas. Poder ver cuánta agua queda en los bolsillos laterales es un pequeño detalle que resulta importante en una subida con calor.

Hornillo: MSR PocketRocket 2

El hornillo con el que empezó la ruta era un modelo de cartucho anterior, más voluminoso y pesado que la versión actual, aunque el precio se ha mantenido en torno a $45. El MSR PocketRocket 2 ahora pesa 2.6 oz y ofrece un soporte de olla más estable y mejor eficiencia de combustible que los hornillos minúsculos que se han popularizado. Existen opciones más ligeras y baratas, con hornillos de titanio de menos de una onza que se venden por unos $15, aunque la olla se apoya en una superficie más pequeña. En cualquier caso, el resto de la cocina no necesita mucho: una cuchara de titanio de mango largo cuesta entre $7 y $15, pesa 0.55 oz y durará más que cualquier cantidad de cucharas de plástico. Un vaso medidor plegable de $14 y 1.4 oz es un lujo puro, pero útil si te gusta el café mientras se cocina el desayuno.

Frontal: Nitecore NU25

Los frontales son una de las pocas categorías en las que el equipo barato resulta genuinamente frustrante. Una luz de $10 de una tienda general apenas era usable, un frontal de gama media era mejor, y un modelo de marca de unos $40 funcionaba bien pero era pesado y requería llevar pilas de repuesto.

El Nitecore NU25 resuelve los tres problemas a la vez. Cuesta $37, pesa 2 oz y se recarga por USB. El ángulo es ajustable, así que el haz puede apuntar hacia abajo a tus pies mientras miras al frente, y un modo rojo evita deslumbrar a los demás en el campamento. Los hábitos de carga importan tanto como la luz en sí: una batería portátil de 10,000 mAh es suficiente para un teléfono y un frontal, solo los equipos con mucha cámara necesitan más, y un único cargador de pared con varios puertos USB ahorra enchufes en el pueblo.

Aislamiento: Enlightened Equipment Women’s Torrid Apex Jacket

La chaqueta aislante usada en la ruta era una puffy sintética comprada en oferta por entre $60 y $75. Funcionaba, y es un recordatorio útil de que una puffy no tiene que costar varios cientos de dólares para mantenerte caliente. Lo que más importa es el sistema de capas y tener las características adecuadas.

La característica que más importa es una capucha. Un gorro deja corrientes en el cuello, mientras que una capucha permite abrigarse por completo sin añadir otro artículo. La Enlightened Equipment Women’s Torrid Apex Jacket tiene una, pesa 8 oz y cuesta $175. El aislamiento sintético es la opción más segura para una ruta húmeda y con mucha humedad porque mantiene el calor si se humedece.

El sistema de capas es lo que hace que funcione. En un día frío y lluvioso, mantener seca la capa de dormir importa, así que vale la pena llevar una capa base sintética fina para caminar debajo del equipo de lluvia en lugar de caminar con la ropa con la que duermes. Se puede añadir un forro polar fino en condiciones realmente frías y nevadas, lo que mantiene la puffy seca y disponible para el campamento.

Calzado: Topo Athletic Terraventure 3

El calzado es donde ocurrió el mayor error. La ruta empezó con un par de botas de caña baja, y no funcionaron en absoluto. El resto de la ruta se hizo con zapatillas de trail, y después de probar un par de otras marcas, la Topo Athletic Terraventure 3 se convirtió en la zapatilla elegida. La horma ancha deja espacio para que los dedos se abran, y la suela es lo bastante robusta para llevar una mochila cargada. Las plantillas también marcaron la diferencia: después de probar otras dos marcas, una plantilla de $20 para fascitis plantar de una marca de droguería resultó ser la más barata y eficaz de las tres. Los calcetines merecen la misma atención. Una marca con garantía de por vida ha aguantado mejor que cualquier otra cosa, con un par más grueso mantenido seco para dormir y pares más finos rotados para caminar. En rutas húmedas, tres pares son cómodos; en rutas secas, dos suelen bastar.

Equipo de lluvia: Frogg Toggs

El equipo de lluvia no tiene que ser caro. Un conjunto económico de chaqueta y pantalón cuesta unos $20 y es una opción adecuada para una ruta húmeda y con mucha humedad. No es elegante, y la durabilidad es el compromiso: un conjunto tuvo que sustituirse un poco más de la mitad de la ruta, lo que aun así salió más barato que la mayoría de las alternativas ligeras.

Dos añadidos que vale la pena considerar. Un paraguas ligero, de unos $10 y 8 oz, mantiene la lluvia fuera de la cara y las piernas y ayuda a conservar el calor corporal cuando el equipo de lluvia por sí solo se ve superado. Unos guantes de trabajo impermeables llevados sobre un forro aislante fino conservan la destreza bajo la lluvia fría, donde las manoplas voluminosas dificultan agarrar un bastón de trekking o abrir una bolsa de comida. Los guantes aislantes finos cuestan alrededor de $25 y pesan 1.3 oz, y no son impermeables, que es exactamente por lo que la capa exterior va por encima.

Consejos generales de compra

Gasta donde se decide la comodidad y la seguridad, y ahorra en todo lo demás. El sistema de dormir, el calzado y el refugio son los que más determinan si una ruta larga es agradable, y son los tres puntos donde una opción barata tiende a ser sustituida a mitad de viaje de todos modos. Los utensilios de cocina, el almacenamiento de agua, el equipo de lluvia y los pequeños accesorios son áreas donde las opciones económicas funcionan bien.

El ajuste de la mochila es la otra decisión que vale la pena tomar con calma. Probarse una mochila en una tienda con tu propio equipo cargado dentro, y comprar en un vendedor con un plazo de devolución generoso, elimina la mayor parte del riesgo. Una capacidad de entre 50 y 65 litros es suficiente para un thru-hike de tres estaciones, y mantenerse en el extremo más pequeño mantiene la carga honesta.

La tentación de comprarlo todo dos veces es real, así que ayuda empezar con el mejor equipo que permita tu presupuesto y mejorar solo donde la propia ruta te lo indique.

Nada de esto tiene que ser perfecto antes de la primera milla. El equipo se puede cambiar en el pueblo, enviar por correo o sustituir a medida que se desgasta, y muchos mochileros terminan con un conjunto muy distinto del que empezaron. Grandma Gatewood completó el Appalachian Trail tres veces con mucho menos equipo del que llevan hoy la mayoría de los mochileros, lo que es un recordatorio útil de que un thru-hike no depende de tener la lista perfecta.

Conclusión

El equipo que funciona es el que se adapta a cómo caminas realmente. Un refugio montado con bastones de trekking, un quilt ligero, un filtro de exprimir sencillo y un par de zapatillas con espacio en la horma no servirán para todos, pero cada uno resolvió un problema concreto en una ruta larga.

Empieza con las mejores opciones que permita tu presupuesto, prueba las piezas que requieren práctica antes de salir y mantente dispuesto a cambiar de opinión en la ruta. La lista anterior es un punto de partida, no una lista de verificación.