Análisis del Kenwood Cooking Chef XL: un robot de cocina que cocina, pesa y remueva por ti

Introducción

Algunos robots de cocina solo mezclan, otros dicen ser chefs, y luego está el Cooking Chef XL de Kenwood, considerado ampliamente como uno de los robots más inteligentes del mercado. No es solo un amasadora con un motor potente. Combina una báscula, un elemento de calefacción por inducción y conectividad inteligente con una aplicación que envía recetas e instrucciones automáticas directamente a la máquina.

Para averiguar si la tecnología realmente ayuda, la sometimos a tres recetas muy distintas: masa choux para profiteroles, crema pastelera para el relleno y un risotto, el plato más famoso por exigir remoción constante. Esto es lo que funcionó, lo que no, y para quién es realmente esta máquina.

Qué hace desde el primer momento

De entrada, se encarga de todas las tareas habituales de una amasadora: un bol grande, una pala batidora y una gama de accesorios, incluidas licuadoras y procesadores de alimentos que se montan en la parte superior, además de otras herramientas como un rodillo para pasta. Pero la parte de “cocinar” es lo que la diferencia. El bol se apoya sobre una placa de inducción, la báscula integrada pesa los ingredientes directamente en el bol, y la aplicación envía instrucciones paso a paso que la máquina ejecuta automáticamente: temperaturas, tiempos y velocidades de remoción, todo sin necesidad de intervenir.

En la práctica, eso significa que puedes ir al otro lado de la cocina y fregar los platos mientras trabaja. Cuando termina un paso, la máquina emite un pitido y el teléfono suena, así sabes que es hora de la siguiente etapa.

Prueba uno: profiteroles y pasta choux

La pasta choux no es algo a lo que la mayoría de los principiantes se atrevan, y ciertamente no suele considerarse fácil. Normalmente implica calentar agua, leche, mantequilla y sal en una olla, incorporar la harina batiendo y luego transferir a la batidora para añadir los huevos uno a uno. La promesa aquí es que todo sucede en un solo bol.

La receta preestablecida comenzó con la pala de cremado y la báscula integrada, poniendo a cero entre cada ingrediente: 100 g de agua, 20 ml de leche, 40 g de mantequilla y una pizca de sal. La máquina calentó todo a 104 grados Celsius con el protector contra salpicaduras colocado, y luego nos indicó añadir 80 g de harina de fuerza y batir durante dos minutos a velocidad tres.

Hay un comportamiento que conviene conocer: la máquina sigue su ciclo programado incluso después de alcanzar la temperatura objetivo, lo que significa que se escapa vapor y, en teoría, se pierde parte del líquido que pesaste con tanto cuidado. Un cocinero entrenado la detendría antes. El contraargumento es que puedes irte y confiar en el programa.

El detalle más inteligente llegó después de la fase de la harina. La máquina bajó automáticamente a un removido lento con el calor apagado para enfriar la masa antes de añadir los huevos, evitando que se cuajaran. Realmente está razonando por ti la ciencia de la repostería.

La masa resultante tuvo una consistencia perfecta pero quedó ligeramente grumosa, y la cantidad pareció pequeña para una máquina tan grande. Para lotes más grandes, la consistencia sin intervención se vuelve aún más convincente. Los profiteroles horneados salieron completamente crujientes y huecos después de devolverlos al horno un par de minutos para secarlos. Resultados bastante buenos.

Prueba dos: crema pastelera

La receta de crema pastelera mezcló azúcar, cinco yemas de huevo y harina floja a velocidad cuatro, luego añadió leche y vainilla y la cocinó hasta 85 grados Celsius. Aquí encontramos el primer tropiezo real. El preajuste terminó con una mezcla demasiado líquida en la que la harina no se había cocinado. Al consultar la aplicación vimos un par de reseñas que tampoco eran especialmente entusiastas con esta receta. El bol en realidad no había alcanzado los 85 grados, así que la harina no se había cocinado del todo.

Pusimos a prueba nuestra intuición cocinando una porción en una olla, y la misma receta en las mismas proporciones funcionó perfectamente cuando se cocina a temperatura suficiente. Aumentar manualmente la temperatura en la máquina y cocinar hasta que la mezcla estuviera caliente, humeante y burbujeante produjo un resultado mucho más espeso y aromático, que se espesó aún más al enfriarse.

La lección: los preajustes son un excelente punto de partida, pero no confíes a ciegas en la cocina con solo pulsar un botón. Lee antes las reseñas de las recetas y estate preparado para ajustar manualmente.

Un comportamiento verdaderamente ingenioso: cuando termina un paso de cocción, la máquina no simplemente deja de remover. Baja automáticamente a una temperatura menor con un removido intermitente más lento durante media hora, de modo que la mezcla caliente no se adhiere ni se pega al fondo mientras estás en otra parte de la casa.

Prueba tres: risotto

Esta era la prueba con más que demostrar, porque el risotto exige atención constante. La receta de risotto integrada, valorada con 4,5 sobre 125 reseñas, comenzó derritiendo 40 g de mantequilla a 95 grados Celsius, y luego cocinó cebolla en dados con un ajuste de removido intermitente: remover, pausar, remover de nuevo, para que la cebolla se mantenga en el fondo, donde está el contacto con el calor.

A continuación pesó 300 g de arroz para risotto, lo tostó brevemente y añadió el caldo y el vino blanco de una vez, removiendo continuamente durante 15 minutos en el ajuste de removido tres. Si el arroz no está del todo listo cuando suena el aviso, un botón Extend añade un par de minutos más con los mismos ajustes, lo cual es útil ya que los distintos granos de arroz se cocinan de forma ligeramente diferente.

El resultado fue realmente impresionante. La cata confirmó una consistencia al dente perfecta y una cremosidad encantadora, teniendo en cuenta que todo el líquido se añadió de una sola vez. Una receta sencilla con buen caldo, un poco de vino y 70 g de queso incorporados suavemente al final sin calor residual, y estaba, en pocas palabras, espectacular. Este es el escenario donde la máquina justifica su precio: platos que exigen removido constante y que puedes dejar mientras cocinas otra cosa.

Calidad de construcción y funciones inteligentes

El Cooking Chef XL es notablemente pesado, con un motor potente y un cuerpo robusto y bien diseñado. La báscula, la calefacción por inducción y la aplicación funcionan como deberían, siempre que la información de las recetas que se les carga sea correcta. Esa última parte es el inconveniente: nos topamos con un tropiezo en algunos tiempos y temperaturas preestablecidos, y las recetas en sí necesitaban algo de trabajo. Una vez que ajustamos manualmente, los resultados fueron muy buenos.

Con un precio de 1.199 libras, uno esperaría que fuera excelente, y lo es, en cuanto a funcionalidad y a la comodidad que proporciona. El flujo paso a paso de “pulsa este botón” despertó al principio la preocupación de quitarle el amor a cocinar, pero en la práctica se siente como tener un sous chef competente haciendo todo el trabajo duro.

Lo que sigue dejando en tus manos

Los profiteroles no salen terminados de la máquina. Tú sigues haciendo el escudellado, el relleno, el glaseado, el rallado del parmesano. La focaccia sigue necesitando sus pliegues. El lado táctil y de acabado de la cocina sigue siendo tuyo; la máquina simplemente hace muy bien las partes aburridas, y hay mucho más por explorar, incluida una función de vapor y muchas otras características que apenas rozamos en estas tres pruebas.

Consejos de compra

Si eres un cocinero seguro de sí mismo que disfruta mirando un temporizador de cuenta atrás de pie junto a la máquina, mezclar a mano quizá te siga resultando más atractivo. Pero si estás ocupado, cocinas por lotes o manejas varias cosas a la vez, la cocción sin manos, el pesaje preciso y el removido automático son un argumento sólido. Para trabajos de precisión como templar chocolate, donde ajustar al grado importa, el control por inducción es una ventaja real.

Conclusión

El Kenwood Cooking Chef XL es una máquina de cocina bien construida y verdaderamente capaz que hace el trabajo repetitivo de remover, calentar y cronometrar de forma excepcional, dejando los toques finales creativos en tus manos. Los preajustes no son infalibles, como mostró la receta de crema pastelera, así que trátalos como una guía y no como un evangelio, y estate preparado para intervenir. Para cocineros caseros ocupados que quieren resultados fiables sin estar pendientes de la placa, es una inversión excelente, aunque premium.