Cuatro artilugios de cocina a prueba: cortador de pan, colador de aceite, filtro de fregadero y Flavour Blaster

Introducción

Los artilugios de cocina prometen resolver problemas que a veces ni sabíamos que teníamos. Para averiguar cuáles se ganan de verdad un hueco en la encimera, un chef profesional y un cocinero aficionado sometieron a pruebas prácticas cuatro productos populares: un cortador de pan manual, una olla coladora de aceite dos en uno, un filtro de fregadero de ventosa y un juguete aromatizante de bebidas llamado Flavour Blaster Mini 2. El resultado fue un auténtico empate dividido, con dos claros ganadores y dos que no convencieron a los probadores.

Cortador de pan Zassenhaus

Zassenhaus tiene una larga trayectoria en maquinaria de cocina, con máquinas cortadoras de pan presentes en los hogares desde 1904, y la marca presenta este cortador moderno como un resurgir de aquella época. El diseño es sencillo: una hoja de manivela situada en el centro del bastidor y una guía ajustable para fijar el grosor de la rebanada. Empujas el pan contra la guía de canto recto, deslizas la hoja a través de él y la rebanada cae por la parte trasera.

En uso, los probadores lo encontraron muy fácil y notablemente uniforme. El consenso fue que no es necesariamente más fácil que un buen cuchillo de pan, pero sí mucho más consistente, produciendo rebanadas perfectamente planas y uniformes que sería imposible igualar a mano. Uno de los probadores, inicialmente escéptico, cambió de opinión tras ver los resultados y admitió que él no sería capaz de cortar una rebanada de media pulgada con tanta uniformidad.

Hay advertencias. Las patas de ventosa que sujetan la máquina no agarraron bien sobre la superficie de prueba pulida, y los probadores opinaron que a la mayoría de las superficies de cocina les costaría, señalando que un diseño con abrazadera de banco le vendría mejor. También es voluminoso, ocupa bastante más espacio que un cuchillo de pan, y a veces necesita una mano auxiliar que sujete el pan. Aun así, la calidad de fabricación y la sensación de uso recibieron elogios, y se le consideró un nivel por encima de la mayoría de los artilugios relacionados con el pan probados en esa cocina.

Olla coladora de aceite dos en uno

El siguiente artilugio es una compacta olla coladora de aceite dos en uno, construida en torno a un gran filtro de malla fina dentro de la olla. La propuesta es simple: después de freír, viertes el aceite a través del filtro incorporado para atrapar los restos, y luego almacenas el aceite limpio para reutilizarlo sin colados engorrosos y desordenados.

Desde el punto de vista de la seguridad alimentaria y la gestión del aceite, el chef se mostró partidario de inmediato. Si fríes en casa en una sartén, colar los restos del aceite rápidamente lo mantiene limpio durante más tiempo, y el pico integrado resuelve el muy real problema de que el aceite resbale por el lateral de una sartén sin pico al verterlo.

En la práctica, la parte de freír tiene limitaciones. La olla usa menos aceite que una sartén freidora convencional y se calienta más rápido para porciones pequeñas, pero un pequeño volumen de aceite también baja la temperatura rápidamente cuando se añade comida fría, así que es mejor para porciones individuales de alimentos pequeños. Piezas más grandes, al estilo schnitzel, dan problemas en la cesta, y los alimentos rebozados como el tempura o los aros de cebolla encajan mal porque se pegan entre sí. El asa también se calienta de forma notable durante la fritura.

Donde brilla es en la filtración y el almacenaje. La malla fina sí atrapó los restos, y tener un recipiente dedicado con tapa para el aceite usado libera tus cacerolas para otras tareas. El veredicto: como olla polivalente para pasta, fideos, espárragos y almacenaje de aceite, por unas 22 libras, funciona bien. Como freidora dedicada, convence menos.

Filtro de fregadero de ventosa

El tercer artilugio es un filtro de fregadero de ventosa, una red de malla flexible que se succiona al lateral del fregadero para atrapar los restos de comida, haciendo también de pequeño escurridor. Su objetivo es mantener los desagües sin atascos y las encimeras ordenadas, y existen versiones rígidas de metal similares integradas en fregaderos de gama alta.

A los probadores les gustó más el principio que la ejecución. El agarre por ventosa era realmente bueno, y para alguien con un fregadero pequeño y poco recorrido de grifo, atrapar los restos antes de que lleguen al desagüe tiene un atractivo real. Pero la experiencia de uso resultó farragosa: la malla se estiraba y se rompía con un manejo brusco, recuperar los restos atrapados implicaba meter los dedos entre desechos empapados, y vaciarla significaba levantar la red, goteando agua, por encima del escurridor.

La crítica repetida del día también aterrizó aquí: parece resolver un problema que en realidad no existía. Por unas 13.99 libras es barato, pero el veredicto del panel fue contundente, y el filtro de ventosa no convenció a nadie.

Flavour Blaster Mini 2

El último artilugio llegó en caja, y ya el simple desembalaje se ganó elogios. El Flavour Blaster Mini 2 es una máquina de mano que infunde bebidas y alimentos con ráfagas de sabor y aroma, famosa sobre todo por formar una gran burbuja aromática que se posa sobre un cóctel hasta que la revientas e inhalas el aroma.

El manejo es simple: un vial de aroma se carga en la pistola, una solución de burbujas va en el platillo dorado de la boquilla, y unas cuantas pulsaciones del gatillo forman una burbuja. En las pruebas, los resultados encantaron a todos. La burbuja se posó perfectamente sobre el cóctel, la sala se llenó de aroma cítrico, y los probadores se lo pasaron en grande haciendo flotar burbujas por el aire y reventándolas. Las bebidas ya eran buenas, pero el artilugio añadió un auténtico elemento de teatro.

¿Cambia realmente el sabor? Honestamente, no. Lo que añade es aroma y espectáculo, lo cual, como señaló el chef, es aproximadamente la mitad de lo que venden los bares de cócteles. Más allá de las bebidas, hay aplicaciones gastronómicas plausibles: un aroma a pino sobre un contundente plato de venado de temporada con hortalizas de raíz y setas no mejoraría el plato en sí, pero podría elevar la experiencia de comerlo.

Por 199.95 libras está lejos de ser barato, pero los probadores defendieron que el precio es justificable. Para organizadores de eventos y fiestas, bodas, despedidas de soltero/a y fiestas de Navidad, añade un toque memorable, y hace exactamente lo que se propone: hacer que los cócteles sean aún más divertidos de lo que ya son.

Consejos generales de compra

Dos de estos artilugios se ganan su sitio. El cortador de pan Zassenhaus merece la pena para los hogares que consumen mucho pan y valoran las rebanadas perfectamente uniformes, siempre que tengas espacio en la encimera y una superficie donde pueda agarrarse. La olla coladora de aceite es una compra genuinamente útil y económica para quien fríe en casa de vez en cuando, siempre que la trates como una olla polivalente y no como una freidora completa. El filtro de fregadero de ventosa es barato pero prescindible. El Flavour Blaster Mini 2 es un lujo, pero un lujo deliciosamente eficaz para quien recibe invitados.

Conclusión

Probados en paralelo, el patrón es claro: los artilugios que eliminan fricción real de las tareas cotidianas, como cortar pan de forma uniforme y reutilizar el aceite limpiamente, se justifican por sí mismos. Los artilugios que reinventan soluciones que ya tienes, como el filtro de fregadero, no. Y luego está el Flavour Blaster, que no resuelve ningún problema y precisamente por eso es mejor.