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Leak Stereo 230, Stereo 130 y CDT: alta fidelidad vintage con funciones modernas
Un análisis práctico de los amplificadores integrados Leak Stereo 230 y Stereo 130 y del transporte de CD CDT, que abarca potencia, DAC, conexiones y a quién conviene cada uno.
Introducción
Leak es uno de los nombres más antiguos de la alta fidelidad británica, fundada en Londres en 1934 por Harold Joseph Leak, y la marca resurgió en 2020 con una idea clara: mantener el cálido aspecto de madera y metal que se asocia con los equipos de audio clásicos y combinarlo con una electrónica que funcione con las fuentes actuales. Tres componentes llevan esa idea adelante: los amplificadores integrados Stereo 230 y Stereo 130 y el transporte de CD CDT.
Cada uno es un componente nuevo y no un clásico restaurado, lo cual importa más de lo que parece. Esto es lo que hace bien cada pieza y cómo decidir entre ellas.
El aspecto vintage, pensado para sistemas modernos
El Stereo 230 viene en una caja revestida de nogal que marca la pauta de la gama. El Stereo 130 y el CDT se ofrecen en el mismo acabado de nogal o en una versión totalmente metálica, y los mandos cambian para combinar con el acabado que elijas, de modo que un sistema completo puede inclinarse hacia finales de los años sesenta o principios de los ochenta según tu gusto. El ajuste, el acabado y la tecnología se mantienen coherentes en ambos acabados.
El panel frontal mantiene una disposición sencilla: un control de volumen con buen tacto, un selector de entrada, mandos de graves y agudos, un control de balance y un botón directo que anula por completo los controles de tono. Todo está claramente distribuido y se aprende rápido.
El atractivo de un componente así es que ofrece el aspecto de los equipos vintage sin el mantenimiento que suelen necesitar los modelos usados. Los amplificadores antiguos a menudo requieren sustituir condensadores y, aun así, se trabaja con electrónica de décadas de antigüedad. Estos son componentes nuevos cubiertos por una garantía de tres años.
Leak Stereo 230: más potencia y HDMI ARC
El Stereo 230 es el más potente de los dos amplificadores. Su etapa de salida clase AB entrega 75 vatios por canal a 8 ohmios y 115 vatios a 4 ohmios, con una distorsión declarada del 0,003%. Esa salida lo convierte en una buena opción para altavoces de estantería grandes o de suelo.
La sección digital utiliza un chip DAC ESS Sabre ES9038 Q2M, perteneciente a la familia Sabre de 32 bits. Admite PCM desde 44,1 kHz hasta 192 kHz por coaxial u óptica, hasta 384 kHz por USB y DSD 64, 128 y 256, y el Stereo 230 llega aún más lejos, hasta PCM 768 kHz y DSD 512.
La función que más claramente lo distingue del Stereo 130 es el HDMI ARC. Si tienes un sistema estéreo con un televisor, esa conexión permite enviar el audio de la TV directamente al amplificador para lograr una claridad y un enfoque notablemente mejores que los altavoces del propio televisor. Cuando un televisor no admite HDMI ARC, una conexión óptica sigue funcionando.
Leak Stereo 130: el amplificador integrado compacto
El Stereo 130 comparte el mismo carácter neutro y el mismo diseño clase AB, pero con una salida más modesta: 45 vatios por canal a 8 ohmios y 65 vatios a 4 ohmios. Sigue siendo suficiente para la mayoría de los altavoces con una sensibilidad de 88 dB o superior, lo que cubre una gran parte de lo que la gente realmente tiene.
Su DAC es el ESS ES9018 K2M, también de la familia Sabre de 32 bits. La compatibilidad con PCM va de 44,1 kHz a 192 kHz por coaxial y óptica, hasta 384 kHz por USB, y DSD 64, 128 y 256. Aquí no hay HDMI ARC, por lo que el audio del televisor entraría por óptica.
Para quienes escuchan sobre todo música, no necesitan conmutación HDMI y usan altavoces razonablemente eficientes, el Stereo 130 mantiene el mismo aspecto y la misma tecnología esencial en un conjunto más sencillo. El presupuesto ahorrado puede destinarse al CDT o a un mejor par de altavoces.
Leak CDT: un transporte de CD dedicado
El CDT es un transporte y no un reproductor, lo que significa que no lleva DAC integrado. Se conecta al Stereo 130 o al Stereo 230 mediante un cable coaxial u óptico y utiliza el DAC ya incorporado en el amplificador. Dado que ambos amplificadores llevan chips Sabre de gama alta, ese planteamiento tiene sentido.
La calidad de construcción es lo importante aquí. El CDT utiliza un recinto con blindaje electromagnético, una fuente de alimentación dedicada y un oscilador de cristal con compensación de temperatura, que en conjunto buscan una entrega de energía limpia y una temporización precisa para la reproducción digital. En comparación con la mayoría de los reproductores de CD todo en uno, un transporte dedicado de este tipo ofrece mejor aislamiento eléctrico e integridad de señal.
También hay una entrada USB en el panel frontal para reproducir archivos WAV, MP3, AAC y WMA desde una memoria flash o un disco duro portátil. FLAC no es compatible, lo que supone la única carencia evidente. Al igual que los amplificadores, el CDT se ofrece en nogal o metal, de modo que el acabado puede mantenerse coherente en todo el sistema.
Conexiones, entradas digitales y uso diario
En la parte trasera, los dos amplificadores están bien organizados y claramente etiquetados. Ambos incluyen una entrada de fono para cápsula de imán móvil con una etapa de fono JFET interna, dos entradas auxiliares RCA, una salida de previo y un juego de bornes de alta calidad. Eso cubre un tocadiscos, un par de fuentes de nivel de línea y un camino sencillo hacia un subwoofer o una etapa de potencia más adelante.
Las conexiones digitales de ambos modelos incluyen entradas coaxial y óptica, USB para audio de ordenador y un puerto para actualizaciones de firmware. El Stereo 230 añade HDMI ARC. El Bluetooth viene integrado en ambos amplificadores con compatibilidad A2DP, SBC y aptX, lo que facilita la reproducción rápida desde un teléfono o una tableta, aunque aptX Adaptive y LDAC no forman parte del conjunto.
El mando a distancia suministrado controla tanto el amplificador como el CDT, de modo que un sistema Leak completo puede manejarse con un solo mando. Los amplificadores también incluyen una toma de auriculares propiamente dicha, impulsada por una sección de amplificación dedicada que maneja cómodamente la mayoría de los auriculares de tamaño completo.
La instalación es sencilla: conecta los componentes y los altavoces, enlaza el CDT con un cable digital coaxial y ya está funcionando. Ambos amplificadores incluyen un botón directo para anular los controles de tono cuando quieres que el recorrido de la señal sea lo más corto posible.
Notas de escucha: cómo rinde el sistema Leak
Con el Stereo 130 y el CDT alimentando un par de altavoces Wharfedale Super Linton, la neutralidad del sistema fue evidente de inmediato en una copia en CD de Come Away with Me de Norah Jones. Las voces sonaban limpias y puras, el rango medio estaba bien equilibrado, los graves eran firmes y controlados, y los agudos tenían detalle sin resultar cortantes. El transporte y el amplificador se comportaban como una sola unidad.
El Stereo 230 mantenía el mismo carácter neutro, pero añadía profundidad y margen. La potencia extra hacía más convincente el extremo grave en pistas dinámicas, que es donde el modelo más grande se gana su sitio en salas grandes o a niveles de escucha más altos.
La música en streaming a través de un HiFi Rose RS250A mostró la misma imagen. En I Love Freddie King de Papa Chubby, los amplificadores mantenían intactos el rango medio brillante y los agudos vivos de las guitarras eléctricas, a la vez que preservaban la calidez y el golpe de los demás instrumentos, con graves firmes y un extremo superior bien calibrado. El Stereo 230 se mostró algo más transparente, una combinación de su DAC mejorado y su potencia adicional.
La salida de auriculares también se comportó bien con una variedad de auriculares de tamaño completo. Quienes se tomen en serio la escucha con auriculares quizá sigan prefiriendo un amplificador de auriculares dedicado, pero la sección integrada cumple con credibilidad.
Consejos de compra: qué combinación de Leak te conviene
Empieza por los altavoces y la sala. Si tienes altavoces de estantería grandes o de suelo y quieres margen para música dinámica, el Stereo 230 es la elección natural, y su entrada HDMI ARC lo convierte en la opción más adecuada para un sistema que también sirve como audio del televisor.
Si tus altavoces tienen una sensibilidad de unos 88 dB o superior, escuchas sobre todo música y no necesitas HDMI, el Stereo 130 ofrece el mismo sonido de la familia con menos potencia. Combinarlo con el CDT forma un conjunto digital ordenado de dos cajas.
El CDT solo tiene sentido si tienes una colección de CD o quieres volver a los discos. Está diseñado para funcionar con estos amplificadores y no por sí solo, así que inclúyelo en el presupuesto como parte de un sistema Leak y no como una compra independiente. Elijas la combinación que elijas, la garantía de tres años y las entradas digitales modernas abordan los dos mayores riesgos de comprar equipos realmente vintage.
Conclusión
El Stereo 230, el Stereo 130 y el CDT forman un argumento coherente: un aspecto clásico de madera y metal con conectividad digital actual, una etapa de fono para vinilo y potencia suficiente para altavoces del mundo real. Elige el amplificador que encaje con tu sala y con si necesitas HDMI ARC, y luego añade el CDT si los discos forman parte de tu forma de escuchar.