Análisis del KEF LS60: un altavoz de torre inalámbrico y delgado con serias ambiciones de alta fidelidad

Introducción

El KEF LS60 es un altavoz de torre inalámbrico construido en torno a una idea sencilla: alta fidelidad de sonido sin una pila de componentes separados. No hay receptor, ni amplificador independiente, ni un tendido de cable de altavoz que cruce la sala. Cada torre incorpora su propia amplificación y su propio hardware de streaming, y todo el gabinete mide solo 5,1 pulgadas de ancho.

El diseño invita a una segunda mirada. Dos altavoces de graves están montados espalda contra espalda en el lateral del gabinete, la torre parece flotar sobre una base más ancha, y las proporciones parecen demasiado delgadas para la salida de bajas frecuencias que se atribuye al altavoz. La ingeniería interior es la respuesta a esa primera impresión.

KEF conmemora 60 años de innovación acústica con el LS60. La empresa fue fundada en 1961 por Raymond Cooke, un ingeniero eléctrico que se propuso construir productos que reprodujeran las grabaciones con la misma naturalidad que la interpretación original. Esa apetencia por nuevos materiales y nuevos conceptos de altavoces recorre todo el LS60, desde su conjunto de altavoces Uni-Q hasta el laberinto metamaterial oculto tras el tweeter.

Para quién es este producto

El LS60 se sitúa en la familia de altavoces inalámbricos de KEF junto a los modelos de estantería LSX y LS50, pero es el único diseño de torre de ese grupo. No sustituye a un modelo anterior. Su cometido es llevar el sonido de alta fidelidad a más hogares, y el conjunto de funciones refleja ese objetivo.

Este altavoz encaja con quienes buscan un sistema completo en lugar de un proyecto. Si haces streaming desde un teléfono, una tableta o una biblioteca en red y prefieres no elegir un amplificador, combinarlo con un par de altavoces pasivos y gestionar el cableado, el LS60 elimina casi todo ese trabajo. También encaja en salas donde el espacio de suelo es escaso y una torre convencional dominaría la distribución.

Es igualmente relevante para una configuración híbrida. Las entradas analógica, digital y HDMI permiten que un tocadiscos, un reproductor de CD y un televisor alimenten el mismo par de altavoces, y cada altavoz tiene su propia salida de subwoofer si más adelante quieres más graves.

Principales fortalezas

Gran parte de lo que hace funcionar al LS60 procede de tecnología desarrollada para los modelos de gama alta de KEF y luego adaptada a menor escala. El mismo enfoque de altavoces que se encuentra en diseños mucho más caros aparece aquí en un gabinete que cabe en un salón normal.

Sonido de fuente puntual única con Uni-Q

El corazón del LS60 es el conjunto de altavoces Uni-Q de KEF, ahora en su duodécima generación. En un altavoz convencional, las frecuencias bajas, medias y altas se irradian desde ubicaciones distintas del gabinete, y esas fuentes separadas pueden interferir entre sí y difuminar el sonido. Uni-Q coloca el tweeter en el centro del cono de medios para que todas las frecuencias salgan desde un único punto, sin interferencias entre ellas.

El conjunto combina un tweeter de cúpula de aluminio de 0,75 pulgadas con un altavoz de medios de cono de aluminio de 4 pulgadas. El beneficio práctico es una zona de escucha más amplia. En lugar de un punto dulce estrecho, el sonido se mantiene uniforme en toda la sala, de modo que quienes se sientan a un lado siguen percibiendo una presentación coherente y tridimensional con el detalle más silencioso intacto.

Graves con cancelación de fuerzas y tecnología de absorción metamaterial

La salida de bajas frecuencias desde un gabinete de 5,1 pulgadas de ancho es la parte difícil, y KEF lo aborda con dos altavoces Uni-Core de 5,25 pulgadas con cancelación de fuerzas a cada lado del altavoz, usando el mismo concepto de altavoz que se encuentra en el subwoofer KC62. Los altavoces están fijados espalda contra espalda en una disposición de cancelación de fuerzas, que cancela la vibración que de otro modo haría temblar el gabinete.

El diseño Uni-Core de KEF, pendiente de patente, también utiliza una suspensión plegada Plex para el altavoz, una forma inspirada en el plegado de papel japonés, que resiste la presión acústica dentro del gabinete sin limitar la sensibilidad como haría una suspensión tradicional. Un sistema de retroalimentación de movimiento llamado Smart Distortion Control mide la corriente en la bobina móvil y corrige la distorsión no lineal, a lo que las especificaciones atribuyen una reducción de la distorsión armónica total de hasta el 75 por ciento. El punto de -3 dB declarado es de 31 Hz.

Detrás del tweeter se encuentra Metamaterial Absorption Technology, una estructura laberíntica desarrollada con Acoustic Metamaterials Group. Absorbe el 99 por ciento del sonido no deseado que irradia la parte trasera del altavoz, eliminando la distorsión que normalmente viajaría con él. Junto con la suspensión plegada y el sistema de control de distorsión, estas son las piezas que permiten que una torre muy delgada produzca unos graves detallados, profundos y equilibrados.

Streaming, entradas y ecualización de sala

La configuración se realiza a través de la aplicación KEF Connect, que configura los altavoces por Wi-Fi. Desde ahí puedes hacer streaming mediante AirPlay 2, Google Chromecast o Bluetooth, y la aplicación incluye Amazon Music, Qobuz, Deezer, radio y podcasts integrados para streaming por Wi-Fi, que es la vía de mayor fidelidad. Spotify Connect, Tidal Connect y QPlay son compatibles directamente. Se admiten archivos PCM de hasta 24 bits/384 kHz, junto con decodificación MQA y DSD.

El panel de conexiones está en la parte inferior de la parte trasera del altavoz principal. HDMI eARC te permite llevar un solo cable a un televisor y controlar el sonido con el mando del televisor, que es una forma sencilla de añadir un sistema estéreo serio a una pantalla. También hay una entrada óptica, una entrada coaxial, una entrada RCA para un tocadiscos o reproductor de CD, una salida de subwoofer y dos puertos Ethernet, uno para tu red y otro enlace opcional entre los dos altavoces. Usar ese enlace Ethernet entre la pareja ofrece mayor resolución que la conexión inalámbrica.

La amplificación suma 1.400 vatios, repartidos entre amplificadores dedicados de frecuencias altas, medias y bajas en cada altavoz, utilizando una mezcla de diseños Clase AB y Clase D a medida. Como los amplificadores están situados en la parte baja del gabinete, la mayor parte de los 69 lb de peso de cada altavoz permanece cerca del suelo. Un Music Integrity Engine se encarga del procesamiento digital de señales que impulsa toda esta tecnología, incluida la corrección de fase de bajas frecuencias para una temporización precisa.

La ecualización de sala es donde el sistema se vuelve realmente flexible. El modo Normal pregunta por el tamaño de la sala, cuánto amortigua la sala, la distancia del altavoz a la pared, la distancia de escucha y si hay un subwoofer conectado, y luego ajusta el sonido al entorno. El modo Expert abre el control individual sobre la atenuación de agudos, el refuerzo de graves, el crossover del subwoofer, la ganancia del subwoofer, la polaridad y el retardo. Se pueden guardar varios perfiles, lo cual es útil para escuchar de noche sin molestar a quien esté cerca.

Cómo suena el LS60 en una sala real

Lo primero que destaca es la imagen sonora. El gabinete tan estrecho combinado con el conjunto Uni-Q sitúa cada instrumento con una precisión milimétrica dentro de un escenario sonoro amplio y profundo. En pistas donde un buen sistema debería hacer que la música parezca venir de fuera de los altavoces, el LS60 hace exactamente eso. Como Uni-Q también ofrece alineación temporal, los armónicos y las texturas vocales llegan sin el emborronamiento que puede difuminar los bordes de una interpretación.

El material rítmico se maneja con la misma seguridad. Los altavoces activos suelen acertar en la temporización, y el LS60 va más allá, con una presentación de fase que te atrapa en la música en lugar de simplemente marcar el compás. La escucha fuera de eje también resiste bien. Incluso sentado bien a un lado de la sala, la presentación sigue siendo tridimensional y los pequeños detalles que te atraen hacia una grabación siguen siendo audibles.

Los graves son rápidos, detallados y precisos, llenos de textura y nunca retumbantes ni desconectados del resto del sonido. En una sala grande, los extremos más bajos son el único punto donde el altavoz no agarra con tanta firmeza como en todo lo demás, que es precisamente la situación en la que un subwoofer se gana su lugar. Por encima de eso, los medios y los agudos se mantienen tan cohesionados que el altavoz te anima a recorrer tus álbumes favoritos en lugar de analizarlos.

Aspectos a considerar antes de comprar

El tamaño de la sala importa aquí más de lo habitual. En un espacio grande, la extensión de graves profundos es la única parte de la interpretación que puede dejarte con ganas de más, y añadir un subwoofer es el siguiente paso natural. Cada altavoz tiene su propia salida de subwoofer, así que es posible un solo subwoofer o incluso un par, y la ubicación y calibración del subwoofer tienen un efecto real en el resultado final.

El precio parece alto a primera vista, y es una reacción justa. Merece tenerse en cuenta lo que sustituye el LS60: un par de torres pasivas, un amplificador integrado o amplificador de streaming capaz, y los cables para conectarlos. Una vez que el sistema se considera en conjunto, el argumento de valor resulta más fácil de seguir.

Hay algunos puntos prácticos. Cada altavoz pesa 69 lb, por lo que conviene planificar la ubicación antes de que lleguen. Si quieres el enlace de mayor resolución entre los dos altavoces, tendrás que tender un cable Ethernet entre ellos en lugar de depender de la conexión inalámbrica. Los acabados son mate y están disponibles en blanco mineral, gris titanio y azul real, y la superficie mate resiste bien las huellas y los arañazos leves. Las torres se apoyan sobre una base de 8,3 pulgadas con un hueco bajo el gabinete, y ese hueco es funcional: aspira aire por la parte inferior y lo expulsa por encima del panel de conexiones para refrigerar los amplificadores del interior.

Consejos de compra

Adapta el altavoz a la sala antes de adaptarlo a una hoja de especificaciones. En una sala mediana, el LS60 por sí solo ofrece ese tipo de presentación cohesionada y natural que hace fáciles las sesiones de escucha prolongadas. En una sala más grande, presupuesta un subwoofer desde el principio y tómate el tiempo de colocarlo y calibrarlo bien, porque el carácter de graves del LS60 es una verdadera fortaleza y un subwoofer bien integrado lo extiende en lugar de dominarlo.

Aprovecha la ecualización de sala. El modo Normal es rápido y solo pregunta unas pocas cosas sobre tu espacio, y es suficiente para la mayoría de las configuraciones. El modo Expert recompensa a quien quiera ajustar con precisión la atenuación de agudos, el refuerzo de graves y la integración del subwoofer, y guardar perfiles separados facilita alternar entre la escucha diaria y un ajuste nocturno más silencioso.

Por último, piensa en cómo lo vas a usar realmente. Si un televisor forma parte del plan, la conexión HDMI eARC convierte la pareja en un serio sistema de dos canales para películas y series con un solo cable. Si el vinilo es la prioridad, la entrada RCA admite un tocadiscos directamente. El atractivo del LS60 es que puedes empezar con streaming desde un teléfono y añadir fuentes más adelante sin cambiar los altavoces.

Conclusión

El KEF LS60 se propone ofrecer un altavoz para el amante de la música moderno, y lo consigue en sus propios términos. Un solo teléfono basta para empezar a hacer streaming, mientras que las entradas analógica, digital y HDMI dejan margen para crecer hacia un tocadiscos, un reproductor de discos o un televisor. El gabinete delgado se lee como una pieza de diseño en un espacio moderno y se integra discretamente en una sala más tradicional.

Cierra los ojos y la tecnología deja de importar. El sonido es natural, nunca fatigante, y se difunde lo bastante ampliamente como para que todos en la sala lo escuchen bien, en lugar de un solo oyente afortunado en el punto dulce. Los graves son rápidos y texturizados, la imagen es precisa, y los extremos bajos son el único punto donde una sala grande puede pedir un subwoofer. Si ese compromiso encaja con tu espacio, el LS60 es una forma convincente de construir un sistema de alta fidelidad completo sin las cajas, los cables y el desorden.